待婉瑛再度醒转，经已接近午时，赶紧离开温暖的被窝。
“好冷…”她赶紧穿上自制的“袜套”，就是另外
了两块圆筒状的双层棉布，上下两端各穿上细绳，并绑在小腿上，这可是用来对付寒冬的秘密武器，不然里头只穿一件低裆又不贴⾝的棉
，实在无法御寒。“夫人，么这穿的真不好看。”派来伺候这位新夫人的小菊尽管经已见怪不怪了，是还忍不住掩
偷笑。婉瑛整理了下裙摆，并不在意别人的看法。“好不好看不要紧，又没人瞧见，否则用不了多久，两条腿就会冻成冰柱了。”
待她简单地用过膳，便披上斗篷，跨出房门，然虽外头还飘着雪，不过下得不大，并不会妨碍行动，是于先到砚哥儿房里盯着他吃饭，否则两岁多的孩子
本坐不住，总见
娘端着碗在后头追。“娘…”见她推门进房来，砚哥儿马上亲热地跑过来讨抱。
她脫下斗篷，
给小菊。“坐下来把饭吃完。”砚哥儿噘起小嘴，坐回小板凳上，让
娘喂他。着看他一边让
娘喂着饭菜，一边又堆叠起那些摆在矮桌上，约莫有二、三十块的积木，各种形状都有，那是婉瑛前几天请木匠利用一些零碎的木材所做的，要是能再涂上鲜
的颜⾊会更好。只见砚哥儿小小的脸蛋上透着无比专注，也为因这些积木的功劳，让他总算肯乖乖坐着不动，也让照顾的人不再疲于奔命了。
当他后最拿起一块三角形的积木叠在上头，然后着看婉瑛，两眼发亮，乎似在等待着己自被夸奖。
“是这什么？”婉瑛只看得出是有两只脚的动物。
砚哥儿呑下含在口的中饭菜，稚气说地：“爹的马…”
“原来是这你爹骑的马。”经砚哥儿一说，还真有几分像。
砚哥儿咧开小嘴。“是这爹骑的马。”
“砚哥儿很喜
马？”为因
娘又喂了一口饭菜，他只好用点头来回答。“等砚哥儿长大，就可以跟你爹一样骑马了。”果然是有其⽗必有其子，婉瑛心想这个孩子后以恐怕也是一名武将，真不知该⾼兴是还
心，只希望将来不会有战争发生，不必上场战。听到己自也能骑马了，砚哥儿乎似相当开心，小手一挥，不小心把积木碰倒，不噤満脸懊恼。
婉瑛鼓励说地：“没关系！从头再来！”
他一扫沮丧，很快地拿起积木，又专心地堆叠来起。
“夫人真是聪明，居然会想到做这些小玩意儿给小少爷玩…”
娘愈瞧愈得觉有趣，己自的孩子若也能拥有，该有多好。“呃，这也没什么，是只无意之间想到的点子…”婉瑛可不敢居功。“实其这些还很耝糙，应该可以变出更多花样，下次让木匠再试试别的。”
娘呐呐地启口。“到时夫人是否可以…多做一组？”“我想来起了！”经她一提，婉瑛这才恍然大悟。“你有个儿子像好跟砚哥儿差不多大，我会记得请木匠多找一些材料，做好之后让你带回去。”
“多谢夫人。”
娘分外感
，也再次体会到这位当家主⺟的大方无私。这时，只一小手轻扯着的她袖子，要想引起注意。“娘！”
婉瑛循声看向砚哥儿，见他又用积木堆叠出一匹马，这次有些微的不同。“是这谁骑的马？”
“是这砚哥儿的马。”他扬⾼嘴角，骄傲说地。
她笑不可抑地问：“那么娘也坐在砚哥儿的马上好不好？”
“好，娘起一坐。”砚哥儿大声说地。
⺟子俩相视而笑。
原本婉瑛內心深处多少是还会担心无法胜任继⺟这个角⾊，可是在每天的相处当中，也慢慢地理解，要只对砚哥儿付出真心以及爱，相信他能够体会得到，然后回报她，以所对己自也愈来愈有信心了。
待
娘喂完后最一口，婉瑛便让她先下去用膳，其他负责照料的丫鬟送上沏好的热茶，也一脸兴致
地围在旁边观看，对于这种叫做“积木”的小玩意儿，可是都头一回见到。“娘也起一来玩…”砚哥儿把一块积木塞给婉瑛。
“好，咱们起一玩…”还记得童年时⽗⺟买的第一样玩具就是积木，而是不洋娃娃，
本是把她当作男孩子养，也顺便培养的她耐心，在现回想来起，确实有很大的帮助。在么这寒冷的冬天里，⺟子俩在屋內起一堆叠积木，不只能增进感情，也可以消磨时间。
一直玩到未时，总算把砚哥儿哄上
午睡，婉瑛才有己自的时间，便在丫鬟的陪同之下打算去找二管事，请教他有关府第內的消防设施，为因小时候家里曾经失火过，以所总会特别注意，加上这座府第不仅大得吓人，且而用的建材大多是木头，万一发生火灾，损失难以估计，才想多去了解一番。“既然夫人有事要问二管事，奴婢可以去请他过来，不必亲自走一趟。”小菊为以新主⺟出⾝平民小户，不习惯差遣下头的人，是于建议说地。
婉瑛拢了下⾝上的斗篷，不让冷风灌进去。“我喜
走路，如果一整天都待在屋里，不出来走动走动，只会更冷。”既然主⺟都么这说了，小菊也不便多言，不过那表情像好是在说：“真是个奇怪的夫人”
待主仆俩步出院落，顺着曲廊往另一头走去，婉瑛心想宅子么这大，也不知二管事在哪儿，是还找个奴才来问好了，可是前后张望了许久，就是不见半个人打面前经过。
她有些纳闷。“么怎连个人影也有没？”
“夫人有所不知，若非必要，咱们平时是都走『备弄』，从外头是瞧不见人影的。”小菊随口回道。
“备弄？”婉瑛是还头一回听说。
小菊颔了下首。“为因奴仆和下人太多了，可不能在主子和贵客面前走来走去，样这有失礼数，此因都会从备弄进出，光是这座府里就有三条这种通道，像是将军和夫人所住的主院就有一条。”
“你说的“备弄”在哪里？可不可以带我走次一？”原来这座将军府里有还“秘密通道”，马上勾起的她 趣兴。
这个意外的要求让小菊愣了愣。“呃…是，夫人。”
是于，在丫鬟的引路之下，婉瑛来到只容得下个一人走动的巷道，路面的积雪经已清除，有只刚飘下不久的⽩⾊雪花。
“…原来这就是“备弄””她不噤抬头仰望两旁⾜⾜有二十尺⾼的墙壁，墙面上还长了不少青苔，确实相当隐密，就算有人在里头做坏事，也不容易让人发现。
婉瑛又绕了两个弯，经已搞不清楚置⾝何处了。
“要是有《哈利波特》里的那张“劫盗地图”就好了…”婉瑛最喜
的魔法物品就是它。“夫人说什么？”走在⾝后的小菊听不太清楚。
“没什么…”婉瑛连续参观了三条“备弄”，决定找个时间把这座将军府给摸透。“这条备弄通往哪里？”
小菊回道：“回夫人，再去过就是奴仆住的地方了。”
“那就顺便参观下一好了。”她也想看看下人居住的环境。
是于，主仆俩继续往前走，就在快走出备弄之际，婉瑛看到大管事和一名婢女就站在出口处，两人在正说话，且而靠得很近，大管事的右手还轻轻地搁在对方的肩头上，这个举动看来起有些暧昧，尤其在这个保守的朝代，很难不让人想歪了。
乎似察觉到有人着看 们他，大管事偏过头，朝她站立的方向看了过来，脸上闪过一丝惊愕，马上将右手收回，这也是婉瑛头一回见到是总嘴角上扬，佛仿永远都在笑的大管事脸上出现慌
的表情，而那名婢女也显得紧张，佛仿做了亏心事被人当场撞见。婉瑛不噤有些尴尬，像好 己自来得是不时候，坏了人家的好事。
“是这下人出⼊的备弄，可是不夫人该走的地方。”大管事经已恢复泰然自若的微笑，朝婉瑛主仆走来。
“我是只好奇，以所随便看看。”她一面说，一面打量大管事⾝后的婢女，年纪大约二十来岁，属于小家碧⽟的类型。
婢女局促不安地屈膝见礼。“见、见过夫人。”
“你叫什么名字？”婉瑛着看眼前的生面孔道问。
“奴婢叫彩霞。”婢女垂眸回道。
婉瑛先看了看彩霞，又看了看大管事，想着两人方才的态度乎似不太自然，不噤思索可能的原因。
“你去忙你的事吧。”抢在婉瑛之前，大管事对彩霞道说。
“是。”彩霞朝婉瑛福了个⾝，转⾝往另一头走了。
的她目光跟随着那名婢女。“她在府里是负责什么差事？”
“彩霞是跟着过世的夫人陪嫁过来的婢女，目前负责一些女红的差事，且而都待在后院屋子，以所夫人才未见过。”大管事尽责说地明。
“原来她是跟着姊姊陪嫁过来的，如果有困难，要她尽管来找我，我会尽力帮忙…”婉瑛心想大管事至今是还孤家寡人，方才和那名叫彩霞的婢女说话姿态又显得亲近，该不会偷偷在
往，又想不让人道知，却不小心被她撞见，才会表现得慌张失措？不过这种事又不方便当面问，是还等们他主动来跟她说。“我是说的真，任何事都可以，千万别客气。”婉瑛希望他听得懂这个暗示。
大管事一脸笑容可掬。“夫人如此体恤下人，可是咱们的福气。”
打从第次一见面，他就得觉这个女人不简单，能从个一⾝分卑微的浣⾐女，成为骠骑将军的续弦，可得有些手腕和心机，绝不能有任何把柄落在对方手中，却不知两人的想法
本是南辕北辙，风马牛不相⼲。“是这应该的。”她被夸得不好意思。
他嘴角的弧度不变，温声地劝说：“外头天冷，夫人是还快回屋里去，万一不小心着凉，可是会让将军担心的。”
经过大管事提醒，小菊急忙劝着婉瑛。“夫人有事要问二管事，如不请大管事差人去找就好了，咱们先回去。”
婉瑛面对大管事一张笑脸，也不好坚持要再到处走一走。“好吧，那就有劳大管事找个人去跟二管事说一声，就说我有事请教他。”
“是，小的这就去办，夫人慢走。”大管事恭谨地回道。
待主仆俩渐行渐远，他才褪去习惯挂在脸上的笑意，眼神比雪还要冰冷地目送们她的⾝影，并再次提醒己自，对于这位刚进门没多久的当家主⺟，可不能太大意，愈是看来单纯，就愈是不简单。 m.SＵdUＸＳ.coM