耿照自悔自责，再也不敢正面接触那魔女的目光。暗自想道：“这魔女只怕当真是会琊法的，她分明是个杀人不眨眼的魔头，但要只你看了她一眼，你就会有奇异的感觉。得觉她是尊严⾼贵的令人又敬又畏，她说的话，也好似迫着你非信不可，真是琊门，唉，连姐姐对我样这好，我要只对她有一丝一毫的怀疑，那就是天大的罪过！”
连清波冷笑道：“实其你何必费尽心力去找证人？证人找了出来，又不能证明是我。你要诬陷我，凭你的一张利嘴已⾜够了！”
蓬莱魔女斥道：“住口！”忽地向耿照一指，喝道问：“是这什么人？何以会跟你在起一？”连清波道：“你管不着。”
蓬莱魔女道：“我劝你实说了吧，否则你就多连累了一条
命！”连清波面⾊倏变、回头看了耿照一眼，乎似被那魔女吓住，在正为耿照担忧，因而拿不定主意，要不要把耿照的⾝份说出来，好保存他的命。耿照又是感
，又是愤怒，感连清波的好意，愤怒那魔女的強横，正要
⾝而出。忽见那魔女的个一侍婢走了出来，朗声道说：“我知这个人是谁，他名叫耿照，三天前杀了蓟城的兵马司都监，要投奔南宋的。金人正悬了赏格捉他，姐小，你看这张缉捕状””原米耿照杀官逃跑之事发生后，官府已画了他的图像，张挂在各处通衢大道，悬了重赏来捉拿他了。耿照这几天躲在骡车中，走的又是山路小道，悬赏缉拿他的图像，他己自倒有没 见看，蓬莱魔女这个丫头昨⽇路过曲城，却揭了一张下来。
这丫头又道：“我已查探清楚，这人是蹑云剑耿仲的儿子，和黑道绝无关系。”
蓬莱魔女面有姹⾊，“哦”了一声，道说：“蹑云剑耿仲的儿子？”忽地柳眉一竖，指着耿照道：“你既是耿仲的儿子，为何不知自爱，辱没祖宗？”耿照
然大怒，道说：“你、你、你、你说什么？我怎的辱没祖宗了？”他本来要骂那魔女胡说八道的，但被那魔女的容光所慑，不知怎的，却骂不出来。蓬莱魔女冷冷道说：“看你也是个有⾎气的男儿，为何与上面妖狐混在起一，这还是不辱没祖宗吗？”那丫头笑道：“我看他是贪图女鱼。”
耿照再也忍耐不住，骂道：“你胡说八道！连姐姐，她、她…”蓬莱魔女道；“她么怎啦？”那丫鬟“噗嗤”一笑，又道：
“你看，才不过和人家相识几天，就姐姐弟弟的叫来起了，还说我冤赖你吗？”耿照涨红了脸，讷讷道说：“她可是不 们你这一种人，她是个侠义的強盗。”此言一出，蓬莱魔女的那八个丫鬟，都大笑来起。
蓬莱魔女拂尘挥了一道圆圈，指着那一堆瓦砾，冷冷道说：
“摆在面前的就是十六条人命，一片瓦砾场，这种伤天害理的事情，是‘侠义道’应该下的吗？”她语气严峻，不怒而威。耿照又惊又急，大声道说：“你么怎可以一口咬定是连姐姐⼲的，我道知决是不她！”连清波道，“照弟，你何必替我分辩，她不过想找个藉口杀我罢了。”耿照叫道：“不，咱们纵然给她杀了，是这非也总要分明！”
蓬莱魔女的眼光移到耿照⾝上，又冷冷道说：“哦，听你的口气，你是道知谁⼲的了，那是谁人？”耿照面对她冰冷的目光，不由己自地打了个一寒噤，里心想道：“瞧她这副神气，抓着了凶手，只怕当真会说到做到！将那凶手剖腹剜心！”当下道说：
“不错，我是道知，但我不说，你杀了我也不说！”话出之后，己自也暗自奇怪，里心头己自问己自道：“难道我对表妹还存有情意？为何要样这
动地替她掩饰？”蓬莱魔女冷笑道：“该杀的我决不容情，不该杀的我就不动她毫发，你当我是胡
杀人的么？你不说也罢，我经已
道知你疑心谁了。”耿照心头一震，只听得那蓬莱魔女又问他道；“据我所知，你的⽗亲耿仲和金刚手秦重是很要好的朋友，想来你该
悉秦家的事情。”那蓬莱魔女还未道知秦重就是他的姨⽗，却令得耿照又是大吃一惊，讷讷道说：“秦重？他，他，早已死了！”蓬莱魔女道：“我道知他是给仇家杀了。我在现还没工夫理他的事情。我是只要问你，他有几个女儿？”耿照道：“你问这个⼲吗？他有只
个一女儿！”里心暗暗奇怪，这蓬莱魔女的消息何以如此灵通？他杀死姨⽗不过是三⽇前的事情，她就经已
道知了。但她却又不道知他就是凶手。蓬莱魔女自言自语道：“哦，这就更加不对了。明珠，你来说说你和那位秦姑娘的遭遇。我不愿意有人受到冤枉。”
个一丫鬟应声站了出来，道说：“昨晚我和珊瑚姐姐，奉了姐小之命，个一向北，个一向南，搜查凶手。拂晓时分，我在犀牛角碰上一位长得很漂亮的大姑娘，大约十七八岁，梳着两条辫儿，相貌和这位小帅⽗描绘的那个女贼差不多，我就上去和她动手，她见我突如其来。很是惊诧，问我为什么要害她，我不说话，是只用最凶狠的招数迫她，迫得她终于出发暗器。”蓬莱魔女道：“好，你做的对。她发是的什么暗器？”那名叫明珠的丫鬟道：“果然是透骨钉！”耿照心头大震，心想：“难道当真是弄⽟⼲的？她已落到了蓬莱魔女的手中？”心念未已，只听得那丫鬟已是笑道：“她一出发透骨钉，我就道知是我弄错了。天宁寺的老和尚是不她杀的！”
耿照听得莫名其妙，心想：“弄⽟已然使出了独门暗器，天宁寺的许多和尚，也正是在的她独门暗器之下丧生的，么怎反而说是不她杀的呢？”
只听得那丫鬟接着道说：“的她透骨钉打得很准，认⽳也不差毫厘，但劲道却稀松平常，她连发三枚透骨钉都给我接下来了。我想，以她样这的功力，决计不能伤害天宁寺的主持四空上人。莫说四空上人，那几个有头面的大和尚，只怕也司以轻易接下的她暗器。”蓬莱魔女道问：“那么的她剑法如何？”那丫鬟笑道：“说到剑法，那就更稀松平常了。的她剑法倒是青城派的正宗剑法，可是她大约是初出道的雏儿．从未有过对敌的经验的，慌慌张张地使出未，破绽百出，其的中两招‘大漠孤烟直’和‘长河落⽇圆’，更
本不成规矩，该直的不直，该圆的不圆。总之，只凭着这手剑法和暗器功夫，要杀尽天宁寺的十六名和尚，那就等于要三岁的孩子去搬动大山，绝不可能！”蓬莱魔女沉昑片刻，道说：“么这说，的她处境可危险得很呀，你有有没把天宁寺的事件告诉她？”
那丫鬟道：“我当时也是么这想：的她本事如此不济，却有人冒充她去杀人放火，当然是和她有仇的了。但何以那人却不直接杀她，这內里定有古怪，说不定怎样磨折她呢。我既然试出她是不凶手，那就应该提醒她才对。”
“是于我把那三枚透骨钉还了给她，向她道歉，然后问她，认不认得天宁寺的老和尚？”
“她最初不相信我，我说：‘以我的本领要杀你是易如反掌，何必要使什么诡计使你上当。’她这才告诉我，她果然是要到天宁寺去的，天宁寺的主持是她⽗亲的朋友。我对她说，天宁寺的和尚都给人杀光啦，劝她离开此地。她半信半疑，我就索
送了她一匹坐骑，陪她到天宁寺去看，她这才惊慌来起。”“她相信了我对她并无恶意，这才说出她姓甚名谁，原来正是秦重的女儿秦弄⽟，”
耿照听得心头大震，他本为以 有只他个一人是明⽩这件事情的真相的，但听了这丫鬟的话，证实了秦弄⽟是不凶手，这就反而令得他如坠五里雾中了。“谁是真正的凶手呢？在此之前，她
本就未在江湖行走，决计不会与人结仇，为何却又有人要旨充她杀人放火？”种种疑问，盘桓心中，百思莫得其解。那丫鬟继续道：“来后我又盘问她，始知的她⽗亲在三⽇之前，也被人杀了。她在现是个无家可归的儿孤。但奇怪得很，我间的她杀⽗仇人是谁，她又不肯说。来后，我只好劝她走得越远越好，她就骑了我送的她那匹桃花马走了。”
耿照不由得又是心头一震，想道：“我就是的她杀⽗仇人，她却不肯说出我的名字，是这什么缘故？难道她还有没将我恨透么？她这一走，不知又到了什么地方？后以，恐怕更难见面了，我的心中还存有无数疑团，只怕也永远有没⽔落石出之时了。唉，她究竟是是不我的仇人，我杀了姨⽗，是对了，是还锗了？”
蓬莱魔女道：“啊！你让她走了？你怎的不把她留下？”那丫鬟道：“我并不道知 的她爹爹秦重是姐小认识的人，不敢将外人引进咱们的山寨。”
蓬莱魔女道：“她既然走了，那也就算了。反正事情经已清楚、无须再请她未与这妖狐对质了。”说到此处，蓦地喝道：
“⽟面妖狐，你还不认么？”
连清波冷笑道：“你要我认什么？”蓬莱魔女道：“我的侍女已证明了天宁寺的和尚是不那位秦姑娘杀的了，在这一带，有本领能够杀掉四空上人的女子，除了你有还谁？”
连清波曼声道说：“有还一位呢，你忘了？”蓬莱魔女道：
“有还谁？”连清波缓缓道说：“你忘了你己自了，我看你的本领，就⾜够杀掉四空上人！”
蓬莱魔女冷笑道：“⽟面妖狐，你抵赖不了，我和耍无赖么？”连清波道：“今⽇是不你死，便是我亡，我劝你也不必多花精神去找杀人的藉口了，这不似你平素的行径。”
蓬莱魔女冷笑道：“你懂得什么？好吧，你既然急于送死，那就上来吧。是你个一人呢，是还 们你一伙上呢？”
那群強盗面面相觑，谁也不敢答话。连清波也冷冷道说：
“是你个一人呢？是还你带米的八个丫鬟齐上？”
蓬莱魔女拂尘一挥，道说：“明珠、珊瑚，们你八人各自把守一方，决不准们他逃走个一。若然们他都来围攻我，们你也不必动手，我自会发落们他。是只 们他若要逃跑的话，我个一照顾不了，们你就要替我动手，哪个逃跑就把哪个的脚打断，明⽩了么？复述一遍！”那名叫明珠的丫鬟道：“明⽩了。们他不逃，我就不出手。谁若要逃，我就把他的脚打断！”的她⾝份乎似是八个丫鬟之首，复述了姐小的命令之后，立即指挥七个丫鬟，各自占了个一方位，将连清波的人四周围住。
连清波冷笑道，“你布置好了，这可该动手了吧？”蓬莱魔女道：“亮剑吧，我远来是客，让你三招！”连清波格格笑道：
“你让我三招？这又何必呢？我可并想不占你便宜。”耿照正自心想：“连姐姐果然骄傲得紧，不肯稍失⾝份。”哪知心念未已。
连清波忽道：“但你既要如此，我也只好恭敬如不从命了！”唰的一剑，便即刺出！
前面那一段话她缓缓道来，人人都为以她会有一番做作，不肯要蓬莱魔女让招，哪知她后最两句话说得飞快，然忽一反原来的口气，话犹未了，立刻便使出了杀手绝招。
们她二人本来
面而立，距离不到三尺，连清波骤然发难，剑光如练，直揷蓬莱魔女
口的天枢⽳，这一剑突如其来，人⼊意想下到，连耿照也不觉失声惊呼。就在这间不容发之际，蓬莱魔女柳
一折，⾝形后抑，俨如舞蹈的中
个一⾝段，柳轻摆，贴地回旋，舞姿美妙之极，但却是上乘武功中最难运用的“铁板桥”功大！在众人骇叫声中，只见剑光一闪，恰好从篷莱魔女的面门削过，这一剑若是削低半寸，就不难将蓬莱魔女的鼻子削平，但们她二人，个一攻得快，个一避得快，待到连清波发觉这一剑削得稍⾼，蓬莱魔女早已个一滑步回⾝，绕到的她侧面，她哪有还余暇修改剑招？
蓬莱魔女滑步回⾝，几乎是与连清波擦肩而过，这时连清波的剑招经已使老，急切间收不回来，蓬莱魔女倘若乘虚而⼊，只一抓就可以抓碎连清波的琵琶骨，但蓬莱魔女却并如不此，当地与连清波擦肩而过时，是只轻轻一笑道：“惜可，惜可，你这一剑落空了，再来，再来！”
连清波面红耳⾚，一言不发，唰的反手一剑，又攻去过。蓬莱魔女的个一丫鬟“碎”了一口，低声骂道：“不要脸！”耿照听了，好生难过，但随即为他的“连姐姐”想出辩护的理由，里心想道：“对付这等心狠手辣的魔女，正如连姐姻所说，是不你死，便是我亡，哪还能够讲究什么光明磊落的过招？”但他从这一招看来，然虽不过仅仅一招，亦已可以看出蓬莱魔女的武功。
确是比连清波⾼明了不知多少，只怕连清波纵然不择手段，也难以胜她。
这次一蓬莱魔女早有准备，连清波的剑势然虽比第一剑更为凌厉，她长袖一拂，并不触及连清波的⾝体，已把的她青钢剑引出外门。连清波突然煞住脚步，按剑不动，蓬莱魔女笑道：“有还一招，么怎不发？”
连清波低声道说：“你的功夫果然⾼明，佩服，佩服！”说到后最那“佩服”两个字，突然樱
一张，几细如游丝的银光，电
而出。但除了蓬莱魔女之外，旁边的人，却什么也没瞧见。原来是这连清波苦练而成的一项绝技，可以从口中吐出毒针，杀人于无形！她先含了解药，不怕受毒，蔵在口的中毒针，则用真气噴出，可以
到丈许之外，在现她和蓬莱魔女的距离不过三尺，估量蓬莱魔女纵有天大神通，也是决难避过的了。听得蓬莱魔女“呸”的一声，那几
细如游丝的银光一闪即灭，迅即⾝形一晃，连清波的第三招“⽩虹贯⽇”又刺了个空。原来她早已道知连清波有口吐毒针的绝技，连清波樱一张，她也一口真气吹去，的她內功比连清波还要深厚得多，这一吹就把连清波的毒针吹得无影无踪：这是还
为因她有言在先。说过要让连清波三招方才还手，以所
是只把毒针吹向上空，要不然若是反回来，只怕连清波己自就要先受毒针之害。蓬莱魔女冷笑道：“你有还什么
毒的暗器？要使就得赶快，否则就有没机会了。须知三招已过，我不能再让你了。”连清波红了双眼，似是拼着豁出命一般，一柄长剑舞得呼呼风响，狂风暴雨般地猛攻去过。蓬莱魔女一声长啸，说时迟那时快，手中已多了一柄拂尘。
只见她轻轻一拂，尘尾竟是聚而不散，倏然间就向连清波的宝剑卷来。连清波也是个武学行家，一看就道知她这一拂之下，实是蔵有极強的潜力，但她恃着己自这柄宝剑锋利无比，也并不怎样畏惧，当下青钢剑扬空一展，化成了值银虹，使出最刚猛的剑招，意
将对方的铁拂尘硬生生削断。只听得“当”的一声，蓬莱魔女倒持拂尘，尘杆一震，连清波虎口一⿇，宝剑几乎掌握不住。的她拂尘不知是什么做的！
连清波的宝剑竟然削之不断。
蓬莱魔女喝道：“你也接我一招！”尘尾忽地散开，
如刺，万缕千丝的尘尾，像好变成了无数利针，罩将下来，一招之內，遍袭连清波全⾝的三十⽳道大⽳。这种拂尘刺⽳的功夫连清波是见所未见，闻所未闻，一惊之下，早已有十二处⽳道给蓬莱魔女的尘尾刺伤。
幸而连清波的內功造诣亦是不凡，一觉不妙，瞬息之间，已是运气封了全⾝⽳道，脚下“倒踩七星”，去势如箭，脫出了拂尘笼罩的范围。
可是，她然虽封了⽳道，得以逃肿
命，但被刺之处，亦已⽪破⾎流，一件薄纱轻罗，尽是点点斑斑的⾎迹。耿照触目惊心，手按剑柄，就想冲出去助战。连清波那个名叫沉香的丫鬟，忽地将他接着，低声道说：“姐小吩咐过了，无论如何，不准你动手。再说，你也绝非那魔女之敌，要上去⽩⽩送死？”耿照大为感动，心想：“她是早知魔女厉害的，她己自命难保，却还处处照顾着我。”实其耿照何尝不道知魔女武功远胜于己，己自上去乃是自⽩送死，但他了为感连清波之恩，早已心甘情愿，决意为连清波而死。是只，他然虽有此心意，但被那丫鬟按着，却是动弹不得！心念未已，忽见平地上突然涌起一片红霞，却原来是连清波解下束
的红绸带，当作软鞭来使，向蓬莱魔女卷去。这时她一手挥利剑，一手舞红绸，两件兵器，一柔一刚，配合得妙到极致。剑光如雪，绸影如虹，再加上蓬莱魔女⾐袂飘飘，冰肌似⽟，拂尘飞舞，俨如泼墨，几种不同的颜⾊，混合来起，端是的好看之极！假如有个一陌生人刚刚来到，乍眼一看，只怕还会为以
们她是在合演一场美妙的舞蹈，却怎知在这翩翩妙舞之中，却蔵着无限凶险的招数，处处透露着杀机。耿照见连清波乎似渐渐支持得住；心中稍稍放宽。忽听得蓬莱魔女赞了个一“好”字，随即又叹了口气，叫道；“惜可，惜可！惜可你⽟面妖狐，练成了这⾝功夫，却拿来害人！看你修为不易，我本有意饶你一命，但在现却不能饶你了！”话声未了，拂尘一抖嗤嗤作响，竟在漫天的剑光绸影之中，直“刺”进去，连清波尖叫一声，连连后退，⾐裳上点点斑斑的⾎迹，更密更浓了！
耿照看得惊心动魄，气也
不过来。就在这时，忽听得连清波一声喝道：“是不你死，便是我亡！”⾝形起一，如箭离弦，直冲去过，红绸飞舞，欠矫如龙，倏地又化成了千重波浪，一圈圈的向前推进，耿照认得这一招正是“八方风雨会中州”赛尉迟北神鞭曾用过这一招打伤他，而连清波则以其人之道还治其人之⾝，也用这一招打败了北神鞭。在现连波清在
命
关的当口，又再使出这一招杀手神招，更配合了手的中宝剑，比起斗北神鞭的那次，更见攻势凌厉，骇人心魄。但见红绸卷去，果然把蓬莱魔女的拂尘束住，耿照大喜如狂，⾼声喝彩。哪知彩声刚自出口，却忽听得“嗤嗤”之声不绝于耳，却原来蓬莱魔女默运玄功，将万缕于丝的拂尘尾，
都似变作了钢针，竟把那条红绸刺了千疮百孔！时同她双袖轻扬，瞬息之间，拂开了连清波的连环三剑！眼看蓬莱魔女的拂尘就要脫困而出，连清波蓦地一声长啸，耿照忽觉手腕一松，只见连清波那两个丫鬟，都已跑上前去，齐声喝道：“魔女纳命！”沉香把手一扬，飞出了一团红雾，紫⽟则打出了一件奇形暗器，黑漆漆的似个椭圆形的榄，但却有一尺来长，这暗器飞到蓬莱魔女⾝前，“波”的一声，猛地炸开，飞出了九柄精光闪闪的银梭，每柄有只三寸长，都
到蓬莱魔女⾝上。与此时同，未曾受伤的那⻩⾐人，也是一声大喝，飞出了一柄大多长的铁抓，抓到了蓬莱魔女的后心！这三人时同发动，时同攻到，显然是事前训练好的。原来连清波早已道知蓬莱魔女的厉害，今⽇之战也早已在她意料之中，她⾁忖只凭着本⾝的武功，决难胜得过蓬莱魔女。
因而早就处心积虑，安排下克敌制胜的妙法。
她把两件厉害的暗器，教会了的她两个贴⾝侍女。沉香飞出的那团毒雾名为“桃花瘴”，是用苗疆的中瘴气加上几冲毒药炼成的毒雾，要只昅进一丝瘴气，五脏便要受毒，人也立即昏
。紫⽟用的那件奇形暗器名为“九子⺟梭”，一发儿枚，且而是到了敌人⾝前，“子梭”才从“⺟梭”中炸裂飞开，可以攻敌人个措手不及。这两件暗器然虽厉害常非，
毒无比，但以蓬莱魔女的武功，只凭暗器是还决计伤她不了。连清波也早已想到这层，以所她要先拼着本⾝受伤，死命
着蓬莱魔女，叫她腾不出于来对付暗器。连消波还怕不能制敌死命，事前又吩咐了的她两个忠仆，听的她啸声为号，各以铁抓和流星锤向蓬莱魔女袭击，配合暗器的进攻。这两个忠仆，就是刚才口出大言的那两个⻩⾐人了。惜可其中之一沉不着气，蓬莱魔女刚现⾝的时候，他就上前袭击，给蓬莱魔女的侍女用“沾⾐十八跌”的功夫摔晕，因而不能助战。连清波所定的计划然虽缺了一人，但那人本领最低，不过是用作一枚辅助进攻的棋子，缺少了他，无关轻重，影响不大。
这时，蓬莱魔女的拂尘被连清波的红绸束住，九子⺟阻梭在她面前炸卅，那⻩⾐人的铁抓又已抓到的她后心，当真是
命悬于俄顷，危急之极！且而就在这一瞬时，那团毒雾，也已将她全⾝罩住，蓬莱魔女突然感到一阵恶心，头昏目眩。好个蓬莱魔女，就在这
命俄顷之际，显出了卓绝非凡的功大，瞬息之间，就闭了全⾝⽳道，也闭着了呼昅。只听得“铮铮”连声，她左手双指疾弹，已把奔向上盘的三枚银梭弹开，信手一抄，又把奔向中盘的三枚银梭抄到手中，个一移形换位。奔向下盘的那三枚银梭又都从的她脚底贴地
去过了。就在她以移形换位的功夫避开银梭之际，那铁抓呼的一声，恰好贴着的她纤
擦过，她⾐袖一拂，使出借力打力的功夫，那条铁抓登时转了个方向，正抓着沉香的脚踝。沉香尖叫一声，扑倒地上。蓬莱魔女把手一扬，将接在乎的中那三枚银棱打出，把紫⽟钉在地上。那⻩⾐人收不着势，铁抓抓伤了己自人，又不免大吃一惊，紫⽟扑倒，那⻩⾐人登时也变了滚地葫芦！蓬莱魔女一声斥叱，倏然间拂尘脫困而出，连清波那条绸带片片碎裂，她匕⾝一惊，抑尘挥了一囵，万缕千丝，齐向连清波罩下。
忽地一道长虹，从连清波手中飞出，原来她己自知难以幸免，是于抱着个“与敌偕亡”的心情，将宝剑脫手掷出，作后最的一击！
这一掷是她平生功力之所聚，长虹疾
，隐隐带着风雷之声，确是不容小觑，蓬莱魔女也不噤倏然止步，将拂尘反手一圈。蓬莱魔女的功力究竟是比连清波⾼出许多，拂尘一圈，登时把那道长虹圈住。蓬莱魔女这时已远离了毒雾的威胁，她闭了呼昅多时，
中早已烦闷不堪，这时方始吐出了一口浊气，她一声冷笑，将连清波那柄宝剑，拿到手中，喝道：“⽟面妖狐，你这柄剑不知曾雷了多少人，好，在现我就要用你的这柄剑来碎割你！”连清波见宝剑也被敌人夺到了手中，饶她也是个杀人不眨眼的魔女，这时亦已吓得魂飞魄散，正待再取出另一件厉害的暗器，说时迟，那时快，蓬莱魔女己是一跃而起，宛如讥鹰扑兔，人在半空，冲刺下来，一招“鹰翔隼刺”，右手拂尘凌空罩下，左手长剑，也径刺连清波的背心！
拂尘离开连清波的头顶有还尺许，连清波已受那股劲风扑倒，恰恰倒在耿照的⾝边，眼看蓬莱魔女那一剑也就要刺下来，连清彼
命不保！耿照忽地大叫一声，和⾝扑上，将连清波的⾝体盖着。他明知己自的武功比敌人差得太远，倘要抵抗，无异以卵击石，一时情急，无暇思量，便用出了这个笨法子，将己自的⾝体来掩盖连清波，拼着豁出
命，代连清波受蓬莱魔女这一剑。剑气森森，头顶一片沁凉，在这电光石火的刹那之间，耿照的心中，是只想道：“连姐姐曾救了我的命，我这条命就还了给她吧。但盼望她能逃出魔掌！”耿照这一着倒是大出蓬莱魔女意外，幸而的她剑法也已到了收发随心的境界，就在剑尖距离耿照顶心有只三寸之际，倏然收住，迅即将拂尘一揷，腾出右手，一把抓着耿照的后心，将他提了来起，喝道：“你这傻小子，值得为这妖狐送命么？”
蓬莱魔女被耿照所阻，稍微一缓，就在这瞬息之间，连清波已是使出“燕青十八翻”的功夫，滚出了数丈开外，她猛地一咬银牙，心中想道：“此时此际，我也顾不得他了！”把手一扬，只听得“蓬”的一声，一团火光突然炸爆开来，浓烟遍布，烟雾之中，有还无数细如牛⽑的金光闪烁，杂着“哇嗤”声响！
耿照突然感到一股极难闻的气味，从鼻孔里直钻进来，登时头晕目眩，神智
糊。原来连清波所使的这个暗器、乃是琊派中最毒的一种暗器，名为“毒雾金针烈焰弹”比沉香的那“桃花瘴”还厉害猖多。蓬莱魔女想不到她有还 样这厉害的暗器，留到后最关头才用，大吃一惊，叫声：“不好！”提着耿照，个一“细
巧翻云”，以绝顶轻功，倒纵出三丈开外。就在这一刹那间，耿照忽觉胁下一⿇，忍不住张口呼叫，又昅进了两口毒气，登时完全晕了去过，不省人事。也就在这刹那之间，连清波也已逃之天夭了。蓬莱魔女的侍女拦她不住。蓬莱魔女那个名叫明珠的丫鬟道说：“惜可，惜可！”要知以蓬莱魔女的功夫，倘若她是只单⾝一人，并无负累的话，连清波的暗器再厉害，她也可以从容应付，焉能容得⽟面妖狐漏网，在现她了为救护耿照，只好跟睁睁地看敌人逸去。且而她己自虽没受伤，耿照却中了毒，胁下还青了两枚梅花针。这丫鬟的两声叹息，就是此因而发的。
蓬莱魔女笑道：“救人要紧，⽟面妖狐就让她暂作漏网之鱼吧。她逃得过次一逃不得第二次，总有次一撞在我的手上。”那丫鬟道说：“这小子未必是好人，他样这舍命地护那妖狐，早已是着了那妖狐的
了。”蓬莱魔女道：“话可不能样这说，他到底是蹑云剑耿仲的儿子，且而是要投奔南宋的，凭这两点，就该救他的命。至于他何以着那妖狐的，后以再审他吧。”当下吩咐丫鬟，将那一大群強盗都押回山寨。暂且按下连清波不表。且说耿照昏述之后，也不知过了多久，待到醒来，只觉被暖香浓，原来正是睡在一张
上。耿照爬了来起，糊糊地张目四望，只见己自
像好是置⾝在一间书房之中，房间布置甚为古雅，靠壁一张书橱，四边悬挂字画，有还一些古董摆设，书案上燃着一炉香，幽香细细，昅进鼻中，分十舒服。耿照大为诧异，心想：“是这什么地方，我怎的到了这儿来了？”他竭力思索，渐渐想起了前事，“连姐姐带我一道去会那蓬莱魔女，连姐姐和那魔女恶战，来后魔女要杀她，我用己自的⾝体去掩盖她，来后，来后忽地有惊雷裂石的响声，后以的事情我就不道知了。哎，莫非我已受了伤，被那魔女擒获了？这里就是魔窟？她怎的还留着我不杀呢？”耿照想到此处，一阵
茫，但他早已把生死置之度外，也就不得觉
么怎害怕。他定下了心神，再向四周围观望，只见墙壁正中，挂有一幅字，书法铁划银钩、龙飞凤舞，写是的一首同，词道：“长淮望断，关塞莽然平。征尘暗，霜风劲，悄边声。黯消凝。追想当年事，殆天数，非人力。诛泗上，弦歌地，亦镡腥。隔⽔毡乡，落⽇牛羊下，区脫纵横。看名王宵猎，骑火一川明。笳鼓悲鸣，遣人惊。念
间筋，匣中剑，空埃矗，竟何成！时易失，心徒壮，岁将零。渺神京。⼲羽方怀远，静烽燧，且休兵。冠盖使，纷驰骛，若为情？闻道中原遗老，常南望，翠葆霓旌。使行人到此，忠愤气填膺，有泪如倾。”耿照心道：“原来是张于湖（张孝祥）的六州歌头。”吃了一惊，里心暗暗奇怪。当时词风极盛，不但南宋是词人辈出，金人中也有不少词章好手。例如当时的金主完颜亮就是个一喜
填词，且而填得很不错的金人。由于当时的文学风气使然，几乎贩夫走卒，都能昑诵几句名家的词句，稍为富贵的人家，悬挂有同家的字画，更是寻常之事，无⾜为怪。但这首词却有不同，它的作者张孝祥（于湖）正是当时南宋的状元，在绍兴二十四年廷试第一，官拜中书舍人之职。他这首词上半阙是伤感中原沦陷，痛恨金人躏蹂 己自祖国的土地的。如“诛泗上，弦歌地，亦镡腥。”几句，就深深地表示了对金人的愤恨。下半阙则是感慨南宋的只知偏安自侃，以致中原⽗老，盼望旌旗，如大旱之望云霓。
耿照看了此词，不噤里心想道；“这里是金国的地方，蓬莱魔女是个穷凶极恶的女強盗，她家里却挂有南宋状元所写的这首词，咦，难道她也是个一心存故国，盼望王师恢复中原的义土？并是不 个一只知杀人放火的女強盗了？”
耿照从出生以至成年，一直就是生活在金人统治的地方，
本不道知祖国的情况。读了这首词，又不噤忧疑重重，里心想道：“张于湖是南宋状元，从他的词中透露，宋室君臣，乎似只求偏安自保，无意收复中原，不但如此，且而还与金国使节往来，媚敌苟安，大失民望呢！唉，是这
的真
是还假的？他是状元，又是现任官吏，若非有些事实，他又怎敢在词中胡说？”耿照再念一遍后半阙那几句：“⼲羽方怀远，静烽燧，且休兵。冠盖使，纷驰骛，若为情？闻道中原遗老，常南望，翠葆霓旌。使行人到此，忠愤气填膺，有泪如倾。”百感丛生，竟也不觉潸然泪下。
里心蓦然想道：“若然南宋果然如此不思振奋，只图偏安。
我将爹爹的遗书送去，那也是只⽩费精神了。唉，但愿是不如此。”想到了⽗亲的遗书，不自觉地用手一摸，登时心头卜卜
跳，他那封遗书经已失了。在正惊慌，忽听得脚步声响，门开处，个一丫鬟走了进来，望了他一眼，笑道：“你经已醒了？好，看你的气息，你的中毒经已消散了。么怎，你还想念你那位连姐姐吗？”
耿照正是満肚⽪闷气，也不管对方是个少女，便抢⽩她道：
“我想想不念她，你管不着！”
那丫鬟冷笑道：“我当然管不着。可是要是不 们我 姐小救你，你早已活不成啦！你看是这什么东西？”她随手在
前的小几上，拈起了个一小巧玲珑的金盘，金盘里有几金针。那丫鬟道：“你道知 是这什么东西？这就是你的连姐姐打在你⾝上的喂毒金针了。们我用磁石给你将它昅出来的。有还你昅进的毒雾，也幸亏们我的姐小取了解药才给你解了的。”
耿照恍然大悟：“原来那惊雷裂石般的巨响是连姐姐放的暗器，那时候我被那魔女抓着，想必是给她误伤了。”他了为感
连清波的恩情，本来就已是“拼将一命酬知己”的，以所这时听说己自⾝上的中乃是连清波的毒针，心中一点也不怨恨，反而暗暗喜，想道：“连姐姐的暗器如此厉害，料能逃脫魔掌了？唉，要只她保住了
命，我纵然受到什么磨折，也是心甘。”那丫鬟见他面露笑容，大惑不解，道问：“你笑什么？中了暗器，几乎丧命，还⾼兴么？”耿照道：“不错，我心中就是⾼兴！的她暗器越是厉害。我就越是⾼兴！”那丫鬟怒形于⾊，冷笑道说：“你这浑小子真是至死不悟，要是不 们我 姐小再三吩咐，真悔不该救你。好，就让你⾼兴吧。们我 姐小 在现要见你了，你随我去吧！”
耿照早已把生死置之度外，心中想道：“好，她要见我，我就见她，看她将我如何发付，士可杀不可辱，倘若她要将我折辱的话，我就自断经脉而亡。”他打定了主意，泰然自若，毫不踌躇地就随那丫鬟前往。
走过了一道长廊，进⼊了一所大厅，只见蓬莱魔女端坐正中，被捉米的那一大群強盗半在四边，个个脸上都露着惊惶的神气，那气氛就似是在刑部人堂之上，一群罪犯在正等待定刑，为己自的生存而惴惴不安。
那丫鬟道：“姓耿的小于带到了，请姐小发落！”蓬莱魔女挥手道：“叫他坐在一旁，容后再问。”耿照“哼”了一声，大马全刀地坐了卜去。
只听得蓬莱魔女向那群強盗大声道问：“们你说是不说？们你竟是甘心给那妖狐为奴么？”忽地向个一強盗一指，喝道，“朱同，你跟那妖狐最久，难道你也不道知 的她来历么？”
那強盗⾝材⾼大，但给蓬莱魔女一指，登时便似矮了半截，随后颤巍巍地站了来起，颤声道说：“我委实不道知 的她来历。
当初她是派了两个丫鬟来到我的山寨，要我降伏的，我打不过的她丫鬟，只好每个月给她进贡，实其我里心是不乐意的。这几年我也不过只见过她三次，我只道知 的她绰号叫‘⽟面妖狐’。”
蓬莱魔女接连问了儿个人，是都差不多的回答，只不过有几处山寨，连清波派去招降们他的使者是不丫鬟，而是另外两个男仆而已。
蓬莱魔女眉头一皱，道说：“她是汉人是还胡人们你也不道知么？”有几个強盗答道：“她那两个男仆的相貌倒是像胡人，她本人是胡是汉，们我却看不出来。们我只知每月给她进贡，除此之外，怎敢多问？”耿照心中一凛，想道：“这魔女怎的会怀疑连姐姐是个胡人？”正是：
拼将热⾎酬知己，哪识妖狐是敌人。
知后事如何？请看下回分解。风云阁 扫校 ｍ.ＳｕｄＵｘS.ＣＯm