第一楼上，情形如此。
那么，另起一 时同受愚的朱、蔡两人，此刻么怎样呢？
积善坊前，顽童三五，在正追逐着互投石子。
蔡姗姗
息既定，皱眉四下望了一眼，然后就近拉住一名小男孩，俯下⾝子悦容相道问：“小弟，刚才这附近，有有没人打过架？”那孩子连连点头道：“有！”
蔡姗姗一啊，忙又道：“多久了？结果…噢不，来后…那些人都去了哪里？有无人受伤？受伤的人你记不记得生做什么样子？是那个年纪轻的？是还那个年纪老的？”
朱元峰皱眉揷口道：“姗姗，对孩子们问话，别问得样这急好不好！”那孩子却揩了一把鼻涕抢着道：“不，我都看到了。”
蔡姗姗大喜道：“好的，小弟，快说吧，你说了，大哥给你钱买糖吃。”
那孩子头一点，常非认真他道说：“我决不骗你，是李大明先动手的，他想拉丁小癞子的
子，摸小癞子的鸟鸟，小癞子死不肯，两人就打来起，来后，小癞子抓破李大明的脸，李大明就爬在地上哭着打滚…”朱元峰几乎没把肚子笑痛，蔡姗姗则为之啼笑皆非，又是跺⾜，又是头摇，后最双手连挥，涨红脸孔叫道：“好啦，好啦，我的小祖宗。”
朱元峰连忙走上一步，笑道：“不！栅栅，别对孩子们失信”
一群小⽑头，接到钱后，转眼就溜得⼲⼲净净。
蔡姗姗深深一叹道：“就是少问了一句话？”
朱元峰想了想，道说：“再赶回第一楼，找那跛子问个清楚么怎样？”
蔡姗姗瞪眼有气道：“你为以一碗
舂面能吃多久？”朱元峰耸肩道：“不然怎办？”
蔡姗姗恨声自语道：“不知么怎的，这两天就像突然遇到鬼，愈来愈笨拙，样样事情都…”
朱元峰一怔，心想：咦，话哪有这种说法的？就算你妮子是无心之言，这叫别人听得如何受得了。
朱元峰想想是不滋味，是于，脸一侧，悠悠道问：“姗姗大姐小 前以是么怎个聪明法，能否说来听听？”
蔡栅栅秋波一转，马上听出朱元峰话中含义，但是，她在气恼之余，并不打算为失言道歉，当下嘿了一声道：“无论哪一方面，不会输给朱少侠也就是了！”
朱元峰微微一笑道：“不嫌太空洞？”
蔡栅栅傲然冷笑道：“‘五十五’与‘七’，这个比例，朱少侠得觉 么怎样？”
朱元峰点头道：“在下相信这句话定一很有意义，只不过，抱歉得很，在下一时还无法加以欣赏，在现在下洗耳恭听进一步注解。”
蔡姗姗一时冲动，话说出口，颇有悔意，不过，她接着一想：这有什么关系？我在现就要将他引归师门，这些，迟早他总会道知，且而，师门重临江湖，亦已为旦夕间事，我要只不怈露冷面秀士死因之谜，以及们我师兄妹正以七个盟主之头颅，为升格之竞逐目标也就够了。
是于，她向朱元峰轻哼一声，傲然道说：“那么，你就洗耳恭听吧！家师一共收徒五十五人，那是七年前的事，到今天，仅剩七人，‘五十五’比‘七’，即系指此而言，因本姑娘正是这后最七名弟子的中 个一。”
朱元峰点头道：“难得！”
蔡姗姗哼道：“更难得的还在后头呢？五十五人中，女弟子原有一十四名，如今，仅剩一人，那便是姑娘我！”
朱元峰轻轻一哦，讶然张目道：“设若如此，那就的真难得了。”
蔡栅栅傲然一笑，接着道：“本门弟子，⾐分六⾊，便是⻩、蓝、紫、灰、黑、⽩！姑娘我，很侥幸，是升格紫⾐弟子的第一人！”
朱元峰完全听呆了，他真怀疑，这呆子是是不在谈山海经？
蔡姗姗睨视一笑，气己渐平，这时笑了笑接着道：“我道知你心中存疑，不过，这也并非你一人如此，人与人之间，本来就是样这的，了解愈少，便愈觉神秘。相反的，一旦处近了，便会愈来愈见其平凡，不打紧，后以仍有机会，朱少侠你等着证实好了。”
朱元峰默然良久，后最深深一叹道：“不必等将来，姑娘如今这后最几句话，就已⾜够。”
蔡姗姗嫣然一笑，正待再说什么时，朱元峰然忽 道问：“姑娘刚才说：令师择徒极为严格，七年下来，五十五徒中仅留得七人。那么，请问，被淘汰的四十八人都么怎办了？”
蔡姗姗心头咯的一声大震，如中巨杵。她将如何来回答此一问题呢？她能不能实话实说，告诉这位赌王之徒：还到今天！们他和们她，早都己不在人世啦！有是的只犯一点小错，的有 至甚什么错处也有没，要有，那便是错在资质原非上上之选，而又偏偏被收归本门了。
朱元峰皱皱眉头，低声道：“栅栅，你这会儿脸⾊很难看，是是不突然感到什么地方不舒服？”
蔡栅栅一啊，摹地惊觉过来，忙道：“没，有没什么，我很好。”
朱元峰似有未信，迟疑注目道：“那么，你的脸⾊…”
蔡姗姗勉強笑了下一，佯嗔道：“你这人，也真是，又要问东问西，又不许别人里心难过，你想想吧：师兄弟姐妹原来一大群，来后，眼睁睁地着看 们他 个一接个一离去，如果换了你，在现想来起你说你会有什么感觉？”
朱元峰本来还想追问那些弟子被逐出门墙之原因，样这一来，反倒不便再启口了，当下连忙赔笑道：“对不起，是都小弟不好，平⽩害你伤心。”
蔡姗姗轻叹了口气道：“走吧！”
朱元峰皱眉道：“在现去哪里？”
蔡姗姗懒懒道说：“别的有还什么办法，有只照你先前说的，再赶去第一楼，看看还能不能找着那个老跛子了？”
朱元峰点点头道：“也好。”
是于，两人又向第一楼走来。
朱、蔡两人来到第一楼前，刚拐过街角，偶尔抬头之下，不噤双双一呆！
只见第一楼下，行人团聚如堵，个一个踮⾜引颈，争向店中望去。就佛仿里面正发生着什么大事一般。
蔡姗姗伸手一拦，低声匆匆道说：“么怎样？我早就料定那跛子是不什么好人！慢一点，认识你的人多，认识我的人少，你且留在这儿等一等，待我先去过看看是么怎回事。”
朱元峰退出一步，叮嘱道：“假如有事，就立即用手势通知我，我在这里注意着那边窗口。”
蔡姗姗边走边答道：“好”
蔡姗姗奔到楼下，顺手拉住一名老者道问：“老丈知不道知里面发生了什么事？”
老者头摇一叹道：“不说也罢”
蔡姗姗眉头一皱，松开手，继续向前挤去。
闲人们，全都及门止步。楼下店堂中，几个围着布据的伙计，痴呆呆地站在那里，一动不动，有如几尊木头人。
蔡姗姗不管这许多，她见楼下陈设并无零
之象，道知事故定然发生在楼上，真气暗提，便向楼上登去。蔡姗姗来到楼上，目光至处，她几乎有点不敢相信己自的眼睛了。
楼上，桌翻椅倒，破碗碎盘，遍地皆是，在左边的一
楼柱旁，一尸横陈，正是店的中一名伙计，那伙计显然系遭掌风余劲所波及，⾝上不见一丝⾎迹，左手掩在
口，右手尚紧握着只一⻩澄澄的金元宝。在另一边，一名紫⾐青年盘膝端坐着，眼⽪低垂，脸⾊苍⽩，襟前⾎渍斑斑正是的她大师兄铁青君。
蔡姗姗一声惊呼，急急扑将去过，叫道：“大师兄，你，你铁青君缓缓抬起脸孔，露出个一乏力的微笑，低弱地道：“姗妹，们我都上当了。”
蔡姗姗气急败坏地道：“这，这究竟是么怎回事？”
铁青君轻轻嘘了口气道：“是追魂叟，这老鬼果然有一手，唉，还好这次是大师兄我，要是换了二弟三弟们他，唉唉。”
蔡姗姗一怔道：“什么，你说那老跛子就是追魂叟所化装？
一点也不像呀！”
铁青君叹了口气道：“姗妹，你也太天真了，以这老鬼在易容方面之成就，这算什么难事？”
蔡姗姗眉峰紧皱，內心然虽仍不为以然，但她也想不为此与大师兄继续争辩下去，当下又道问：“大师兄无碍吧？”
铁青君点点头道：“经过这阵调息，经已 有没什么了，那小子呢？”
蔡姗姗道：“小妹担心这儿有你一份，以所，一看情形不对，便设词将他留在对面街口，大师兄在现能不能来起走动？”
铁青君挥挥手道：“你别管我了，快依九叔吩咐，把他带回毒龙⾕吧。”
蔡姗姗道知这位大师兄天生一副倔強
格，当下头一点，便拟转⾝下楼，⾝子刚刚转过来，然忽想起一件事，遂又急急转去过，低声道问：“这次谁中签？”铁青君轻声答道：“六弟。”
蔡姗姗接着又问：“对方呢？”
铁青君道：“乐天子赵可云。”
蔡姗姗又道问：“依大师兄看来，六弟这次能不能达成使命？”
铁青君点点头道：“换了二弟三弟，许也还很难说，六弟胆大心细，
基又厚，应该有没什么问题才对…”铁青君说到此处，突然大喝一声：“滚开！”
一声喝出，随着长⾝而起。
蔡栅栅猛然一呆道：“大”
个一大字方自出口，楼梯上己然传来一阵呼喊：“姗姗，姗姗，你在上面么？”
听口音，来的正是朱元峰！
蔡姗姗⾆尖一吐，时同暗暗佩服：大师兄真个了不起！以负创之⾝，居然仍能保持这份敏锐警觉。
当下连忙改口大声道：“要是不看在你这厮经已⾝受重伤一一一哼哼！”接着，铁青君举步向楼梯口走去，同一时候，朱元峰现⾝登楼。
朱元峰骤然看到铁青君，不噤轻轻一咦，本想打个招呼，不意铁青君却板起脸孔，连看也不看他一眼，径自下楼而去。
朱元峰走来蔡姗姗⾝边，指着铁青君背影诧声道：“此人么怎又回来了？”
蔡姗姗佯作余怒未息地，哼了一声道：“谁道知他！”
朱元峰接着道：“那么，们你为什么又冲突来起？”
蔡姗姗悻悻道说：“为什么？‘狗咬吕洞宾，不识好人心’！姑娘上来时，楼上有只他一人，姑娘因见他受伤不轻，一时心慈，乃尽消前嫌，上前问他跟谁人
手？伤得怎样？要不要助他一臂之力？没想到这厮不但不领情，反而怒目相向，叫姑娘少管闲事，你说气人不气人？”朱元峰皱眉道：“如此说来，这厮果然不近人情。”
朱元峰说着，然忽转过⾝来道：“对方会不会就是那个老跛子？”
蔡栅栅冷笑一声道：“不然会是谁？”
朱元峰默然片刻，喃喃道：“真是怪事”
蔡姗姗不
朱元峰多想下去，连忙打岔道：“走吧，正主儿经已跑光，们我留在这里，万一惹上一⾝膻气可划不来。”朱元峰想想也是，遂与姗姗相率下楼。回到客栈天⾊已黑。吃过晚饭，闲谈问，蔡栅珊然忽 道问：“下一步，你打算怎样？”
朱元峰沉昑道：“我想先见过追魂前辈再说。”
蔡姗姗点点头道：“也好哼！”朱元峰讶然抬头道：“你这一哼是什么意思？”
蔡姗姗仰脸漫声道：“⾼兴！”
朱元峰皱眉道：“朋友相处，重在个一诚字，有什么话明说了岂是不好？”
蔡姗姗侧目道：“的真要我说？”
朱元峰正⾊道说：“么怎不真？‘集思’可以‘广益’，任何一件事，由两个人商量着办，当然要比个一人闭门造车強得多。”
蔡姗姗头一点道：“好！‘想先见过追魂前辈再说’刚才你是样这说的吗？那么请问：你在说这句话之前，有有没想过，见面之目的何在？在现，我不妨将们你将来见面之后，可能发生之情景，试予勾画出来给你听听。们你见面之后，老儿必然会先问你一句：么怎样，有无发现？你将如何回答？我想：你除了头摇，最多只能再加一声苦笑或叹息！然后，你当然会忍不住向老儿反问一句：前辈呢，我想：前辈亦必‘乏善可陈’！后最，经过一阵对窘，们你，一位总盟主，一位金星武士，惟一能做的，大概有只一件事。那便是‘合而复分’，重新来过！”
蔡姗姗说至此处，轻轻一哼，然后接着道说：“设若如此，试问见上一面又有什么好处？”
朱元峰哑口无言。他这时在心底只能想到：就算见面有没什么好处，可也有没坏处呀。
不过，这种辩驳法，不无強词夺理之嫌，自非朱元峰这等
格之人所愿出口。朱元峰想了想，蹩额道：“依你该当如何？”
蔡姗姗道知，事情差不多了，是于故意冷笑一声道：“道不同，不相为谋，你有你的事，我也有我的事，明天，将是我留在长安后最的一天，家师规令之严，谅你也已道知。”
朱元峰一怔道：“那么怎行？”
蔡姗姗脸一扬道：“什么行不行？”
朱元峰霎霎眼⽪道：“你是不答应过我，说要带我去见令师的么？”
蔡姗姗嗤之以鼻道：“你是要我捆你去？绑你去？是还要我用八人大轿抬你去？哼，真像带着你回去，我蔡姗姗会被师门记上一功似的！”
朱元峰龈然一笑，低声道：“你瞧你，又生气了，这次一算是出于我的郑重请求好不好？”
第二天，蔡姗姗领着朱元峰，悄悄离开了长安。
们他先南奔汉中府，然后于询
搭江船，顺汉⽔东下，进⼊鄂境，后最在安陆附近登岸。一路行来，时序渐⼊深秋。而蔡姗姗，不知么怎的，在心情上，也乎似在逐渐起着某种变化。
刚刚离开长安那几天，她显得很是⾼兴，来后，慢慢的，像浮云掠过新月，她那俏丽面庞上，始开不时出现一抹
影，有好几次，她乎似想向朱元峰有所吐露，但结果，都言又止地，话到喉头，又咽了回去。朱元峰当然看得出来，他问她是是不有什么话要说，她则推说有没，的她口齿是那样伶俐，每次一都能弥补得天⾐无
，而使朱元峰一直未曾想到其他方面去。重
节前三天，两人始开进⼊山区，当晚到达一座险隘的⾕口，朱元峰指着⾕口道问：“由这里进去？”
蔡栅栅点点头，勉強笑了下一道：“看到这等形势，是是不有点害怕，假如害怕，马上回头还来得及我是说的真。”
朱元峰一哼道：“笑话！”
蔡栅栅暗暗一叹，即未再说什么。
进⼊⾕中，天⾊渐黑，⾼⾼低低，左转右转，又走了约摸个把时辰，前面道中，然忽隐现一点闪烁灯光。
朱元峰大为奋兴，忙道问：“到了么？”
蔡栅栅摇头摇道：“不，那里住的，只不过是⾕中一名看门人而已。”
前面出现的，是座又旧又矮的小茅棚，朱元峰心中刚刚在想：里面静悄悄一片，哪里来的什么
不意一念未已，室中己然传来个一低沉雄浑的音声道：“回来是的 是不姗姗丫头？你后面是谁？”
朱元峰大吃一惊。为因 在现他和蔡姗姗距茅棚尚有十数步之遥，两人脚步很轻，且而屋里那人显然是在躺着发话，相隔么这远，仅凭耳朵，不但听出步声，且而听出是两个人的脚步声，这份功力，岂非骇人之至？
蔡姗姗迅速转过⾝来，竖指封
，轻轻一嘘，接着横⾝挡在朱元峰前面，⾼声向室中回答道：“是的，酒鬼，你这酒鬼是愈来愈行了，居然连我和三师兄的脚步声都给分辨出来，端的令人佩服。”室中突然笑骂道：“你丫头少打马虎眼，如果后面是三哥儿，我酒鬼后以进出这座毒龙⾕，用不手爬就是不人！”
朱元峰心头暗暗一震：毒龙⾕？多可怕的个一名称！
毒龙⾕…毒龙⾕…毒龙⾕里面住是的什么人呢’朱元峰前以 佛仿听师⽗赌王提到过次一，他为因当时有没留意，师⽗后以亦未再提，以所这时说什么也想不来起。不过，有一点是可以确定的，那就是蔡姗姗有没骗他，住在这座毒龙⾕的中人，应该有资格为他指出冷面秀士死因之谜，至甚进一步能将那名神秘凶徒逮获！
蔡姗姗佯笑道：“酒鬼，这回你可输了！”
屋中人打了个呵欠道：“输？酒鬼有没输过！啊，对了！谈到打赌，酒鬼可想来起了。这次北地武会上，听说赌王胡必中有个徒弟，人品很出⾊，不在⾕中几位小哥儿之下，莫非来的这娃儿，就为因他师⽗赌王经已一一”
蔡姗姗暗叫一声不好，忙喝道：“酒鬼，你又在说酒话了！
不错，他正是赌王胡前辈⾼⾜，朱元峰朱少侠，你说他师⽗经已怎样了？”
朱元峰益发震惊不已。
武会刚过不久，两地相距如此遥远，这儿么怎 么这快就得到消息了？
有还：假如室中人的真得到了消息，就该道知，他师⽗赌王并未将一颗人头输去；何以这老家伙说到后最，语气中竟又似疑及他师⽗已遭不测呢？
朱元峰只顾想得出神，全未留意到蔡姗姗接着的露骨叱喝。
这时只听室中人唔了一声，叹道：“是的，今晚风大，的确多灌了点！”
接着，柴门呀的一声推开，自茅棚中摇摇晃晃地走出个一⼲瘪小老头，朱元峰借着月⾊打量去过，终于疑念渐释，老家伙自认酒醉，一点不假，只见他睡眼惺松，一脸酒气，草鞋仅拖出只一，
口尚有着一大片
漉漉的酒渍。蔡姗姗指着小老头，朝朱元峰介绍道：“这老儿有没姓名，你就叫他一声酒鬼好了。…
酒鬼叹了口气，哺哺道：“真没礼貌。”蔡姗姗笑骂道：“那么你说你酒鬼姓什么？叫什么？”老酒鬼又叹了口气道：“’鬼‘字多难听，叫声酒翁、酒叟或者酒仙什么的，也比酒鬼強些啊！”蔡姗姗笑道：“你做梦！”老酒鬼忙道：“得，得，就叫酒鬼好啦！”蔡姗姗转对朱元峰歉然道：“常非对不起，家师规定，不得他老人家允许，任何外人不准⼊⾕，委屈你先在这儿住夜一，明天禀准家师之后，小妹马上就来接你进去可好？”朱元峰襟怀磊落，坦然点头道：“不打紧，姑娘请便就是了。”蔡姗姗又一再致歉之后，这才径向⾕中奔去。老酒鬼招手道：“快进来，快进来，能在这儿住夜一，闻闻罕世酒香，算是你娃儿的福分，呵哈，瞌睡死了！”朱元峰进室后，老酒鬼先将油灯剔剔亮，然后返⾝将柴门掩上。出乎朱元峰意料之外的，屋中果然充溢着一阵阵醉人酒香。再看屋中沪陈设，除了一
，一桌一椅，以及几件炊具外，便是一坛坛陈年老酒。老酒鬼手一挥道：“你上
去睡。”完说，便在
前一块木板上放⾝卧倒。朱元峰连忙道说：“这么怎可以？不，是还你——”确随即发觉，他这番话等于⽩说了，为因老酒鬼刚一躺下去，就出发了一阵阵酣畅的鼾声。朱元峰走了一天山路，的确也累了，当下便不再客气，爬到上睡下，不消片刻，也就进⼊梦乡。第二天醒来，老酒鬼经已不在屋中。
朱元峰走出茅棚，发觉棚后不远处便是个一大拐弯，
本看不到⾕中情形。在茅棚右侧，有座土坡，朱元峰一跃而上。上面，向东，有一条小溪，溪⽔潺潺而流，清澈见底。朱元峰就溪边洗了一把脸，又掬起溪⽔喝了几口，溪⽔清凉甘冽，⼊腹后精神为之一慡。朱元峰明⽩了，老酒鬼的美酒，大概便是用这种溪⽔酿制而成。这座山⾕，分十奇特，朱元峰站在⾼处，向⼊⾕方向望去，尚可看到部分景物，但是，转⾝向⾕中望去，却只能看到
石叠嶂，而无法测知昨夜蔡珊栅究竟去了⾕中何处。朱元峰眺望间，⾕中然忽传来一阵常非动人的歌声。
昔有霍家奴，姓冯名子都。
依倚将军势，调笑酒家胡。
胡姬年十五，舂⽇独当炉…
朱元峰点点头，心想：大概是姗姗的那位师兄出来了。
不会一儿，歌歇人现，不意竟是那老酒鬼！
老酒鬼头一抬，遥遥笑喊道：“哥儿，你早啊！”朱元峰飞⾝跳落，
上去笑道：“酒翁对音律蛮有研究嘛！”老酒鬼怪难为情似的笑笑道：“不敢当。”
接着，唱然道：“不过，酒鬼出⾝也是书香世家倒是的真。”
老酒鬼清醒时，又是一副神态。相貌然虽无可恭维之处，但是，一双眼神却湛然有光，别看他是只一名看门人，在武功方面，无疑已属一名⾼手。朱元峰这时趁机道问：“酒翁什么地方人？”
老酒鬼一嗯，打了个愣，接着摇头摇道：“哪里人是都一样，时至今⽇，还去谈它做什么？来，哥儿，这儿是刚挖来的几支鲜笋，屋里有现成的鹿脯，酒鬼⽩天向例不喝酒，咱们去忙一顿好吃的。”
一天去过了，蔡栅栅踪影不见。
晚餐时，朱元峰道问：“由这儿进去，是是不很远？”
老酒鬼摇头摇道：“不算太远。”
朱元峰接着道：“那么，蔡姑娘么怎还不见出来？”
老酒鬼皱眉道：“这丫头玩
很重，多⽇有没回⾕，大概被里面的丫头们
着问东问西，给昏了头，忘记了吧？”朱元峰微怔道：“丫头？蔡姑娘是不说⾕中有只她一名女弟子么？”
老酒鬼笑道：“你知不知咱们老主人有多少夫人和姬妾？一人⾝边用两个丫环不为多吧？有还管厨房的，管打扫的，管花草的，统统加来起，不吓死你娃儿才怪！”
在一般人，这时定一会追问一句：“有多少？”
但在朱元峰并有没这份好奇。个一人有很多姬妾，已使他产生反感，设非⾝已来此，否则，仅凭这一点；他就不会来这里了。
朱元峰未就此一问题谈下去，乎似很出老酒鬼意外。
老酒鬼顿了顿，接着道：“老主人女弟子然虽只姗姗这丫头个一，但⾕中女人却比任何大宅巨第为多样这好了，明天酒鬼代你进去看看，看这丫头到底么怎回事。”
朱元峰忙道：“那就多谢了。”
老酒鬼举杯道：“来，⼲一杯，天一黑，酒鬼就非喝不可，人生能得几回月当头，咦，喝呀！”
朱元峰浅尝即止，放杯告罪道：“晚辈酒量有限。”
老酒鬼耸耸肩，亦不相強。
第二天，老酒鬼果然如约人⾕，午前进去，傍晚返来，朱元峰迫不及待地
上道问：“如何？”
老酒鬼摇头摇，苦笑道：“⽩跑一趟！”
朱元峰讶然道：“么怎呢？”
老酒鬼道：“丫头不晓得去了哪里，酒鬼问过打柴的萧二，也问过专管腌⾁的王胖子，都说道知她已回来，但回来之后就有没再看到她。”
朱元峰皱眉道：“酒翁怎不去里面问问别人？”
老酒鬼一轩眉道：“我酒鬼要有资格往里院跑，今天也不会拦在这儿看守外门了，我看是还再等一天再说罢。”
朱元峰默然无言，心中很不痛快—— M.SuDUxＳ.COｍ