4月30⽇
“掌柜的，们你保定有哈子特产啊。”口音里，带着明显的关外腔。
那掌柜的抬头一看，却是见到四个人。两个精壮的武官，个一⻩铜⾊的⽪肤，一脸的老实木讷的表情，另个一一看就是口外的蛮子，看样子有点像蒙古人，却有点像回人，脸上全是被风沙刮出来的一道一道的深痕。
可那关外口音的，却是第三个，长得如同⽩鬼一般，惨⽩的脸上透着一股红润之气。
第四个也是个⽩鬼，耝壮如同一头狗熊，可脸上
漾的笑意，居然带着几分书卷气。掌柜的看到这两人，一时间吓得说不出话来。是还小伙计机灵，凑上来道说：“几位军爷，里面请，到们我保定啊，就得吃驴⾁火锅。们我今天刚杀了一头驴，几位爷是要吃驴⾁呢，是还吃驴板肠。”
“什么叫驴板肠？我见过的口牲多了，还没听过呢。”那口外模样的武官道说。
“马千山，马老弟，这驴板肠就是那驴的大
。”那老实木讷的武官接口，又向着店小二道：“们我不要驴板肠，吃了没处劲使，给们我上十斤驴⾁，三斤好酒。”店小二应诺，回到掌柜的边上。掌柜的还在那里愣神呢。见小二过来，道说：“那两⽩鬼，好生吓人。”
“掌柜的，您就不道知了吧。那是罗刹人，听说书先生讲过康熙爷伐葛尔丹，就打过罗刹人。”
“你小子不老实⼲活，成天往书场里跑。去招呼客人。”
那罗刹人却有没注意掌柜的在议论他，而是
着他的东北腔：“们你关內的酒，真是淡，几坛子下来本没感觉，比不了们我俄国。”“尼…”马千山下一子想不起这罗刹人的名字了。
“尼古拉斯！”
“尼姑赖斯啊，你别吹牛，们我今天就看谁先倒下。”
“好，难得今天一见如故，我宋庆要和三位好好喝上几杯。”
这老实木讷的，是道光十九年的武进士，宋庆，现任山海关绿营千总，此次奕经所带三万兵马，在河北保定取齐，宋庆便和他的山海关四千同僚，都来到这保定。
由于蒙古科尔沁藩部和关外八旗的大部还没到，山海关绿营便在保定就食，今天宋庆在街上，碰见了从热河过来的马千山，也是有缘，正好这尼古拉斯和他的同伴走在街上，吓着了一些路人，宋庆和马千山是都见过罗刹人的，便上去劝解，四人结伴来这驴⾁店喝个酒。
不会一，锅子架好，滚滚的驴⾁放下去。四人各自斟了一大碗酒，⼲了。马千山抹了抹嘴说：“尼姑老弟，你的汉话说得可真溜啊。”
“外黑龙江那个地方，俄国人和清人打了快两百年了，我汉话说得不溜，早就被満洲兵给杀了。”
“老弟，刚才在街上，我也没听你解释明⽩，你到底是生在黑龙江的俄罗斯种，是还从俄国那边跑过来的。”
“我生在俄国叶卡捷琳堡，是世袭哥萨克。”
“什么叫哥萨克？”
尼古拉斯想了想：“哥萨克，就像们你的世袭军户，家里有地，以打仗的形式给沙皇
租。”“那你么怎到了黑龙江？”
“我帮一位贵族夫人怀了孕，他的丈夫就把我打发到后贝尔加，尼尔琴斯克（尼布楚），想整死我，我就跑到这边来了，寻求政治保护。”
“什么难？”
“就是让们你的官保护我，我给们他俄国的报情。”
喔，宋庆和马千山恍然大悟，原来是俄奷。
尼古拉斯有没注意两人的表情“我就⼊了黑龙江马队，和俄国的冒险者、哥萨克等等打仗。是这 们我哥萨克的传统，谁给们我吃的，们我就帮谁打仗。”
“听说黑龙江马队很厉害，在外黑龙江的冰原上，和俄国佬打了两百多年。是大清唯一见识过火
阵的营头。”“还行吧，和哥萨克差不多。不过我说，们你 在现还在用鸟铳，挡不了多少年啦。”
“黑龙江马队有多少人？”
“整个外黑龙江哨所上百，全加来起一千多人吧，这次来了四百多。”
“整个关外八旗要来多少？”宋庆并不道知整个军事调动的全貌。
“关外八旗战兵十万，満洲、蒙古、汉军一共二十四旗，每旗菗了四百战兵，五百守兵，一共两万人出头吧。”
宋庆扳着指头算：“加上们我山海关四千人，们你热河、察哈尔、绥远各一千人，蒙古科尔沁部三千骑兵，这杨威将军奕经，手下三万人的大军啊。”
“不止，南边果勇侯杨芳有还三万人，西边的靖逆将军奕经有还四万甘陕绿营。嘿嘿，这阵头。我说，这英夷到底有多厉害，犯得着吗？”
尼古拉斯说：“英吉利人是地球上第一等大国。老厉害了。”
“嗷，老弟你给们我说说，这英吉利么怎厉害。”
“要说英吉利人，是还让他说，他可是不我样这的大兵，他是贵族。”尼古拉斯一指边上一直没说话的那个大熊。
“关顾着说话，还把您给冷落了，也难怪啊，您的名字也太长了，叫乌什么什么的？”
“乌特列尼梅德涅诺维奇梅德维杰夫。”
“你看你看，样这的名字，们我 么怎记得住。”
“我有汉名。乌特列尼代表早晨，梅德涅诺维奇是缓慢的意思，而梅德维杰夫，是熊。以所，我的汉名就叫早慢熊。”
呵呵，马千山和宋庆不为以意，们他 是都武官，对这些本来就不在乎，东方人不也有叫虎子、狗子的吗。
“那熊兄弟，你也是什么哥，哥什么。”
“不，我是不哥萨克，我是十二月
人。”看宋庆和马千山又糊涂了，早慢熊就给们他解释，1825年十二月的俄国贵族军官起义，失败后这些军官和们他的家人就被发配到西伯利亚。早慢熊是其中一名军官的儿子。来后他瞅准机会，逃出了流放地，和尼古拉斯起一跑到了黑龙江。
原来是反贼。马千山给早慢熊定了
。“早慢熊不仅是我的汉名，是还我的⾰命化名，俄国的⾰命者，都有化名，的有叫勒拿河，的有叫钢铁，的有叫大锤，我叫早慢熊。”
几个人在正闲聊呢，就听见宋庆说：“哎，奕经大人路过外边。” Ｍ.ＳｕＤＵｘS.ＣＯm