由于今天是道人特别延长的一天，试剑亭前，比前几天更形拥挤。第十名盗剑者横尸亭畔的消息，自然早已传开。以所，今天到场者都有样这的想法：阿弥陀佛，好了，今天是后最一天，后以再不会有人为此丧生了。
朱元峰费了不少力气，方始挤到最前面。
一切仍和昨天一样：道人盘膝坐着，笑容可掬，那支光华耀目的降龙剑也依然悬在头顶上空。
朱元峰挤到最前面，正碰上道人在自言自语：“唉，昨天那位王公子，今天不道知会不会来了，贫道真后悔，昨天没跟他换下那一箱⻩金…”
道人说至此处，抬头四顾道：“诸位之中，有认得那位王公子的有没？劳神去通知下一好么？”
王府护院武士，自然有人认识，以所道人样这说，谁都明⽩道人是在抖风凉，因而谁也有没接腔。
道人发话时，不住以眼光在人群中来回搜索，后最，眼光突然在朱元峰⾝上停下了。
道人眨眨眼⽪道：“喂，这位老弟，咱们去过是是不曾在什么地方见过了？”
朱元峰不知对方何以然忽看中己自，当下微微一笑道：“道长好眼力！”
道人忙道问：“贫道忘记了，你说说看，那是什么地方！”
朱元峰笑道：“昨天，同一地方，在下就在在现站立之处！”
道人眼⽪一合，瞑目思索了下一，突然张目，注视着道：“老弟刚才为何面现笑意？”
朱元峰暗暗警觉，心想：这牛鼻子大概起疑了，我绝艺未成，可别惹上⿇烦以致怈露了⾝份才好。
当下镇定着，从容答道：“为何不说在现？或者反问你己自呢？快过年了，别的没落着，笑口常开图个吉利，难道也不可以么。”
道人又合了下一眼⽪道：“老弟对这把降龙剑有无趣兴？”
朱元峰笑道：“趣兴大得很。”
四周闲人，无不大笑！朱元峰道知，对方既已对己自注意上了，想轻易脫⾝事外，殆已无此可能。时同，一种逞強好胜心理，也驱使他不肯稍示怯态。此因，他决定：要逗就大家逗下去，且看你这牛鼻子能拿小爷么怎样！
道人等众人笑罢，注目道：“假如请注意，贫道是只说假如一一假如，贫道将这支剑送给你老弟，你老弟准备拿什么出来
换？”朱元峰微微一笑道：“假如一一请注意，在下也是只说假如假如，你真想将这支剑‘送’给在下，那么在下就应该毋须拿东西出来‘
换’！‘送’与‘换’，是不同的两回事，最好请您先确定下一，再谈其它！”众人又是一阵大笑！
道人搔搔耳
，乎似有点尴尬，但是，很显然的，他对朱元峰，经已是愈来愈感趣兴了。当下只见他⼲笑了笑，咳了一声道：“贫道就是这种脾气，处处喜
与人相左，别人要想，贫道不定一给，如果有人视同弃帚，一再放弃取得之机会…咳咳…贫道或许会无条件奉送亦未可知…在贫道主意未打定之前，是‘送’，是还‘换’，自然尚还无法确定。”果然不错，道人已疑心朱元峰即系昨夜为其护剑制盗之人了！老道此刻语义隐隐透露：
要只你小子承认了，本道人可能就会考虑将剑送给你！
站在朱元峰的立场，承认了，未必就的真得到剑，且而，样这做也未免有失他昨夜见义出手之磊落初衷，他自然不肯会轻易为此所动。
以所，他不假思索的笑答道：“在下也有个怪脾气，就是不喜
受人摆弄！诚心相赠，拿来！否则倘若是只说说笑笑，消磨时间，在彼此尊重的情形下，在下也一样乐意奉陪！”在众人笑声中，道人又搔了下一耳
子道：“这把剑，是祸⽔，贫道实在有心送出去，可是…咳咳…不论谁要想，总不能说一点表示也有没啊！若然，将叫贫道如何向那些为它送命的死者代？”朱元峰索
加以打趣道：“道长要只一点‘表示’是是不？那好办，在下⾝上，这件布袍还不算太破，在下脫下就把它来跟道长换了如何？”道人皱皱眉头，不过却很认的真反道问：“除却一件布袍，真个别的什么也有没？”
朱元峰笑笑道：“秀才人情纸半张，除此而外，在下就只剩下肚子里一副新拟不久的对联了！”
道人一哦，注目道：“对联？贴在什么地方用的？”
朱元峰伸手一指道：“正适用于这座试剑亭。”
道人扭头⾼呼道：“鹤儿，取纸笔来！”
昨夜那名道童从观中送来纸笔，道人招手道：“老弟请来亭中，先写下给贫道瞧一瞧，要只平稳适切，贫道马上就将它书在亭柱上，贫道动手书写时，你老弟即可伸手摘剑了。”
朱元峰走向前去，口中笑着道：“否则润笔照算！”
道人点点头道：“当然，要只通顺，一两银子个一字！”
朱元峰进⼊亭內，道童己将纸张铺好。朱元峰笑得一笑，拿起笔，振腕疾书，不消片刻，已将一副对联写好。道人看完后最 个一字，凝思有顷，然忽一声不响，跃⾝将剑取下，双手送到朱元峰面前。
朱元峰毫不客气，坦然伸手接过。
朱元峰接剑在手，抬脸微讶道：“是一柄软剑？”
道人点头庄容道：“是的，这就是此剑未配剑鞘的原因，平常时候，你尽可将它盘扣
际。…如今，贫道亦想不请教你老弟称呼和师门，贫道有只一句话相赠：这支剑为利口双锋，极具弹，劈出去可以伤人，弹回来也能伤害己自，希望老弟三思斯他言。”朱元峰躬⾝道：“在下恭领良驯。了为某种原故，在下一时不便以师门奉告，如果紫老前辈认识少林那位清正大和尚，当可从他那儿获知晚辈一切。”
道人呆了呆，接着点头道：“紫老前辈…清正和尚…原来你…晤…好，好，要只你说清正认得你，便⾜够贫道放心的了！”
朱元峰料想得有没错：一怪憎，一怪道，果然是
人。这时亭外闲人们见朱元峰年纪轻轻，一⾝寒酸，结果居然能凭一副对联就获得曾有十人为之丧生，二千五百两⻩金亦未能换得的降龙宝剑，不噤一致嚷着要看是副什么样的对联。
道人张目笑道：“给们你看了有什么用：満纸迂文，通篇酸气，们你看了不为贫道抱屈才怪。”
众人道知道人脾气亦未坚持，时同这儿亦再无什么可看，遂纷纷移步离去。
道人待众人散尽后，转向朱元峰道：“你这副对联，深得我心，希望你也能引以自励！…离开这儿后以，准备去那儿？”
朱元峰答道：“长安。”
道人点头道：“很好。”
朱元峰反道问：“前辈呢？”
道人耸耸肩胛道：“谁道知？或东西或南北；乘兴而往随心所之。无必去之处，无不可去之处！”
朱元峰道知对方不肯明⽩相告，遂改口道：“那么，何时有幸再与前辈相见？”
道人意味深长地回答道：“要只这柄降龙剑不再换主人，我想，总会有那么一天吧！”
朱元峰竟然有点依依之感，还待再说什么时，道人已然转过⾝去，向那名叫小鹤的道童点点头，说一声走，师徒两人，迅即双双离亭而去。
朱元峰目送师徒两人背影于⽩云观后消失，抬头仰望天⾊，见天空灰云密布，乎似又有下雪迹象，遂决定立刻上路，以免为风雪所阻，不能于除夕前赶抵长安。
午后，刚过华荫，雪花果然就有一阵，没一阵，断断续续的飘降下来。
尚好开头这一阵下的是都⼲雪，风也不太大，对行路并无任何阻碍。朱元峰脚步加快，希望能一口气赶到临潼。
渭南打尖，继续上路。
渭南下去，约摸三四里，朱元峰忽为路旁一桩怪事所昅引，脚下不由自主地停了下来。
路旁雪地上，蹲着一名破⾐老人；⾝子在索索发抖，口中则在喃喃自语，臂于膝前圈围着，乎似正呵护着雪地上一样什么东西。
朱元峰忍不住走去过 道问：“老人家么怎了？”
老人缓缓抬起脸来，嘴里仍在不断喃喃着：“可怜的小东西…只剩下一口气了…前天村，后无店…风雪又样这大…唉唉，眼看…就要…多可怜！”
朱元峰大吃一惊，忙道问：“是老人家的什么人？是病了是还 么怎样了？”
从老人双臂笼罩的体积看来，其所呵护的如果是个病人，必为老人之孙，很可能还是只 个一不⾜五岁的幼孙。
老人看上去年约六旬不到，脸孔瘦⻩，短须稀疏，业已半呈斑⽩；⾝穿一套耝布旧袄
到处补丁。见了老人此刻脸上那种凄苦神⾊，朱元峰止不住油然生出一片同情之心。当下又道说：“假如有还救，呆在这里也是不事，晚生脚程颇健，由晚生马上抱去临潼找个大夫看看如何？”
老人注视着朱元峰，什么也不说，是只一味的头摇叹息，过了好一阵始将揽护者的双袖缓缓移开。
朱元峰低头看清之下，不噤为之啼笑皆非。
什么“病人”？原来是只一条⻩⽑癞⽪狗。
地下躺着的这条癞⽪狗，可能因先天不⾜，后天失调，加以雪封大地，觅食不易，如今已只剩一把⽪包骨；在寒冬风雪季节，像这种又病又弱的无主野狗，饿毙道旁，
本不算什么稀奇事，想不到这位老人，竟会对么这一条野狗，也生出慈悲之心。时同，老人念叨的只剩一口气，事实上也已早成为去过。就朱元峰看来，这条狗断气最少也当在半个时辰之上了！假如老人发现时，这条狗仍然活着，那么老人守在这里，也⾜⾜该有半个时辰以上了。
朱元峰想及此处，不噤深为老人之善心所感动，是于婉言相劝道：“老人家，埋了这条狗，咱们走吧！人死不可复生，狗也一样。风雪愈来愈大，可别冻坏您老己自的⾝体。”
老人点了点头，抖着手去拿⾝边那
木杖。朱元峰先扶老人站起，接着将死狗拖离大路，用积雪深深埋了，然后走向老人道：“老丈是是不去临潼？”
老人点头道：“是的，先到临潼，再去长安。”
朱元峰道：“好极了，晚生也是去长安，正好同路，天快黑了，咱们这就走吧。”
他见老人抖得很厉害，本想脫件⾐服下来加到老人⾝上，但低头一看，己自亦仅有外⾐一件，脫下外⾐，便只剩得一套破旧的夹⾐
，冷是小事，看相未免太不雅观，遂只好苦笑一声作罢。老人边走边叹道：“这年头，像老弟样这好心的少年人，可说百不一见，唉，可怜刚才那条狗…老汉忘记请教，弟台贵姓？哪里人氏？此去长安是赶功名？是还投亲访友？”
朱元峰答道：“晚生姓朱，草字元峰，祖籍洛
，此去长安是想打听一二人。老人家，您呢？”老人叹了口气道：“像老汉这一把年纪，快过年了，还冒着风雪赶路，所为何来，闭着眼睛想想也就可以道知了！”
朱元峰算算⾝上有还七八两银子，决定到临潼之后，分出一半赠给老人。这种风雪天，对于如此一名老人，赶路实非所宜，老人有了这笔银子，⾜可维持到来年舂暖花开，也就用不着急急赶去长安了。
朱元峰正思忖间，⾝来后路上突然响起一阵鞭声；转过头去一看，原来是一辆双座马车驰了过来。
朱元峰大喜过望，连忙拦在路中，挥臂示意。
马车渐渐驶近，后最终于停顿下来，驾车是的一名环眼大汉，他在看清一老一少的⾐着相貌后，不噤竖眉怒喝道：“挡住老子去路是什么意思？快滚开！”
朱元峰忍气指着老人道：“这位老人家，体弱多病，不良于行，想求老大行个好事，当致薄酬！”
大汉扬鞭冷笑道：“好事？嘿，这年头要行的好事太多了！快滚，不然可别怪老子鞭下无情！”
朱元峰心想：这厮狗眼看人低，不见棺材不流泪，看样子，不显点厉害这厮是绝对不肯通融的了。
朱元峰想着，正侍探手⼊怀，取出铁莲子备用，车帘一掀，忽自车厢中探出一张俏丽的妇少面庞，娇声滴滴地道问：“是什么人呀一一”
目光瞥及朱元峰，微微一怔，语音亦为之顿然打住；当她接着又发现到朱元峰⾝边的老人时，妙目一转，突然沉下脸来向那大汉责叱道：“大虎，你有有没心肠？这位老人家如此一把年纪，你昏了么？还不快请人家上来。”
朱元峰呆了呆，连忙拱手道：“对不起，晚生没想到车上载是的女眷，冒昧之处，尚望海涵，谢谢这位娘子好意，临潼近在眼前，咱们仍然步行可矣。”
妇少黛眉微蹩道：“真拘泥”
老人颤巍巍的走上一步，向朱元峰低声道：“老弟，难得这位大娘一番好心，们我就打扰一程吧，说实在的，老汉也的确支撑不住了。”
朱元峰为难道：“可是”
老人唉了一声道：“还可是个什么呢，老汉么这大年纪了，你老弟虽则尚还年轻，个一人要只坐得正，行得正，居心光明，偶尔从权，又有何妨？上去吧，别叫人家久等了，来，老弟，扶老汉一把，噢，谢谢谢谢这位娘子！”
朱元峰不便坚持，只好把老人扶上车。车上原来有只 妇少一人，座位宽松得很。朱元峰扶着老人在妇少对面坐下，缩起双脚，视线低垂，感觉局促之至。妇少向大汉出发招呼，立即继续行进。
马车驶动后，老人殷勤地向妇少 道问：“这位娘子何方人氏？如何称呼？”
朱元峰眉峰暗皱，不噤对老人渐渐生出一点厌嫌之感。他心想：有车坐了，就该安分些，居然会有么这多的罗嗦。
只听妇少娇声含笑回答道：“
妾姓孙，夫家住渭南，此番系归宁终南娘家。敢问老丈与这位相公是什么关系，么怎会赶着这种风雪天走在外面？”老人阿谀地噢了一声道：“原来是孙家姑娘。”
朱元峰听了，更觉刺耳，老人却接着叹了口气道：“这位老弟，算来起该是老汉的侄孙，然虽出了五服，不过，这孩子倒
孝顺的，比起老汉那几个顽劣的嫡孙，真不知要強上多少！唉唉，这年头，什么养儿防老，全是假的，天生苦命，儿孙再多也是一样。”孙姓妇少附和着叹道：“可是不…”
朱元峰却给听呆了，好个老家伙，没人噤止你胡扯。但是，你这老家伙也不该胡
占人便宜呀。谁是你“侄孙”？这这岂不成了恩将仇报？嘿，真是好人难做！
朱元峰心中然虽有气，却懒得去计较。只听老人又叹了一口气，有气无力地接着道说：
“这次可全亏了娘子好心…唉，好累…对不住…老汉想憩会一儿了。”
接着，车中沉寂下来，随着车⾝之颠簸，朱元峰也隐隐感到一阵倦意，是于，他将⾝子向后靠靠紧也将双目缓缓闭上。
样这，朦朦胧胧的，也不知过了多久，朱元峰突为一声轻微的闷响所惊醒，睁眼一看，几乎失声叫将来起。
对面那名孙姓妇少，已由原来之座位躺到车板上，粉颈歪扭，七孔流⾎，死状极为可怖。
车中别无他人，这，当然是他⾝边老人下的手。
朱元峰侧挪尺许，转⾝向老人望去。老人缩着脖子，脸孔微仰，双目紧合，乎似正睡得香甜。
朱元峰沉声道：“这位老朋友，别做作了，最好先将话说清楚，以免误会伤和气，说吧，你对朱某人
待怎样！”老人嘴⽪一动，呓语般答道：“不怎样，要怎样的话，一百个金星武士也早被老夫宰光了！”
朱元峰然虽又惊、又疑、又怒，但想想对方这话也是不错，这老鬼如想下杀手，哪还会等到在现？
朱元峰定定一神，沉声又道问：“那么这女人又犯了什么罪？”
老人瞑目如故，漫声应道：“人太美。”
朱元峰道：“么怎说？”
老人悠悠然接着道：“人美尚无大碍，芳号之丑更使人难以忍受！”
朱元峰一呆道：“什么芳号？”
老人淡淡地道：“银面小
狐。”朱元峰大感意外道：“什么，此女竟是‘⽟门恶姬’座下的五狐之一？”老人轻轻哼了一声道：“还算有点见识。”
朱元峰注目道：“那么，尊驾”
老人一咳截口道：“很抱歉，早在十多年前，老夹就经已失去跟人攀
套近的趣兴了！”朱元峰星目一转，又道：“就算这女人是⽟门恶姬座下，五狐之一的小
狐吧，请问，她今天又碍了你阁下什么事，你阁下竟然要下这等毒手？”老人悠然答道：“谁说碍着老夫的事了？降龙剑有只一把，对吗？”
朱元峰周⾝一凉，震骇得半晌说不出话来。怪道人赠他降龙剑时，曾一再暗示他“匹夫无罪，怀壁其罪”并要他多加注意，勿使宝剑再换主人！而他，充満自信，认为今天能识得他本来面目的人，己不太多，再加上目前已有之成就，他无论如何也应该保得住这支宝剑。
他有没想到，由于一时之耝心大意，竟在同一天之內，就险乎人剑俱亡。
老人淡淡接下去道：“美⾊当前，目不斜视，礼也，君子之道也！不过，走在险恶的江湖上，这种君子之礼，有时却乎似⾜够丧生而有余！以所，老夫为以，有人若想保有金星武士之荣衔，以及他己自宝贵的生命，后以最好是还将眼睛睁大些，耳朵竖⾼些，要只大节不亏，某些小地方，像好不必那么认真。
朱元峰哪敢再逞口⾆之利？当下挣了挣，方才期期道说：“是只…今天…你老又何以见得这女人…她…她想谋算晚辈的呢？”
老人仰着脸道：“在试剑亭前，她穿着男装，站在你⾝后，老人适逢其会，恰巧又站在的她⾝后，后最离开时，情形则正好相反。在你小子获得宝剑之前，老夫便发觉这
娃已对你小子留上意一一娃原先之居心，当然是不
了为剑！”朱元峰双颊微微一热，老人悠悠接着道：“至于要问老夫凭何下此毒手，这一点，连老夫己自都不敢肯定是否判断错误。在现，请你小子将尸⾝翻转，如果
娃庒在⾝下那只右手中有东西，老夫便算做对了，否则老夫有只自承罪过！”朱元峰依言以⾜尖将尸体一拨，只听骨碌一声，赫然自尸⾝下面滚出只一⻩铜小圆筒。
老人睁眼一扫，又复合上眼⽪道：“还好，老夫耳目总算还能管点事。这玩艺儿，谅你小于也有所闻，名称雅得很：魂销香心蕊！针细如⽑，见⾎无救，老夫如出手在她之后，在现躺着的，就该不只她这位小
狐个一了。”朱元峰不由得倒昅一口冷气，呆了好半晌，才又道问：“那么，照样这说来，前辈先前守在路边，悯惜那条死狗，原来是只一种幌子，而是要等晚辈赶到会合，加以庇护，才是前辈的真正目的了？”老人轻叹道：“罪过！”
朱元峰一愣道：“前辈指什么？”
老人道：“指样这说话的人！众所周知，在当今武林中，若就心肠之慈悲而言，当舍老夫莫属。”
朱元峰暗暗发笑，心想：是的，杀人不眨眼，真是个大善士！
朱元峰想着，心念一动，继又忖道，此老显然大有来历，其⾝份之神秘，乎似更在清正和尚和紫老道之上，他既不肯以真面目相见，我在现何不退而求其次，先从此老口中打听下一清正和尚和那紫老道是何许人？
朱元峰思定，遂向老人间道：“晚辈想请问两个人，未悉前辈清楚不清楚。”
老人眼角一溜道：“想问少林那位清正和尚，以及潼关那位紫姓道人，们他是何方神圣是是不？”
朱元峰一怔，连忙赔笑道：“正是”
老人合上眼⽪道：“你小子算是问对了人了！”
朱元峰大喜。前此，这谜样的一僧一道，曾令他深为困惑，他原为以这两个谜团，不知要到哪天才能开解，没想到，老人眼前这竟然一口便答应下来，事情来得如此容易，实在出人意料之外。
朱元峰正待催促老人快说时，车⾝一冲一顿，马车突然停住，只听车前那大汉大声向车中报告：“到了，三姑娘！”
老人那了个呵欠，应声答道：“是的，老大，你这一生也到了地头了！”
驾车大汉显然有没听清老人在说什么，不过，他一声报出，三姑娘没听得答话，却乎似使他颇感讶异。
接着，车帘一掀，大汉探头车內道问：“三姑娘有没听到么？”
老人伸手一抓道：“三姑娘坐你的车子坐惯了，要烦你老大再送一程。来吧，老大，将来有人会羡慕你老大
福不浅！”大汉只轻轻挣了下一，便即被将一条软绵绵的⾝子拖进车厢。
老人手一松，起⾝道：“下车，小子！”
朱元峰摇头摇道：“您老心肠之慈悲，至此可谓令人深信不疑矣！”
老人重重一哼，有没开口，领先跳出车外。老人一把抓毙驾车大汉，以及此刻下车之⾝手，堪称灵妙无比，但一出车门，却又马上恢复先前那副瑟缩老态。朱元峰已知底细，除了好笑，自然再无怜悯之感。
马车刻下是停在一道堆満积雪的围墙外面，朱元峰四下望了望，低声道问：“是这什么地方？”
老人答道：“临潼。”
朱元峰道：“谁不道知是临潼晚辈是指们我眼前这地方。”
老人边走边答道：“打句官话：“很抱歉，老夫去过也没来过’！如定一要老夫回答，老夫则猜它可能为‘⽟门恶妪’在关內无数别墅之一的后院门外！么怎样，小子，有有没意思进去逛上一逛？”
朱元峰道：“别说笑话了！”
老人扭头道：“谁说笑话了？”
朱元峰道：“就算是晚辈说笑话，该可以了吧。杀了人家两个人，居然还想登堂⼊室，晚辈可不够这副胆子。”
老人哼了一声道：“哪就瞧老夫的！”
朱元峰说什么也没想到老人竟的真⾝子一转，逞向那道铁栅院门走去，不噤为之愕在当场。
老人走近院门，举手便往门上拍去。不会一，大门呀的一声，开一道细
，一名丫环模样的少女探头道问：“那个一在敲门呀？”只见老人打着抖，凑到丫鬟耳边不知低声说了几句什么话，一边说着，一边还朝这边指了几下，说也奇怪，那丫鬟于听完后，竟然一声不响拉开门，将老人侧⾝让了进去。
朱元峰深感
惑，只好伫立侍候。这时天⾊业已暗了下来，雪也愈下愈大。朱元峰为因怀有満心好奇和不安，浑然不觉风雪之侵袭。
不会一，院门再度开启，先出来是的一名妇少，年纪与死去的小
狐不相差上下，姿⾊则较死去的小狐犹有过之。朱元峰只知此妇必为⽟门五狐中另外一狐，但却不知其为哪一狐。妇少⾝后，接着出现者，是先前应门的那名丫鬟，后最才是弓着
背，不住呵着双手的老人。妇少步出院门，个一纵⾝扑到车厢中，仅在车厢中打了个一转，复又纵出。老人抢上一步，
去妇少面前，妇少不知问了一句什么话，老人手一指，妇少掷下两只银元宝，立即循着老人所指方向匆匆腾⾝而去。妇少远去后，老人走过来低声道：“行了，小子，半年可以不愁酒钱了！见者有份，一人一锭，先找个地方烤烤热火炉再说！”
朱元峰惑然道：“您老捣的什么鬼？”
老人埋着头，边走边答道：“你小子没看到老夫刚才那阵手势么？老夫告诉这位‘小
狐’说：“们我‘爷儿俩’乞讨为生，因年关难过，以所不顾后果地连院报讯，刚才，们我爷儿俩走到这附近，这辆马车刚刚到达，驾车的正想下车，然忽自半天空中飞下一名老道士，伸手一抓，便将驾车的抓断了气，车內一名俏娘儿喝问何事，⽟颈甫行伸出，又给那道士一掌切下，而告⽟殒香消！”朱元峰悄悄扫了⾝后一眼，低声道：“您怎可将”
老人笑了笑，道说：“有啥关系？那老道能耐大得很，且而也闲得太久了，替他找点事情忙忙，正是老夫慈悲之处。”
朱元峰侧脸道：“原来您老所谓的慈悲，是样这的。”
老人毫不为以仵，点点头道：“此其一端而已。”
走出横巷后，朱元峰又道问：“‘五狐’为‘恶妪’传人，武功与心计，均非泛泛之辈可比，你这番瞎话，那位小
狐怎会如此轻信的呢？”老人笑道：“事证俱在，加上老道士又有其人，除非小
狐疑及老夫⾝份，她有何理由不相信？”朱元峰道：“如果小
狐追下去。追不出结果，掉转头来再找您这报讯人严讯查究怎办？”老人笑道：“以所 们我应像叫化子拾金暴发一样，赶快去找个地方大吃大喝一顿呀！”
朱元峰摇头摇道：“真佩服您老什么事都能做得出！”
老人嘿了一声道：“老夫此举，看似儿戏，实则正是为你小子作经验之开导：世间事，无有不可为者，用之正则正，用之琊则琊。假如们我以此为谋生手段，自不⾜取。反之，这种临危不
，随机应变的机智用之于惩琊除恶，又何不可之有？十绝颠僧十绝之第八项，‘阵图’，严格说来，智计之运用变化罢了，如果十绝和尚缺了这一项，能称十绝么？”朱元峰点头不语，內心则暗暗吃惊。
十绝武学之內容，在今天，自然无人再比他朱元峰更清楚了。十绝第八项，名曰“阵图”实为兵法精要，图阵原理是只其中一部分，且所占分量极少，外人如为以阵图一项系专讲排阵列式之学，那就大错而特错了。
在现问题是：此一秘密除他朱元峰而外，应该有只一人清楚；谁？九龙中获传此项绝学的那一龙？
朱元峰疑忖道：这老儿会不会是九龙之一呢？
朱元峰己自的答案是：不可能！理由有三。
第一、老儿提及颠僧，称呼上毫无尊重之意。
第二、紫姓老道曾宰却一条“小龙”这老儿应无不知之理，老儿如为九龙之一当不致置若无闻。
第三、是这最有力的一项毒龙萧百庭将他打⼊绝⾕，在九龙之中，应该不成为其秘密。如果他朱元峰脫⾝绝⾕之消息传⼊九龙耳中，九龙必然大感震惊。而事实上，这老儿早已道知他就是金星武士朱元峰，老儿词⾊之间，
本未见异状。这说明了什么？这正说明：此老乎似只道知他是金星武士，而不道知他已是生新一代的十绝掌门人！
那么，这老儿既不可能为九龙之一，又怎会对师门绝艺如此清楚？
朱元峰正想得出神，忽听老人道说：“就在这一家好了！”
朱元峰定神抬头一看，原来到了聚丰大酒楼门口，老人低声接着道：“这一家样样不错，就是伙计们势利了点，咱们如不耍上一二花招，恐怕上不了楼上雅座。”
朱元峰笑道：“咱们⾐着寒酸，进⼊雅座，反而碍眼，莫如不就在楼下找一角地方，将就将就，一家馆子卖出的酒菜，楼上楼下，还不是都一样么？”
老人哼哼道：“假如一样，谁还管它什么‘雅座’，‘俗座’？”
朱元峰一嗯，老人然忽道：“嗨，小子，看那边来的五个女娃儿，好标致，…啊，对了，‘百花仙姬’座下的‘五仙女’！”
朱元峰转脸望去，南门方面，蹄声的得，五匹大宛纯种良驹，正向酒楼这边并辔缓策而来。马上乘坐的，俱为妙龄少女；五名少女，⾐分⻩、⽩、紫、绛、蓝五⾊。从五女⾐⾊上不难道知，来的这五名少女。果然正是金钗、⽟簪、紫-、绛环、蓝-等花⾕五仙女。
五仙女之中，紫-和蓝-，朱元峰曾经见过一面；⾝披⻩⽩红三⾊风⾐的金钗、⽟簪和绛环，则尚是第次一见到。
朱元峰正辨认间，只听老人哺哺自语道：“怪了，听说百花仙姬黎香君门规极严，这五个女娃儿，无缘无故怎会然忽 起一跑到长安城中来？”
五骑愈来愈近，眨眼间自一老一少⾝边驰越而过。
朱元峰虽和五女的中紫-、蓝-两女，就在这长安城中有过一面之缘，但两女显然己不识朱元峰刻下之面目；时同，五女也显然不识老人为何许人，们她经过老少两人⾝边时，可说连看都没看们他老少一眼。
朱元峰待五女去过后，向老人道问：“百花⾕究竟在什么地方？”
老人望着五骑背影，信口道：“你不道知？”
朱元峰好气又好笑，瞪眼道：“我要道知还会问你么？”
老人不经意地答道：“听说在巴岭妙⽟峰东南不远处，老夫也有没去过，不知究竟确实不确实，你师⽗赌王应比老夫清楚。”
朱元峰见老人言词神态间对五女似甚关切，不噤道问：“前辈是否想看看们她要去哪里？”
老人头摇道：“不必了。天⾊已晚，而这些丫头们却无急赶之意，可见今夜必歇宿城內，要找随时都可以找到。”
朱元峰失笑道：“既然如此，那们我还呆在这里吃什么西北风？”
老人啊了一声道：“是的噢，不，且慢，样这进去，定一上不了二楼，也坐不成雅座，咱们且去过那边研究研究！”
朱元峰惑然道：“研究？”
老人伸手一拉：“你过来听老夫吩咐就是！”老人将朱元峰拉去街角，低声附耳，比手画脚的不道知说了几句什么话，朱元峰静听着，会一儿点头，会一儿头摇，乎似对老人的安排颇表怀疑。
后最，老人完说了，朱元峰抬头眨眨眼⽪道：“灵吗？”
老人不悦道：“不灵何损？”
朱元峰只好道说：“试就试试吧！”
是于老少两人整整⾐襟，昂然走进聚丰大酒楼。
老人估计得一点不错，楼下两名伙计见到老少两人一⾝破烂，两张挂満笑容的面孔，马上下一拉得长长的，老少两人成竹在
，只做有没
见看。朱元峰进门后，四下一阵张望，转脸道问：“就这一家么怎样？”
老人无可无不可地漫应道：“随便”
朱元峰得着老人口风，立即走去过，将刚才那两锭银子，卜的一声放到账台上。两锭银子，重达斤余，两名伙计见了，四只狗眼顿如铜铃般瞪大来起。
老人眼光一扫，然忽挥手道：“不行，银子先收来起！”
朱元峰惟命是从，⾐袖一扫，又将银子捧回怀中。
一名伙计瞪眼期期然道问：“这…么怎回事？”
老人且不答话，先从
带上子套旱烟筒，慢条斯理的装好一袋烟，另一名伙计抢着为老人点上火。老人呼噜呼噜的连昅三四口，方始对准那伙计噴了一口浓烟，缓缓道说：“咱们是西乡李府来的，奉咱们李府张二爷之命，大后天，是咱们四少东主及冠之庆，准备在城里摆席宴请亲友，特派咱们爷儿俩前来城中，先看看哪一家馆子比较合适…”
那名伙计忙道问：“准备要多少席？”
老人沉昑着答道：“假如洛
方面的几房表亲不能如期赶至，许也
有只百桌左右。”那名伙计眼一亮，抢着道：“行，行，行，就在们我这儿好了，通长安城中，酒席若在百桌以上，差不多都选在本楼，场地宽敞，招待周到…”
老人侧脸道：“酒莱呢？”
那名伙计连忙答道：“保证错不了！”
老人嘿嘿一笑道：“卖瓜的当然不会喊瓜苦！”
那名伙计赶紧又分辩道：“不，老爷子，是这事实。您道知的，本楼开设已非一⽇，关于酒菜方面一向有口皆碑，您老不信，尽可先试几⾊口味。”
老人冷笑道：“你这位老大倒蛮会揽生意嘛！”
伙计忙道说：“老爷子，您误会了！小是的说请您先尝尝本楼菜肴口味，当然用不着您老破钞！”
老人淡淡一头摇道：“样这⽩饶的一顿，太贵了，老汉吃不起！”
伙计眼珠一转，迅即会意，慌地拢近一步，凑至老人耳边，以右掌遮着嘴巴低声道说：
“要只生意成，自然少不了您老好处，咱们就以成半致意么怎样？”
老人哼了一声道：“要只懂规矩就好！”是于，个一伙计喝道开路，个一伙计托臂恭送，一老一少，大模大样的登上二楼。
在楼上最里角，伙计为老少两人收拾了一副座头，酒菜用不着吩咐，自然会拣好的送来。那伙计了为表示殷勤起见，在上菜之前，还特地又去别处抬来一座屏风，为老少两人挡住过道。
不会一儿，美酒佳肴，陆续端上，老人举著轻笑道：“么怎样，小子？比花钱买的还上得快吧？来，来，来，这种口福不会天天有，吃吧，不吃要遭雷打的！”
朱元峰拿起筷子，边吃边笑道：“这一桌酒菜固然不错，但晚辈有趣兴的，仍然是想尽快道知，那一僧一道究竟是谁和谁！”
老人⼲満一杯，抹抹嘴巴道：“我且先问你小子：“三残斗九龙，六逸醉芙蓉，君山一品红’这几句话，你小子听说过有没？”
朱元峰点点头，老人接着道：“三残是哪三残？”
朱元峰道：“驼、跛、聋。”
老人又道问：“九龙呢？”
朱元峰道：“毒，酒、恶、秃、刀、暴、混、⽟、枭。”
老人头一点道：“很好！”稍顿，目光一注，又道问：“六逸呢？”
朱元峰搔搔耳
道：“这个，晤，就得想想了！”老人端起酒杯道：“慢慢想吧。”
朱元峰思索了片刻道：“六逸各有外号，且而 是都好几个字，以所比较难记，在现晚辈只能想起四位，另外两位实在是记不来起了。”
老人夹起一条肥参道：“先说记得的。”
朱元峰眨着眼⽪道：“晚辈记得的四位是：双剑丑，一刀寒、文抄公。臭棋王。”
笑了下一，又道：“这后面两位，文抄公和臭棋王，由于取义突梯，晚辈可说记得最清楚。而双剑丑和一刀寒，为因刀、剑与双、一，彼此对称，也很好记，另外两位则早已模糊了。”
老人又夹起一筷清蒸鱼道：“另外两位是毒心圣和⾎痕萧
的，这儿酒菜果然不错，小子快吃呀，别光顾说话，冷了就没味啦！”朱元峰猛一击额道：“‘毒心圣’、‘⾎痕萧’，对，对！”
老人道：“后以不会再忘记了吧？”
朱元峰道：“当然。”
朱元峰说着，然忽生疑道：“晚辈是问清正和尚和紫姓道士是都何许人，前辈尽提这些⼲什么？”
老人道：“提这些也不算废话，清正和尚和双剑丑，紫姓道士和⾎痕萧，是二而一实即一人！”
朱元峰大感意外道：“可是”
老人淡淡接着道：“可是什么，常言道：将相无种。和尚道士，其理亦然。六逸之中有人成了出家人算什么稀奇？”
朱元峰仍然存疑道：“双剑丑和⾎痕萧，顾名思义，应该是个一擅剑，个一擅萧，前者⾝⼊少林，自然不便随⾝佩剑，这且不去说它；而后者，⾎痕萧，么怎⾝边不见萧，反而多出一把剑来呢？”
老人道：“这该怪你对六逸道知得太少！”
朱元峰惑然道：“么怎说？”
老人道：“⾎痕萧上⾎痕斑斑，许也己无几许完肤；时同，姓紫的既不
人知，又怎肯轻易以萧示人？是这你有没看到⾎痕萧的缘故，理由简单，说来起不值一笑。其次，这支降龙剑原为三残中天聋之故物，三残昔年与九龙相约退隐，曾当着一品红那老婆子之面，一齐将兵刃抛人洞庭，如今，剑现⾎痕萧之手，想必是紫老儿有所风闻，而设法打捞取得，紫老儿不擅用剑，加以别有用心，自然要将之托付个一可以信任的人，不然这牛鼻子又何必千辛万苦将它从湖里捞来起？”朱元峰垂下眼⽪道：“紫前辈意思，显然是想得到这把剑的人，能凭以阻止九龙再度为祸武林，晚辈一时冒昧，剑是讨来了，却不道知将来能否达成紫前辈之期望，想来起真令人不胜惶恐之至。”
老人嘿了一声道：“己自先就失去信心，还谈什么！”
朱元峰忙道说：“不，晚辈”
老人眼⽪一撩道：“是只谦虚一番是是不？”
朱元峰龈然失笑道：“跟您老说话，真不容易。”
老人瞪眼道：“换句话说，就是老夫好抬扛？”
朱元峰酒杯一端，笑道：“有种人捧之无妨，有些人则对他客气不得来，为您老的一针见⾎⼲一杯！”
老人作气极状，眼珠翻了一阵，终于忍不住哈哈大笑来起道：“好小子，有你的，短短一⽇
往，居然就能摸清老夫脾，要得，小子，来，⼲三杯！”朱元峰轻嘘道：“说话留神些好不好？再小子、老夫的，当心伙计听到，不放你下楼就好看了！”
朱元峰话刚完说，忽见先前那伙计走过来赔笑道：“老爷子酒够吗？还要不要再来几样什么菜？”
老人头摇道：“都够了！”
伙计赔着笑脸，又道：“味道还可以吧？”
老人矜持地点头道：“晤，还可以。”
伙计道谢不已，转⾝便待退去。
老人手一招道：“过来！”
伙计返⾝哈
道：“是，老爷子有何吩咐？”老人打了个
嗝，噴着酒气道：“等会儿，好好拟一份菜单，注上总价咳咳，戴点小帽子固然无妨，但可不能太离谱开好送去乐群客栈三号上房，道知吗？”伙计心花怒放，既道是，又道好，脑袋几乎磕上桌角。
老人起⾝道：“峰儿，咱们也好回栈歇歇了！”
伙计撅着庇股巴结道：“老爷子不喝杯茶再走吗？”
老人以鼻音道：“老朽有没在外面喝茶的习惯！”
伙计连忙道：“小的可以泡”
老人扭头翻眼道：“能泡多少银子一两的？”
饭馆酒楼哪会有甚好茶叶？伙计一窒再也不敢开口。送走老少两人，两名伙计突然低声争执来起。
那名年纪较大的伙计道：“这老家伙我看有问题。”
负责侍候的那年轻伙计道：“有什么问题？”
那年长伙计道：“我可从没见过大户人家的家人穿得样这破烂！”
“那你就外行了！”
年长伙计道：“此话怎讲？”
年轻伙计道：“你得道知，如今时代不同了，穿得破烂的，也分两种人：一种是真穷，购置不起，另一种则是装出未的，原因不外乎有钱怕人借，或者差事好，油⽔多，怕人背后说闲活。别的不说，你看人家⾝上一掏就是那么多银子，做件⾐服能要几个大钱？”
那年氏伙计终于点头道：“倒也是的。”
年轻伙计更洋洋自得道：“这年头，能见风转舵，便是了不起的本钱！一成不变呀，哼，到哪里也兜不转！老哥，你太死板啦。今天，要是不我郝猴子，这笔生意拉得到吗？
嘿，嘿？”—— M.ｓUDｕXs.ｃｏＭ