2月1⽇
印度，加尔各答，威廉堡。
⾼⾼的米字旗俯瞰着整个加尔各答湾，码头上集结着军乐队和各⾊印度殖民当局的大人物。
一艘蒸汽船慢慢靠岸了，舱门打开，各⾊乘客陆续下船，这时，从舱房里走出个一人来，⾝着⽩⾊的海军制服，海军少将的军衔闪闪发亮。
码头上
接的人群看到了他，始开
呼来起，军乐队始开奏乐。“
你，璞鼎查爵士，们我的传奇英雄。”这个人，正是英国新任的远东全权代表璞鼎查，他12月中旬从英国出发，横越地中海，然后走陆路通过埃及，在红海上船，只用了43天时间，就跨过了大半个地球，到达印度，比琦善从京城到广州的时间还短。
璞鼎查下船伊始，便回绝了所有社
应酬，始开全心准备对清国的战争。他做的第一件事，便是出派信使，前往澳大利亚和新西兰，通知当地的队部，前往海峡殖民地和己自会和。
“兵力不⾜。先生们。”璞鼎查往椅背上一靠“加上新西兰和澳大利亚的土著团，们我才12个团，其中有六个很久有没打过战了。”
坐在他对面的，是新任远东派遣舰队司令巴加：“阁下，您说得对，要汲取上次的教训，然虽清国很落后，但毕竟是个庞大的家国。且而不像印度，们他有个一统一的央中 府政。”
远东陆军司令仍旧是郭富，他说：“可是，们我去哪里找新的队部呢？阿富汗在现很艰苦，也在到处要兵员。”
“我就是要把阿富汗的军队调出来，阿富汗短期之类结束不了，却消耗着们我大量的兵力。我至少要两个师。”
“狮子大开口，阁下，两个师至少一万七千人，奥克兰总督不会答应的。”
“我去和他谈，阿富汗需要经费，但国库有没经费了。”
“是么？阁下，们我此次远征的军费么怎办？”
“本土拨款68万英镑，东印度公司支付109万英镑，新南威尔士州兵工厂为们我提供价值17万英镑的军火武器。一共不到两百万英镑，们我要服征 个一 家国。”
“这次战争的目是的 钱赚啰，从清国取得战争赔款，补贴阿富汗。”
“不仅如此，大批的生新 队部在清国经受了锻炼之后，将投⼊到阿富汗场战。”
“以所…”
“以所，至少五个步兵团，奥克兰总督非给我不可。”
“样这，们我就有了十七个步兵团，两万名步兵，三十艘军舰，一万名⽔兵。三万人的海陆联合队部。”
“璞鼎查阁下，恭喜你，即使在滑铁卢，威灵顿公爵也有没直接指挥过三万英国人，更有没海军。您在现是英国历史上第二大兵团的指挥官了。”
“去，拿支铅笔来，”巴加命令侍应生“们我来把手头的力量列出来。”
“们我手头，原有三个步兵团，第18爱尔兰步兵团，团长基恩上校，第26步兵团，团长斯科尔斯上校，第49苏格兰步兵团，团长索尔斯克亚上校。这三个团在前次战争中都受到了损失，但建制还在，们我补⼊了印度土兵。目前，这三个团是都1400人的満编团。”
“留驻在印度的第55步兵团也会随们我出发，第98步兵团，过几天会从英国本土到达，这两个团很有意思，团长是两兄弟，菲利普-內维尔和加里-內维尔”
“我从新西兰和澳大利亚调来三个团，第67新南威尔士团，团长吉格斯，和69西澳大利亚团，团长科威尔，以及68新西兰⽑利团，团长维杜卡。这三个团都有大量的大洋洲土著，据说训练还可以，但未必可靠。们他将在海峡殖民地和们我汇合。”
“印度人我还可以动用四个印度步兵团：马德拉斯土著步兵第2团、第6团、廓尓克第14团和锡克第24团，以及孟加拉炮兵团和工兵团。四个步兵团的军官是都英国人，四个团长分别是谢林汉姆，费迪兰德，坎贝尔，和特里上校。”
“让们我来看看，从阿富汗们我能拿到哪五个团，嗯，第11皇家龙骑兵团，团长杰拉德，第20步兵团，团长兰帕德，第58苏格兰团，团长哈格里夫斯，一位防守专家。有还…”璞鼎查犹豫了好会一“乎似只能拿出三个团来。不然就不能维持战线了。”
“阁下，许也 们我还能找出点兵来。”巴加建议说“您得觉意大利人么怎样？”
“意大利人？”
“是的，意大利人，准确说的是威尼斯人，撒丁人，米兰人等等。那些南欧商人的商团护卫队，们我可以征用们他。”
“意大利轻步兵？那些雇佣兵？费用么怎算？”
“用不付费，直接征用。要想跟着不列颠喝点汤，就要付出成本，是的，成本。”
“们他有多少人？”
“总的加来起，七百或者八百人吧，可以编成个一加強营，嗯，们他 有还四门火炮。”
“那好，征用，这事你来办。们他的番号就叫意大利轻步兵营。”
“整整两万人的陆军大队部呀，阁下，恕我冒昧，们我进攻什么地方呢，广州吗？”郭富问。
“广州，我听说，广州的防守⽔平经已达到19世纪的⽔准了？”
“不，阁下，是只比一般的清兵強一些。”
“们我不打广州，广州从政治上而言并是不 个一好选择，他离清国首都太远，且而 们他所谓封疆大吏又有没决定权。们我北上，执行义律阁下的扬子江战役计划，夺取镇江至甚江宁。”
“扬子江战役，对，那是个好计划，惜可被浙东的挫折耽误了。这次一，我要好好教训教训那些猪尾巴。们我直奔扬子江口吗？”
“不，据我看到的各种报告，清国是个封闭愚昧，狂妄自大的权政，们我要好好的教训们他，北上途中，顺便把们他东南沿海的防御设施个一 个一的打垮。”
“执行我的命令，目前在印度的各个团，立即全员归队，加紧训练，等到不列颠本土和阿富汗的队部到齐，们我就立即出发。”
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