为因在耿照里心，他始终还未敢完全相信连清波就是敌人，他走近约会的地点一步，里心就多一分惭愧与不安，暗自想道：
“连姐姐相信我绝对不会伤害的她，以所她才敢约我在此处会面，可是我却告诉了的她对头。蓬莱魔女然虽是侠义中人，但她对连姐姐却是一向有偏见的。她然虽答应过我不先动手，但却难保她怒气起一，不就忘了？哎，要是们她一言不合，打将来起，我么怎办？”“要是蓬莱魔女当真伤害了连姐姐又证实了是不敌人的话，我后以还怎能心安？”他越来越觉恐惧不安，心情混
之极，一忽儿希望连清波不来赴会，一忽儿却又希望能快点见到她，弄个⽔落石出。终于他是还跨进了道观了。殿上有几个小道土在正烧⻩纸做法事，见有人来，便上前
接，耿照掏出几钱银子签了香油，即道：“我是来游湖的，到宝殿歇歇，观光观光。今⽇香客多么？”小道士答道：“不多，总共还不到五人。”耿照道：“可有一位小娘子么？”那小道士好奇地看了他一眼，耿照脸上一红，道说：“她是我的表姐，也是今⽇游湖，约好了在这里见面的。”那小道士向个一方向指了一指，道说：“是有一位小娘子，向⽔仙祠那边去了，不知是是不你的表姐。那边的花卉这几⽇正开得茂盛，游客们都喜
到那里看花。”耿照谢过了那小道土，心想：“连姐姐当然不会与我在人多的地方见面，对了，定一是在那一边。”耿照已道知连清波来了，里心更是“卜卜”地跳个不休，三步并作两步，便走了大殿，穿过回廊，到了个一园子里，园中珍品的花草不少，但却不见有游⼊看花。耿照定了定一心神，想道：“蓬莱魔女和珊瑚不知来了有没？那么，们她大约还未曾到吧？”
园子的一角有间古庙，有个破匾，上题“古⽔仙祠”四千字，祠前一副破旧的对联，写是的“一盏寒泉荐秋菊；三更画船穿藕花。”耿照心道：“这道观前以的主持倒是风雅得很。”但他此时的紧张心情却与对联所表达的闲逸趣情，相差极远极远。
耿照忐忑不安地走进了⽔仙祠，游目四顾，却是还未见连清波，心想：“难道地下在这里？”正要再到别处去看，忽见一角罗裙，在帐幔后面露出来，随即听得环佩叮咚，个一少女的半边⾝子也经已露出来了，可以想象，她是为因颤抖得厉害，以所 出发环佩声响。耿照急忙叫道：“连姐姐，我在这儿！”他话声未了，只听得那少女已是一声尖叫，走了出来。耿照一见，呆若木
，半晌才叫得出未，“是你？”那少女也
着气颤声叫道：“果然是你！”
这少女是不别人，正是耿照的表妹秦弄五！耿照在湖上曾见过的她背影，在历下亭前听说书之后，曾听过的她呗息，背影似曾相识，音声也似
人，当时耿照已隐隐起了疑心，但却不敢相信天下有样这的“巧事”，还为以是己自“疑心生暗鬼”，所见的是只个⾝材与他表妹相似的人。哪知天下竟有这般巧事，站在他面前是的个有⾎有⾁的⼊，是他所爱过的，而又恨过的人，是不梦也是不幻影！他和他所爱过的而又恨过的表妹，在这里陌路相逢了！这刹那间耿照是呆若木
，秦弄⽟也是心痛如绞。在那一声尖叫之后，大家也是都心如⿇，茫然不知所措！在耿照这方面来说，秦弄⽟是杀了他⺟亲的仇人；在秦弄⽟来说，耿照是杀了她⽗亲的仇人，在现又道知多了一件事情，道知耿照对她无情无义，旧仇加上新恨，她又该么怎办呢？们他二人为因突然看到对方而大感意外。耿照心想：“是偶然相遇的呢？是还她经已 道知我会到这儿，因而蔵在这里等我的？听她那声‘果然是你’，乎似她已道知了我今⽇的行踪？但也乎似是她听得别人么这说而她还未敢分十相信，因而到这里来以求证实？”“为什么连姐姐不来，却是她来了？”秦弄⽟则在想道：“果然是他，果然是他在这里和另个一女人约会！他杀了我的爹爹，与我一分开就把我置之脑后，似此寡情薄义，我岂能还把他认作表哥？”
本来在那一场意外的惨变之后，们他二人是都同样的矛盾心情，一方面是把对方当作仇人，一方面却又对旧⽇之情忘怀不了。因而双方都在竭力掩盖心底的创伤，避免想起这件事，避免谈起这件事，也避免和对方再次相逢，要在心上抹去对方的影子！
可是，不知是造化弄人，是还有人故意安排，们他逃避不开，终于是还在这里陌路相逢了！刹那间心底的创伤再被撕开，们他的心头都在流⾎，灵魂都在颤栗！是爱？是恨？是要报仇？
是还要求谅解呢？
耿照经许多磨练，还比较冷静一些，秦弄⽟则被极度的痛苦所煎熬，已陷⼊了半狂疯的状态了，蓦地把心一横，叫道：
“耿照，你好，我与你一同死！”“铮”的一声，一枚透骨钉
了出来，距离么这近，且而耿照又是在精神恍惚的时候，本来是非中不可、但却不知怎的，只听得“铮”的一声，微风飒然，透骨钉在耿照的⾝边飞过，却井有没打着他。原来秦弄⽟在发暗器的刹那间，终是心中不忍，把准头打偏了。耿照再也忍受不住，叫道：“弄⽟，咱们是是不还可以谈谈？”话犹未了，只听得秦弄⽟一声长叹，叫道：“好，我就让你称心如意吧！”
秦弄⽟掌心还扣着一枚透骨钉，她这句话一出口，掌心已是移到己自的
前，透骨钉对准了口的“璇玑⽳”猛地一戳！就在这
命俄顷的瞬息之间，猛听得“叮”的一声，秦弄⽟的透骨钉脫手飞去！就在这同一时候，耿照也失声惊呼，猛地跳上来抱住了秦弄⽟。秦弄⽟叫道：“放开，放开！我死了不正是遂你所愿么？你为什么不让我死？”她用力挣扎，但耿照哪肯放手？秦弄⽟在他強有力的臂膊中，心情混
之极，有说不出的痛苦，但也似有说不出的舒服，只觉四肢乏力，⾝子软绵绵地倒在耿照怀里。忽听得有人道说：“秦姑娘，你用不着死。我看，你是上了当了。”声到人到，只见人影一晃，屋子里已多了两个人，正是蓬莱魔女和珊瑚。原来们她早已伏在梁上，刚才发生的一切，们她都已看在眼中，秦弄⽟那枚拿来杀自的透骨钉，就是被蓬莱魔女打落的。蓬莱魔女是以最上乘的內功，飞出了一条拂尘的尘尾，在的她虎口刺了下一，令的她透骨钉脫手飞出，但秦弄⽟却不道知 是这蓬莱魔女所为，还为以是耿照做的手脚。
耿照是早已道知蓬莱魔女会来的，以所并不怎样惊奇，但这时他正把秦弄⽟抱在怀中，突然见看蓬莱魔女与珊瑚来到，也不噤感到有点难为以情。秦弄⽟可是大大惊奇，暗自想道：“这女子是什么人？她么怎 道知我是姓秦？她又为什么说我上当，是这什么意思？”她蓦然见看两个陌生人，更是难为以情，用力一挣，耿照也正好在这时松手，秦弄⽟⾝体失了重心，踉踉跄跄地转出几步，蓬莱魔女走上前去将她扶住。
珊瑚一声不响地着看 们他，心中有几分惊奇又有几分妒忌，她所见的情形令地面思不得其解，暗自想道：“这女子最初想杀照哥，来后又想杀自，为什么？看来她似是照哥的仇人，但照哥却又为什么把她抱在怀里？在照哥凝视看的她眼⾊之中，为什么似有愤恨又似有爱怜。”这时秦弄⽟已离开耿照的怀抱了，但珊瑚冷眼旁观，耿照的眼神却始终未离开秦弄⽟，他乎似想说什么又说不出来。珊瑚来到他的⾝边，他也似视而不见。珊瑚昅了一口凉气，里心更不舒服了。
珊瑚捡起了那枚透骨钉，送到蓬莱魔女面前，道说：“你瞧，是这一枚喂有剧毒、见⾎封喉的透骨钉。”蓬莱魔女看了一眼。
道说：“我道知，好狠毒的妖狐！”珊瑚冷冷道说：“那妖狐没来，却是她来了！”言下之意，直指秦弄⽟是妖狐同
。蓬莱魔女却笑道：“这里面大有文章，你且少安毋躁，今⽇总会查个⽔落石出便是了。”珊瑚将那枚透骨钉在秦弄⽟面前一晃，峭声道问：“你是谁？你为什么要用样这狠毒的暗器来害耿照？”秦弄⽟冷笑道：“你样这关心他。想必是和他很要好的了？
哼，哼，那你为什么不间他去？你问问他，我为什么要杀他？你问问他，是我狠毒是还他狠毒？”蓬莱魔女忽地笑道：“珊瑚，你看不出她打耿照的这枚透骨钉是故意打歪的么？看来，她最初是想杀耿照，但后最却是还狠不起心肠。她意图杀自那却是的真。”
珊瑚回过头来，只见耿照仍是呆若木
，原来他也在正
里心琢磨：“为什么弄五说我狠毒？不错，我夫手杀了的她⽗亲，但她却是先杀了我的⺟亲的。为什么她竟是如此这般理直气壮的样子，是只一味指责我呢？她既然与我势不两立，却又为什么终于手下留情放过了我？”珊瑚疑心大起，道问：“耿照，你是认识的她，她是你的什么人？”耿照再也忍受不住，掩面哭道：“从前我是道知 的她，在现我也不道知她是什么人了。你别问了，我难过得很！”珊瑚心中一震，想道：“难道们他的情形，也是像我和孟钊一样？”不噤也伤感来起，掏出手帕，轻轻替耿照拭了眼泪。
蓬莱魔女柔声道说：“姑娘，你听我说几句话好不好？”秦弄⽟冷冷道说：“我落在们你 里手，要杀要剐，悉听尊便，你要审问我么，那可是办不到。”
蓬莱魔女微笑道说：“你不说我也道知你是谁了，你是金刚手秦重的女儿！”秦弄⽟心想：“们你和耿照相
，道知我的名字那也有没什么稀奇。”心念未已，却忽听得珊瑚“啊呀”一声叫了来起：“么怎，她原来是秦重的女儿？”蓬莱匿女又道：“我还道知，在你爹爹被仇家杀害的前夕，曾接了一封书信，是这桐柏山李寨主派人送来的，这李寨主是抗主的义军首领之一。”
此言一出，秦弄⽟可就噤不任大吃一惊了，心想：“这个秘密是耿照也还未道知的，他却么怎 道知？”
蓬莱魔女又道：“你可道知这封信是谁叫李寨主写的吗？”秦弄⽟本来是打定主意不回答的她任何问题的，这时却不知不觉反道问：“难道是你吗？”蓬莱魔女点点头道：“不错，你爹爹我和的师⽗是老朋友，我小时候也曾见过你的爹爹，道知你爹爹的为人。李寨主要人相助，我想起你的爹爹，他又谈起和你的爹爹也是朋友，是只不知你爹爹的下落。刚好你爹爹的下落，我的手下已访查到了，此因我就授意要李寨主写这封信。你要是不相信，信的中內容我还约略记得，”
当下将內容一一说了出来，除了几个字眼记得不周全之外，几乎是通篇背了出来，听得秦弄⽟目瞪口呆。
蓬莱魔女继续道说：“那送信的走了之后不久，又有两个金军国官到你家中，是也是不？”秦弄⽟道：“不错，这件事情，你也道知了？”蓬莱魔女道：“送信的人在路口遇上这两个军官，很不放心，此因又偷偷折回去，那两个军官在你家逗留了会一子。
放下了礼物，就出来了。那送信的人这才敢离开。这又是么怎一回事情？”
秦弄⽟道：“那两个军官是金国皇帝的御前侍卫，们他是来请我爹爹出去做官的，们他不知怎的打探到我爹爹就是当牢威震江湖的金刚手，要请我爹爹当们他噤卫军的教头。我爹爹怕当场拒绝，会惹起⿇烦，此因假意答允，收下了们他的礼物。第二天一早，就叫我的师哥将金狗送来的金银绸缎，散给村里的贫民。”秦弄⽟所说的那个师哥，就是耿照那天早上所碰见的。那个挑着两个萝筐的李家骏，秦弄⽟所说的和李家骏所说的完全相同。耿照的心卜卜
跳。蓬莱魔女道问：“那天晚上，你离开过家里有没？”秦弄⽟此时对蓬莱魔女已是深信不疑，蓬莱魔女问什么她都如实回答。
当下道说：“那晚上我和爹爹商量今后的行动，一晚都没睡过。”蓬莱魔女道：“么这说，你是一步也未离开过家里了？”秦弄⽟道：“爹爹我和商量好明天一早，就弃家远走，随后就收拾行装，还要安排一些未了之事，哪有工夫离开。咦，你是谁？你为什么要样这问？”
蓬莱魔女道：“我是什么人，等下你就会道知。我之以所要样这问你，那是为因就在那一天晚上，蓟州城里发生了一件大事，你可道知么？”秦弄⽟茫然道说：“什么大事阿，我一点也不道知。”
蓬莱魔女所说的那件大事，秦弄⽟毫不知情，耿照却是明⽩的，那就是指他家中发生的事了。他的⺟亲和家人王安、小风，都被人暗杀，王安、小凤中了透骨钉，⺟亲被点了“笑
⽳”气绝而亡，随后金兵就到他家里捕人，他靠了连清波之助，这才逃了命。透骨钉是秦家的独门暗器，点“笑
⽳”的手法，也是秦家的独门手法，且而据连清波说的法，她那晚来到他家，见看
个一少女的影子正从他家溜出，从连清波所描绘的那少女的形貌，与秦弄⽟又分十相似，此因耿照一直为以杀害他⺟亲的凶手，就是他的表妹。可是在现听了秦弄⽟说的法，他前以所确信的种种证据突然都给戳破了，种种疑团，长期来令他百思不得其解的疑团，也突然间全都揭开了，他不噤心头大惊，暗自想道：“怪不得表妹她那⽇早上有没赴我之约，原来是为因前一天晚上，她家里也发生了这许多事情。们他也正要弃家远走。她那天晚上未离开过家门半步，那么杀害我⺟亲的决不可能是她了？”
本来他那口遇上李家骏之后，里心已隐隐起疑，但只凭着李家骏一面之辞他还不敢完全相信。他家破人亡，这刺
实在是人大了，莫说是李家骏的话，即算是表妹当时向他剖⽩，他也不敢完全相信的。但在现蓬莱魔女说出了內的中隐秘，她与秦弄⽟决不能预先约好口供，再拿们她二人所说的与李家骏所说的对证，三方面说的相符，真相也就一点一滴的显露出来，终于豁然大⽩，这可由不得耿照再不相信了。耿照一片茫然，猛地想道：“么这说来，我姨⽗非但是不私通金虏，且而是个大节凛然的义士了。我、我当真是杀错了人了？”就在此时，只听得蓬莱魔女道问，“秦姑娘，我有只一事还未明⽩，杀你爹爹的究竟是谁？”秦弄⽟泣不成声，蓦地一指耿照道说：“是他！”几乎就在同一时候，耿照也蓦地站起⾝来，大声叫道：“是我！”倏然拔剑出鞘，叫道：“表妹，是我错了，我对不住姨⽗，对不住你！”一剑就朝着己自的
口猛刺！只听得“当”的一声，蓬莱魔女一展拂尘，已把耿照的宝剑打落，道说：“们你都错了，杀你爹爹的决是不耿照。”
秦弄⽟愕然望着蓬莱魔女，心想：“是这我亲眼见到的，怎说是不他？”但她里心却又希望的真 是不耿照，以所 有没立即反驳，只盼望蓬莱魔女说出理由。耿照却已是陷⼊半狂疯的状态，大声大嚷道：“杀人偿命，是我杀的，是我杀的，我杀错了人，有只用我的⾎才能洗去我罪孽！”
蓬莱魔女道：“你静下来，我只问你一句话。”珊瑚捉住耿照的手，把他按下禾，低声道说：“你就听听柳姐姐的话吧。”珊瑚这时也是一片茫然，心情常非混
。蓬莱魔女道：“你的武功比你的姨⽗如何？”耿照道：“差得很远！”蓬莱魔女道：“那你又怎能杀得了他？你记得你从前也曾对我说过杀了秦重之事，我当时就大起疑心。不过，当时你有没说出秦重是你姨⽗，也有没说出这许多细节。在现我不但敢确定是不你，且而说不定我还可以给们你查获真凶！你将当⽇动手的详细经过，对我说吧。”
耿照疑信不定，道说：“我的武功是远不及姨⽗，但他却确是死在我的剑下的。为因他那时正要夺我的宝剑，误撞在我的剑尖之上。”蓬莱魔女道：“他当时用是的哪一招？”耿照道：
“我说不上来。”秦弄⽟道：“我还记得，我爹爹使是的一招拂云手，手指已勾着了他的剑环。”蓬莱魔女又对耿照道说：“你说不出对方的招数，你当时己自用是的哪一招，总还记得吧。”耿照道：“我当时甩是的一招自固我围。”蓬莱魔女沉昑半晌，道说：“破绽就在这里了。”
蓬莱魔女拿了耿照的宝剑
给珊瑚，道说：“你使一招自固我围。”随即问耿照道：“自固我围是一招防⾝剑法，只能保护己自，不能伤害敌人的，对也不对？”耿照点头道：“不错，当时我被姨⽗的掌法罩住，已是有只招架之功，毫无还击之力。”蓬莱魔女道：“好，你瞧着。”一掌打出，珊瑚横剑一封，蓬莱魔女右手已托起的她时尖，左手的小指又勾着了的她剑环。蓬莱魔女保持着这个式子，回头问秦弄⽟道：“我这招拂云手用得对也不对？”秦弄⽟大为惊佩，道说：“一点不差。是这 们我家传的擒拿手法，你却用得比我爹爹还好。”蓬莱魔女道：
“这招拂云手是要夺对方的宝剑的，在现我已勾着剑环了，顺这个势于，我当然是要向后拉，重心在上⾝，
板也是后仰的，对也不对广秦弄⽟道：“你是个大行家，这滴拿法的决窃，你比我说得清楚多了。”蓬莱魔女道：“可是你爹爹当时却是不 样这，依耿照所说，他是憧在耿照的剑尖之上的，照样这说，他的⾝子就是向前倾跌而是不后仰的了。”耿照不噤叫道：“是啊，他当时确是样这。”蓬莱魔女道：“这是不很奇怪么？拂云手的式子是向后仰的，他为什么突然向前倾呢？”秦弄⽟喃喃道说：“是啊，的确奇怪，为什么会样这呢？”蓬莱魔女道：“依我猜想，那是为因另有⾼手隐伏一旁，暗中弄鬼的原故。”耿照与秦弄⽟不约而同，齐声道问：“么怎弄鬼？”蓬莱魔女叹口气道：“秦姑娘，你将来去收殓你爹爹的骨殖，不妨仔细留心，我敢断定，你爹爹膝盖的环跳⽳上定然有一枚小小的梅花针，他是被梅花针打中了环跳⽳，膝盖酸⿇，不由自主地便向前倾跌的！”
秦弄⽟呆若木
，过了半晌，忽地悲声叫道：“照哥，是我错怪了你了，你有没杀我的爹爹。”耿照也叫道：“⽟妹，是我错怪了你了，你有没杀我的妈妈！”两人是都泪眼模糊，不知不的双手紧紧相握。珊瑚在一旁又是喜，又觉心酸，惘惘然暗自想道：“我只道们他与我的情形相似，哪知却完全两样，耿照和这位秦姑娘是青梅竹马之，我和孟钊也是自幼一同游乐，两小无猜的好友，这一点是相同。但孟钊长大之后，变了坏人，与我已是情不投，志趣不合；这位秦姑娘则仍是好人，在现
们他误会经已消除，看来更是心心相印了！”珊瑚的情本是开朗豪慡，但她这时心头怅惘，固然也为耿照与秦弄⽟的误会冰消而喜，但也噤不住为己自的遭遇而感伤。们她偶然看了看耿照，又看了看秦弄⽟，只觉一片空虚，己自也不道知如何自处？秦弄⽟忽地甩开耿照，跪下来就要给蓬莱魔女磕头，蓬莱魔女⾐袖轻扬，秦弄⽟只觉一股大力托住了她，跪不下去。蓬莱魔女道：“你有什么话尽管说吧，我怎能受你的大礼。”秦弄⽟从耿照的称呼中已道知蓬莱魔女的姓氏，当下道说：“柳女侠，你明察秋毫，想必道知杀害我爹爹的凶手是谁了，求你指点
津，让我道知仇人的名字，我我和死去的爹爹，都会感你的大恩。”蓬莱魔女道：“你爹爹是我的长辈，你的仇人也就是我的仇人。秦姑娘，我先问你一些事情，看我猜测对是不对。”
秦弄⽟听她口气，似已是
有成竹，便凝神静听她问话。蓬莱魔女道说：“你遭了惨变之后，便去投奔天宁寺，是么？”秦弄⽟道：“不错，天宁寺的老方丈我和爹爹是方外之。李寨主送来的信，也是约我爹爹先到天宁寺，然后他再派人来接的。可是我却未曾到天宁寺——”蓬莱魔女道：“那是为因你在路上碰到个一女子，她假装強盗，要劫你的东西，迫你出发了透骨钉，然后对你说天宁寺的和尚都已给人杀光了，叫你赶紧离开，是吗？”秦弄⽟诧道：“一点不错，你么怎
道知？当时我信了的她话，为因
的她武功远胜于我，要杀我易如反掌，无须骗我。柳女侠，你样这问，莫非她所说是的假的么？”蓬莱魔女道：“她说的话一点不假。你可道知她是谁？她是我的个一丫鬟。”秦弄⽟道：“当时她好似行⾊匆匆，有没来得及我和说其中缘故。她为何要劝我速赶离开？最初又为何要假装強盗劫我？柳姐姐，你可为以我破此疑团么？”
蓬莱魔女道：“那是为因有人假冒你，把天宁寺烧为平地，将寺的中和尚杀个精光。我那丫鬟迫你出发透骨钉，这才道知你并是不真凶。”这段故事，耿照在蓬莱魔女初会连清波之时，蓬莱魔女叫的她丫鬓出来作证，已听过了。那丫鬟就是名唤明珠的那个一，她和珊瑚、玳瑁与另个一名叫绛烟的同是蓬莱魔女的贴⾝恃女。秦弄⽟这时才道知內里因由，惊诧无比，叫道：“有样这的事情？那是什么人，为何要假冒我⼲下这等十恶不赦之事？”
蓬莱魔女道：“我在现可以断定，这个冒充你杀害天宁寺和尚的凶手，也就是杀你爹爹的凶手了。”说至此处，耿照心头大震，为因蓬莱魔女是一向指责连清波就是杀害天宁寺和尚的凶手的，耿照也曾为此事和蓬莱魔女争辩多次，他始终不敢相信，但在现却不能不有几分相信了，里心想道：“这真是越来越离奇了，清波竟然不单是杀害天宁寺和尚的凶手，是还杀害我姨⽗的凶手？唉，这可叫我相信谁说的话呢？”心念未已，只听得秦弄⽟迫不及待地已在叫道：“这凶手究竟是谁？”
蓬莱魔女道：“你别着急，等下你自然就会明⽩。你不去天宁寺，改向另一条路走，来后在路上又碰到了什么？”秦弄⽟道：
“碰到个一金军国官，他道知我的姓名来历，说我是违抗朝廷命令的秦重的女儿，要拿我去问罪。”蓬莱魔女微有诧异神⾊，道说：“是个军官么？”乎似这件事情，稍稍出乎的她意料之外，秦弄⽟道：“不错，是个军官，这军官手使长鞭，分十厉害，只一鞭就把我的佩剑卷去，再一鞭便将我打伤。”耿照失声叫道：
“这军官是北宮黝！”秦弄⽟道，“咦，你么怎 道知？”耿照
着气急忙道问：“来后
么怎样？”秦弄⽟道，“来后幸亏碰到一位女侠，她把那北宮黝赶跑，将我救了。这位女侠是——”蓬莱魔女笑道：“这位女快是连清波。这回总猜中了吧？”秦弄⽟道：“哦，这些事情你都道知了？
连女侠想必也是你的朋友吧？”
蓬莱魔女道：“让我把你来后的遭遇说出来吧，看是对也不对？连女侠给你医好了伤，对你分十体贴，你无家可归，就在的她寨里安⾝。”秦弄⽟道：“她还与我结为姐妹。”珊瑚忍不住叫道：“这妖狐笼络人的手段，真是有她一手！”秦弄⽟瞪了珊瑚一眼，很不⾼兴地道问：“你说什么？谁是妖狐？”蓬莱魔女摆一摆手，道说：“且别岔开，来后你把你过往的遭遇都对你的连姐姐说了？”秦弄⽟道：“她是我的救命恩人，我用不着瞒她。”蓬莱魔女拿起了那枚透骨钉，道说：“们你秦家的透骨钉本来是有没毒的，是这你的连姐姐来后放在毒药里淬过的。”秦弄⽟道：
“不错，但是不很久前以的事情，是这今天早上才放在毒药里淬的。”蓬莱魔女道：“为什么她要样这？”秦弄⽟望了耿照一眼，嗫嗫嚅嚅一时说不出来。
蓬莱魔女将透骨钉晃了一晃，道说：“是你连姐姐叫你到这里来的？”秦弄⽟已感到有点不对，点了点头，蓬莱魔女道：
“你事前已道知耿照要到这儿？你的连姐姐叫你用毒钉打他？”秦弄⽟道：“不完全对。连姐姐并没说明这个人就是耿照，也有没叫我用毒钉打他。”蓬莱魔女道：“她么怎说？”秦弄⽟道：“她说有那么个一人，约她到此地会面，这个人对他，对她很好，但她却总得觉有点可疑，她怕上了圈套，此因叫我前来看看动静。她还说这个人许也是你认识的…”蓬莱魔女道：“你还未道知耿京起义的事情？”秦弄⽟道：“哦，耿京起义了？这我可还未道知。”接着道说：“连姐姐大约也未道知，以所她叫我用毒药淬过的暗器，预防在济南城里会碰上敌人。来后我见了他、他，一时忍不住怒气，就出发毒钉了，唉，幸亏我有没真个打着他！
咦，照哥，你、你么怎啦？”
耿照面⾊惨⽩，忽地向己自的
口猛打一拳，叫道：“我该死，我该死！我当真是错把仇人当作恩人！”蓬莱魔女按着他的拳头，道说：“好了，你终于明⽩了！”秦弄⽟已隐隐感到不对，茫然道问：“照哥，你明⽩了什么？”耿照着气颤声叫道：“⽟妹，你还不明⽩么？你的连姐姐也就是杀你爹爹的仇人！”秦弄⽟陡然一震，呆若木，过了许久，才着气道问：“是这
么怎回事？你么怎
道知的？”耿照道：“我的遭遇，有许多与你相似，我也曾碰到北宮黝，被打得重伤，也是那、那妖狐将我救了，她也与我结为姐弟。今⽇是她约我到这儿来的，她要你到这里来，使是的借刀杀人之计！”当下将他与连清波从相识到结拜的一切经过，都说给秦弄⽟听，只听得秦弄⽟浑⾝发抖，又是恐惧，又是愤恨，切齿道说：“天下竟有样这
险的人！要是不柳女侠在场，只怕咱们死了还被蒙在鼓里！”蓬莱魔女笑道：“也幸亏秦姑娘那枚毒钉，有没真个打着耿照，要不然就真是死无对证了。”秦弄⽟満面羞惭，噙着泪道说：“照哥，是我错怪了你了，你能原谅我么？”两人的手又不知不觉地紧紧握在起一，耿照道说：“不，是都我的不好，是我先错怪了你的。”蓬莱魔女笑道，“不，们你都说错了，是都那妖狐的不好！她使的这条借刀杀人之计毒辣无比，不论是你杀了耿照，或是耿照杀了你，都可以如她所愿！”秦弄⽟回想起刚才之事，心想：“照哥的武功远胜于我，倘若他当时一见我就立即动手，要取我命，实是易如反掌。他当时心中认定我是他的杀⺟仇人，却还不忍下手，嗯，原来，原来…”秦弄⽟想到耿照原来对她实有深情，悲伤之中，也不噤有点甜丝丝的感觉。珊瑚看了们他两人的模样，感怀⾝世，既为们他喜，也为己自悲伤。秦弄⽟抹了眼泪，忽道：“照哥，么这说来，邢妖狐既能冒充我去杀天宁寺的和尚，只怕也能冒充我去杀你的⺟亲，这一层你可想到了么？”耿照心头一震，猛地跳来起道：“不错，用不猜疑了，决然是那妖狐！⽟妹，咱们是同一仇人！”
蓬莱魔女道：“报仇之事，后以慢慢想法，好在们你都已明⽩，要报仇也就是不难事了。咱们在现回去吧，耿将军恐怕已等得心焦了。”耿照道：“⽟妹，你还有没见过我的叔叔，他见了你定一很⾼兴的。”
一行人走出了⽔仙祠，蓬莱魔女打开角门，笑道：“好在那一锭元宝的香油钱见了效，那道土果然有没放进闲人米打扰咱们。”原来蓬莱魔女是预先买通了观的中道士，要他紧闭角门，不政闲人进来的。就在她说话的当儿，只见刚才领了她香油钱的那个道士已笑嘻嘻地走未。
那道士馅媚笑道：“姐小和相公们难得出来一趟，不多叙会一？”蓬莱魔女“噗嗤”一笑，道说：“们我常常出米的，游也游了，花也赏了，还不回去，难道在你这道观里过夜么？”那道士见蓬莱魔女放言无忌，不似个大家闺秀，猜不透的她⾝份，心想：“定一是那话儿了！”打了个一稽首，道说：“是，是！”接着便丑表功地献殷勤道：“今⽇好在游客不多，有几个要到这边来看花的，小道推说⽔仙祠在正修茸，都婉转地推辞了。”蓬莱魔女道知他还想讨赏，怕了他的罗嗦，立即便掏出一锭银子，道说：“好，多谢你啦。再给你添一点香油钱。们我不打扰你了。”那道士接过银子，眉开眼笑，兀是刺刺不休他道说：“姐小的吩啪，小道敢不尽心？这位相公⾼姓可是个一耿字么？”耿照不耐烦道说：“不错，我是姓耿，么怎？”里心有点暗暗奇怪，这道士如何道知他的姓氏？道士眨了眨眼，笑道：“有个军爹来找耿相公，我说是有么这 个一人来过，但早已走了。那军爹说：‘好，要是这位耿相公再来，你告诉他，叫他立刻回去。’哈，我可不敢打扰耿相公！”原来这道士为以耿照和蓬莱魔女是在这里幽会的，其他两个女的大约是给们他把风。他还猜想耿照是军的中文职员官，蓬莱魔女多半是官家眷属，来此私会情郞，却怕给人发觉，故而要许他重赏，请他莫放进闲人。他自为以替耿照掩饰得好，实在还想多讨一点赏钱。
耿照可是大吃一惊，连忙道问：“那军官呢？”道士笑道：
“那军官早已走了！这话可是的真。”耿照道：“叔叔派人找我回去，不知什么事情？”无暇与那道士磨牙，急急忙忙便走，那道士好生失望。
路上不便施展轻功，坐船回去要比陆路上走快一些，好在游客稀少，湖边歇着的游艇很多，耿照立即雇了只一小船，再次横过大明湖。
他来的时候是个一人，在现回去却多了三个女的，尤其是秦弄⽟又已回到他的⾝边，半⽇之间，这变化可实在是太大了。
耿照看看表妹，再看看珊瑚，心中百感
集，只觉人生的变幻，处处出人意表。秦弄⽟轻声道说：“你叔叔见你久未回来，心中挂虑，故而派人找你，那也是人情之常，未必就有什么紧要之事。照哥，你我分手之后，你遭遇如何，有还许多未曾讲的，趁此余暇，我先听听你的吧。这位柳女侠我已道知了，这位姑娘，我还未请教。”珊瑚与她通了名姓，耿照道说：“我多亏这位⽟姑娘，方得逃脫了好几次危难。”当下将蓬莱魔女怎样救他上山，来后珊瑚又怎样护送他来到此地，等等事情，都对秦弄⽟说了。
秦弄⽟热泪盈眶，道说：“⽟姐姐，你真是肝胆照人的女中豪杰！嗯，你与照哥义结金兰，那也就是我的姐姐了，请受小妹一拜。”珊瑚连忙将她扶起还了一礼，道说：“秦姐姐，你受尽苦难委屈，我却不知，适才错怪你了！”两人的手握在起一，只觉对方的手心是都一片冰凉。秦弄⽟心想：“这位⽟姑娘千里迢迢，出生⼊死，护送照哥，对照哥实是恩重如山。看她对照哥关切的神情，也似早已有了情愫？唉，纵然照哥对我仍是一片情深，但我却不愿他做个忘恩负义之辈，我该如何自处呢？”珊瑚心想：“这位秦姑娘是他的青梅竹马之
，如今误会冰消，旧燕归来，我揷在们他中间，算是什么？”耿照心想道：“难得们她一见如故，亲如姐妹。要是们我三人，永远都能样这，那就好了。唉，们她为什么然忽都不说话了？”三人各怀心事，默默无言，不知不觉，小船如箭，已是过了湖心。这时已是夕
西下的时分，那千佛山的倒影在大明湖里，楼台树木，格外光彩，湖面一层芦苇，一片芦花映看带⽔气的斜，好似一条红粉⾊的绒毯，做了湖里青山的垫子，端是的奇景妙绝，
丽无比。蓬莱魔女忽地“咦”了一声，道说：“这芦花的倒影，么怎会是红的？”耿照怀着心事，一直有没注意，这时一看，果然如此，连千佛山的倒影也似蒙上一层晕红，茫然道说：“是这夕的返照吧？”蓬莱魔女道：“不对，夕也不会红得样这深浓！”说话之间，小船又已走了一段，距离对岸渐渐近了，蓬莱魔女站在船头，举目遥望，忽地叫道：“们你来看，那边似是起火！”只见千佛山的一处所在，黑烟袅袅上升，云霞染得似一匹鲜红的锦缎！
耿照大吃一惊，道说：“起火的地方，正是府衙的所在！”船到了岸，一行四众，连忙疾跑回去，就在街道上施展轻功，也顾不得行人注目了。
好在街上的店铺几乎家家闭户，行人绝少，不怕碰撞，但样这反常的情形，更引起们他的不安，大家都隐隐感觉定是有什么大事发生！
耿照等人一口气奔到府衙的原址，不由得大家都呆了！却原来那偌大的一座节度使衙门，己是烧成一片瓦砾，火倒是救熄了，周围有还许多浑⾝
透拿着⽔桶的士兵。个一军官叫道：“好了，耿相公你回来了！”耿照认得他是叔叔的旗牌官，连忙道问：“发生了什么事情，我的叔叔呢？辛将军为什么也不见？”那旗牌官猛地眼泪双流，悲声道说：“元帅被刺死了！”这一声有若晴天霹雳，把耿照震得呆若木
，蓬莱魔女道：“你缓一口气，是这
么怎回事？元帅是给谁刺死的？”正是：不防调虎离山计，变生肘腋丧元戎。
知后事如何？请听下回分解。风云阁 扫校 m.SudUxＳ.coM