月10⽇
“好侄儿，老穆教你过来，你还躲着，还得你叔己自跑过来，说吧，你的租子什么时候
吧？”“叔，今年的行情你也是不不道知，米卖不掉，我用粮食
租子吧。”林深河艰难的从
上坐来起，不由得咳嗽了下一，他妹妹深叶赶紧去过扶着她。“按说，这一百多年的规矩了，从你爷爷那辈就样这，族田只收银子，不收粮食，雍正爷摊丁⼊亩，们你的人头税是都从田租里出的，们你这些小辈，可不能不知好歹。”
林深河又咳嗽了几下：“叔，这族田是全族的，我也有份，可我为什么每年要
租子给你呢？”就听见族长一声怒斥：“还反了你了，拿家法来，拿家法来。”
林深河硬着脖子，咬着牙，不说话，虚弱的⾝体浑⾝发抖。
深叶扑通下一跪在族长面前：“叔啊，我哥他病了，病糊涂了，你老别跟他计较。”
闹了好一阵，族长才愤愤说的：“好，见看 们你爹娘的份上，我不和你计较，这租子，我也可以收粮食。”
“叔，谢谢您了。”深叶说。
“来起吧。”族长算计着：“五钱银子一担，八两的租子要十六担。你今年打了多少粮食？”
“什么，五钱一担？开舂你贷粮食给们我，可是一两二钱一担。你有还良心有没？”
“良心谁有没，可你有真相吗？真相你也道知，今年粮食多，有还印度来的洋米，们我手头的粮食卖不出去，这你己自也道知，对吧，是不叔叔我讹你，对吧。”一连几个‘对吧’，问得林深河说不出话来。
族长接着说：“就算们我想低价卖出去，也没人收，广州城的那个巡抚衙门…”
边上有人提醒：“大都督府。”
“别管是什么了，反正发了命令下来，只能卖给农资供销总社，你要卖粮食给别家，还没人敢要。我跟供销总社的伙计打听了，收粮食，一块钱，也就是七钱银子一担，不给银元，给纸票子。你总不能让全族亏本吧。”
“我打了不到二十担的粮食，你下一就拿走十六担，你要我么怎过？”
“侄，你是不在炭坊做帮工么，有还工钱啊。”
“叔，我哥他在碳坊呛着了肺，今年是去不了了。”
“好了，就么这着，你还剩下的粮食，叔叔我按七钱一担给你收了，老穆啊，你带人到外面去点粮食，今天叔叔就把钱给你，让你安心养⾝子。”
老穆出去了会一，进来说：“粮食点清了，19担半，扣掉租子，有还三担半，每担七钱，就是二两四钱五分，合银圆券三块五。”
族长摸出个布包来，数出三张灰⾊的纸片，是这一元的，一张蓝⾊的纸片，是这五⽑。族长把这些钱紧紧的攥在里手，道说：
“好了，侄，租子是算清了，债呢？去年年初的时候，你找我借了两担粮食，就是两块四，九出十三归，你要给我三块二。”
族长就又把手上的票子放进布包里，然后从布包里取出三张⽑票来：“三⽑，拿着吧，侄。”
完说，族长从椅子上站起⾝来：“这就两清了，们我 是都一家人，今年过年，你和深叶到叔叔那里去吃顿年夜饭，有北方的饺子。”
“谢谢您，叔，您慢走。”深叶送族长出去。
族长走到门口，扭头对林深河说：“侄儿，叔叔道知你⽇子难过，后村的王员外想找个通房丫头，王员外是好人啊，修桥铺路，积善行德，和们我族里
情也深。你让深叶去过帮忙吧，”深叶脸上下一子变得惨⽩，林深河脸上青筋暴起，想从
上跳下来，突然剧烈的咳嗽来起。“侄，你看你这⾝子，么怎熬得过明年，王员外为人大方，深叶去过，你也能有个大户人家照应。”
“我是还你族侄呢，也没见你照应我。”
“这孩子，真不懂事，算了，这些女人家的事情，深叶啊，过两天我让你堂嫂嫂来和你说。”族长完说，带着家丁走了。
“哥，可么怎办呐？”
“三⽑钱，深叶，你去把这⽑票换铜钱吧，六百个制钱。”
“哥，那还能换六百个，前以一两银子当两千文，去年朝廷收银子赔款，银子就贵了，一两银子换三千文，这一⽑钱是能当两百文，可那是官价，朱雀军造反，总怕这⽑票靠不住，人人都要换铜钱才安心，三⽑钱，也就能换五百文。村里都算九出，实际拿到手的，才四百五十文。”深叶然虽是女流，当期价来却头头是道“要换⾜六百文，只能去广州城里去换。你又生着病。”
“就算是六百文，也撑不到明年正月。”
“哥，那可么怎办呐？还要借债么？”
“借债拿什么还？”林深河痛苦的抱住头。
“要不，我去做…通房丫头吧。哥你收了彩钱，可以讨个嫂嫂，好好过⽇子。”
“胡说。”林深河大叫“后以这种念头，想也不许想。”他又咳嗽来起。
仔细想了会一，林深河道说：“要不，们我都到城里，去当工人吧，我前段时候烧炭，听人讲，朱雀军开了工厂，要工人，包吃住，每月给两个大洋。那一年，就是二十四个大洋，大概二十两银子，比在乡下
租子強多了，我还听说，识字的可以当头目，有手艺的也可以当头目。我识字，会烧炭。”“那我么怎办呢？”
“们他招女工，织布，织洋纱，做⾐服，听说每个月也有一块半。”
“那们我两兄妹加来起，每年有三十五两银子，那可真是一大笔钱哪。的真 么这好吗？”
“反正呆在这乡下，也是借债，
租子，等死，如不出去闯闯。”林深河找到了出路，不由得満面红光，咳嗽也好了很多。“那这祖宅么怎办？佃田么怎办。”
“祖宅又不会跑。佃田自然是退掉，辛苦一年，才三⽑钱。和每年二十四个大洋比来起，真是个一天上，个一地下。”
兄妹两商量定了，第二天收拾妥当，退掉了佃田，五天后就出发了。们他运气
好，刚好赶上楚剑功从法国购买的“海洋钢铁厂”全套设备到岸，林深河参加了钢厂的全部安装过程。由于他⾝体健壮，勤劳肯⼲，最重要的，是他识字，悟
⾼，就有没如计划的那般到铁厂去当炼焦工人，而是被⻩队选中，进⼊锦⾐卫的工程队部。舂节后以，林深河将随⻩队全体向西，探测和休整西江⽔道，为打通两广之间的最主要
通线做准备。而深叶，则留在了锦绣成⾐厂，成为一名女工。
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