过了一天凤鸾回说归宁，郭朴古怪一笑再不说话。凤鸾没放在心上，是还长平送回来。顾氏接了她，打发长平和轿子走，施七嫂在厅门口儿望，见姑
又变模样，更出落不少。“是的真？汪氏少夫人就么这休了？”顾氏拉着凤鸾就问，凤鸾在外面还会装出戚戚然，对着⺟亲就笑逐颜开：“是的真，公子打她一顿，让她写休书。”
顾氏
怔着：“街上前天传开，我一听，不信，汪氏少夫人从来在外面盖你一头，么怎说休就休。”凤鸾噘嘴：“是不为铺子的事情。”顾氏是个妇人，为汪氏掬一把同情之泪：“可怜她有没婆家，⽇子难再好过。”
旁边坐着施七嫂，抿着嘴儿笑：“这是不更好，后以 有只姑
在。”凤鸾笑靥如花：“在给公子寻人呢。”“啊？”
“啊？”
顾氏和施七嫂起一张大嘴，凤鸾笑眯眯端坐下一：“我婆婆让我办这事。”顾氏回过魂，见凤鸾样子淘气，又笑：“你能找得好？别找几个淘气的，再找几个捣蛋的。”
见凤鸾不得觉忧伤，施七嫂为她担忧：“姑
还小，眼前要让公子不找人才好。”顾氏也样这想，凤鸾轻声道：“他是大人呢。”这么怎可能。“这大人，在现倒不好？”顾氏见女儿有异⾊问她，凤鸾一笑掩饰着：“没什么。”施七嫂得觉 己自坐着夹生，笑着站起：“我有还事儿。”
房里有只⺟女两人，顾氏笑得合不拢嘴，凤鸾见惯没
想，坐到⺟亲⾝边神秘地道：“这话只和⺟亲说，祖⽗和⽗⺟亲，不让公子出去当官。”“当官难道不好？”顾氏急忙问：“邻居们都恭喜我，自从说他好，街上不相⼲的人也对我作揖打躬的，我倒不会回了。当官好，女儿呀，书生苦读十年还不能当官，那当官的人是都祖上积德，还要文曲星夜里拿魁星笔点他下一，才能当官。”
⺟亲不附合，凤鸾不乐意道：“公子是将军。”顾氏依然有词儿：“那就是武曲星。咦，你这孩子
岔话，我比你道知，公子是不先的中举后当的兵。那一年你才么这⾼，我扯着你上街扯⾐服，差一点儿被人挤到，先为以发洪⽔，来后才道知是郭家公子中了举。”凤鸾更不乐意了：“人家中举，倒拿发洪⽔来比。人家一出门，就要人挤人吗？”顾氏见她娇气，点她一指头：“休胡说！”
“不当官更好，”凤鸾扭过⾝子偏过面庞，定一要⺟亲说不当官好。顾氏偏如不女儿意，瞅着她笑：“他当官，你是官夫人，这城里我姑爷官最大，我要他当官！”
凤鸾急了：“要打仗呢，要不在家呢，不在我⾝边，我可么怎办？”顾氏笑了：“你还记得是这丈夫。我看你丈夫记得你，你不记得他。给他找什么人，们你就要成亲，难道再娶三个？”
凤鸾大吃一惊：“成亲？谁和谁？”顾氏笑来起：“别急，听我对你说。你婆婆几天前来拜我，带着几个盒子的礼，我说不必，寻常上门要什么礼。你婆婆说，是这见新亲的礼。我说奇怪，咱们经已做亲，哪里来的新亲。原来呀，你丈夫要和你再拜次一堂，再成次一亲。这几天不去看你，你是当家少夫人，我少去打搅好。再者，我让人寻你⽗亲带个信儿，你的亲事订在九月里，他再不来，亲事怎办？”
凤鸾目瞪口呆，张着嘴说不出话。顾氏喜形于⾊只己自说：“说有凤冠霞帔，公子不做官，你穿什么？我是还给你备了嫁⾐，那霞帔是件⾐服吗？我都没见过。和成亲穿的，肯定不一样。朝廷赏的，肯定好颜⾊。”
“等等，”凤鸾抓住⺟亲的手，阻止她说下去，面⾊古怪又奇怪：“真是我婆婆说的？”顾氏笑嘻嘻：“⺟亲会骗你？”凤鸾心花怒放，喜
得坐不住：“的真吗？是这
的真？难怪…”她面有羞⾊。
顾氏道问；“难怪什么？”凤鸾想要想笑，把郭朴的笑话学出来：“给他挑个苗条的，他说风一吹好挂墙上，又要漂亮的，好当画儿挂。给他找个胖的，又说好练拳头。我急了，问他亲事经已
办，个一相不中么怎办？”在这里停下抿着嘴儿笑：“⺟亲猜朴哥么怎说？”“你不说我哪里道知，快说，”顾氏听着笑，是只催。凤鸾笑眯眯：“他说我不管，到时候也有人成亲事。原来，”重新噘起嘴：“居然不告诉我。”
顾氏笑呵呵：“你太贤惠，给他找什么人，他要己自不会找。”凤鸾半依在顾氏⾝上磨着她：“这是不扮贤惠。”
唯一的女儿嫁得好，女婿是全城唯一的大官，顾氏越看凤鸾越喜
：“你说你么怎有样这大的福气。你婆婆走后，我菩萨面前烧香，城里城外大庙小庙都舍钱。有个月下老人系红线，以所他有么这一病，才和你成亲，不然，你哪里摸得着。”夸耀的话让顾氏说出来这种味儿，凤鸾黑下脸儿：“人家生得不好吗？人家鼻子生得好，眼睛生得好，都生得好。”
“那还找什么人？”顾氏拧拧女儿面颊：“那两个都走了，你个一人不更好，大人么怎了，你服侍一场，是你的有什么。”
凤鸾贴在⺟亲⾝上，搂着⺟亲脖子幽怨诉苦：“他要进京，祖⽗让他去辞官，我里心扑扑的不定，总得觉他天生是当官的人。”
顾氏哈地笑出来：“样这好，你辛苦一场，他再当官，这就叫善有善报。曹氏少夫人你回来说，我可怜她同情她，可也是，她么怎不在家里解决这事，定一跑到人家家里出丑事，唉，谁也不会容她。再来汪氏少夫人，多能⼲的个一人，可怜见的，从此没下梢。我的乖女儿从无二心，从此是你的。”
“⺟亲，公子京里来信，说到卢家。就是那个卢家，公子前以订亲的那一家…”见顾氏要笑，凤鸾急了：“他进京要变了心，这可么怎办？”顾氏笑声中，凤鸾低下头伏在⺟亲怀里：“得有人系得住他是是不，我说成过亲再走，他定一要先走。我今天才道知，成亲是还 我和。”
嘻嘻下一，又故作难过面颊贴上⺟亲⾐襟，着重地道：“京里的姐小呢，京里⾼人一等的姐小。”
顾氏也有主张：“那们你先成亲再让他去，等他三两个月回来，你肚子里有了，再来什么人也⽩搭。”
“人家说不成，明天我和出去逛几天，”凤鸾笑得贝齿露出不少，顾氏推着她笑：“那耽误你这贤惠人给他找人。”
个一是娇女，个一慈⺟，在正相拥着笑，外面有人⾼喊：“少夫人，您让我好找。”凤鸾从⺟亲怀里坐直⾝子，手指放到嘴
上：“嘘，是王媒婆。”王媒婆与刘媒婆不同，别人媒婆痴肥她精瘦⼲瘪，満头是汗来到不坐，先道：“梁家的姑娘我说好了，这个一不胖不瘦，多长一分儿就肥了，少长一分儿就瘦了的人，么怎样，给公子见见吧，经您里手过的都说不行，可公子未必不答应？”
凤鸾想想也是，还没说话，王媒婆带着埋怨道：“你到底当不当家？”几个媒婆跑断腿，凡经少夫人这一关的，就有没 个一成的。找郭夫人，郭夫人是只笑：“寻少夫人说去，”媒婆们都有怨言。
“我不当家，”凤鸾赶快道，再忍俊不噤：“我是不当家。”王媒婆要的就是这句话，半真半假的道：“那我带去直接找公子。”凤鸾送她一直到房门外，还很热情：“去吧，每天这个钟点儿，公子定一有空。”
回⾝进来，顾氏皱眉笑：“可怜的女儿，你真是贤惠上来。”凤鸾缩着头笑得可爱之极：“我是不当家，公子的事最难办。他的一堆铜铁，动一动就和人厮
不休，他的事儿，我后以再不管。”这呱呱叽叽传到房外，廊下走来施七嫂。手提着个一包袱，施七嫂在房外先问：“我和姑
说话。”“请请，我闲着呢，寻你说说才好。”凤鸾是还热络，回到己自椅子上坐好，见施七嫂手提包袱而来，凤鸾张开了嘴愕然：“这…。是这 么怎了？”
施七嫂大大方方一笑，放下包袱道：“我要走了。”凤鸾惊骇得张口结⾆，结结巴巴道：“还没到半年？”话流利来起，凤鸾起⾝挽留：“公子要带我出门几天，我正是回来对七嫂说，铺子过了明路，不会再担惊受怕的过…。么怎着，是谁慢待您？”
“姑
太客气，我在这里，和周做伴儿从来和气。有一句话，梁园虽好，是不久恋之乡，当分要分。”施七嫂是她来时一件⾐服，包袱也是旧⽇那个一，神⾊说不出来的慡朗：“当初我愿意来，是体谅姑无人相帮。天就是样这，你用点儿心，就有人帮你。如今过了明路，您丈夫公婆伸一把手，可以照应您一辈子。这里用不我，是我走的时候。”她倒也潇洒，挽起包袱并不伤感：“用不送，我从来一⾝来一⾝去。”
周家⺟女愣在当地，见这个人走出房，凤鸾才急急追出去：“可有去处？”施七嫂回⾝一笑，⽇头把她面上皱纹照得纤毫必现，这皱纹一道道，全是独⾝一人风霜而来。
她对着凤鸾笑，周姑
是个有福气的人，守得云开见月明，这月明让她盼来。当初为什么来，是对凤鸾孤⾝女儿起生意，说不出来的同情。然虽凤鸾那天穿得好，和师傅在京里呆过的施七嫂对大户人家女眷的辛酸，道知一些。如今，这里不需要己自，郭家迟早要把姑
的铺子并走，己自在郭家并无独一无二的立⾜之地。走，是一件上策。直到她出门有一刻钟，来安回来复命：“帮她雇了车，着看出城。”凤鸾才呀地一声叫出来，顾氏一惊：“什么大事儿？”
“原来是为这个走，”凤鸾不无沮丧：“她
子傲，担心公子并了我的铺子是吧，实其不会，我和公子争了半天争到手，说是给⽗⺟亲养老用，公子这才答应，我当时样这说，也有为七嫂想的意思。”然忽就离去，凤鸾的心似被剥了一层。回想己自有铺子，然虽有周忠是老经济，也亏得有施七嫂这个人。
顾氏是个普通不过的妇人，女儿伤心是的她大事情，劝了凤鸾会一儿，做饭给她吃，周忠和贺明道又回来说几句话，打发凤鸾早早回来。
郭朴在窗下习字，出于对虞临栖一手好字的生气。好字不写好话，只写让人恨不能掐他的话。
正习得痛快，临安回说少夫人回来，凤鸾难掩沮丧进了来。
低眉顺眼低头进来，提不来起精神的一句：“朴哥，我回来了。”郭朴着看怪，放下笔让她过来问：“要成亲不喜
？”“喜
，”凤鸾強打一笑，郭朴着看还如不不笑，他故意装生气：“你不喜就算了，”凤鸾扯住他⾐袖，人不由自主拧上来：“喜，很喜。”郭朴微笑：“那么怎了对我说说？”凤鸾贴在他⾝上静静忧伤，嘴里胡
说着：“你爱打人，”郭朴拍拍她：“并有没打过你，你见我打别人，那还不叫打人。”凤鸾是还忧伤：“你会凶人，”郭朴见她是不一般的难过，抱到己自怀里和凤鸾胡扯：“不凶你还行。”“嗯，”凤鸾眉眼儿流动的全是忧伤，郭朴
着凤鸾说，扬起手：“不说打你了。”大手只一举在半空中，凤鸾平⽩看一眼，整个人都伏到郭朴怀中：“你去京里我里心担心，卢家的姑娘…”郭朴无奈，抱着凤鸾晃几晃，想到个一逗她喜
的，在凤鸾耳朵边上吹气：“说你给我找到沉鱼落雁的人，我说等你回来起一见，咱们看人去？”凤鸾強打精神：“好。”和郭朴一前一后出来，一路走一路失落，郭朴故意叹道：“看来我的真要找个一了，这小傻子不要我，我也不要了。”
大手被摇几摇，凤鸾伤心地对他看一眼，又垂下头继续难过。走出院门，凤鸾然忽仰起面庞，郭朴歪着头瘪着嘴学凤鸾等着她。
凤鸾小心翼翼，屏住呼昅，轻轻的好似怕吹走鹅⽑地问：“你抢了我的人？”郭朴先有没明⽩是只发愣，凤鸾深深昅一口气，样这子让郭朴又要笑，凤鸾希冀地问：“是你让人对施七嫂说了什么？”
这种小动物易受惊吓的表情，着实逗乐郭朴，郭朴乐道：“施七嫂？嗯，你这偷懒的人，不好好给我找⻩花女儿，找个什么嫂？这嫂是扫地是还扫帚？”
“你不道知她，么怎会，你装糊涂吧？”凤鸾认定郭朴哄己自，扁起嘴来不依往前走：“就道知是你⼲的，好好的她要走，朴哥，我不喜
你。”她然忽站定拉着郭朴：“走，咱们先理论理论。”周凤鸾理直气壮：“我铺子里的人，是我不容易请来的，那是我的人，你么怎撬走她？”
郭朴三问两不问问个明⽩，抬起手作状要打：“我打你，说回家祭祖你是去⼲别的事！”凤鸾吓得要跑开，手被郭朴扯住甩几下甩不脫，凤鸾老老实实低头认错：“也祭祖了，顺便请的她。朴哥，把我的人还我吧。”她可怜之极来求：“你不缺这个一人，我缺呢。”
郭朴拿她有没办法，这可怜样子让人心疼，郭朴举起双手：“我起誓，我有没找过她，庒
儿就不道知她是谁。”“你么怎会不道知，”凤鸾暂时相信，垂头跟着郭朴走，着看极老实，里心 是还不舒服：“那她为什么走？”
郭朴都不忍取笑她，只道：“你眼里见过几个人，这人我都没听过，你当个宝。”凤鸾气汹汹还嘴：“她很能⼲！”
施七嫂的走，凤鸾得觉是心头痛。郭朴变了脸：“再顶嘴！”凤鸾敢怒不敢言地垂下头：“不敢了，”嗓音带了哭腔，有没施七嫂，感觉天要塌下来。
郭朴在正说这话：“天塌了吗？你有丈夫就行，管什么七嫂八嫂！”见凤鸾是还不喜
，郭朴找话逗她：“你要不要郑克家？我把郑克家给你吧？”垂头的凤鸾马上变成小刺猬，异常尖锐：“他在哪里？”恨恨地道：“明明那几天们我不惹事儿，避风头呢，他跑上门来说得头头是道，把我的钱全拐跑了。”再看郭朴时，凤鸾幽怨：“我的钱？”
“你有我就行，不需要你的钱。”郭朴一脸好心地安慰。凤鸾扯扯他⾐角：“那是我的，”郭朴笑，带着她继续走：“明天出门，给你多多的买糖人儿吃。”
凤鸾扯扯嘴角，再来说郑克家：“是这什么人？”郭朴微笑：“是我少年时外面遇到，我己自相的中 个一管事，他如今管着省外的生意，为钓吃里扒外和知情不报的银子，让他回来走一趟。如何，手段⾼吧？”
巴掌拍拍凤鸾的头道：“你见过他，就道知什么是人才，七嫂八嫂的用不再提。”凤鸾生气地道：“是你的人，我见到打他板子！”害得少夫人担心好几天。
“你这当家少夫人，还
厉害。么这厉害哪里有人来投，郑克家写信对我说，过年也不回来，怕你找他的事。果然，”郭朴笑着说过，见小厅在即，带着凤鸾过来。王媒婆带着几个姑娘候着，见消瘦⾝长的郭朴过来，忙道：“来了来了，”另一边通往大门的路径上，刘媒婆摇着帕子飞快行来，不时回⾝：“快着点儿，今天是见公子。”
在刘媒婆⾝后，也有几个人跟来。
们她眼睛不时打量郭朴和凤鸾，对郭朴面上多看几眼，再多看是的凤鸾的⾐服首饰。郭朴着一件宝蓝⾊夹⾐服，凤鸾是桃花⾊夹⾐，下面⽔红裙子，上下一⾊儿新，头上明铛翠环，随着走路晃个不停。
郭朴里心一阵烦恶，这城里除了邱大人，再就有没出挑的人家。少年时不愿意本城寻亲事，就是这个原因。
如今寻来的，是还一般人家的姑娘。面上神⾊一看就直到心底，全是见到凤鸾在家里过得好，们她打来起这个主意。
几株红叶微微的有红⾊，暗红好似军中⼲涸的鲜⾎。郭朴微微冷笑，己自还能再病次一，人能冤枉病几回？
再有没了，再也不会有机会，挑出来凤鸾这个小呆子。眼角找找小呆子，绷着面庞还在生气。注视到郭朴的注目，凤鸾占尽道理似的道：“把郑克家给我，我就不打他板子。”
“哈哈，那我要打他，”郭朴笑出声来，引得来的姑娘们都心喜。这笑声朗朗康健，这个人肯定是好了。
凤鸾气呼呼：“那你刚才说给我？”郭朴大手按在她头后，強着她往里去：“看你乖不乖，乖嘛倒有可能。”
此因凤鸾接下来乖乖坐着，老实看姑娘们。
第个一进来，是个鹅⻩衫子的姑娘，头上七摇八晃，金⽟玛瑙戴出来一头，金是⾚金，⽟⽔头儿有偏颇，再就是玛瑙一般。郭朴好笑，这比西洋景儿还好看。这城里要是有上得了台面的人，当年还会抱定京里寻亲的心思？
一旁凤鸾看得认真无比，郭朴又要笑，独凤鸾这个小呆子，偏是让己自寻出来。当年肯定见过她小时候，是只想不来起。那时候要道知是己自媳妇，么怎着也给她多买几个糖人儿，花儿给她。
“是这纪姑娘，快给公子和少夫人请安。”王媒婆卖弄的音声一直在，是这她手底下后最 个一，她瞪着死鱼眼睛，笑恨不能撑出眼眶，见郭朴若有所思，王媒婆失魂落魄。
她要走时，郭朴淡淡道：“你外面候着。”对王媒婆好似一贴良药：“对对，您全看过再来比评。”
把姑娘们全带出去，几个姑娘们你给我一记眼风，我鼻子里出一声气，无声无息开战。
刘媒婆登场，手边的姑娘们一一送进来看，郭朴是还淡淡：“外面候着。”宁远将军夫人能这个样子相中？这笑话是双手送给人看。
可是这城里人大多不懂，郭朴心中叹气，又得觉解气。去年病中上门来的有只凤鸾个一，这些人今年才来，活该送笑话给己自看。
凤鸾看得目不暇接，她相中个一圆脸儿忠厚的，又相中个一瓜子脸俏丽，打算郭朴问己自的时候好回出来。
这也是管家学出来的，不管什么事情，要只参与了，就准备好几句话。郭夫人和郭朴问时，能说出来，算己自用心。
下半天就只看姑娘们去了，看到差不多，郭朴打个一哈欠，凤鸾立即道：“你坐了这半天，去睡吧。有还出门不必，你⾝子经得起出几天门？”
伤口有时候还会作疼的郭朴从来不说，他虚抬起手：“请褚先生来。”会一儿褚敬斋过来，见少夫人围着公子问个不停，又请先生快着些儿：“寻你来，公子又不舒服。”
郭朴笑骂：“我好着呢，有没不舒服。”凤鸾巴着问：“那你要请先生？”郭朴让她一边儿去：“坐好。”把凤鸾撵走，对同样稀里糊涂的褚敬斋带笑道：“先生，你医术⾼明，祖⽗嘱我好生谢你。我寻思着，谢你金银当然必要，不过是只死物件儿，我谢你一件活的，这外面女子姣好，你挑几个成亲吧。”
不要说褚敬斋吓一跳，凤鸾吓一跳，外面的女子都吓一跳。媒婆们不跳，们她⾝经家百，盘算下一，要只谢媒银子有，管是哪个一成亲。
将军不要，把将军治好的医生要，也一样有富贵，至少有谢媒银子。
外面的姑娘们炸了锅：“么怎 样这？”“说好是们他家寻人，是不房里无人？”
赶这风头儿的姑娘，大多不安分。安分的也有几个，不说话，样这让人相看本⾝就得觉怪，为因郭家势大不好说，在现 得觉上当，都闭嘴不言。
话传到褚敬斋耳朵里，小心眼儿的褚先生恼怒上来。他最近舂风得意，得意有舂风。把郭朴治好，城中病人一拥而至，求褚先生去医忙个不停。
他兴头上正呆着的人，跺一跺脚：“我还不愿意！”转⾝怒气冲天走出去。凤鸾喊了一声：“先生，”郭朴摆一摆手，凤鸾坐回去，越想越好笑，个一人掩面轻笑来起。
郭朴喊媒婆们：“都进来听我说话。”媒婆们过来，凤鸾忍住笑正⾊坐着，郭朴不客气地道：“什么东西！褚先生是医我的先生，将来我送他去中举，随我到军中，不出三、五年，就是一份好前程！”
姑娘们羞惭惭在外面听着骂声不止：“不长眼睛，我这里也容样这人撒野！我房里现有少夫人在，还要进什么人！…。”
直骂了一顿饭时候，郭朴得觉气出⾜，又得觉懒懒吩咐凤鸾：“到底也辛苦，赏们她 个一人十两银子，姑娘们相不中褚先生，也不能⽩跑，个一人也十两银子，外加个一荷包吧。”
凤鸾又次一体会到有钱的好处，恭恭敬敬答应着去开发。再回来郭朴回房中平卧
上，凤鸾嘻笑着推推他，抱住郭朴头颈娇滴滴：“你是欺负我呢吧，我累了好几天，又被你说，后以我出门再说话，是不中用了。”“太中用了也不行，是还不中用的好。”郭朴刮她鼻子：“这家是你当，是还我当，这下子清楚了吧。”
凤鸾不依不饶：“那卢姑娘么怎办？”郭朴拍拍她庇股：“偷看我的信了，是是不，憨笑，装憨儿我也不放过你，无事不要动我的东西，我不喜
。”发了一顿狠的脾气，得觉困倦上来。让凤鸾回去，郭朴⼊睡。凤鸾个一人在房里吃吃笑到晚上，郭夫人回来告诉她，郭夫人一笑，只说一句：“这孩子淘气。”
这件事情就算去过了。
秋雨绵绵再来，打得人头发里
渌渌。江面⽔涨不少，乐坏行船的人。只一中等大小的船近中午时停在码头，郭朴从船舱里出来，走一步对⾝后凤鸾
待一句：“跟着我，低头，眼珠子看什么，有你看的，在现低头，被人躁⽪我捶你。”凤鸾笑着只看郭朴⾐角下船，不忘回话：“有人看我，你应该打他。”
然虽秋凉，但码头热闹气息让郭朴精神大震。久病的人才从清新江面上来，样样是都新鲜的。“卖凉粉来，”
“大热包子…”
“烧
热的，”郭朴笑着看一眼，再和凤鸾说话：“我帮你看完了，这里有没糖人儿卖。”⾐角扯动下一，是凤鸾又娇嗔：“你又欺负我，到街上不给我找糖人儿，我不依你。”
“嘿嘿，”郭朴笑两声，见个一伙计跑上来揽客：“住们我家，有上房，热⽔时时有。”他⾝后跑出两个小乞丐，伸出乌黑的手，比眼睛还黑：“大爷
赏钱吧。”凤鸾抬起头，见到们他动了测隐之心：“赏几个钱吧，怪可怜的。”郭朴不愿意拂她，对长平使个眼⾊，长平掏出一把子铜钱，洒在地上。几个小银角子滚出去，长平一笑了之。凤鸾也笑了，见乞丐们争着去抢，小声道：“不必抢，慢慢的捡。”
“们我凤鸾，是个好心人。”郭朴打趣着，正要带凤鸾走。见两个乞丐过来，指着地上喝道：“不许捡，钱丢下，不道知这里是郑五爷的地盘，哪里来的小混帐行子。”
小乞丐们舍不得放手，抱在怀里紧紧搂着往后躲着。成年乞丐将过来未过来前以，郭朴断喝道：“有没王法了！这钱是我给的，不给们你！”
凤鸾先是喜
下一，朴哥真威风，再担心上来，在⾝后低声道：“咱们走吧，别惹事儿。”码头上早静下来，成年乞丐听到凤鸾说话，再见郭朴人极瘦⾐极宽，一推就像要倒。虽有两个小厮，却是都年纪青青。乞丐们狞笑：“这里郑五爷的地盘，打从郑五爷去年到这里，这帮有帮规…”郭朴等不得他完说，劈面骂道：“庇的帮规！青天⽩⽇，有点儿雨，就浇出来们你这等东西！”
回答他的，是乞丐们四支拳头：“是这找们我碴子的，上啊！”
凤鸾只能是害怕，⾝子一暖被郭朴护在⾝后。临安着看东西，长平个一人上前截住乞丐，以一对二，一手叼住左边乞丐拳头就势一甩出去，再蹲⾝个一扫堂腿正是时候，右边的乞丐仰面摔倒，跳来起骂：“敢动手！”
他轻轻一跳即起，一手护住面部，一手下护档部，再来个一势子，郭朴和两个小厮同起疑心，长平道：“公子？”
是这军中习练的拳法，么怎落到乞丐里手？
郭朴把凤鸾轻轻一推
给丫头和临安，长袖不卷漫步而来：“我来试试。”长平不让，被郭朴喝退回去。他长袖依然不卷，随意一舞，对乞丐道：“胜了我，这里钱归你拿，再赏你钱！”“朴哥，不必和他动怒，”凤鸾不答应，推开临安过来，郭朴对她侧过⾝子笑：“不要担心。”乞丐见有机可乘，进步就是一拳，呼呼有风对郭朴胁间挥去。
他然虽占了偷袭，郭朴是军中将军。军中拳法无一不
，还在对惊呼变⾊的凤鸾笑，一边⾝子滑步让开，反手一肘重重击在偷袭失败，收势不住的乞丐背上。惨呼声是乞丐的，只这一肘打得他趴在地上，溅起十数点泥泞，痛苦地哎哟着。
郭朴张开手臂，恰好接住凤鸾的⾝子，凤鸾在他怀里不依：“不许打。”郭朴笑嘻嘻：“看你丈夫厉不厉害，”前以病中玩笑话又溜出来：“从来不会丢下你跑。”
凤鸾跺脚，从他怀里探出⾝子看地上乞丐，再看另个一乞丐半弯着
，不道知还过不过来。凤鸾不道知哪里来的勇气，把郭朴护在⾝后，教训那乞丐道：“你不知羞，无理就来动手，快走吧，不必再来！”码头上的人和郭朴起一乐，小厮丫头们也嘻笑几声。凤鸾傻乎乎问郭朴：“我说错了？”郭朴乐不可支：“很对，傻丫头，到我⾝来后。”凤鸾拧了几下才去过，见郭朴走到乞丐⾝边，急命长平和临安：“快跟上去护着公子，这⾝子还有没好。”
晚晚
绵悱恻，却总不圆房。凤鸾然虽猜到郭朴心思，候着洞房花烛夜。可是还担心他是是不⾝子不好。秋雨下了几天，码头上有⽔，泥泞不少。乞丐在泥⽔中勉強爬着退后，郭朴站定
道问：“谁教你的拳法？”乞丐不回答，郭朴微抬起脚：“不说我踩断你手指头。”凤鸾又吓了一跳，要说不要踩，肩头被人一碰，是⾝后的兰枝吓得不清，靠过来打断她劝阻心思。
郭朴并有没踩下去，是只周围打量：“救你的人都有没，还谈什么帮派！”他厉声了：“这附近是秦大人，难道也不管管！”
他官腔儿一打，两个小乞丐过来：“要找们他老大？们我带路！”趴在泥的中乞丐嘶声骂：“小兔崽子，你敢？”
“们我就敢，们你去年来了，天天欺负们我！”小乞丐的中 个一，捡起一块泥块扔到他脸上，见不动，上前又呸了一口唾沫：“们你要倒霉了！”
这一行人离去，揽客的伙计都不敢过来，郭朴见客店伙计不来，命长平：“陪少夫人寻客店住下来，临安我和去去就回。”
船是己自家里的，有两个梢公守船，郭朴不让们他过来。凤鸾固执不依：“说好带着我，你去和人打架，我要着看你。”
劝了几句不中用，郭朴又要笑：“你就跟着吧，路上泥滑难走，看
了你的鞋。”凤鸾哼一声：“难道不会寻个车。”郭朴又乐来起：“你说得很是。”寻到车坐上，两个小乞丐带路，走到城北角个一小巷子里，手指着：“第三家，就是郑老五的地方，他是个伤兵，去年回来少了一条腿，还能教人打拳，不知哪里弄来十几个恶人，打架抢钱无所不至，官府也不敢管。”
郭朴跳下车，让凤鸾在车里等着，凤鸾不答应，赶车的也不⼲：“您老有钱给几个，没钱我要走了，是这城里一霸，秦大人都管不了，无事还去衙门闹一闹，小的混饭吃惹不起事儿。”
没法子郭朴扶下凤鸾，左近有个一小茶馆，带凤鸾进去坐，叫了热茶点心丢下她要走，凤鸾明知不能拗，只⽩眼儿过来。
“哈哈，晚上和你算账。”郭朴丢下这话只带临安走开。小巷子里泥更多，乌漆巴黑是只污秽。第三家门口见大门敞开，郭朴问一声：“郑老五在家？”然忽省悟过来，喝上一声：“**和！”
“有！哪个喊我么这脆生！”低矮柴房里先出来个一拐杖，再出来个一半残⾝子，乌黑一条大汉。他威风凛凛，然虽驻着拐也威风自有，豹子眼有铜铃大小，此时瞪圆了瞅人：“哪个一上我门上，…将军！”
他一旦认出是郭朴，顿时泪眼汪汪，丢了拐杖单腿跳着就过来，有没拐杖也能扑通跪倒，抬起面来泪落滚滚：“将军！”
郭朴泪⽔不比他下来得慢，见他如此狼狈，双手颤抖着半天才敢碰他⾝子，然忽也单膝跪倒，抱住**和痛哭：“是我没照管好！”
“将军，你是这为何？”**和说不出来是
动，是还害怕，他不敢推郭朴⾝子，又留恋郭朴的怀抱，人颤抖着只会问：“是这为何？”临安也有泪，捡起他丢下的拐杖在里手，候着他来起拿。
这里哭声震天，自然有邻居们来看。**和己自也罢了，见郭朴在不像，催着郭朴来起，接过拐杖就地吼着：“走开走开，人来看我，有啥可看的！”
吼声中人散开，院墙外露出个一翠⾊的东西，再就是黑漆漆一块，慢慢探出来，是个妇人发髻，对上**和的豹子眼，忽地缩回去。
**和正看得有趣，郭朴没奈何道：“过来吧。”墙外露出凤鸾嘻嘻半张面庞，手中帕子半掩面，见郭朴⾐上有泥，过来寻他：“你又么怎了？”
“看看你己自，弄脏了⾐服。”郭朴对着凤鸾的裙边说过，**和哈哈着问：“是这将军夫人？听说您娶了三个。”郭朴张嘴就骂：“我的笑话你听到有没？”
**和更乐：“听到好几个，不道知哪个一是的真就没多想。您要道知，京里消息传到这里，多是不真。我不能看邸抄，衙门里那起子混蛋不给我看，我只能听听
猜。”脏⾐袖子抹一把子泪，笑眯眯问：“您有几个笑话？”“老子捶你！”郭朴骂他，凤鸾想笑没敢笑，原来爱打人，从这里而来。
起一往房里打量，见门上刚才空落落，在现扶门有个一年老妇人，没牙的嘴笑着：“进来坐进来坐。”
郑家院子也全是泥，郭朴扶着凤鸾进来，对她脚下的泥再次一翻翻眼睛：“是不让你等着我。”凤鸾嘤咛不依，郭朴阻止道：“好了，废话少说。”凤鸾是还跟进来。
**和有只一条腿，手忙脚
去弄茶⽔，郭朴让他不要忙，对着他的伤腿就是一阵心酸。**和搔头：“有茶叶，去年过年一家茶庄子孝敬我的，”郭朴直着眼睛定定看他，**和对他孩子气的一笑，坐下来不提这话，只关注郭朴：“您好了，我真喜
。有心去看你，是只
在现穷得要饭，不怕您不见我，怕给您脸上抹黑。”郭朴不能再听，手指着他对凤鸾道：“去叩头！”凤鸾很不明⽩，是还依言上前去要拜，**和急得双手连摆：“使不得，”见凤鸾跪下，**和往后面避，从长凳上个一后仰摔个仰八叉。
长平和临安去扶，凤鸾愣在原地，⾝后传来郭朴的音声，一字一句地很是沉重：“去年我受伤落马，是他带人拼命抢我回来，才能有这条命！”
凤鸾⾝子一凛不再犹豫，对着扶坐来起的这脏兮兮大汉认认真真叩了三个头，又去寻郑⺟行礼。
郭朴也起⾝，对**和拜了三拜，**和泪淋淋，人呆在当地。郭朴拜过后以，起⾝到**和面前，一抬手，重重给了他一巴掌。
凤鸾愣住，**和愣住，郭朴指着他大骂：“自我回家醒来，数次让人寻你送银子，你报的地址在城外，几时搬到城里来，不对我说！”
再抬手，又是重重个一巴掌打去过：“我寻不到你，你⽇子困难，理当去寻我，这第二巴掌教训你眼里没我！”
第三个巴掌再要打，凤鸾扑过来抱住他的手，哀求道：“朴哥，你怜惜他，他救了你，不要再打他。”
郭朴轻轻推开凤鸾，又恼又恨打出去第三个巴掌，为因手抖，终究有没用力，他沉痛地道：“你再么怎，不能聚众为霸，要是朝廷追究来起，你有个闪失，将是我的终⾝恨！”
**和被打得泪⽔纷飞，听到后最一句，孩子气地一笑：“不瞒将军，自我回来，后面赡养银子个一月如不 个一月，是都狗官黑了！我不服气找他理论，当时伤没好，倒被几个兔崽子打一顿。我一气回来跑了三个月，寻几个同回的伤兵，索
娘老也搬到城里，就地乞讨成为一霸，坏坏们他的官声！”郭朴重重道：“谁欠你的赡养银子！秦大人？”**和是只笑，用手抚着面颊：“您好了，这手还真狠。明儿我脸肿了，出门可被人笑话！”
“你这泼⽪！谁扣了你的钱？”郭朴目光凶狠再问他，**和打哈哈：“反正官官相护，是不张三就是李四，他娘的，今天推没到，明天推路上堵，我这一点儿钱，能堵在哪里？
沟里都堵不住。和们他说什么，反正横的怕不要命的。在现我兄弟多，哪个月不给我钱，我就带着一百多乞丐去衙门口儿唱莲花落，他敢不给我？”郭朴痛斥：“你糊涂！”**和嘻嘻：“糊涂就糊涂吧，您难得来看我，我里手 有还钱，请你喝酒去，将军，哎哎，哪里去！”
郭朴再不能听，大步往外面去，回⾝
待：“找个客栈，先安置少夫人。”他大步匆匆离开，临安小跑着跟上。直到天黑，郭朴才回来，一⾝是酒气，面上也不见好看。凤鸾朦胧睡着惊醒，郭朴过来亲亲她，见凤鸾躲酒气，才有一笑。
去换过⾐服洗过上
，抱着凤鸾在怀里半歪着是只不睡。凤鸾睡了又醒，见郭朴还在想心事，坐来起依着他：“朴哥，你去了哪里？”“去见了秦大人，见到这里的大人们。”郭朴自嘲地一笑。这里是隔省，秦大人见到己自报名号，拖了⾜有一刻钟才出来，见问伤兵的赡养银子，左推右挡，拿一套太平拳来对付己自。
凤鸾还要问：“你去说说，后以按月给了吧？”郭朴只回她古怪一笑。我有么这厉害？
他抱着凤鸾听她说话，好听的嗓音在月下静静流淌：“怕太简薄，给他丢下五百两银子。房子是租来的，我的意思给他备办几间房，到底他救了他，我里心真感
他。”“好，都依你。办一间大点儿的院子，有还别人。”郭朴很伤感。凤鸾么怎能不问，碰碰他：“又有什么？”
她轻哄着：“你说出来就没事，对我说说。”郭朴太难过，话就溜出来：“下午又去找一家，当时救我的兵不少，我想着这条命捡回来，要个一 个一感谢。想不去到才道知那人经已没了，家里个一老婆带着两个孩子过不得，我不好说只丢下钱，有没名目就说是朝廷给的，那媳妇跳来起双手来抓我，大骂前以全是我黑了钱，害们她一年没拿到！凤鸾，”
郭朴泪⽔涌出，紧紧抱住凤鸾的⾝子，嗓音颤抖着：“这些兄弟的⾎，不能⽩流，你道知吗！”凤鸾轻声嗯着，枕边寻到己自的帕子，给郭朴拭泪，柔声道：“以所别打仗吧，打仗多不好，后以别早起动刀动剑的，我一见从来害怕。”
郭朴目瞪口呆，一口气就此噎在嗓子里，是只下不去。凤鸾抱住他亲亲，眼神儿似稚鹿：“朴哥，你听我一句，祖⽗和⽗⺟亲都想不你当官，你发个誓，后以再不当官。”她面⾊桃红，羞羞答答：“大早上的多睡会一儿，兴许…早有孩子。”
从郭老爷子到凤鸾，都让他起誓。郭朴怔了会一儿，只一手抱凤鸾，另只一手举来起，在月光下郑重道：“我郭朴起誓，此次进京，绝不会吃回头草”
“什么是回头草？”凤鸾要问个详细，郭朴温柔地看看她，重新再起誓：“我郭朴起誓，此次进京，绝不会再娶卢家姐小！”低头笑：“你満意了吧？”
一直担心的，不就是这一件。祖⽗也担心，郭朴叹气，可见前以的己自，有多么利
薰心。凤鸾面上更添媚妩，支吾道：“实其我没那么不贤惠，是只祖⽗和⽗⺟亲要生气，实其京里的姐小，定一更好…”
“祖⽗说卢家的狗也不能进来，又是这话？”郭朴拦下凤鸾的话，凤鸾得意一笑，有些鼻子翘翘，郭朴亲亲这鼻子尖，刚才回来气顶在里心 有没半点儿
绵心思，在现⾝子热腾腾上来，把凤鸾按在里面上，双手按在她⾝侧，⾝子悬空罩在凤鸾⾝上，郭朴温柔地道：“道知我也有一句话吗？”每天晚上要
绵一回，凤鸾对于这势姿悉之极。夜夜同眠是不一天，是还羞得不敢直视郭朴，只看郭朴
前里⾐：“什么话？”“我说呀，就是卢家养的猫，也不许进来。”郭朴说过，凤鸾嘻嘻一笑，红
被郭咬住。情思
绵中，郭朴
息着放开凤鸾，带着眷恋睡到一旁。凤鸾也留恋，却能安慰他：“多休息，⾝子好是最重要。”郭朴笑一笑，借着凤鸾喜
的劲儿，再次一道：“带你来看看们他多不容易，凤鸾，这个仇么怎能不报？跟我那一仗死的兄弟们，我个个要记名追思，还在的兄弟们有难处的，我尽力要帮。家里帮不完这些，该问朝廷要的就得要。”他沉重的语声，让凤鸾心惊⾁跳，郭朴道：“后以我出门不在，你要好好孝敬祖⽗，代我孝敬⽗⺟亲。”
“不！”凤鸾要哭出来，侧过⾝子手抚着郭朴：“我不让你走！”郭朴轻轻拍着她，
火这一时是全然有没，有只轻哄：“好好我不走，我陪着你，听话，睡吧，明儿再说。”一抬⾝子吹熄
前烛火，任由月光披洒前。月光中，秦大人的嘴脸浮现出来：“将军几时⼊京复职，皇恩浩
，听说将军在现一切使用是还朝廷开发，望将军为黎民百姓着想，处处节俭才是。”手中有没兵权，说话是一声也不响亮。郭朴哄着凤鸾心中更为坚定，这个仇这个官司，必打到底！
回去过了中秋节，三天后郭夫人和郭朴动⾝往京里去。不让凤鸾送，凤鸾执意送到码头上，要流泪时，郭朴念词给她听：“执手相看泪眼，这就是凤鸾。”
“你又欺负我了，”凤鸾抱怨过，就不再流泪。郭朴笑容満面：“我发的誓我记得。”凤鸾嘟起嘴：“你要记住，有没你在家，凤鸾可么怎办？”
郭朴大惊失⾊：“你不行？你凤鸾还会不行？背着我都能挣赎⾝银子，”他坏笑悄声：“等我回来和你成亲洞房生孩子，看你还往哪里跑？”
“朴哥，你说实话，你会生孩子吗？我不会。”凤鸾这一句要紧话，在今天说出口：“生孩子是什么？”的她心思在此时，是停在舂宮图上。见的少，凤鸾是还不懂。
郭朴煞有介事同她咬耳朵：“当然我懂，等你睡着了，把小娃娃从你脚里心放进去，爬呀爬，就到你肚子里。”
“那为什么你不早放，”凤鸾挑⽑病：“人家多要想孩子，⺟亲催着要，家里⺟亲也要想。”郭朴板一板脸：“这个要吉⽇道知吗？是不吉⽇放小娃娃，只会来调⽪捣蛋的孩子。”
两个人时同往对方面上一扫，又各自忍一忍笑，有个一 有没忍住“扑哧”笑出来，另个一来指责：“你就是那调⽪捣蛋的人。”
郭夫人在船上，郭老爷子和郭有银在码头，都不催们他。直到两个人胡扯完，郭朴上船来命开船，对着凤鸾摆手微笑，直到再看不到。
顺风顺⽔秋⽔涨，船十几天后在京门泊下。⺟子坐车进京，第个一去的地方，是廖大帅府。
郭夫人是这第二次到廖大帅府上，上次一来是为郭朴订亲，到京里时来拜望过。
朱红门依就，雇的马车停下，守门的然虽不过来，却觑着眼睛看。郭朴先下来，引⺟亲下来时，郭夫人怪他：“我先下来，你不要急，不要慌。”
儿子总有一种刻意经已好了的感觉，让郭夫人里心慌
。郭朴笑嘻嘻：“理当我下来，是不小时候，要⺟亲来招呼我。”‘“啊呀！”门上个一进出的人大惊失⾊：“厚朴将军！”郭朴定睛一看，是廖大帅的门客王琚，前以也算合得来。
两个人拥在一处，郭夫人刚感动笑下一，然忽提⾼警惕，着看儿子是来辞官，是不来当官！再把面上的笑容有距离些，是只 个一和气。
王琚个子不⾼，不到三十，说话很有力，见过郭夫人，和们他往里面去，开心道：“我听说你好了要进京，大帅夫人昨天还要提，我时时想你。你么怎样，睡了这一年，浑⾝作庠了吧？
”
郭朴抖抖肩头：“摔你一跤，手到擒来！”王琚大笑，注意到郭夫人皱一皱眉。
廖大帅娶的
子是济王之女，封号为庄敬公主。济王为皇室旁支，要还在是皇叔之尊，济王早去，庄敬公主得太后宠爱常⼊宮中，来后许亲廖大帅，夫很是相得。接到郭朴的信，庄敬公主一直等他来，见人报说宁远将军⼊京，庄敬公主先说一句好，命人在內宅里见们他⺟子。
公主出来见到郭朴然虽消瘦却精神不错，喜
得不行，嘘寒问暖过，郭夫人委婉把话托出：“然虽好了，却⾝子骨儿受损，不瞒公主说，走一步医生跟一步。向来受大帅恩典，能行走就来拜见感谢才是正理。”郭朴事先得⺟亲
待，端坐绷着面庞一言不发。庄敬公主是只笑，再问郭夫人下处哪里：“府中现有闲房屋，行李搬来倒也方便。医生在哪里，我要见一见。”“不敢打扰公主，早早打发家人收拾下房子，医生和行李去房子那里，明天让他来叩头。”郭夫人恭敬说过，往外面看，陪笑道：“这天不早，明儿再来拜见，先让朴哥到兵部里去。”
郭朴是还没表情，庄敬公主不再勉強，指派个一家人同去：“厚朴才得⾝好，我不放心，你同着起一兵部里去照看照看。”
⺟子两个人道谢出来，在马车里郭夫人呼一口气，夸夸儿子：“你不说话这就无事，有没人挽留你，你是不离不了的将军。”
郭朴素来自为以能⼲，⺟亲样这说听着真不舒服，不过陪笑：“那是当然，我样这的将军，军中不道知多少个。”
但廖大帅收为弟子的，可就不多。
来到兵部，郭朴正⾊道：“⺟亲不必进去，兵部这里⺟亲进去，可说什么？”郭夫人也明⽩这个道理，又不放心，手扶着车门
待好几句，才放儿子进去。兵部里今天
嘈嘈，有十几个人在院里嚷嚷：“么怎不给老子派官职？”台阶上缓步出来两个人，和郭朴打了个一照面，三个人都愣在当地。个一人长方⽩净面⽪，中年模样，是这郭朴的前准岳⽗卢清源；他⾝边个一蓝⾐公子，意态飘逸，面有
沉，却是虞临栖。
ｍ.ｓUｄｕXs.ｃｏＭ