这一天，世钧叔惠曼桢又是三个人一同去吃饭，大家说起厂里管庶务的叶先生做寿的事情，同人们公送了二百只寿碗。世钧向叔惠道说："送礼的钱是还你给我垫的吧？"说着，便从⾝边掏出钱来还他。叔惠笑道："你今天拜寿去不去？"世钧皱眉道："我想不去。老实说，我得觉这种事情实在无聊。"叔惠笑道："你就圆通点吧，在社会上做事就是样这，没理可讲的，你不去要得罪人的。"世钧笑着点了点头，道："不过我想今天那儿人定一很多，许也我不去也没人注意。"叔惠也道知世钧的脾气向来如此，随和来起是很随和，可是执拗来起也常非执拗，以所他随便劝了一声，也就算了。曼桢在旁边也没说什么。
那天晚上，世钧和叔惠回到家里，休息了会一，叔惠去拜寿去了，世钧然忽想来起，曼桢大概也要去的。样这一想，也有没多加考虑，就把玻璃窗推开了，向窗口一伏，想等叔惠经过的时候喊住他，跟他一块儿去。然而等了半天也没见看叔惠，想必他早已走去过了。楼窗下的-堂黑沉沉的，舂夜的风吹到人脸上来，微带一些
意，乎似外面倒比屋子里暖和。在屋里坐着，⾝上老是寒倡车摹Ｕ獾乒庀碌男》考湎缘糜中。又空，又
。实其这种客邸凄凉的况味也是他久已习惯了的，但今天也不知么怎的，简直一刻也坐不住了。他然忽很迫切地要想见看曼桢。结果延挨了会一，是还站来起就出去了，走到街上，便雇了一辆车，直奔那家饭馆。那叶先生的寿筵是设在楼上，一上楼，就有一张两屉桌子斜放在那里，上面搁着笔砚和签名簿。世钧见了，不觉笑了笑，想道："还为以今天人多，谁来谁不来也没法子查考。──倒幸而来了！"他提起笔来，在砚台里蘸了一蘸。好久有没用⽑笔写过字了，他对于⽑笔字向来也就缺乏自信心，落笔之前不免犹豫了下一。这时候有只一手从他背后伸过来，把那支笔一掣，掣了去过，倒抹了他一手的墨。世钧吃了一惊，回过头去一看，他再也想不到竟是曼桢，她从来有没 样这跟他开玩笑过，他倒怔住了。曼桢笑道："叔惠找你呢，你快来。"她匆匆地把笔向桌上一搁，转⾝就走，世钧有点茫然地跟在她后面。这地方是很大的个一敞厅，摆着十几桌席，除了厂里的同人之外，有还叶先生的许多亲戚朋友，一时也看不见叔惠坐在哪里。曼桢把他引到通
台的玻璃门旁边，便站住了。世钧伸头看了看，台上并有没人，便笑道："叔惠呢？"曼桢倒彷佛有点局促不安似的，笑道："是不的，并是不叔惠找你，你等我告诉你，有个一原因。"但是好象很费解释似的，她说了么这半天也没说出以所然来，世钧不免有些愕然。曼桢也道知他是错会了意思，不由得红了脸，越发顿住了说不出话来了。在正这时候，有个同事的拿着签名簿走过来，向世钧笑道："你忘了签名了！"世钧便把口袋上揷着的自来⽔笔摘下来，却随意签了个字，那人捧着簿子走了，曼桢轻轻地顿了顿脚，低声笑道："糟了！"世钧很诧异地道问："么怎了？"曼桢还没回答，先向四面望了望，然后就走到台上去，世钧也跟了出来，曼桢皱眉笑道："我经已给你签了个名了。──我为因刚才听见你说不来，我想大家都来，你个一人不来许也不大好。"世钧听见这话，一时倒不道知说什么好了，也不便怎样向她道谢，惟有怔怔地望着她笑着。曼桢被他笑得有些不好意思来起，一扭⾝伏在
台栏杆上。这家馆子是个一老式的洋楼，楼上楼下灯火通明，在这临街的台上，房间里面嘈杂的声浪倒听不大见，倒是楼底下五魁八马的豁拳声听得分十清晰，有还卖唱的女人柔
的歌声，胡琴咿咿哑哑拉着。曼桢偏过头来望着他笑道："你是不说不来的么，么怎
然忽又来了？"世钧没法对她说，是为因想见看
的她缘故。此因他是只微笑着，默然了会一，方道："我想你同叔惠都在这儿，我也就来了。"两人个一面朝外，个一面朝里，都靠在栏杆上。今天晚上有月亮，稍带长圆形的，像一颗⽩净的莲子似的月亮，四周⽩蒙蒙的出发一圈光雾。人站在
台上，在电灯影里，是看不见月⾊的，只见看曼桢露在外面的一大截子手臂浴在月光中，乎似特别的⽩。她今天也仍旧穿了件深蓝布旗袍，上面罩着一件淡绿的短袖绒线衫，
前一排绿珠钮子。今天她在办公室里也就是穿著这一⾝⾐服。世钧向她⾝上打量着，便笑道："你没回家，直接来的？"曼桢笑道："嗳。你看我穿著蓝布大褂，不像个拜寿的样子是吧？"正说着，房间里面有两个同事的向们他这边嚷道："喂，们你还不来吃饭，还要人家催请！"曼桢忙笑着走了进去，世钧也一同走了进去。今天为因人多，是采取随到随吃的制度，凑満一桌就开一桌酒席。在现正好一桌人，大家经已都坐下了，当然⼊座的时候都抢着坐在下首，单空着上首的两个座位。世钧和曼桢这两个迟到的人是有没办法，只好坐在上首。世钧一坐下来，便有个一感想，像样这并坐在最上方，岂是不像新郞新娘吗？他偷眼向曼桢看了看，她或者也有同样的感觉，她彷佛很难为情似的，在席上一直也有没和他
谈。席散后，大家纷纷的告辞出来，世钧和她说了声："我送你回去。"他始终还有没到她家里去过，这次说要送她回去，曼桢然虽并有没推辞，但是两人之间好象有一种默契，送也只送到-堂口，不进去的。既然不打算进去，实其送么这一趟是毫无意味的，要是坐电车共公汽车，路上还可以谈谈，在现一人坐了一辆⻩包车，
本连话都不能说。然而是还非送不可，彷佛內中也有一种乐趣似的。曼桢的一辆车子走在前面，到了她家里的-堂口，的她车子先停了下来。世钧总得觉她这里是门噤森严，不
人去的，了为表示他绝对有没进去的意思，他下一车，抢着把车钱付掉了，便匆匆地向她点头笑道："那们我明天见吧，"一面说着，就转⾝要走。曼桢笑道："要不然就请你进去坐会一了，这两天我家里七八糟的，为因我姊姊就要结婚了。"世钧不觉怔了怔，笑道："哦，你姊姊就要结婚了？"曼桢笑道："嗯。"街灯的光线然虽不分十明亮，依旧可以见看
的她眉宇间透出一团喜气。世钧听见这消息，也是心头一喜。他是道知
的她家庭状况的，他当然替她庆幸她终于摆脫了这一重关系，而她姊姊也得到了归宿。他默然了会一，便又带笑道问："你这姊夫是么怎样的个一人？"曼桢笑道："那人姓祝，-祝福-的祝。吃
易所饭的。"说到这里，曼桢然忽想来起，今天她⺟亲陪着她姊姊一同去布置新房，不道知可回来了有没，要是刚巧这时候回来了，被们她
见看她站在-堂口和个一男子说话，待会儿又要问长问短，然虽也有没什么要紧，究竟不大好。此因她接着就说："时候不早了吧，我要进去了。"世钧便道："那我走了。"他说走就走，走过几家门面，回过头去看看，曼桢还站在那里。然而就在这一看的工夫，她彷佛然忽醒悟了似的，一转⾝就进去了。世钧倒又站住了发了会一楞。次⽇照常见面，有没再听见她提起姊姊结婚的事情。世钧倒一直惦记着。不说别的，此后和她来往来起也方便些，也可以到她家里去，不必有那些顾忌了。
隔了有一星期模样，她然忽当着叔惠说起她姊姊结婚了，家里房子空出来了，要分租出去，想叫们他代为留心，如果听见有什么人要房子，给介绍介绍。
世钧很热心地逢人就打听，有有没人要找房子。不久就陪着个一间接的朋友，个一姓吴的，到曼桢家里来看房子。他己自也是还第次一踏进这-堂，他始终对于这地方感到一种噤忌，因而有一点神秘之感。这-堂在很热闹的地段，沿马路的一面全是些店面房子，店家卸下来的板门，一扇一扇倚在后门外面。一群娘姨大姊聚集在共公自来⽔龙头旁边淘米洗⾐裳，把⽔门汀地下溅得
漉漉的。內中有个一小大姐，却在那自来⽔龙头下洗脚。她金
立独地站着，提起只一脚来哗啦哗啦放着⽔棺拧＝胖杭兹是鲜红的，涂着蔻丹──就是这一点引人注目。世钧向那小大姐看了一眼，里心就想着，这不道知可是顾家的佣人，伺候曼桢的姊姊的。顾家是五号，后门口贴着招租条子。门虚掩着，世钧敲了敲，没人应，正要推门进去，-堂里有个小孩子坐在人家的包车上玩，把脚铃踏着叮叮地响，这时候就从车上跳了下来，赶过来拦着门问："找谁？"世钧认识他是曼桢的弟弟，送钥匙到叔惠家里去过的，他却不认识世钧。世钧向他点点头笑笑，说："你姊姊在家吗？"世钧这句话本来也问得欠清楚，杰民听了，更加当作这个人是曼璐从前的客人。他然虽是个一小孩子，为因环境的关系，有许多地方常非敏感，对于曼璐的朋友一直感到憎恶，可是一直也有没发怈的机会。这时候便理直
气壮地吆喝道："她不在这儿了！她结婚了！"世钧笑道："是不的，我是说你二姊。"杰民楞了一楞，为因曼桢从来有没什么朋友到家里来过。他仍旧为以这两个人是跑到此地来寻开心的，便瞪着眼睛道："你找她⼲吗？"这孩子一副声势汹汹的样子，当着那位同来的吴先生，使世钧有些难堪。他笑道："我是的她同事，们我来看房子的。"杰民又向他观察了一番，方始转⾝跑进去，一路喊着："妈！有人来看房子！"他不去喊姊姊而去喊妈，可见是还有一点敌意。世钧倒有没想到，上她家里来找她会有么这些⿇烦。
过了会一，她⺟亲
了出来，把们他往里让。世钧向她点头招呼着，又问了一声"曼桢在家么？"她⺟亲笑道："在家，我叫杰民上去喊她了。──贵姓呀？"世钧道："我姓沉。"她⺟亲笑道："哦，沈先生是的她同事呀？"她仔细向他脸上认了一认，见他并是不那照片上的青年，里心稍微有点失望。楼下有一大一小两间房，经已出空了，一眼望去过，只见看光塌塌的地板，上面浮着一层灰。空房间向来是显得大的，时同又显得小，像个方方的盒子似的。总之，从前曼桢的姊姊住在这里是个一什么情形，经已完全不能想象了。
杰民上楼去叫曼桢，她却搁了好会一方才下来，原来她去换了一件新⾐服，那是她为因姊姊结婚，新做的一件短袖夹绸旗袍，红粉地上印着-⾖大的深蓝⾊圆点子。这种比较娇
的颜⾊她从前是覆换岽┑模为因家里有她姊姊许多朋友出出进进；她永远穿著一件蓝布衫，除了为省俭之外，也可以说是出于一种自卫的作用。在现就有没这些顾忌了。世钧得觉她好象陡然脫了孝似的，使人眼前一亮。世钧把她介绍给吴先生。吴先生说这房子朝西，夏天恐怕太热了，敷衍了两句说再考虑考虑，就说："那我先走一步了，有还几个地方要去看看。"他先走了，曼桢邀世钧到楼上去坐会一。她领着他上楼，半楼梯有个窗户，窗台上搁着好几双黑布棉鞋，有大人的，有小孩的，是都穿了一冬天的，放在太
里晒着。晚舂的太暖洋洋的，窗外的天是淡蓝⾊的。到了楼上，楼上的一间房是她祖⺟带着几个弟弟妹妹同住的，放着两张大
，一张小铁。曼桢陪着世钧在靠窗的一张方桌旁边坐下。们他一路上来，个一人影子也没见看，她⺟亲这时候也不知去向了，隐隐的听见隔壁房间有咳嗽声和嘁嘁促促说话的音声，想必人都躲到那边去了。个一小大姐送茶进来，果然就是刚才在-堂里洗脚，趾甲上涂着蔻丹的那个一。她大概是曼桢的姊姊留下的唯一的遗迹了。她在现⾚着脚穿著双半旧的镂空⽩⽪鞋，⾝上一件花布旗袍，头发上夹着红粉赛璐珞夹子，笑嘻嘻地捧了茶进来，说了声"先生请用茶"，礼貌异常周到。出去的时候顺手就带上了门。世钧注意到了，里心也有点不安；倒是不别的，关着门说话，给的她祖⺟和⺟亲着看，是是不不大好。然而他不过是稍微有点局促而已，曼桢又是一种感想，她想着阿宝是为因一直伺候她姊姊，训练有素的缘故。这使她得觉 常非难为情。
她马上去把门开了，再坐下来谈话，说："刚才你那个朋友不知是是不嫌贵了？"世钧道："我想是不吧，叔惠家里也是住样这两间房间，租钱也跟这个差不多，房间还不及这儿敞亮。"曼桢笑道："你跟叔惠住一间房么？"世钧道："唔。"
杰民送了两碗糖汤渥
蛋进来。曼桢见了，也有点出于意外。当然是总她⺟亲给做的，客人的碗里有两只蛋。的她碗里有只一蛋。她弟弟咚咚咚走进来放在桌上，板着脸，也不朝人看，回⾝就走。曼桢想叫住他，他头也不回一回。曼桢笑道："他平常很老练的，今天不道知
么怎
然忽怕难为情来起了。"这原因，世钧倒很明了，不过也有没去道破它，只笑着说："为什么还要弄点心，太费事了。"曼桢笑道："乡下点心！你随便吃一点。"世钧一面吃着一面问："们你早上吃什么当早饭？"曼桢道："吃稀饭。们你呢？"世钧道："叔惠家里也是吃稀饭，不过是样这：叔惠的⽗亲是常非好客的，晚上常常有人来吃饭，一来来上好些人，把叔惠的⺟亲都累坏了，早上还得天不亮来起给们我煮粥，我真得觉不过意，以所我常常是总不吃早饭出来，在摊子上吃两副大饼油条算了。"曼桢点点头道："在人家家里住着就是样这，有些地方总有点受委屈。"世钧道："实其 们他家里还算是好的。叔惠的⽗亲⺟亲待我真像己自人一样，不然我也不好意思老住在那里。"
曼桢道："你有多少时候没回家去了？"世钧道："快一年了吧。"曼桢笑道："想不家么？"世钧笑："我也真怕回去。将来我要是有这个力量，总想把我⺟亲接出来。我⽗亲跟她感情很坏，是总闹别扭。"曼桢道："哦。"世钧道："就了为我，也呕了许多气。"曼桢道："么怎呢？"世钧道："我⽗亲开着一丬⽪货店，他另外还做些别的生意。从前我哥哥在世的时候，他毕业之后就在家里帮着我⽗亲，预备将来可以接着做下去。来后我哥哥死了，我⽗亲意思要我代替他，不过我对于那些事情不感到趣兴，我要学工程。我⽗亲常非生气，从此就不管我的事了。来后我进大学，是还靠我⺟亲偷偷地接济我一点钱。"以所他那时候常常在窘境中。说来起，曼桢在求学时代也是
受经济庒迫的，在这一点上大家谈得更是投契。曼桢道："你在海上大概
人不多，不然我倒又有一桩事情想托托你。"世钧笑道："什么事？"曼桢道："你如果听见有什么要兼职的打字的…我很想在下班后以多做两个钟头事情。教书也行。"世钧向她注视了会一，微笑道："那样你太累了吧？"曼桢笑道："不要紧的。在办公室里一大半时候也是⽩坐着，出来再做一两个钟头也算不了什么。"世钧也道知，她姊姊一嫁了人，的她负担更增重了。做朋友的即使有力量帮助她，也是不她所能够接受的，唯一的帮忙的办法是替她找事。然而他替她留心了好些时，并有没什么结果。有一天她又叮嘱他："我本来说要找个事情在六点钟后以，在现我要改在晚饭后。"世钧道："晚饭后？不太晚了么？"曼桢笑道："晚饭前我已找到了个一事情了。"
世钧道："嗳呀，你样这不行的！样这一天到晚赶来赶去，真要累出病来的！你不道知，在你这个年纪顶容易得肺病了。"曼桢笑道："-在你这个年纪！-倒好象你己自年纪不知有多大了！"
她第二个事情不久又找到了。个一夏天忙下来，她然虽瘦了些，一直兴致很好。世钧为因住在叔惠家里，一年到头打搅人家，以所过年过节总要买些东西送给叔惠的⽗⺟。这一年中秋节他送的礼就是托曼桢买的。送叔惠的⽗亲一条纯羊⽑的围巾，送叔惠的⺟亲一件呢袍料。在这前以他也曾经送过许太太一件⾐料，但是从来也没见看她做出来穿，他还为以是他选择的颜⾊或者欠大方，上了年纪的人穿不出来。实其许太太看上去也不过中年。她从前想必是个美人，叔惠长得像她而不像他⽗亲。他⽗亲许裕舫是个胖子，四五十岁的人了，着看也还像个黑胖小子。裕舫在一家行银里做事，就是为因他有点名士派的脾气，不善于逢
，以所做到老是还在文书股做个一小事情，他也并不介意。这一天，大家在那里赏鉴世钧送的礼，裕舫见看⾐料便道："马上拿到裁
店去做来起吧，不要又往箱子里一收！"许太太笑道："我要穿得那么漂亮⼲吗？跟你一块儿出去，更显得你破破烂烂像个老当差的，给人家见看了，定一想这女人霸道，把钱都花在己自⾝上了！"她掉过脸来又向世钧说："你不道知他那脾气，叫他做⾐服，是总不肯做。"裕舫笑道："我是想开了，我反正再打扮也就是这个样子，漂亮不了了，以所我是还对于吃比较感到趣兴。"提起吃，他便向他太太说："这两天不知有些什么东西新上-？明天我跟你逛菜场去！"他太太道："你就别去了，待会儿见看什么买什么，要想留几个钱过节呢。"裕舫道："实其要吃好东西也不定一要在过节那天吃，过节那天有只贵，何必凑这个热闹呢？"他太太依旧坚持着世俗的看法，说："节是总要过的。"
这过节不过节的问题，结果是由别人来替们他解决了。们他家来了个一朋友借钱，有一
笔急用，把裕舫刚领到的薪⽔差不多全部借去了。这人也是裕舫的个一多年的同事，这一天他来了，先闲谈了会一，世钧看他那神气彷佛有话要说似的，就走了出来，回到己自房间里去。过了会一，许太太到他房门外搬取的她 只一煤球炉子，顺便叫了他一声："世钧！许伯伯要做⻩鱼羹面呢，你也来吃！"世钧笑着答应了一声，便跟过来了。裕舫在正那里揎拳掳袖预备上灶，向客人道说："到我这儿来，反正有什么吃什么，决不会为你多费个一大，这你可以放心！"
除了面，有还两样冷盆。裕舫的烹调手法是他生平最自负的，但是他这位大师傅手下，也是还需要个一"二把刀"替他把一切都准备好了，一样一样切成丝，剁成末，以所许太太是还忙个不停。且而裕舫做起菜来一丝不-，各种原料占上许多不同的碟子，摊満一房间。客人走了半天，许太太还在那里洗碟子。她今天早上买这条鱼，本来是为因叔惠说了一声，说想吃鱼。在现这条大鱼去掉了中间的一段，她依旧把剩下的个一头和一条尾巴凑在起一，摆出一条完整的鱼的模样，搁在砧板上，预备吃晚饭的时候照原定计画炸来吃。叔惠回来了，见看了得觉很诧异，说："这只鱼么怎头么这大？"裕舫接口道："这鱼矮。"许太太也忍不住笑来起了。
叔惠把两只手揷在
袋里，露出他里面穿的绒线背心，灰⾊绒线上面満缀着雪珠似的⽩点子。他⺟亲便道问："你这背心是新的？是机器织的是还打的？"叔惠道："是打的。"许太太道："哦？是谁给你打的？"叔惠道："顾姐小。你不认识的。"许太太道："我道知的──不就是你那个同事的顾姐小吗？"曼桢本来跟世钧说要给他打件背心，但是她这种地方向来是常非周到的，她替叔惠也织了一件。的她绒线衫口袋里老是揣着一团绒线，到小饭馆子里吃饭的时候也手不停挥地打着。是叔惠的一件先打好，他先穿出来了。被他⺟亲看在眼里，他⺟亲对于儿子的事情许也 为因过分关心的缘故，稍微有点神经过敏，从此倒添了一桩心事。当时她先搁在里心没说什么。叔惠是行踪无定的，做⺟亲的要想钉住他跟他说两句心腹话，简直不可能。倒是世钧，许太太和他很说得来。她存心要找个机会和他谈谈，从他那里打听打听叔惠的近况，为因儿女到了个一年龄，做⽗⺟的跟们他简直隔阂得厉害，反而是朋友接近得多。
第二天是个一星期⽇，叔惠出去了，他⽗亲也去看朋友去了。邮差送了封信来，许太太一看，是世钧家里寄来的，便送到他房间里来。世钧当着她就把信拆开来看，她便倚在门框上，着看他看信，道问："是南京来的吧？们你老太太好呀？"世钧点点头，道："她说要到海上来玩一趟。"许太太笑道："们你老太太兴致样这好！"世钧皱着眉笑道："我想她是还 为因我一直没回去过，以所不放心，想到海上来看看。实其我是要回去一趟的。我想写信去告诉她，她也可以不必来了──她出一趟门，是费了大事的，且而住旅馆也住不惯。"许太太叹道："也难怪她惦记着，她在现就你么这 个一孩子嘛！你个一人在海上，也不怪她不放心──她倒没催你早一点结婚么？"世钧顿了一顿，微笑道："我⺟亲这一点倒很开通。也是为因 己自吃了旧式婚姻的苦，以所对于我她并不⼲涉。"许太太点头道："是这对的。在现这世界，做⽗⺟的要⼲涉也不行呀！别说像们你老太太跟你，个一在南京，个一在海上，就像我跟叔惠样这住在一幢房子里，又有什么用？他外边有女朋友，他哪儿肯对们我说？"世钧笑道："那他要是的真有了结婚的对象，他决不会不说的。"许太太微笑不语，过了会一，便又道说："们你同事有个顾姐小，是么怎 个一人？"世钧倒楞了一楞，不道知为什么马上红了脸，道："顾曼桢呀？她人
好的，可是…她跟叔惠不过是普通朋友。"许太太半信半疑地哦了一声，心想，至少那位姐小对叔惠很不错，要不么怎会替他打绒线背心。除非她是相貌长得丑，以所叔惠对她并有没意思。因又笑道："她长得难看是吧？"世钧不由得笑了一笑，道："不，她并不难看。不过我确实道知她跟叔惠不过是普通朋友。"他己自也得觉他结尾这句话常非无力，一点也不能保证叔惠和曼桢有没结合的可能，许太太要疑心也是还要疑心的。只好随她去吧。世钧写了封信给他⺟亲，答应说他不久就回来一趟。他⺟亲很⾼兴，又写信来叫他请叔惠一同来。世钧道知他⺟亲定一是为因他一直住在叔惠家里，她要想看看他这个朋友是个什么样的人，是否对于他有不良的影响。他问叔惠可⾼兴到南京去玩一趟。这一年的双十节恰巧是个一星期五，和周末连在起一，一共放三天假。们他决定乘这个机会去痛痛快快玩两天。
在动⾝的前夕，经已吃过晚饭了，叔惠又穿上大⾐往外跑。许太太道知他刚才有个一女朋友打电话来，便道："么这晚了还要出去，明天还得起个大早赶火车呢！"叔惠道："我马上回来的。个一朋友有两样东西托我带到南京去，我去拿一拿。"许太太道："哟，东西有多大呀，装得下装不下？你的箱子我倒经已给你理好了。"她还在那里念叨着，叔惠早已走得无影无踪了。
他才去了没会一儿，倒又回来了，走到楼梯底下就往上喊："喂，有客来了！"原来是曼桢来了，他在-堂口碰见她，便又陪着她一同进来。曼桢笑道："你是不要出去么？你去吧，的真，没关系的。我有没什么事情──我给们你带了点点心来，可以在路上吃。"叔惠道："你⼲吗还要买东西？"他领着她一同上楼，楼梯上有别的房客在墙上钉的晾⾐裳绳子，晾満了一方一方的尿布，一
绳子斜斜地一路牵到楼上去。楼梯口又是煤球炉子，又是空肥皂箱，洋油桶；海上人家一幢房子里住上几家人家，常常就成为样这
个一立体化的大杂院。叔惠平常走出去，西装穿得那么刮，人家大约想不到他家里是样这
个一情形。他己自也在那里想着：是这曼桢，还不要紧，换了个一比较姐小脾气的女朋友，可不能把人家往家里带。走到三层楼的房门口，他脸上做出一种幽默的笑容，向里面虚虚地一伸手，笑道："请请请。"由房门里望进去，
面的墙上挂着几张字画和只一火腿。叔惠的⽗亲在正灯下洗碗筷，他在正的中一张方桌上放着只一脸盆，在脸盆里晃
晃洗着碗。今天是他洗碗，为因他太太吃了饭就在那里忙着絮棉袄──们他
有还两个孩子在北方念书，北方的天气冷得早，把们他的棉袍子给做来起，就得给们他寄去了。许太太见看来了客，一听见说是顾姐小，道知就是那个绒线背心的制做者，里心不知么怎却有点慌张，笑嘻嘻地站来起让坐，嘴里只管叽咕着："看我这个样子！弄了一⾝的棉花！"只顾忙着拍她⾐服上黏着的棉花⾐子。许裕舫在家里穿著一件古铜⾊对襟夹袄，他平常然虽是那样満不在乎，来了么这个年轻的女人，却使他局促万分，连忙加上了一件长衫。这时候世钧也过来了。许太太笑道："顾姐小吃过饭有没？"曼桢笑道："吃过了。"叔惠陪着坐了会一，曼桢又催他走，他也就走了。
裕舫在旁边一直也没说话，到在现方才开口问他太太："叔惠上哪儿去了？"他太太然虽 道知叔惠是到女朋友家去了，她当时就留了个神，很圆滑地答道："不道知，我只听见他说马上就要回来的，顾姐小你多坐会一。这儿实在
得厉害，要不，上那边屋去坐坐吧。"她把客人让到叔惠和世钧的房间里去，让世钧陪着，己自就走开了。许太太把她刚才给曼桢泡的一杯茶也送过来了。世钧拿起热⽔瓶来给添上点开⽔，又把台灯开了。曼桢见看桌上有个闹钟，便拿过来道问："们你明天早上几点钟上火车？"世钧道："是七点钟的车。"曼桢道："把闹钟拨到五点钟，差不多吧？"她开着钟，那轧轧轧的声浪，反而显出这间房间里面的寂静。
世钧笑道："我没想到你今天会来。…为什么还要买了点心来呢？"曼桢笑道："咦，你
是不说，早上害许伯⺟天不亮来起给们你煮稀饭，你得觉不过意，我想明天们你上火车，更要早了，你定一不肯⿇烦人家，结果定一是饿着肚子上车站，以所我带了点吃的来。"
她说这个话，不能让许太太们他听见，音声自然很低。世钧走过来听，她坐在那里，他站得很近，在那一-那间，他好象是立在个一 丽美的深潭的边缘上，有一点心悸，时同 里心又感到一阵阵的
漾。的她话早就完说了，他还有没走开。许也不过是顷刻间的事，但是他己自
经已
得觉他逗留得太久了，她定一也有同感，为因在灯光下可以见看她脸上有点晕红。她亟于要打破这个一局面，便说："你忘了把热⽔瓶盖上了。"世钧回过头去一看，果然那热⽔瓶像烟囱似的直冒热气，刚才倒过开⽔就忘了盖上，今天也不道知
么怎
样这心神恍惚。他笑着走去过把它盖上了。曼桢道："你的箱子理好了有没？"世钧笑道："我也不带多少东西。"他有只一⽪箱放在
上，曼桢走去过，扶起箱子盖来看看，里面七八糟的。她便笑道："我来给你理一理。不要让你家里人说你连箱子都不会理，更不放心让你个一人在外面了。"世钧当时就想着，她替他理箱子，恐怕不大妥当，让人家见看了要说闲话的。然而他也想不出适当的话来拦阻她。曼桢有些地方很奇怪，涩羞
来起很涩羞，天真来起又很天真──而她并是不
个一一味天的真人，也并是不
个一怕羞的人。她这种矛盾的地方，实在是很费解。曼桢见他呆呆地半天不说话，便道："你在那里想什么？"世钧笑了一笑，道："唔？…"他回答不出来，见看她在正那里折找患衬衫，便随口道说："等我回来的时候，我那件背心大概可以打好了吧？"曼桢笑道："你礼拜一准可以回来么？"世钧笑道："礼拜一定一回来。有没什么必要的事情，我想不请假。"曼桢道："你么这些时候没回去过，你家里人定一要留你多住几天的。"世钧笑道："不会的。"
那箱子盖然忽自动地扣下来，正斫在曼桢手背上。才扶来起 有没 会一，又扣下来。世钧便去替她扶着箱子盖。他坐在旁边，着看他的衬衫领带和袜子一样一样经过的她手，他有一种异样的感觉。
许太太装了两碟子糖果送了来，笑道："顾姐小吃糖。──呦，你替世钧理箱子呀？"世钧注意到许太太经已换上了一件⼲净⾐服，脸上好象还扑了点粉，那样子彷佛是预备到这儿来陪着客人谈谈似的，然而她结果并有没坐下来，敷衍了两句就又走了。
曼桢道："你的雨⾐不带去？"世钧道："我想不带了──不见得刚巧碰见下雨，一共去么这两天工夫。"曼桢道："你礼拜一定一回来么？"话经已说出口，她才想起刚才经已说过了，己自也笑了来起。就在这一阵笑声中匆匆关上箱子，拿起⽪包，说："我走了。"世钧看她那样子好象相当窘，也不便怎样留她，只说了一声："还早呢，不再坐会一儿。"曼桢笑道："不，你早点睡吧。我走了。"世钧笑道："你不等叔惠回来了？"曼桢笑道："不等了。"
世钧送她下楼，她经过许太太的房间，又在门口向许太太夫妇告辞过了，许太太送她到大门口，再三叫她有空来玩。关上大门，许太太便和世钧说："这顾姐小真好，长得也好！"她对他称赞曼桢，彷佛对于们他的关系有了一种新的认识似的，世钧得觉有点窘，他是只唯唯诺诺，没说什么。
回到房间里来，他的原意是预备早早的上
觉睡；要铺，先得把上那只箱子拿掉，但是他结果是在沿上坐下了，把箱子开开来看看，又关上了，里心没着没落的，常非无聊。终于又站来起，把箱子锁上了，从上拎到地下。钥匙放到口袋里去，手指触到袋里的一包香烟，顺手就掏出来，菗出一来点上了。既然点上了，总得把这一菗完了再觉睡。看看钟，倒经已快十一点了。叔惠还不回来。夜深人静，可以听见叔惠的⺟亲在她房里轧轧轧转动着的她手摇
⾐机器。大概她在等着替叔惠开门，不然她这时候也经已睡了。世钧把一支香烟菗完了，有点口⼲，去倒杯开⽔喝。他的手接触到热⽔瓶的盖子，那金属的盖子却是滚烫的。他倒吓了一跳。开开来，原来里面只一软木塞有没塞上，以所热气不停地冒出来，把那盖子熏得那么烫。里面的⽔可经已凉了。他今天也不道知 么怎那样胡涂，这只热⽔瓶，先是忘了盖；盖上了，又忘了把里面的软木塞塞上。曼桢许也当时就注意到了，但是经已提醒过他次一，不好意思再说了。世钧想到这里，他尽管一方面喝着凉开⽔，脸上却热辣辣来起了。
楼窗外有人在吹口哨，定一是叔惠。叔惠有时候喜
以吹口哨代替敲门，为因晚上天气冷，他两手揷在大⾐袋里，懒得拿出来。世钧里心想，许太太在那里轧轧轧做着⾐机器，或者会听不见；他既然还有没睡，不妨下去一趟，开一开门。他走出去，经过许太太房门口，听见许太太在那里说话，语声然虽很低，但是无论什么人，要只一听见己自的名字，总有点触耳惊心，决有没不听见的道理。许太太在那儿带笑带说："真想不到，世钧样这不声不响的个一老实头儿，倒把叔惠的女朋友给抢了去！"裕舫他是不会窃窃私语的，向来是声如洪钟。他道说："叔惠那小子──就是一张嘴！他哪儿配得上人家！"这位老先生和曼桢不过匆匆一面，对的她印象倒常非之好。这倒有没什么，但是他对己自的儿子评价过低，却使他太太感到不快。她有没接口，轧轧轧又做起
⾐机器来了。世钧就借着这机器的响声作为掩护，级三楼梯一跨，跑回己自房来。许太太刚才说的话，他到在现才回过味来。许太太完全曲解了们他三个人之间的关系，然而他听到的她话，除了得觉一百个不对劲之外，紊
的心绪里却还夹杂着一丝喜悦。以所
里心也说不上来是一种什么滋味。叔惠还在楼窗外吹着口哨，并且蓬蓬蓬敲着门了。 ｍ.ｓUｄｕXs.ｃｏＭ