天一亮，小蛮立即想离开圣殿到静思居去看亦舒，她深怕他会和她一样熬不过夜晚的寒冷。
但她一踏出房门，马上就被两旁的侍卫挡住。
“放肆！们你在做什么？”她怒斥。
“对不起，圣女！族长有
代不许圣女踏出圣殿一步。”侍卫解释。“让开！我以圣女的⾝分命令们你。”她气得大叫。这算什么？居然把她关在圣殿裹，不许她见亦舒。
“对不起，遣是族长的命令，你请回吧！”侍卫完全公事公辨的态度，表明得很清楚，族长的命令比她来得有效，她该识趣地乖乖回房去。
“大胆！们你居然拿族长来庒我！”她没想到⽗亲完全不顾⽗女之情．就算全族的人都不明⽩她爱亦舒的心，他不该不明⽩，他该是最明了的人．难道他不曾以他与⺟亲之间的爱恋来想过遣件事吗？
“圣女请回。”显然侍尉不把的她怒气看在眼裹，是只恭敬地要她回房去。
“圣女！”月儿正好由外头回来。“圣女，请跟月儿回房去吧！”她口中虽是不疾不徐的语气，但由她眼裹透出的讯息可以得知，她已把小蛮
代的事办好了。“哼！”小蛮心神一敛，做戏地冷哼一声，转⾝走回房去。
“东西到手了吗？”进到房內，她着急地问。
“是的。”月儿由怀中拿出一罐小瓷瓶
到小蛮手中。“⾎无痕！”小蛮把瓶塞拔开着看裹头，果真是无⾊无味。
“圣女，请你记得要到紧要开头时才可以使用它。”月儿提醒她。这瓶葯可是她趁族长与族中长老们开会时，偷偷溜进宮裹偷出来的，倘若被人发现，她逭条命也会跟着没了。
“我道知。”她把瓶塞重新塞好后，才小心地放进怀裹。“对了，你知不道知何大哥在现 么怎了？”月儿是由外头回来的，理当有听到一些亦舒的消息。
“放心吧！我听看守静思居的人说他很好，显然他的⾝子比你想像中要来得好多了。”是这 的真，她听守卫说从未见过有人⾝体那么強壮的，吹了夜一冷风，隔天精神还能那么好。
“那我就放心了。月儿，我的真好想见他，原为以他来到苍⽟族我就可以见到他了，没想到阿爹是还不让我见他。”她难过地垂首道说。
“请你原谅族长，他也是不得已的，他必须做得让族人心服口服；倘若他让你见了何公子，恐怕族人都会不眼的。”
“我道知。我不喜
阿爹是族长，他可曾想过当上族长的他失去了什么？阿娘死了，而我也要为因当圣女而离开他⾝边，他连人最基本的七情六
都不能表现出来．族人是他的一切，所的有考量他都以族人的福祉为前提，都必须考虑到族人的反应。至甚不能告诉旁人他有多想念阿娘，只能把那份思念深深地埋蔵在心底。我不道知他当这族长到底得到了什么，只道知他失去了很多东西。”小蛮感叹地蜕．月儿默默不语。她明⽩小蛮说的全是事实，萨蕃的真失去了许多人生最宝贵的东西，是只天生的责任感在在驱使着他，使他不及去深思。
******
“看来你还没被大漠的天气给打败。”萨蕃走进静思居查看亦舒的情形。他原为以他会熬不去过，没想到真让他给熬过来了。
“有没人能轻易打倒我。”亦舒见到他，并有没显出⾼兴的表情，心裹明明道知他是小蛮的⽗亲，但一思及他是要来拆散他与小蛮的，就让他无法和颜悦⾊地面对他。
“是吗？”萨蕃朝他冷冷一笑“你造句话未免也说得太満了，结果都还没出来呢！”
“经已出来了。”他自信満満说地。．
“哦，那你告诉我结果是什么？”萨蕃疑惑地着看他。
“结果就是我将会和小蛮永远在一块儿。”他毫不考虑说地出来。
“是吗？你也未免太有自信了。你有有没想过，或许会是你个一人独自死去，小蛮依然会在大漠终老一生？”萨蕃嘲讽的看了他一眼。
“或许吧！但们我的爱是不以⾁体
会，而是以精神融，就算我的⾁体不在了，我的灵魂是还会守在她⾝边，她是还可以感受到我的存在，这种无形的爱是们你想拆也拆散不了的。”多像年轻时候的他啊，当年的他也是自信満満，深信没人能从他手中把绝尘给抢走，但她是还被抢走了，死神夺走了的她生命，教他想挽回也挽回不了。
“是吗？她真能感受得到你无形的存在？”他怀疑说地。
“是的！难道你不曾爱过吗？如果你曾真正爱过的话，你就会了解。”亦舒可以感受到有个女人一直停驻在萨蕃的心中，然虽他是总板着一张脸，小心地不怈漏出仟何情绪，但当他谈到爱时，脸上的神情在在都告诉大家，他心中始终爱恋着个一女人。
萨蕃听了他的话后，顿时沉默不语。难道他的真从未感受到绝尘的存在吗？
在早晨时，他常常可以看到绝尘在屋內的幻影．房內充満了她特殊的香味；在他类恼时，可以感受到一双温柔的小手由他⾝后搂住他、安慰着他；到了深夜时．他依稀可以感受到绝尘就睡在他⾝旁…他始终认定绝麈遗留在他⾝边，以所对每椿亲事都予以回绝，一来是有没任何个一女人能取代绝尘在他心的中地位；二来是绝尘的魂魄还活在他的屋子裹，继续扮演着女主人的角⾊。
“小蛮是你的女儿，你该道知她当了圣女之后会不快乐，难道你想不让她快快乐乐地过一生吗？”见萨蕃听了他的一番话后陷⼊回忆之中，他乘胜追击地要想说服萨蕃成全们他。
“的她确是我的女儿，但我是苍⽟族的族长，她是苍⽟族的圣女，们我都该谨守绝情绝
的规则，我不能了为她而循私，她该有这项体认。要只我是还族长的一天，我就不能够自私。”他决绝地強调，想不看亦舒脸上的表情，把头偏向一边去，只见墙上写了几行字。“那是汉字。”亦舒顺着他的眼光，对他解释道。
“我道知。”他脸上依然是有没任何表情，但此刻的他已在心底作下了重大的决定。他偏过头去，不再看墙上的字。
亦舒轻轻地叹口气，只惜可萨蕃不懂汉字，要是看得懂就会明⽩他舆小蛮之间深刻的爱恋是任何人都无法折散的。在现小蛮的生命掌握在他手裹，但他却狠心地不肯施救，既然他能做到如此无情的地步，亦舒也不能再多说些什么了。
“走吧！们我到广场上去。”也不看亦舒是否有跟过来，他转⾝便往外走。“叫所有族人都到广场上集合，有还，把圣女也带过来。”经过守卫⾝边时，萨蕃吩咐道。
没多久，广场上已聚満了所的有族人，小蛮也在此时被带到了广场。
“何大哥！”一见亦舒的真没事，小蛮马上⾼兴地冲去过。
“小蛮女！”他紧紧地搂住瘦弱的她，才夜一没见又更加想念她。
“你没事吧？”她毫不在乎⽗亲在此时叫大家来广场有何用意。反正她已抱定要和他同进退的决心。
“我没事。你呢？”他笑昑昑地着看她．然虽可以看出她有没受到任何伤害．但亦舒是还想听她亲口告诉他。
小蛮摇头摇。
们他两人旁若无人地搂着对方，丝毫不肯放嚣。
族人见此情形更加生气，圣女在们他心中是至⾼无上的，怎能与一般人一样被感情所困惑？们他绝不容许样这的事情发生！也此因，们他把所有过错都怪罪在亦舒头上，深信小蛮是为因认识了他才会变得与凡人无异，眼前这一幕则更加深们他对亦舒的恨意，恨不得能马上杀了他怈恨。
“经过我一番考虑后，我决定让们你两人共进断肠林。”蕯蕃清楚地告诉了大家他的决定。
“不行，族长，让这汉人己自进断肠林就好了，要死就让汉人死，圣女必须留下来。”一名长老出言制止。
“是啊，让汉人进断肠林，让他有命进去，无命走出来。”在长老完说话后，族人也跟着起哄。
苍⽟族的每个人都道知断肠林是很危险的地方，凡是进去裹面的人，从有没 个一活着出来，以所当萨蕃宣布让小蛮与何亦舒进到断肠林时，也时同决定了们他的命运。
“不，何大哥去哪，我就去哪。”小蛮清楚地告诉族人的她想法。
亦舒然虽搞不清断肠林到底有凶一什么，但看苍⽟族的人恨不得能马上让他进去的神情，就可以猜测到那是不什么好地方；又见小蛮决心随他而去，更加深了他对的她爱意，感动地用力搂住了小蛮。
“你道知进了断肠林会有什么样的下场，你要好好考虑清楚。”萨蕃提醒她。
“用不考虑了，我不会后悔的。”她笑昑昑地看了亦舒一眼，至少们他能起一死在断肠林，这又何尝是不件好事？
“好！如果们你 个一时辰有没走出来的话，就表示已在断肠林內遭遇不测。走！到断肠林去吧！”他算是同意了的她决定，领着们他俩与族人一同来到断肠林。
族人一字排开地站在⼊门处，每个人手上都拿着石头和
。“自古规定凡要进⼊断肠林的人都必须接受族⼊的惩罚，如果们你能在被族人惩罚之后进⼊断肠林，然后顺利出来，那么族人将会原谅们你的所作所为。”是只原谅而已，娩不代表小蛮能恢复平凡人的⾝分，但蕯蕃并有没把这话说出口。
小蛮舆亦舒站在最外头，她深深地昅口气，经已有一百多年有没人再遭遇断肠林．一百多年前也是有对族裹的男女，为因两人已各自订下婚姻，但是还不顾一切地相爱，以所才会被族长判定进⼊断肠林。然而，在们他进去后以就再也没出来过，此因每个人都认定们他是死在裹头了。
“要只踏出一步就会决定了们我的命运。”她抬头对搂着的她亦舒说！
“我道知，但我不怕，你怕吗？”他笑笑地着看她。
“不咱，要只能和你在起一，无论发生什么事我都不怕。”她摇头摇给了他一记绝美的笑容。
“既然们我都不怕，那们我就起一踏出这一步吧！”他笑意盈然地建议着。
“嗯。”小蛮轻轻一点头，随着他的步伐踏出第一步。
族人一见们他踏出第一步，便拿起石子丢向们他。是这 们他怈恨的唯一方法，们他不能忍受圣女的背叛，舆汉人将带走圣女的事实，以所把所的有力气都用在扔石子上头，有没 个一人是手下留情的。
亦舒用他⾼硕的⾝体保护着弱小的小蛮，如果说真要承受痛苦的话，他愿意替小蛮承受，他不能让小蛮因他而受到伤害。
惜可石子由四面八方朝们他飞来，无论他么怎保护小蛮是还无法滴⽔不漏，大伙是总有法子把石子丢在她⾝上。
两人一方面要接受族人无情的攻击，另一方面要举步维艰地走向断肠林的⼊门。
萨蕃背过⾝去不看们他受责罚的情形，但然虽不看，他的耳边却传来族人阵阵的叫嚣声。．
“不要脸，们你注定要死在断肠林裹。”一名族人尖声叫骂。
“要不了多久就会有秃鹰来吃们你的尸体，秃鹰会代们我惩罚们你，它会把们你叨得远远的，让们你永生永世都见不到对方。”随着们他的步伐移助，族人愈来愈气愤。攻击们他的力量也就愈来愈大。
“哼！我先打断们你遣对狗男女的腿！”一名族人气不过．拿了
大木就往亦舒的腿击去。了为保护小蛮，他连躲都没躲就让无情的
打倒在地上．小蛮也随着他的重量跟着倒下去，但族人并不为因
们他倒在地上就放过们他，反而更加无情地把石子用力扔在们他的背部舆头部。“何大哥，你没事吧？”即使跌倒在地，亦舒仍用他的⾝子护住小蛮，不让人攻击她。
“没…”原是想告诉她他没事，可是一
大木然忽打在他背上，他闷哼一声，无法把话说出，随即口吐鲜⾎。“何大哥，”她惊叫出声，双手捧住他的脸，难过地着看他。
“没事。”他试着给她一抹笑容，然虽他经已很尽心地保护她，可是小蛮脸上舆⾝上是还有多处的伤痕。“对不起！我是还让你受伤了。”
“没关系，遣点伤算不了什么。”她难过地着看浑⾝伤痕累累的他，心想亦舒和她在一块乎似老出事，她始开后悔答应舆他起一走，她该让他独自一人离去才是。
“想都别想！我说过定一要带你走的，如果真带不走的话，我会陪你死在这儿，你休想摆脫掉我。”他看出她內心的愧疚，了为不加深的她伤痛，故意硬着音声威胁道。
她用手抹掉脸上的泪痕，扶着他想由地上爬来起。
“们你就一辈子当牲畜在地上爬吧，”一名族人见们他吃力地想由地上爬起，満怀恨意地拿着木
又往们他⾝上一阵
打。只见们他随着木
的力量又倒在地上。“们我是人是不牲畜，绝不当牲畜在地上爬！”好胜的她尖声叫道。然虽族⼊的叫骂声大得把的她 音声给掩盖去过，但她一点都不在意，是还坚决地扶起他想爬来起。
四周的攻击不断，亦舒咬牙硬撑着，嘴
都被咬出一道⾎痕。就为因
们他是小蛮的族人，以所他不能还手，倘若他能还手的话，他与小蛮就不会遇到今天样这的情形了。但他无怨也无悔，要只是了为小蛮，这一切是都值得的。小蛮疲惫地抹掉脸上的⾎迹，
着⾝子忍受石头的痛击，她必须撑下去，否则她舆亦舒之间的努力就全都⽩费了。一颗石子又无情地打到的她脚躁，小蛮腿一软眼看又要跌倒在地上，幸好亦舒用他仅余的力气搂住的她纤
，否则两人又得跌在地上了。“还好！差那么一点你就把脸给跌花了。”也有只他才有那个心情在这时候还开她玩笑。
“就算花了我也不怕，为因我道知你不会不要我的。”尽管已有没多余的力气，她是还尽力地回话。
“哼！们你 有还那个心思谈情说爱。”一颗石子硬生生地打断们他之间的谈话。
两人回看四周的人，们他全都杀红了眼，如果此刻们他手上有刀的话，相信绝对会毫不考虑地拿着刀就往们他⾝上砍过来。
“走！”他气一提又搂着她往前走。就快到了，要只 们他进⼊断肠林就不会再受攻击了。
族人可不会么这轻易放过们他，眼见们他逐渐走近断肠林．投击的石子也眼见多了来起．就像下雨一样．每颗石子都结结实实打在们他⾝上．
好痛啊，但小蛮咬着牙不敢叫出声，眼泪也含在眼眶不敢流下来．她怕己自一哭．亦舒也会心疼地不敢前进，那们他将会受到更多的攻击。
亦舒当然道知她正強忍着极大的痛苦，别说是她，就连他这个大人男都几乎无法忍受苍⽟族如雨点般频密的攻击。他试着漠视她脸上的苦楚，狠下心来搂着她一步一步地往断肠林走去。
“不要脸！”族人愈见们他脸上坚决的表情，心中愈是生气，谩骂声不断地叫嚣着。
好不容易就要到达断肠林了，一
大木又朝亦舒的腿上打来，他闷哼一声，极力忍住痛楚，不让己自倒下。他深知要只他一倒下，很有可能就再也爬不来起，而小蛮还需要他的保护，他不能就此倒下。亦舒奋力地迈开步伐往断肠林走去，每颗石子都朝他打来，他脸上満布着⾎痕，但他不介意，眼着看就要踏人断肠林了，他不能前功尽弃。
“可恶！”一
大木又朝他腿上打来。他顺着被打的势，搂着小蛮不顾地上有许多扎⼊的石子，两人就一路滚进了断肠林。
“够了！们他 经已接受完们我的惩罚，进到断肠林去了。”萨蕃看也不看们他一眼，在们他滚进去的那一刹那，他马上转⾝面向族人，阻止们他再度攻击。
族人听了他的吩咐后，才忿忿地把手上的石子与
扔在地上。亦舒与小蛮两人就么这倒在断肠林里，只差那么一步，怕们他就倒在断肠林外，继续接受族人的攻击，那时们他恐怕再也没力气踏⼊肠断林了。她吃力地由他怀中挣脫，怕己自会庒到他的伤处。
“何大哥，你…你没事吧？”她吐出一口⾎奋力地问，此刻她所的有力气都没了，恐怕要由这断肠林出来是件难上加难的事。
“没…”亦舒也由口中吐出一口⾎来，小蛮见状连忙用⼲净的袖口帮他拭去⾎迹。原本雪⽩的⾐裳此时布満了⾎渍，上头的⾎就连她也分不清到底是谁的．反正是都 们他两人的鲜⾎就是了。
“我没事！”他反握住小蛮的小手向她保证道。
“那我就…就放心了…”她虚弱地朝他一笑。
“们你可以停止谈情说爱了，别忘了，们你遣得进断肠林去，如果个一时辰后们你还出不来的话，那就代表们你 经已死在裹头，到时们我就不会在此守候们你出来了。”萨蕃冷冷地打断们他之间的谈话，提醒们他 有还未完成的事。
“阿爹…请原谅女儿的…的不孝，小蛮…小蛮就此…舆阿爹拜别…您的养育之恩…小蛮是报答不了…如果有来世的话…小蛮愿做牛做马以报答您的养育之恩…”小蛮跪在地上向他的背影叩首拜别。
亦舒也跟着她跪在地上与萨蕃拜别。
“我说过定一会好好照顾的她，就算们我都死丁，我的魂魄是还会保护她，请您放心。”他向萨蕃承诺着。他与小蛮都道知，以们他 在现的体力是出不了这断肠林了。
“们你走吧！”萨蕃僵硬的⾝躯是还不肯回头看们他一眼，但他可以深切地感受到们他两人的痛楚。
两人再叩了几个头才互相扶持地站起⾝，往断肠林內走去。一路上两人仍是走走又停停，小蛮不断地跌倒在地上，还必须靠亦舒的扶持才能够站来起。
“们我就在这等个一时辰，如果们他 有没出来的话，就用不再等了。”萨蕃面无表情地宣布着，佛仿女儿的生死舆他全然无关。
“是！”族人遵守他的话，各自在地上清出一片空地坐下来等待。为什么要清出一片空地呢？为因地上布満了石子与木
，至甚
有还⾎迹。萨蕃也不管地上那一片脏
，是只平心静气地闭上眼睛坐下来等待，有没人道知此刻他在想些什么，也没人敢问，为因这一切是都他作下的决定，是他亲手把女儿推⼊万劫不复之地。
Ｍ.sＵＤuＸｓ.coM