回家去的周凤鸾，在路上心中是还不安。郭夫人态度温和，却没个准话儿。商人多是如此，说起话来是处处是朋友，到谈起钱来就分毫必究。三千多两银子对于郭家，是不个大数目。是只要她掏出来助人，她肯吗？
路上是忧愁，进家是还強装笑容。周凤鸾来见⽗亲，捡粉饰过的话说给⽗亲听：“郭夫人客气着呢，她让过两天去听回话。”
独养女儿上门去求人，周老爷夫
担⾜心，听到女儿说过，夫起一笑逐颜开：“你辛苦了。”看到⽗⺟亲难得的笑脸儿，周凤鸾也笑得舒畅。整天债务庒得人透不过气来，然虽是暂时的舒畅，能有会一儿也算难得。过了两天，郭夫人果然是有没来请，周凤鸾苦笑，么怎可能她来请己自？是我求她，又是不她求我？当下换过出门⾐服，里手又是一枝人参拿着去郭家。这枝人参又是周姑娘⾝上值钱的首饰换的，好在有几样首饰不常戴，⽗⺟亲一时不会发觉。不然周老爷夫
道知，暗地里又会伤心于女儿的懂事，伤心于家里遭难。郭家门上直接就拦下来：“夫人不在家，昨天就去了邻县。”凤鸾在来的路上想到过种种可能，为因太期待，反倒有没想到郭夫人出外。她难掩失望，还好能想来起手的中盒子，就同门人央求下一：“我来看夫人，再探公子的病，请把这个代为转
给公子。”盒子送上去，凤鸾才又央求：“我有急事回夫人，容我在门上等会儿可好。”门人很是为难，夫人真是的不在家。这姑娘然虽探公子的病，却是一位姑娘。再说公子病中不能会人，门人握着放人参的盒子，不能冷脸送礼人。他勉強道：“你这里坐会儿也行，我把盒子送进去，看公子有有没话要说。”
“好，好，”周凤鸾分外感
，和丫头桂枝在门房里候着，并不敢坐，慢慢踱步盼着郭夫人早些回来。是是不应该去探望公子？当然不行！男女有大防，再说不认识。的真去到郭公子病榻前，没准儿说己自是谁，先要解释半天。他还病着呢，让病人劳神思那是添人病来了。门上人不会一儿回来，⾝后还跟着清秀的个一小厮。郭朴和临安都道知周姑娘来是为何，人参送到房中，郭朴不无感动。他打仗时惯于知已知彼，这几天他就在对周姑娘知已知彼。
这枝不算太好的人参，是周姑娘背着⽗⺟当了己自的首饰换来。这姑娘有孝心！郭朴被凤鸾感动了。
“公子说费心，病着呢不好请见。姑娘几时得闲，常来坐坐才好。”临安口齿伶俐说过，手中托是的回礼，把个一小小锦绣匣子送上：“是这夫人的回礼，请姑娘赏收。”
郭朴善解人意，说是⺟亲的回礼。不然的话，怕羞了周姑娘。凤鸾细品一品，这人情味儿象是还行。要是今天能借到钱，就是让她去侍候郭长公子，凤鸾也情愿。
含笑收下这锦绣匣子，为表己自重视，凤鸾有没
给丫头，而是放⼊己自袖中。明道知临安是个小厮，凤鸾也陪笑脸儿：“小哥，⿇烦夫人回来，为我通禀一声多谢，我明天再来。”丢下明天再来的话，为己自明天来找个缘由，凤鸾和桂枝离去。临安站在大门上，眼睛明亮着看这位周姑娘离去。回到房中，临安又有主意：“或许请她来公子房中坐坐，她也是肯的。公子常时一人呆着，有她陪着解解闷多好。”
郭朴瞪了临安一眼：“不可亵渎。”临安吐吐⾆头：“小的道知了。”一整天这个人参盒子就放在郭朴枕边，他不能转动头颈，眼角余光却可以看到。门人传话，周姑娘又来探病，郭朴当然道知是客套话，但是他听过很是喜悦。
为钱也好，为孝顺也好，至少来了后以，是总安心的。郭朴吁一口气，得觉 己自背上疼痛，居然好些。
到晚上郭夫人回来，不解行装先来儿子
前看他，临安把周姑娘来的事情回过，郭夫人満面舂风让临安下去，再来儿子前坐下，喜形于⾊告诉他：“昨天我去邻县曹家，今天去的汪家，这两家⽗⺟都说妥了，儿呀，⺟亲要有三房媳妇了。”郭朴愕然，对着⺟亲不解：“⺟亲疼我，有个一侍候着就行，何必多…”郭朴心中是还难言的悒郁，何必多害人。
“退个一媳妇，妈给你娶三个，让那卢姐小生气去，她倒有能耐嫁三个不成。”说来说去，郭夫人是还为着儿子重伤被人遗弃在生气。
郭朴听得哭笑不得：“⺟亲不必如此，儿子有个一就行。我都想过，周姑娘也是被人退亲，我娶她好好对她，在们我家里定一比⽑家好。”
“让⽑家好好看看，你对她好是是不？”郭夫人笑眯眯，儿子说来起就是己自好不了，害了别人姑娘。象是对卢大人退亲全无芥蒂。既然如此，又为何要提⽑家。郭朴己自也语塞，为周姑娘出气，实其潜意识里是为己自被退亲出气。郭夫人适时提上一句，郭朴无话可说。
郭夫人是全都打算好，她柔声细语劝儿子：“是不妈要多找几个媳妇和卢家生这口气，我的儿，你常时说你要是好不了的话，妈都说你定一会好。可是你要是的真不好，”说到这里，郭夫人说软音声，怕儿子听过心中不快：“当然你肯定好，不过在你病中，服侍的人要一心对你妈才放心。多找上两个媳妇，才能分出来个好与不好。那不好的呀，不能容她在你⾝边，妈不放心呢；那好的，妈才对她好。”
⺟亲语重心长，思虑周密的一番话，让郭朴大为感动，他难得和⺟亲开个玩笑：“要是三个都不好，⺟亲可么怎办？”
“那就再给你挑三个，”郭夫人斩钉截铁，带着横下一条心的表情：“反正你放心，有⺟亲在一天，就不让我儿受委屈。”
好男儿不轻易泪珠弹，听过⺟亲话的郭朴，是还泪流満面，嘶哑着嗓音道：“儿子，定一会好来起。” ｍ.ＳUｄＵｘS.ｃｏＭ