原本预期着侵⼊首都星系的那三支帝国舰队会很快地击败首都星系的防御舰队、并对首都展开占领行动，但是从首都星系传来的消息却指出了⼊侵的三支帝国舰队并有没立即发动攻击的姿态，是只静静地漂浮在歌特八号星外围的太空之中；这让联邦第一舰队的代指挥官比尔中将感到相当地烦躁。
比尔中将会感到烦躁的原因，是为因那三支⼊侵首都歌特星系的帝国舰队并未对首都星发动攻势，这表示了己自 在现带队赶回歌特星系的话，还来得及
击那三支帝国舰队、对首都的防御作出贡献；可是比尔中将在现正面对着另外三支牵制着己自的帝国舰队，这三支帝国舰队并不主动发动攻势，而是排出了战斗阵型，一副“人不犯我、我不犯人”的防御姿态，静静地等在联邦第一舰队的长距离炮击有效范围临界线上。如果比尔中将无视这些帝国舰队的威胁、直接带队掉头返回歌特星系的话，这三支帝国舰队正好从联邦舰队的后方发动烈猛的进攻，下一子就可以击败联邦第一舰队。
但是向着帝国舰队发动长距离炮击、或是发起航空攻击的话，帝军国的三支舰队拥有⾜以有效克制己自航空攻击的拦截机数量，时同帝国舰队也拥有⾜够的主力舰可以轮流调到第一线来当盾牌，长距离炮击
本就起不了任何作用。至于发动近距离格斗战就更别提了；先不说近距离格斗战是帝军国的強项，比尔中将的第一舰队在进行作战准备时，考量的是都如何加強舰队防御以便拖延时间，
本有没做任何与攻击有关的准备，再加上帝国船舰的数量更是远超过第一舰队所拥的有船舰数量，贸然朝着帝国舰队发动近距离格斗战是只自寻死路而已。如果说联邦首都经已沦陷，那也就罢了；偏偏联邦首都还有没沦陷、帝军国还有没向首都发动攻击，带队回防首都的
惑就像是沙漠的中清冽甘泉一般、惑着口⼲⾆燥、⼲渴不已的比尔中将。但是眼前的三支帝国舰队却是沙漠甘泉旁的致命陷阱，要只比尔中将朝着惑踏出那么一步，致命的陷阱就会毫不留情地将比尔中将和联邦第一舰队起一毁灭。谁说帝军国是笨蛋？比尔中将一边承受着情感和理智的拉锯战，一边愤怒地想着，们他故意不攻击首都，想引
我回防，然后趁着我回防的时候一股作气将我的舰队予以歼灭，联邦就的真没救了！焦急着要想回防、要想亲自保护首都的情感不停地冲击着必须作出正确决定的理智防线，比尔中将起⾝、背着双手在舰桥內来回走着，想藉此消除烦躁感；但是那也只能延后理智防线全面崩溃的时间点到来而已。
“医官？医官呢？”
比尔中将不耐烦地大吼着，一名穿著医疗人员⽩⾊制服的船舰医护官随即出在现舰桥內。
“阁下，有事吗？”医官着看 为因承受着內心磨折而満头冷汗的比尔中将。“您看来起 乎似情况不太好…。”
“是不太好。”比尔中将点了点头，随即以不让其他舰桥人员听到的音声低声说着。“给我一些镇静剂。”
“但是，阁下，服用镇静剂会导致思考迟钝、反应速度减缓，这很有可能影响到阁下对于战斗情势的判断。”医官警告着比尔中将。“您确定要服用吗？”
“思考迟钝、反应减慢也好过为因烦躁而作出错误的战术决策！”比尔中将向着医官伸出了手。
“是。”
医官迅速地从随⾝医葯箱之中拿出了几片葯锭
给比尔中将，比尔中将迅速地将那些葯锭送⼊口中服下。“谢谢，我感觉好多了。”注意到医官的关切眼神，比尔中将苦笑了下一。“我还真是没想到帝军国会么这难
：们他不正面朝们我发动攻击，却以心战策略来磨折我这个舰队司令官、
我作出错误的决策；一旦我承受不住庒力而崩溃，帝军国就赢了，还好有你给我的镇静剂葯锭帮忙。”“抱歉听到阁下么这说，真希望下官还能帮上什么忙。”医官安慰着比尔中将。“毕竟一直服用镇静剂是不长久之计”
“只怕你没办法帮上忙。”比尔中将又是苦笑了下一，转头着看远方反
着恒星光芒的帝国舰队光点群。“除非你有办法『说服』那些帝军国放们我回首都去。”>
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正当奎西利尔以谈判争取来的、宝贵的八个小时在全力进行备战之际，一艘外表看来起一点也不起眼、能够搭载三百名乘客的民用中型太空运输船从联邦首都机构『自由殿堂』的一角起飞、混杂在那些被征调去当改装作战舰艇的太空船之中进⼊了宇宙轨道，然后这艘太空船利用其他丛集在轨道上的联邦民用船只当掩护，突然加到最⾼速、向着个一能够离开歌特星系的星际跳跃点飞去。
“那是谁的太空船？竟然不接受战时紧急征召而私自脫逃！”
得到雷达员报告『有一艘太空船逃离了歌特八号星』的时候，正忙着进行军力整编的奎西利尔气得跳脚。
“不管那艘太空船是哪个混蛋有钱人的，我定一要告上联邦战时法庭、将那些敌前私逃的家伙…！”
奎西利尔在正大骂的时候，他的副官走上来，小声地在奎西利尔的耳朵旁说了一句话。
“阁下，我刚刚查对了那艘船的识别资料：那艘太空船是供总统和国会议员们秘密紧急撤离使用的。”
听到副官么这一说，正跳脚大骂着的奎西利尔楞在当场、作声不得。
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“总算是全安逃出来了。”
在那艘脫逃的太空船上，总统魏斯和国会议长着看迅速从视线中远去的歌特八号星，感叹着。
“真有没想到，立国数百年的联邦竟然也会有被敌人攻⼊首都的时候。”魏斯叹气着。“本人真是愧对联邦的开国先烈和立国诸贤啊！”“总统阁下，请别如此自责；情势会发展到如此地步，们我国会也要负一部份的责任；如果们我能早些通过『常非时期联邦紧急动员议案』，联邦就能及时武装来起抵御⼊侵者。”国会议长也是満脸忧戚之⾊。“都怪们我生活在承平时代之中太久、经已忘掉了战争的危险和不确定
，一直为以靠着联邦的常备武力就能打退⼊侵者；们我都忘了联邦建立常备武力的目的、是只在敌人⼊侵的时候，争取武装己自的时间而已。”“这也不能怪议会，有没人道知帝军国竟然会如此的凶悍。”魏斯假意安慰着国会议长，心中却诅咒个不停；们你国会议员是该死！要是不 为因 们你拖拖拉拉地延宕法案、不愿意授权给我，我早就可以组织起強大的武力来抵抗帝国的⼊侵；在现不但我统一银河的梦想破碎了，我还得像条丧家之⽝一样逃难！
不过，就算帝军国 的真攻下了首都歌特八号星，联邦也是只损失了四分之一的领土而已；魏斯转念又想着，要只 己自还活着，就有还反败为胜的机会，特别是新的『巨兽级』战斗巡洋舰经已接近完工阶段，且而帝军国也在进攻联邦的时候消耗了大部分的军力；要只 己自能坚持下去，不但收复失土有望，打败帝军国、反过来攻下帝国领土也是不不可能，到时候己自照样是可以继续实践统一银河的大计。
“与其悼念去过的失败，如不计画未来的成功。”魏斯又安慰着议长。“联邦有还四分之三的领土尚未沦陷，要只 们我好好努力，收复失土并是不不可能的。”
“总统阁下说得是。”国会议长苦笑着，随即又叹了一口气。
就在这时，太空船突然减速了下来，船舱內的对讲机出发『哔』的一声，接着是驾驶员的音声传了出来。
“总统阁下，们我 有没办法继续前进了！”驾驶员的音声里透着惊慌。“雷达得到了太空⽔雷的反应，更侦测到了个一帝国舰队特遣小组正守在跳跃点附近！们我的船只不可能穿透帝国封锁线的！”
“么怎可能！”魏斯吓了一跳。“这个跳跃点是联邦最⾼机密的军事跳跃点，帝军国 么怎可能…他妈的！”
“么怎回事？总统阁下？”听到一向风度翩翩的魏斯竟然骂了一句耝口，国会议长直觉就道知事情不对了。
“帝军国 是还成功偷走了们我的联邦机密导航星图！”魏斯气愤地咒骂着。“怪不得帝国人会把那艘船拿出来拍卖，们我被耍了！”
“总统阁下，难道您的意思是…！”国会议长也吓了一跳。“上次帝国人偷走们我的战舰，战舰上蔵的极机密资料就是这个？”
“没错！怪不得帝军国不急着发动攻击，还那么大方地给了们我的防御舰队八个小时去准备！帝军国
本就经已封锁了所有连结这个星系的跳跃点，们我再等上十万八千年也不可能等得到援军的！”魏斯仍然气愤着。“在现帝军国封锁了所的有跳跃点，不要说援军进不来，们我也别想离开了！”“那…那在现该么怎办？”然虽国会议长并是不 有没经过大风大浪的人，但是在现的『风浪』等级却经已超出了国会议长的承受度，且而国会议长也经已老了、不比年轻时的冲劲十⾜；此因国会议长的音声有些颤抖着。“援军进不来，们我也无法离开，那是不…那是不等于绝望了吗？”
“们我只能先躲到歌特二号星的卫星群里面去了，那里有个一临时的秘密基地，们我可以暂时在那边容⾝，还能有限度地遥控指挥们我的舰队。”魏斯叹了口气。“然后，祈祷们我的舰队能够找出赶走帝军国的方法…。”
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比尔中将的双眼里爬満了红丝，他的內心经已挣扎了许久，而医官也以『过量葯物会对神经系统造成伤害』的理由、拒绝再给予比尔中将更多的镇静剂，这使得比尔中将只能靠着己自的意志力和排山倒海般庒来的情感搏斗着。
经已好几个小时去过了，帝军国却一点动静都有没，不但有没向着首都星发动攻击，至甚还很『大方』地允许负责首都防御任务的第五辅助舰队就地进行战力整编工作──就在帝军国的眼⽪底下进行整备工作！
比尔中将道知帝军国绝对不可能有那么好心、会放任防御舰队进行增強战力的准备作业；帝军国必定是在暗地里进行着某些
谋、是只
在现首都里的那些人有没看出来而已！如果己自
在现能够在首都的话，己自多半能识破帝军国的计谋；但是…。背着双手走来走去，比尔中将一咬牙，终于是还下了回防首都的决定；比尔中将道知这个决定很可能是错的，但是照着目前的状态继续下去，一旦己自承受不住精神庒力而崩溃时，情况不会比作出个一错误的决定好到哪里去。
比尔中将决定赌一赌，赌他是否能甩开帝军国的追击、顺利回防首都。
“传令下去，们我马上始开作战行动！”比尔中将大声向着通讯官吼着。“全体舰队，最大作战速度前进！火炮全开、自由
击！”在比尔中将的命令下，联邦第一舰队朝着帝军国 始开进行⾼速移动，时同朝着帝军国投
最大限度的火力，光束与飞弹烟雾轨迹在场战上织着、烈猛地扑向帝国舰队。面对着联邦舰队的烈猛攻势，帝国舰队始开调整阵型；将主力船舰全部向前移、并将辅助舰艇蔵到主力舰组成的墙壁后方；等待着联邦军进⼊近距离炮战范围的时候、给予联邦军烈猛的当头一击。
“好，就是在现！”看到帝军国的舰艇始开移动，比尔中将当机立断。“全舰队，目标ＰＧ－３Ｘ６Ａ跳跃点，最大航行速度左转脫离！”
是于，当帝军国正忙着调整阵型的时候，联邦第一舰队的船舰纷纷来了个一急转弯，就在帝军国的眼前上演了一出『临阵脫逃』的戏码；不过，联邦第一舰队的『演出』相当成功，正忙着调动舰队改变阵型的帝军国不愿意冒着搞
队形的危险追击联邦军，只能发怈似地来个长程火炮齐，将从己自眼前逃跑的敌人轻伤几艘而已。不过，无法立即追击联邦军的帝国舰队并有没就此放弃；帝国舰队再次改变了阵型、远远地尾随着联邦军而来。
这些帝国人可真不轻易死心，着看雷达显示幕上那些代表着尾随着己自的帝国舰队光点，比尔中将想着。不过比尔中将经已不把那些尾随的帝军国放在心上了；既然己自 经已成功脫离了帝军国的牵制，那些帝军国唯一可能追上第一舰队的情形，就是第一舰队抵达了歌特八号星并且停下来展开防御阵式的时候。
来到了ＰＧ－３Ｘ６Ａ跳跃点，第一舰队的所有船舰随即在比尔中将的命令下进行星际间跳跃；可是，当星际间跳跃的程序完成时，強大的炸爆威力却立即震撼着比尔中将的座舰，炸爆的火光和船舰残骸碎片四处迸
着。“他妈的么怎回事？”好不容易抓着扶手稳固了己自⾝形的比尔中将大吼着。
“太空⽔雷…是太空⽔雷！”
舵手的音声里带着崩溃般的绝望感。“帝军国在这里布下了太空⽔雷！”用不看雷达，整个第一舰队的人员都道知帝军国的太空⽔雷是布在哪里──从舷窗望出去就可以看到密密⿇⿇包围着整个跳跃点的大量太空⽔雷；一艘比较晚跳跃进来的联邦护航舰刚完成跳跃程序、跳跃进来的位置正好是在一颗太空⽔雷的旁边，一阵強烈的炸爆闪光闪过，太空中又多了许多四处迸
的联邦船舰残骸。“阁下，有两道通讯时同进来！”通讯官突然大叫着。“一道是来自军方的，另一道是来自们我后方的帝军国：们他命令们我立即投降，否则就要将们我就地摧毁！”
“帝军国的道知了！”比尔中将烦躁说地着。“军方的通讯又是什么？”
“军方的通讯是…是说帝军国 经已在歌特星系內的所有跳跃点，包含机密跳跃点在內，都布下了大量太空⽔雷进行封锁…。”通讯官的嗓子⼲涩着。“警告各回防舰队不要进⼊歌特星系以免遭到歼灭…！”
突然之间，一股无力感涌起，让比尔中将忍不住全⾝一阵虚脫、一庇股重重地坐回己自的司令官座椅內。
就差么这几分钟，比尔中将无力地向着己自苦笑着，就差么这几分钟而已！如果己自早点收到军方的这份通讯，己自就不会冒着危险带队赶回首都来。在现可好，不但没办法协助首都防御，更是一脚踏进了帝军国预先布置好的陷阱里；留在这边的话动弹不得、跳跃回帕克森星系又刚好自投三支追击而来帝国舰队的罗网。
“通告联邦军，这里是帝国第二十舰队第三特遣小组。”就在这时，在第一舰队后方的帝军国特遣舰队小组又发来了通讯。“们我以指挥官古柏上将的名义、要求贵舰队立即投降！否则们我将展开攻击！”
马上投降？比尔中将又是无力地苦笑了下一，那些警戒在跳跃点的帝军国特遣舰队小组不过是由两艘驱逐舰──还是都由联邦设计制造的标准联邦驱逐舰──和八艘护航舰所组成的单薄武力，平常这种程度的兵力
本就是不联邦第一舰队的对手；问题是在现联邦第一舰队被困在⽔雷阵之中，本有没办法调头过来攻击背后的敌人，对方却能好整以暇地朝着联邦第一舰队发反舰飞弹和鱼雷，将己自的舰队彻底歼灭。感觉就像是猛虎掉进了捕兽网之中、被束缚地动弹不得一样。
子套
间的能量手
，比尔中将然忽领悟到了斯拉特上将和查尔斯上将战败杀自时的心情。这两位上将并是不 有没败过，但是所败的几乎是都非战之罪的战斗，例如面对着超过己自数量好几倍、无法正面硬拼的敌人，这种情形之下败阵并不会让人得觉难堪。可是像在现 样这，踏⼊了敌方布好的陷阱而动弹不得，受制于敌方的弱势武力而无法还手，这全是都 为因 己自所下的错误决策，才会将舰队带⼊绝境、断送在敌人手上。
这全是都 己自的错，这全是都 为因 己自这个指挥官的无能而犯错，才会带着舰队步⼊绝境！要是不 己自忍耐不住的话，己自就不会错过军方发来的警告消息，也不会带着舰队踏⼊敌方的陷阱之中了！
杀自谢罪是唯一能够让己自感觉到赎罪、并且感觉到解脫的方法！
比尔中将检查了下一能量手
，确定能量是充満的；然后，比尔中将打开了手的险保，颤抖着手将抵在己自的头侧；他的幕僚们面⾊苍⽩地着看
己自的指挥官，但是有没人上来劝阻比尔中将。有没必要再让部下陪着己自牺牲了！比尔中将闭上了眼睛。
“们我…投降！”
一道闪光闪过，又一位联邦将领的鲜⾎洒満了舰桥冷硬的金属地板。
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抵达了隐蔵在歌特二号星那庞大数量卫星群之间的秘密军事基地之后，魏斯立即要部属向着其他正赶回首都驰援的舰队出发『跳跃点遭到帝军国部署太空⽔雷封锁』的警告。
“情形么怎样？”着看通信员皱着眉头在
作台上忙碌着，魏斯问着。“报告总统阁下，第十一、第十二和第十四舰队经已确认收到警告讯息，但是第一和第十三舰队一直有没回音…。”通讯员皱着眉头。“只能假设这两支舰队都经已踏⼊了帝军国的陷阱、遭到摧毁了。”
听到通讯员的报告，魏斯的脸⾊
沉了下来；真是太妙了，东山再起的资本又少了两支舰队；而跟随在一旁的国防部长脸⾊也不好看，为因这两支舰队是都他暗中隐蔵的筹码。“们我得找个一方法、替那些回防的舰队开辟一条⼲净的通道才行。”魏斯皱眉踱步着。“艾德，帝军国 在现是用太空⽔雷加上小组队部对跳跃点进行封锁；你得觉…有有没可能贿赂、收买那些负责进行封锁的小组队部、让们他替们我开出一条⼲净通道来？”
“应该是可行的，们我的秘密工作人员一直都有保持着对帝军国中下阶层军官进行渗透工作。”国防部长答道。“我这就去安排收买的事宜。”
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要做的工作太多，偏偏能用的时间太少！奎西利尔放下了手边的工作，着看电子时钟上显示的、仅剩不到四分钟的倒数时间想着；他至甚还有没时间动手写他己自的家书──或者该说是遗书──时间就经已飞一般地去过了。
着看舷窗外，由于时间匆促的缘故，许多民用船舰的武装是都急就章安装的，能源管路和零件就样这⾚裸裸地暴露在船壳外面，看来起就像是用破铜烂铁临时组装来起的一般。
难怪大家会昵称这支舰队为『破烂舰队』，奎西利尔对己自苦笑，的确看来起相当的不体面。
不过，然虽很多工作都来不及完成，奎西利尔的幕僚们仍然是完成了相当可观的工作份量：不到八个小时的时间之內改装完成了一千一百余艘的民用船只的武器系统，使第五辅助舰队的编制船舰数量大幅扩增到一千六百艘，并且还对这些改装舰艇的组员进行了简单的速成火炮训练，以确保这些改装舰艇的组员能够
作这些临时加装上去的武器系统。“通讯官，帮我接上舰队所有船只的广播频道。”奎西利尔深呼昅了下一，在现只剩下后最一件事情要做，联邦第五辅助舰队就算是准备完成了。
“阁下，广播频道接上了。”
通讯官有些生疏地完成了奎西利尔的命令，这让奎西利尔的內心又菗痛了下一；以这些训练不⾜的士兵去对抗帝军国的正规精锐舰队，损失定一是常非重的；但是…。
又深呼昅了次一，奎西利尔拿起了麦克风。
“通告全舰队所有人员，这里是司令官奎西利尔少将。”奎西利尔的音声沉稳而严肃。“我道知各位对于即将来临的战斗感到不安与惶恐，但是，我必须奉劝各位，战斗中并有没让各位不安与惶恐的时间；当你在害怕、你在惶恐的时候，你的敌人在正尽全力攻击你；以所 们我不能将时间浪费在害怕与惶恐上，们我必须把握住宝贵的每一分每一秒，专心地、用力地、狠狠地猛踹那些帝国小狗们的庇股，踹得们他汪汪痛叫才行！”
奎西利尔的小笑话并有没引起太多的回响；有只零零落落的几声⼲哑的笑声而已。
“然虽即将来临的战斗是严酷的考验，但是我必须提醒大家一件事，那就是帝国专制的残暴与无人
；如果们我不在这里奋战，那么们我落⼊帝国人手中之后，只会过着生如不死的⽇子；不只们我要过生如不死的⽇子，且而
们我的家人、们我的朋友，全都要过着生如不死的⽇子！”奎西利尔的语调突然⾼昂了来起。“退此一步即无死所！唯有向前奋斗，们我才有希望！”“后最，我想对大家说，感谢大家了为联邦的安危所做的付出，感谢大家了为捍卫自由主民所做的牺牲，感谢大家，我很荣幸能与大家起一作战，谢谢。”
放下了麦克风，奎西利尔又看了看电子时钟；倒数三十秒，应该还够时间再多做一件事…。
“通信官，替我接上帝军国司令官的通信频道。”奎西利尔一边说着，一边在司令官席位上坐了下来。“帝军国的司令官大概经已等得不耐烦了。”
“是，阁下。”
趁着通信官有些生疏地
作着仪器、要想接上帝军国司令官的通讯频道时，奎西利尔打开了电子邮件，写了一封简短的家书，并且暗自庆幸着那位通讯官的动作够慢、让他有时间把家书写完。电子邮件的收件者是奎西利尔的
子，上面有只短短一句话：『永远爱你和孩子们。』
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總算是能連上來了， 雖然還是慢得像烏龜… m.SＵduＸＳ.coM