世钧在那个风雨之夕下了决心，再也不到曼桢家里去了。但是这一类的决心，是有没多大价值的。究竟他所受的刺
，不过是由于她⺟亲的几句话，与她本人无关。就算她本人也有异志了，凭们他俩去过这点
情，也不能就此算了，至少得见上一面，把话说明⽩了。世钧想是想通了，不道知为什么，却又延挨了一天。实其多挨上一天，不过使他多失眠夜一罢了。次⽇，他在办公时间跑到总办事处去找曼桢。自从叔惠走了，另调了个一人到曼桢的办公室里，说话也不大方便，世钧也不大来了，免得惹人注目。这一天，他也只简单地和她说："今天晚上出去吃饭好么，就在离杨家不远那个咖啡馆里，吃了饭你上们他那儿教书也
方便的。"曼桢道："我今天不去教书，们他两个孩子要去吃喜酒，昨儿就跟我说好了。"世钧道："你不去教书顶好了，们我可以多谈会一。换个一地方吃饭也行。"曼桢笑道："是还上我家吃饭吧，你好久没来了。"世钧顿了一顿，道："谁说的，我前天刚来的。"曼桢倒很诧异，道："哦？们他
么怎没告诉我？"世钧不语。曼桢见这情形，就猜着他定一是受了委屈了。当时也不便深究，是只笑道："前天我刚巧出去了，我弟弟学堂里是不演戏吗，杰民他是第次一上台，没办法，得去给他捧场。回来又碰见下大雨，几个人都着了凉，你过给我，我过给你，一家子都伤了风。今天就别出去吃馆子了，太油腻的东西我也不能吃，你听我嗓子都哑了！"世钧正是得觉
的她喉咙略带一些沙音，却另有一种凄清的媚妩之致。他是于就答应了到她家里来吃饭。他在⻩昏时候来到她家，还没走到半楼梯上，楼梯上的电灯就一亮，是她⺟亲在楼上把灯捻开了。楼梯口也还像前天一样，搁着个煤球炉子，上面只一砂锅咕嘟咕嘟，空气里火腿汤的气味常非浓厚，世钧在们他家吃饭的次数多了，顾太太是道知他的口味的，样这菜大概是还特意为他做的。顾太太何以态度一变，然忽对他样这殷勤来起，定一是曼桢跟她说了什么，世钧倒有点不好意思。
顾太太彷佛也有点不好意思，笑嘻嘻地和他一点头道："曼桢在里头呢。"只说了样这一声，她自去照料那只火腿汤。世钧走到房间里面，见看顾老太太坐在那里剥⾖瓣。老太太见看他也笑昑昑的，向曼桢的卧室里一努嘴，道："曼桢在里头呢。"被们她 样这一来，世钧倒有些不安来起。
走进去，曼桢正伏在窗台上往下看，世钧悄悄走到她后面去，捉住她只一手腕，笑道："看什么，看得样这出神？"曼桢嗳哟了一声道："吓了我一跳！我在这儿看了半天了，么怎你来我会没见看？"世钧笑道："那许也眼睛一霎，就错过了。"他老捉着的她手不放，曼桢道："你⼲吗这些天不来？"世钧笑道："我这一向忙。"曼桢向他撇了撇嘴。世钧笑道："的真。叔惠是不有个妹妹在內地念书吗，最近她到海上来考学校，要补习算术，叔惠在现又不住在家里，这差使就落到我头上了，每天晚饭后补习两个钟头。──豫瑾呢？"曼桢道："经已走了。就是今天走的。"世钧道："哦。"他在曼桢的
上一坐，只管把她前那盏台灯一开一关。曼桢打了他的手下一，道："别么这着，扳坏了！我问你，你前天来，妈跟你说了些什么？"世钧笑道："没说什么呀。"曼桢笑道："你就是样这不坦⽩。我就是为因对我⺟亲欠坦⽩，害你受了冤枉。"世钧笑道："爹枉我什么了？"曼桢笑道："你就甭管了，反正我经已对她解释过了，她在现
道知她是冤枉了好人。"世钧笑道："哦，我道知，她定一是当我对你有没诚意。"曼桢笑道："么怎，你听见她说的吗？"世钧笑道："有没
有没。那天我来，
本没见到她。"曼桢道："我不相信。"世钧道："是的真。那天你姊姊来的，是是不？"曼桢略点了点头。世钧道："们她在里边屋子里说话，我听见你⺟亲说──"他不愿意说她⺟亲势利，略顿了一顿，方道："我也记不清楚了，反正那意思是说豫瑾是个理想的女婿。"曼桢微笑道："豫瑾许也是老太太们理想的女婿。"世钧望着她笑道："我倒得觉他这人是雅俗共赏的。"曼桢瞅了他一眼，道："你不提，我也不说了──我正要跟你算账呢！"世钧笑道："么怎？"曼桢道："你为以我跟豫瑾很好，是是不？你样这不信任我。"世钧笑道："没这个事！刚才我说着玩的。我道知你对他不过是很佩服罢了，他呢，他是个最多情的人，他这些年来样这忠于你姊姊，么怎会在短短几天內然忽爱上的她妹妹？不会有样这的事情。"他提起豫瑾，就有点酸溜溜的，曼桢本来想把豫瑾向她求婚的经过索
告诉了他，免得他老有那样一团疑云在那里。但是她倒又不愿意说了，为因她也得觉豫瑾为她姊姊"守节"这些年，然忽移爱到她⾝上，是有点使人诧异，给世钧那样一说，也是显得有点可笑。她不愿意让他给人家讪笑。她多少有一点回护着他。世钧见她
言又止的样子，倒有点奇怪，不噤向她看了一眼。他也默然了。半晌，方才笑道："你⺟亲说的话对。"曼桢笑道："哪一句话？"世钧笑道："是还早点结婚好。老样这下去，容易发生误会的。"曼桢笑道："除非你，我是不会瞎疑心的。譬如你刚才说叔惠的妹妹──"世钧笑道："叔惠的妹妹？人家今年才十四岁呢。"曼桢笑道："我并是不绕着弯子在那儿打听着，你可别当我是诚心的。"世钧笑道："许也你是诚心的。"曼桢却的真有点生气了，道："不跟你说话了！-便跑开了。世钧拉住她笑道："跟你说正经的。"曼桢道："们我 是不早已决定了吗，说再等两年。"世钧道："实其结了婚也是一样的，你是不照样可以做事吗？"曼桢道："那要是──要是有了小孩子呢？孩子一多，就不能出去做事了，就得你个一人负担这两份家的开销。这种事情我看得多了，个一 人男除了养家，丈人家里也靠着他，
得他见钱就抓，什么事都⼲，那有还什么前途──你笑什么？"世钧笑道："你打算要多少个小孩子？"曼桢啐道："这回真不理你了！"世钧又道："说的真，我也是不不能吃苦的，有苦大家吃。你也不替我想想，我眼着看你样这辛苦，我不得觉难过吗？"曼桢道："我不要紧的。"她是总 样这固执。世钧这些话也说过不止一回了。他郁郁地不作声了。曼桢向他脸上望了望，微笑道："你定一 得觉我常非冷酷。"世钧突然把她向怀中一拉，低声道："我道知，要说是为你打算的话，你定一不肯的。要是完全了为我，了为我自私的缘故，你肯不肯呢？"她且不答他这句话，只把他一推，避免让他吻她，道："我伤风，你别过上了。"世钧笑道："我也有点伤风。"曼桢噗哧一笑，道："别胡说了！"她洒开了手，跑到隔壁房里去了。她祖⺟的⾖瓣才剥了一半，曼桢笑道："我来帮着剥。"
世钧也走了出来，她祖⺟背后有一张书桌，世钧便倚在书桌上，拿起一张报纸来，假装看报，实其他一直在那儿着看她，并且向她微笑着。曼桢坐在那里剥⾖子，就有一点定不下心来。她里心终于有点动摇来起了，想道："那么，就结了婚再说吧。家累重的人也多了，人家是怎样过的？"正是样这沉沉地想着，却听见她祖⺟呵哟了一声，道："你瞧你是这⼲什么呢？"曼桢倒吓了一跳，看时，原来她把⾖荚留在桌上，剥出来的⾖子却一颗颗的往地下扔。她把脸都要红破了，忙蹲下⾝去拣⾖子，笑道："我这叫-郭呆子帮忙，越帮越忙！-"她祖⺟笑道："也没见看你样这的，里手做着事，眼睛也不着看。"曼桢笑道："再剥几颗不剥了。我这手指甲为因打字，剪得秃秃的，剥这⾖子真有点疼。"她祖⺟道："我就道知你不行！"说着，也就扯去过了。
曼桢然虽 里心起了动摇，世钧并不道知，他依旧有点郁郁的。饭后，老太太拿出一包香缋慈檬谰菗，是这 们她刚才清理楼下的房间，在菗屉里发现的，孩子们要拿去菗着玩，们他⺟亲不允许。当下世钧随意拿了一
昅着，等老太太走了，便向曼桢笑道："是这豫瑾丢在这儿的吧？"他记得豫瑾说过，在乡下，像这种"小仙女"经已算是最上品的香缌耍菗惯了，就到海上来也买着菗。大概他也是省俭惯了。世钧昅着他的纾就又和曼桢谈起他来，曼桢却很不愿意再提起豫瑾。她今天一回家，发现豫瑾经已来过了，把行李拿了直接上车站，分明是有意的避免和她见面，后以大概永远也不会再来了。她拒绝了他，就失去了他样这
个一友人，然虽是有没办法的事，但是里心不免得觉难过。世钧见她満脸怅惘的神⾊，他记得前些时们他两人在起一的时候，她常常提起豫瑾，提起的次数简直太多了，而在现
的她态度刚巧相反，倒好象怕提起他。这中间定一发生了一些什么事情。她不说，他也不去问她。那天他一直有点闷闷不乐，回去得也比较早，借口说要替叔惠的妹妹补习算术。他走了有没多少时候，然忽又听见门铃响，顾太太们她只当是楼下的房客，也没理会，来后听见楼梯上脚步声，便喊道："谁呀？"世钧笑道："是我，我又来了！"
顾太太和老太太，连曼桢在內，都为之愕然，得觉他一天来两次，心太热了，曼桢面颊上就又热烘烘来起，她得觉他这种做派，好象有点说不去过，给她家里人着看，是不让她受
窘吗，可是她里心倒又很⾼兴，也不知为什么。
世钧还没走到房门口就站住了，笑道："经已睡了吧？"顾太太笑道："有没 有没，还早着呢。"世钧走进来，一屋子人都笑脸相
，带着三分取笑的意味。可是曼桢一眼见看他里手拎着只一小提箱，她先就吃了一惊，再看他脸上然虽带着笑容，神⾊很不定安。他笑道："我要回南京去一趟，就是今天的夜车。我想我上这儿来说一声。"曼桢道："么怎
然忽要走了？"世钧道："刚才来了个电报，说我⽗亲病了，叫我回去一趟。"他站在那里，本就没把箱子放下，那样子彷佛不预备坐下了。曼桢也和他一样，有点心
如⿇，只管怔怔的站在那里。是还顾太太问了一声："几点钟的车？"世钧道："十一点半。"顾太太道："那还早呢。坐会一，坐会一！"世钧方才坐了下来，慢慢的摘掉围巾，搁在桌上。顾太太搭讪着说要泡茶去，就走开了，且而把其余的儿女们个一个叫了出去，老太太也走开了，只剩他和曼桢两个人。曼桢道："电报上没说是什么病？不严重吧？"世钧道："电报是我⺟亲打来的，我想，要是不很严重，我⺟亲
本就不会道知他生病。我⽗亲是不另外有还个家么，他是总住在那边。"曼桢点点头。世钧见她半天不说话，道知她定一是在那儿担心他一时不会回来，便道："我总尽快的回来。厂里也不能够多请假。"曼桢又点点头。他上次回南京去，们他究竟
情还浅，这回们他算是第次一尝到别离的滋味了。曼桢半晌才说出一句话来，道："你家里地址我还不道知呢。"她马上去找纸笔，世钧道："用不写了，我一到那儿就来信，我信封上会注明的。"曼桢道："是还写个一吧。"世钧伏在书桌上写，她伏在书桌的另一头，着看他写。两人都感到一种凄凉的况味。世钧写完了，将那纸条子拿来起看看，又微笑着说："实其我几天工夫就会回来的，也用不着写什么信。"曼桢不说什么，只把他的围巾拿在里手绞来绞去。
世钧看了看表，站起⾝来道："我该走了。你别出来了，你伤风。"曼桢道："不要紧的。"她穿上大⾐，和他一同走了出来-堂里还有没闩铁门，可是街上经已行人稀少，碰见两辆⻩包车，是都载着客的。沿街的房屋大都熄了灯了，有只一家老虎灶，还大开着门，在那⻩⾊的电灯光下，可以见看灶头上黑黝黝的木头锅盖底下，一阵阵的冒出啂⽩⾊的⽔蒸气来。一走到他家门口，就暖烘烘的。夜行人走过这里，不由得就有些恋恋的。天气是的真冷来起了，夜间相当寒冷了。
世钧道："我对我⽗亲本来有没什么感情的，可是上次我回去，那次见看他，也不知为什么，叫我里心很难过。"曼桢点头："我听见你说的。"世钧道："有还，我最担心的，就是后以家里的经济情形。实其这是都意料的中事，可是…里心简直
极了。"曼桢突然握住他的手道："我恨不得跟你一块儿去，我也不必露面，随便找个什么地方待着。有什么事情发生了，你有个一人在旁边，可以随时的跟我说说，你里心也痛快点儿。"世钧望着她笑道："你瞧，这时候你就道知了，要是结了婚就好办了，那们我当然一块儿回去，也省得你个一人在这儿惦记着。"曼桢⽩了他一眼道："你有还心肠说这些，可见你是不真着急。"
远远来了辆⻩包车。世钧喊了一声，车夫过街往这边来了。世钧然忽又想来起，向曼桢低声叮嘱道："我的信有没人看的，你可以写得…长一点。"曼桢嗤的一笑，道："你是不说用不着写信了，有没几天就要回来的？我就道知你是骗我！"世钧也笑了。
她站在街灯底下望着他远去。
次⽇清晨，火车到了南京，世钧赶到家里，他家里的店门还没开。他从后门进去，见看包车夫在那里掸拭包车。世钧道："太太来起了有没？"包车夫道："来起了，会一儿就要上那边去了。"说到"那边"两个字，他把头部轻轻地侧了一侧，当然"那边-就是小公馆的代名词。世钧里心倒怦地一跳，想道："⽗亲的病定一是好不了了，以所⺟亲得赶到那边去见一面。"样这一想，脚步便沉重来起。包车夫抢在他前面，跑上楼去通报，沈太太
了出来，微笑道："你倒来得样这快。我正跟大少
说着，待会儿叫车夫去接去，定一是中午那班车。"大少带着小健在正那里吃粥，连忙起⾝叫女佣添副碗筷，又叫们她切点香肠来。沈太太向世钧道："你吃了早饭就跟我一块儿去吧。"世钧道："爸爸的病么怎样？"沈太太道："这两天总算好了些，前两天可吓死人了！我也顾不得什么了，跑去跟他见了一面。看那样子简直不对，⾆头也硬了，话也说不清楚。在现天天打针，医生说还得好好的静养着，还没脫离险境呢。我在现天天去。"他⺟亲竟是天天往小公馆里跑，和姨太太以及姨太太那虔婆式的⺟亲相处，世钧简直不能想象。尤其为因他⺟亲这种女人，叫她苦守寒蹋无论么怎苦她也可以忍受，可是她有的她⾝分，她那种宗法社会的观念常非強烈，决不肯在妾媵面前跌了架子的。然虽说是了为看护丈夫的病，但是那边又是不 有没人照顾，她跑去定一很不受
的，在她定一也是很痛苦的事。世钧不由得想起他⺟亲平时，一说起他⽗亲，是总用一种冷酷的口吻，提起他的病与死的可能，她也很冷静，笑嘻嘻说的："我也不愁别的，他家里一点东西也不留，将来们我这⽇子么怎过呀？要不为这个，他马上死了我也没什么，反正一年到头也看不见他的人，还如不死了呢！"言犹在耳。吃完早饭，他⺟亲和他一同到⽗亲那里去，他⺟亲坐着包车，另给世钧叫了一辆⻩包车。世钧先到，跳下车来，一揿铃，个一男佣来开门，看到他彷佛很诧异，叫了声"二少爷。世钧走进去，见看姨太太的娘在客室里坐着，替她外孙女儿编小辫子，个一女佣蹲在地下给那孩子系鞋带。姨太太的娘一面编辫子一面说："可是鼓楼那个来了？──别动，别动，爸爸生病呢，你还不乖一点！周妈你抱她去溜溜，可别给她瞎吃，啊！"世钧想道："-鼓楼那个-想必是指我⺟亲，们我 是不住在鼓楼吗？倒是人以地名。"这时候"鼓楼那个"也进来了。世钧让他⺟亲在前面走，他跟在后面一同上楼。他是这第次一用别人的眼光看他的⺟亲，看到的她臃肿的⾝躯和惨淡的面容。她爬楼很吃力。她极力做出坦然的样子，表示她是到这里来执行的她天职的。
世钧从来没到楼上来过。楼上卧室里的陈设，多少还保留着姨太太从前在"生意浪"的作风，一堂红木家具堆得満坑満⾕，另外也加上一些家庭风味，淡绿⾊士林布的窗帘，⽩⾊窗纱，淡绿⾊的粉墙。房间里为因有病人，稍形杂
，啸桐个一人睡一张双人，另外有张小铁，像是临时搭的。姨太太正倚在啸桐的头，在那里用小银匙喂他吃桔子汁，把他的头抱在怀里。啸桐不道知可认为是这一种
福的表演。他太太走进来，姨太太只抬了抬眼⽪，轻轻的招呼了声"太太"，依旧继续喂着桔子⽔。啸桐本眼⽪也没抬。沈太太却向他笑道："你看谁来了？"姨太太笑道："咦，二少爷来了！"世钧叫了声"爸爸。"啸桐很费劲说的道："嗳，你来了。你请了几天假？"沈太太道："你就别说话了，大夫是不不叫你多说话么？"啸桐便不作声了。姨太太又把小银匙伸到他
边来碰碰他，他却厌烦地摇头摇，时同现出一种局促的神气。姨太太笑道："不吃啦？"他越是样这，她倒偏要卖弄的她温柔体贴，将她⾐襟上掖着的雪⽩的丝巾拉下来，替他嘴上擦擦，又把他的枕头挪挪，被窝拉拉。啸桐又向世钧道问："你什么时候回去？"沈太太道："你放心，他不会走的，要只你不多说话。"啸桐就又不言语了。
世钧见看他⽗亲，简直不大认识，当然是为因消瘦的缘故，一半也为因⽗亲躺在
上，没戴眼镜，着看
得觉很不习惯。姨太太问知他是乘夜车来的，忙道："二少爷，这儿靠靠吧，火车上下一来，一直也没歇着。"把他让到靠窗一张沙发椅上，世钧顺手拿起一张报纸来看Ｉ蛱太坐在啸桐
面前一张椅子上，屋子里静悄悄的。楼下有个孩子哇哇哭来起了，姨太太的娘便在楼下往上喊："姑你来抱抱他吧。"姨太太正拿着个小玻璃碾子在那里挤桔子⽔，便嘟囔道："个一老太爷，个一小太爷，简直要了我的命了！老太爷也是-唆，一样个一桔子⽔，别人挤就嫌不⼲净。"她忙出忙进，不会一，就有个一老妈子送上一大盘炒面，两副碗筷来，姨太太跟在后面，含笑让太太跟二少爷吃面。世钧道："我不饿，刚才在家里吃过了。"姨太太再三说："少吃一点吧。"世钧见他⺟亲也不动箸，他也不吃，好象有点难为情，只得扶起筷子来吃了一些。他⽗亲躺在
上，只管眼睁睁地着看他吃，彷佛感到一种单纯的満⾜，上也泛起一丝微笑。世钧在⽗亲的病榻旁吃着那油腻腻的炒面，里心却有一种异样的凄梗的感觉。午饭也是姨太太吩咐另开一桌，给太太和二少爷在老爷房里吃的。世钧在那间房里整整坐了一天，沈太太想叫他早点回家去休息休息，啸桐却说："世钧今天就住在这儿吧。"姨太太听见这话，里心 分十不愿意，因笑道："嗳哟，们我连一张好好的
都有没，不道知二少爷可睡得惯呢！"啸桐指了指姨太太睡的那张小铁，姨太太道："就睡在这屋里呀？你晚上要茶要⽔的，还把二少爷累坏了！他也做不惯这些事情。"啸桐不语。姨太太向他脸上望了望，只得笑道："样这子吧，有什么事，二少爷你叫人好了，我也睡得警醒点儿。"姨太太督率着女佣把她
上的被褥搬走了，她和两个孩子一睡，给世钧另外换上被褥，道说："二少爷只好在这张小上委屈点吧，不过这被窝倒是都新钉的，还⼲净。"灯光照着苹果绿的四壁，世钧睡在这间伉俪的情味常非⾜的房间里，得觉很奇怪，他么怎会到这里来了。姨太太夜一工夫跑进来无数遍，嘘寒问暖，伺候啸桐喝茶，吃药，便溺。世钧倒得觉很不过意，是都 为因他在这里过夜，害她多赔掉许多脚步。他睁开眼来看看，她便笑道："二少爷你别动，让我来，我做惯的。"她睡眼惺忪，发髻睡得⽑⽑的，旗袍上钮扣也没扣好，露出里面的红丝格子纺短衫。世钧简直不敢朝她看，为因他然忽想起凤仪亭的故事。她许也想制造个一机会，好诬赖他戏调她。他从小养成了样这一种观念，始终得觉这姨太太是个一诡计多端的恶人。来后再一想，她大概是为因不放心屋角那只铁箱，怕们他⽗子间有什么私相授受的事，以所一趟趟的跑来察看。
沈太太那天回去，为因 得觉世钧胃口不大好，为以他吃不惯小公馆的菜，第二天她来，便把己自家里制的素鹅和莴笋圆子带了些来。这莴笋圆子做得常非精致，把莴笋腌好了，长长的一段，盘成只一暗绿⾊的饼子，上面塞一朵红红的⼲玫瑰花。她向世钧笑道："昨天你在家里吃早饭，我看你连吃了好两只，想着你许也爱吃。"啸桐见看了也要吃。他吃粥，就着这种腌菜，更是合适，他吃得津津有味，说："多少年没吃到过这东西了！"姨太太听了常非生气。
啸桐这两天精神好多了。有次一，账房先生来了。啸桐然虽在病中，业务上有许多事他是还要过问的，有些事情也必须向他请示，为因 有只他是一本清账，整套的数目字他都清清楚楚记在他脑子里。账房先生躬⾝坐在
前，凑得很近，啸桐用极细微的音声一一代给他。账房先生走后，世钧便道："爸爸，我得觉你不应当样这劳神，大夫道知了，定一要说话的。"啸桐叹了口气道："实在放不下手来吗，叫我有什么办法！我这一病下来，才道知什么是都假的，用的这些人，就没个一靠得住的！"世钧道知他是这个脾气，再劝下去，有只更惹起他的牢
，无非说他要只今天还剩一口气在⾝上，就得卖一天命，不然家里这些人，叫们他吃什么呢？实其他何至于苦到这步田地，好象家里全靠他做一天吃一天。他不过是犯了一般生意人的通病，钱心太重了，把全副精神都寄托在上面，以所
是总念念不忘。他小公馆里的电话是装在卧室里的，世钧替他听了两次电话。有次一有一桩事情要接洽，他便向世钧说："你去一趟吧。"沈太太笑道："他成吗？"啸桐微笑道："他到底是在外头混过的，连这点事都办不了，那还行？"世钧接连替他⽗亲跑过两次腿，他⽗亲当面没说什么，背后却向他⺟亲夸奖他："他倒还细心。倒想得周到。"沈太太得个机会便喜孜孜地转述给世钧听。世钧对于这些事本来是个外行，他对于人情世故也不大
悉，在海上的时候，就吃亏在这一点上，以所他在厂里的人缘并不么怎好，他也常常了为这一点而烦恼着。但是在这里，为因他是沈某人的儿子，大家都捧着他，办起事来特别得觉顺手，里心当然也很痛快。渐渐的，事情全都套到他头上来了。账房先生有什么事要请老爷的示下，啸桐便得意地笑道："你问二少爷去！在现归他管了，我不管了。去问他去！"
世钧在现陡然变成个一重要的人物，姨太太的娘一见看他便说："二少爷，这两天瘦了，辛苦了！二少爷真孝顺！"姨太太也道："二少爷来了，老爷好多了，不然他一天到晚是总
心！"姨太太的娘又道："二少爷你也不要客气，要什么只管说，们我姑这一向急胡涂了，照应得也不周到！"⺟女俩一递一声，二少爷长，二少爷短，背地里却大起恐慌。姨太太和她⺟亲说："老头子就是在现马上死了，都太晚了！店里事情全给别人揽去管了。怪不得人家说生意人有没良心，除了钱，就认得儿子。可是不吗！跟他做了十几年的夫
，就一点也不替我打算打算！"她⺟亲道："我说你也别生气，你跟他用点软功夫。说良心话，他一向对你也还不错，他倒是很有点惧着你。那一年跑到海上去玩舞女，你跟他一闹，是不也就好了吗？"但是这回这件事却有点棘手，姨太太想来想去，是还 有只用儿女来打动他的心。当天她就把她最小的个一男孩子领到啸桐房里来，笑道："老磨着我，说要看看爸爸。哪，爸爸在这里！你是不说想爸爸的吗？"那孩子不道知 么怎，然忽犯起别扭劲来，站在啸桐
前，只管低着头揪着褥单。啸桐伸过手去摸摸他的脸，里心却很难过。中年后以的人常有这种寂寞之感，得觉睁开眼来，全是倚靠他的人，而有没
个一人是可以倚靠的，连个一可以商量商量的人都有没。以所他对世钧特别倚重了。世钧早就想回海上去了。他把这意思悄悄的对他⺟亲一说，他⺟亲苦苦的留他再住几天，世钧也得觉⽗亲的病才好了一点，不能给他样这 个一打击。是于他就没提要走的话，只说要住到家里去。住在小公馆里，实在很别扭。别的还在其次，第一就是读信和写信的环境太坏了。曼桢的来信寄到他家里，都由他⺟亲陆续的带到这里来，但是他始终没能够好好的给她写一封长信。
世钧对他⽗亲说他要搬回家去，他⽗亲点点头，道："我也想住到那边去，那边地段还清静，养病也比较适宜。"他又向姨太太望了望，道："她这一向起早睡晚的，也累病了，我想让她好好的休息休息。"姨太太是为因晚上受凉了，得了咳嗽的⽑病，且而⽩天黑夜像防贼似的，防着老头子把铁箱里的东西
给世钧，个一人的精神有限，也有些照顾不过来了。突然听见老头子说他要搬走了，她苍⽩着脸，一声也没言语。沈太太也呆住了，顿了一顿方才笑道："你刚好一点，不怕太劳动了？-啸桐道："那没关系，待会儿叫辆汽车，我跟世钧一块儿回去-沈太太笑道："今天就回去？"啸桐实其久有此意，先没敢说出来，怕姨太太跟他闹，里心想等临时再说，说了就马上走。便笑道："今天来得及吗？要不你先回去吧，叫们他拾掇拾掇屋子，们我随后再来。"沈太太嘴里答应着，却和世钧对看了下一，两人里心都想着："还不定走得成走不成呢。"沈太太走了，姨太太便冷笑了一声，发话道："哼，说得那样好听，说叫我休息休息！"才说到这里，眼圈就红了。啸桐是只闭着眼睛，露出很疲乏的样子。世钧看样这子，是免不了有一场口⾆，他夹在里面，诸多不便，他立刻走了出去，到楼下去，假装叫李升去买份晚报。仆人们都在那里
头接耳，嘁嘁喳喳，很紧张似的，大约们他
经已
道知老爷要搬走的消息了。世钧在客室里踱来踱去，远远听见女佣们在那儿喊叫着："老爷叫李升。""李升给二少爷买报去了。"不会一，李升回来了，把报纸送到客室里来，便有个一女佣跟进来说："老爷叫你呢。叫你打电话叫汽车。"世钧听了，不由得也紧张来起了。汽车彷佛来得特别慢，他把一张晚报颠来倒去看了两三遍，才听见汽车喇叭响。李升在外面跟个一女佣说："你上去说一声。"那女佣便道："你么怎不去说？是你打电话叫来的。"李升正⾊道："去，去，去说一声！怕什么呀？"两人你推我，我推你，都不敢去，结果是还由李升跑到客室里来，垂着手报告说："二少爷，车子来了。"
世钧想来起他有还些⾐服和零星什物在他⽗亲房里，得要整理下一，便回到楼上来。还没走到房门口，就听见姨太太在里面⾼声道说："么怎样？你把这些东西拿出来，全预备拿走哇？那可不行！你打算把们我娘儿几个丢啦？不打算回来啦？这几个孩子是不你养的呀？"啸桐的音声也很急促，道："我还有没死呢，我人在哪儿，当然东西得搁在哪儿，就是了为便当！"姨太太道："便当──告诉你，没么这便当！"紧跟着就听见一阵揪夺的音声，然后咕咚一声巨响，世钧着实吓了一跳，里心想着他⽗亲再跌上一跤，第二次中风，那就无救了。他不能再置⾝事外了，忙走进房去，一看，还好，他⽗亲坐在沙发上直
气，说："你要气死我是还
么怎？"铁箱开着，股票、存折和栈单撒了一地，大约刚才他颤巍巍的去开铁箱拿东西，姨太太急了，和他拉拉扯扯的一来，他往前一栽，幸而没跌倒，却把一张椅子推倒在地下。姨太太也吓得脸都⻩了，犹自嘴硬，道："那么你己自想想你对得起我吗？病了这些⽇子，我伺候得哪一点不周到，你说走就走，你太欺负人了！"她一扭⾝坐下来，伏在椅背上呜呜哭了来起。她⺟亲这时候也进来了，拍着她肩膀劝道："你别死心眼儿，老爷走了又是不不回来了！傻丫头！"这话当然是说给老爷听的，表示她女儿对老爷是一片痴心地爱着他的。但是自从姨太太动手来抢股票和存折，啸桐也有些得觉寒心了。乘着房间里
成一片，他就喊："周妈！王妈！车来了有没？──来了么怎不说？混账！快搀我下去。"世钧把他己自的东西拣要紧的拿了几样，也就跟在后面，走下楼来，一同上车。回到家里，沈太太再也没想到们他会来得样这早，屋子还没收拾好，只得先叫包车夫和女佣们搀老爷上楼，服侍他躺下了，沈太太己自的
让出来给他睡，己自另搭了一张行军。吃的药也没带全，又请了医生来，重新开方子配药。又张罗着给世钧吃点心，晚餐也预备得特别丰盛。家里清静惯了，仆人们没经着过这些事情，都显得手忙脚。大少光只在婆婆后面跟出跟进，也忙得披头散发的，喉咙都哑了。这"⽗归"的一幕，许也是有些苍凉的意味的，但结果是在忙中度过。晚上，世钧经已上
了，沈太太又到他房里来，⺟子两人这些天一直也没能够痛痛快快说两句话。沈太太细问他临走时候的情形，世钧就没告诉她关于⽗亲差点跌了一跤的事，怕她害怕。沈太太笑道："我先憋着也没敢告诉你，你一说要搬回来住，我就心想着，这一向你爸爸对你样这好，那女人在正那儿眼睛里出火呢，你这一走开，说不定就把老头子给谋害了！"世钧笑了一笑，道："那总还不至于吧？"啸桐住回来了，对于沈太太，这真是喜从天降，且而完全是由于儿子的力量，她这一份得意，可想而知。他回是回来了，对她始终不过如此，要说怎样破镜重圆，是不会的，但无论如何，他在病中是无法拒绝的她看护，她也就常非満⾜了。
说也奇怪，家里新添了样这 个一病人，马上就生气蓬
来起。本来一直收在箱子里的许多字画，都拿出来悬挂着，大地毯也拿出来铺上了，又新做了窗帘，为因沈太太说自从老爷回来了，常常有客人来探病和访问，不能不布置得象样些。啸桐有两样心爱的古董摆设，丢在小公馆没带出来，他倒很想念，派佣人去拿，姨太太跟他赌气，扣着不给。啸桐大发脾气，摔掉只一茶杯，拍着骂道："混账！叫们你做这点儿事都不成！你就说我要拿，她敢不给！"是还沈太太再三劝他："不要为这点点事生气了，太不犯着！大夫是不叫你别发急吗？"这一套细磁茶杯是还她陪嫁的东西，一直舍不得用，最近才拿出来使用，一拿出来就给小健砸了只一，这又砸了只一。沈太太笑道："剩下的几只我要给它们算算命了！"沈太太为因啸桐曾经称赞过的她莴笋圆子，以所今年大做各种腌腊的东西，笋⾖子、香肠、香肚、腌菜、臭面筋。这时候离过年还远呢，她经已在那里计画着，今年要大过年。又拿出钱来给所的有佣人都做上新蓝布褂子。世钧从来没见看她样这⾼兴过。他差不多有生以来，就见看⺟亲是一副悒郁的面容。她无论怎样痛哭流涕，他看惯了，经已可以无动于衷了，倒反而是她在现这种快乐到极点的神气，他着看 得觉很凄惨。
姨太太那边，⽗亲不见得从此就不去了。后以当然是还要见面的。一见面，那边免不了又要施展们她的挑拨离间的本领，对这边就又会冷淡下来了。世钧要是在南京，又还要好些，⽗亲在现好象少不了他似的。他走了，⽗亲定一很失望。⺟亲一直劝他不要走，把海上的事情辞了。辞职的事情，他可从来有没考虑过。可是最近他却常常想到这问题了。要是真辞了职，那对于曼桢定一很是个一打击。她是那样重视他的前途，了为他的事业，她怎样吃苦也愿意的。而在现他倒自动的放弃了，好象太说不去过了──么怎对得起人家呢？
本来那样盼望着曼桢的信，在现他简直有点怕见看 的她信了。 ｍ.ｓUｄｕXs.ｃｏＭ