大年初五，周今墨一大早便出了待恩院的门，新年这几⽇，除了去给大学士家拜年，就一直安静地呆在待恩院看书，己自在京城也有没朋友，同僚间也不
识，实在不道知要去哪里走动。大年夜，他个一人待在待恩院，听着外面时不时传来的炮竹声，不噤想念起远在家乡的娘亲，不知娘亲可吃得好睡得好？前⽇让人送了封信回去，娘亲道知 己自中了状元，应该很⾼兴吧。有还那双龙镇的清弦姑娘，本
给她去封信的，信都经已写好了，可后最
是还按了下来，她个一大姐小，若有男子给她去信，只怕会污了的她名声，是还等娘亲上京时，一并去她家提亲罢了。吃过饺子，却么怎也睡不着，是于他走出院子走上大街，大街人行人稀少，街头巷尾除了那些在正放炮竹的孩童，连平时夜市摊子都不见了。
出了內城，有个一小摊子开在街角，几枝蜡烛
风摇曳着，人男
在正向锅里下着什么，女人招呼着坐在摊位上的客人。摊位上有只一位客人，穿着长袍披着青⾊的披风，淡淡一笑，拿起筷子尝了一口那女人送来的小菜。这阖家团圆的⽇子，像他样这的人，居然不止一人“王大人？”周今墨本想去过吃点什么，可一走近，却看到了他平时每⽇都要看到的面孔，那位翰林院里和他同一间屋子的同僚。
王湘看了他一眼，也没说什么，埋头自顾自的吃了来起，全不当他存在。
讨了个没趣，他也没敢坐在王湘一桌，找了另一张坐下，随意叫了几个小菜，等他吃完准备付账的时候，发现王湘经已离开了，而小摊位的女人说，刚刚那人帮他一同会了。
这王大人也真有意思，把己自当陌生人，转⾝却帮己自付账，还真是个怪人。
想着走着，闹市就在眼前，他
去集市看看，给娘亲带个礼物，着看这些人流，不噤有些退缩，正准备回头下次再来。突然人群
了来起，一阵马蹄声由远及近，本在逛集市的人们，口中喊着“快让开，快让开！”纷纷挤到一边，自动留出一条路来。周今墨被周围的人挤到一旁，掂着脚想看个究竟，只见街角处，突然冲出几匹快马，为首的人⾝穿红⾐，手上挥着鞭子，口中吆喝着“闪开！闪开，快闪开！”
马儿呼啸而过，他还来不及眨眼，连人带马都经已消失在街的那一头，然虽容貌看得不清楚，可那长长的头发
风飘起的模样，有还那好听的音声告诉他，那人是个女子。女子？他地眉自然地蹙在一块儿。这女子也不知是哪家地女儿。想来也是京城里贵胄们地女儿吧。这般地招摇过市。也不怕伤了人。
⾝边传来别人地碎语。原来这女子经常纵马从集市穿过。⾝后还跟着一群京城里地公子哥儿。內城地大街小巷都有过她地⾝影。京城里地人都习惯了。听到马蹄声响起。自动避让开。也没听说发生过伤人地事情。
等周围地人都走开了。周今墨厌恶地拍了拍被人挤皱地袍子。无奈地摇头摇。好好个一女儿家。不在家里弹琴、绣花。偏喜爱在大街上骑马。京城还真是与其他地方不一样。
没了买东西地兴致。他转⾝向待恩院方向走去。走过个一巷子。远远看到个一小女孩手中抱着一包东西。提着裙摆。向他跑过来。
小女孩小小地个子。为因跑动脸⾊泛着红。可是
⾊却苍⽩。特别是那双眼里充満了惊慌地神⾊。周今墨正纳闷着。那小女孩眼见着巷子里有人走过。像是看到了救星一般。加紧了步子跑到他面前。“公子。救命！”
救命？天下脚下，光天化⽇，有还谁有胆子要别人的命吗？巷子尾传来一阵嘈杂的音声，几个男子追了过来，小女孩赶紧躲在他的⾝后，小心地探着头。
“躲什么躲？你为以有人经过，就有救了？拿来！”跑在前面的男子见周今墨一副文弱书生的模样，
本不放在眼里，这年头书生除了会耍嘴⽪子，还会什么？小女孩吓得紧紧地揪着他的⾐服，口中轻唤着：“公子，救我。”
脑子里闪过当初那几个劫匪的模样，也是这般凶神恶煞的，小腿不由地打起了哆嗦，可是想着小女孩的处境，生出一丝同病相怜来，深呼昅一口气，
直了
杆。“几位大哥，有事好商量。”话一完说，便惹来那伙人的哄堂大笑。
“商量？当然好商量！死丫头，你把东西
出来，就饶你一命！”为头的仰天大笑过后，虎眼圆瞪，向前
了一步。小女孩心想这书生只怕也帮不了己自，悄悄后退了二步，怯怯地唤着：“公子。”
周今墨
起了
脯“几位，天子脚下，们你
么怎能做出此等犯法之事，是还及时回头的好。”为头的不耐烦了，挥手对他喝道“少管老子的事，让开！”
这喝声让他抖了一抖，脚下有些虚浮，心想⾝为朝廷命官，么怎能不顾百姓的死活，一瞬间，心中也有了些底气，便朗朗道说：“大胆！还没了王法了？我乃朝廷命官，看谁敢过来一步！”
那伙男子更乐了，朝廷命官？个一臭书生也说己自是朝廷命官！“朝廷命官又如何？这京城里的官我见得多了，少跟老子来这套，你不让开，就别怪老子了！”话音一落，便冲了过来，手一掀。
周今墨得觉 己自的⾝子佛仿不听己自使唤了，朝着墙壁冲去过，眼看就要撞上了，只好双手抱着头，闭上眼，出发“咚”的一声。
小女孩年级虽小，可也机灵，就在书生和強人说理的当儿，⾝子经已退后了好几步，形势一变，立刻拔腿就跑。
“还跑！”那伙強人吆喝着追了去过。
周今墨抵着墙站了来起，还好刚刚用手抱着头，不然头肯定会破了，咦？为啥刚刚
哄哄的音声突然没了？偷偷睁眼一看，巷子里的強人全都像被人定住了一般，傻傻地盯着前方，顺着们他的眼神看去过，只见一匹胭脂马停在巷口，那抱着东西的小女孩扬着下颚站在马傍，马上的红⾐姑娘手持马鞭，懒懒地盯着那为头的強人，嘴角挂着一丝戏谑的笑。 M.SuDUxＳ.COｍ