莱文坐在圣何塞机场酒吧的一张小桌子前面，慢慢地喝着啤酒，他在等候飞往国美的班机。吉提雷兹坐在他⾝旁不吱声。这种令人尴尬的沉默经已持续了好几分钟。吉提雷兹两眼着看莱文放在脚边的背包发愣。那是只一特制的墨绿⾊戈特式背包，最外面有不少专门用来放电子仪表的口袋。
“这包真不错。”吉提雷兹打破沉寂“从哪儿弄来的？很像索恩式包。”
莱文呷了一口啤酒“是的。”
“真不错。”吉提雷兹着看它道说“最上面那只口袋里装是的什么？卫星电话？是还全球定位系统？伙计，们他下次还会进行刁难的，太狡猾了，肯定费了你——”
“马蒂，”莱文怒气冲冲说地“少废话，你是告诉我，是还不告诉我？”
“告诉你什么？”
“我想道知。这究竟是么怎回事。”
“理查德，你听我说，我很遗憾，如果——”
“别说了，”莱文打断他的话“马蒂，那是那个海滩上个一 常非重要的物种，可是它却给毁了。我真不明⽩你为什么让这种事发生。”
吉提雷兹叹了口气，他看了看坐在其他桌子边上的旅客后道说：“要绝对保密，好吗？”
“好。”
“是这这儿的个一大问题。”
“什么大问题？”
“在那片海滩上经常有…呃…变异物种出现。有好几年了。”
“变异物种？”莱文重复着这两个词，然后不相信地摇头摇。
“那是官方对这类物种说的法，”吉提雷兹道说。“在府政部门工作的人都不愿意把什么事物都说得很具体。最初出现这类物种大概是五年前的事。是在靠近—个培养大⾖品种的边远农业试验站的大山里发现的。”
“大⾖？”莱文重复了一追。
吉提雷兹点点头。“看来这些动物很喜
吃这儿的大⾖和某些草，可以假设它们常非需要吃进大量的氨基酸，不过谁也有没真正的把握。许也它们是只喜吃某种庄稼_”“马蒂，”莱文道说“它们就是喜
啤酒和脆饼也不与我相⼲，在现
有只
个一问题很重要：它们是从哪儿来的？”“不得而知。”吉提雷兹道说。
莱文有没接他的话头。过了会一儿他又道问：“其他那些动物么怎样了？”
“全都被销毁了。就我所知，自那后以，有好几年有没发现其他动物了。可是在现 像好又始开了。在去过的一年当中，们我发现了四个，其中包括你今天看到的那个。”
“么怎处理的？”
“呃，那些变异物种都毫无例外地被销毁了，就像你所看到的那样。府政从一始开就采取了一切可能的步骤封锁消息，不让任何人道知这种事，几年前，一批北美旅游者报告说有个叫努布拉的岛上有些异常现象。梅奈德斯邀请了一批记者专门到岛上去看——可是带们他去的却是另外个一岛。这些记者当然不知底里。就⼲这种事。我是说府政很重视这件事。”
“为什么？”
“们他很担心。”
“担心？为什么要担心——”
吉提雷兹把手一挥，在椅子上换了个坐姿，朝前挪了挪：“疾病，理查德。”
“疾病？”
“是的。哥斯达黎加具有世界上最好的医疗卫生系统，”吉提雷兹道说“流行病学家们始开追踪一种常非讨厌的大脑炎，这种病在正呈上升趋势，尤其是在沿海地区。”
“大脑炎？原因是什么？病毒？“
吉提雷兹摇了摇脑袋。“有没找到发病原因。”
“马蒂…”
“我跟你说吧，理查德，谁也不道知。是不病毒，为因抗体的浓度并设有上升，⽩细胞的数量也役有变化。也是不细菌
的，为因
有没人培养过这种细菌，完全是个谜。流行病学家们只道知它所影响的乎似主要是乡村的农民，是那些跟动物打
道、跟家畜打道的人。的确是大脑炎——让人头疼
裂，神志不清，发⾼烧，说胡话。”“必死无疑？”
“在现看来，它发病后持续大约三个星期，而后乎似就能够自愈，但即使如此，府政也分十担心。这个家国要靠旅游业呢，理查德。谁也不愿意谈及尚且不为人所知的疾病。”
“么这说，们他认为大脑炎跟这些变异的动物有关？”
吉提雷兹耸耸肩“蜥蜴能携带传播多种病毒
疾病。”他道说“它们是一种已知的疾病传播媒介。以所说是不
有没道理的。许也有某种联系。”“但是你刚才还说它是不病毒
的。”“不管它是什么。反正们他认为与那个有关。”
莱文道说“那就更有必要弄清这些蜥蜴是从哪儿来的了嘛。们他肯定经已搜索…”
“搜索？”吉提雷兹说着笑了来起“当然搜索过了，们他到处搜遍了，搜了一遍又一遍。们他 出派了几十个搜索组——我己自还带过几个呢。们他进行空中搜索，在丛林上方飞，在沿海岛屿上方飞。真是兴师动众。沿海岛屿相当多，这你道知，尤其是在西海岸。们他 至甚还到那些由人私拥的有岛上去搜索过。”
“有人私拥的有岛吗？”莱文道问。
“有几个。三四个吧。像努布拉岛——是租借给一家国美公司的，叫做际国遗传技术公司，租了好几年哩。”
“你刚才说那个岛们他也去搜…”
“彻底搜了一遍。什么也有没。”
“其他岛呢？”
“呃，我想想看。”吉提雷兹说着扳起指头来“东海岸的塔拉曼卡岛，岛上有个中世纪俱乐部。西海岸的索那岛，是租借给一家德国矿业公司的。北边有莫拉桑岛，它的主人是哥斯达黎加个一富豪，许也 有还，我想不来起了。”
“搜的结果如何？”
“一无所获。”吉提雷兹道说“什么也没发现，以所 们他就认为这些动物来自丛林深处，们我到目前为止也没能找到它们。”
莱文嘟囔着说：“么这说。运气还不错。”
“我道知，”吉提雷兹道说“热带雨林作为蔵⾝之地简直好极了。搜索队即使从离只一大动物十码远的地方走过也发现不了它。连最先进的遥感技术也无济于事。为因它无法穿透那么多东西——云雾、树冠、低矮植物。且而什么路也有没，在热带雨林里。任何东西都可能蔵⾝。不管么怎说，府政很失望。当然了，感趣兴的还不仅仅是府政方面。”
莱文猛然抬起头：“哦？”“是啊，由于某种原因，有还不少人对这些动物也很感趣兴。”
“什么样的趣兴？”莱文小心地试探着道问。
“去年秋天，府政批准伯克利的一批植物学家在央中⾼地对丛林地区进行空中考察，那次考察进行了个一月，当时还出现了一些争议——航空燃料费用问题，或者类似样这的问题，反正圣何塞的一位员官给伯克利打电话提出抱怨，伯克利方面回话说，们他从来有没听说过有那么一支考察队。接着，那支考察队就逃之夭夭，离开了这个家国。”
“以所谁也不道知 们他是些什么人了？”
“不道知。去年冬天，两个瑞士地质学家来采集沿海气体样本。们他说那是们他所进行的中美洲火山活情动况研究课题的一部分。沿海的岛屿是都火山岛，大部分都具有不同程度的活动
，以所看来起
是这一种合理的要求，可是来后才道知，这些‘地质学家’实其是为国美一家叫生物合成公司的公司服务的，呃，们他要找是的那些岛上的大型动物。”“为什么一家生物技术公司会对这些东西感趣兴呢？”莱文道问“有没任何道理嘛。”
“许也在你我看来是样这。”吉提雷兹道说“可是生物合成公司是家臭名远扬的公司，们他的研究部主任是个一叫刘易斯·道奇森的家伙。”
“哦，我道知。”莱文道说“几年前在智利进行狂⽝恐⽔症疫苗试验的就是他，在试验中，们他让当地农民接触恐⽔症疫苗，但却有没把们他进行什么试验的事告诉那些农民。”
“准是他。他还在超级市场试销一种用遗传技术培育出来的土⾖，但却有没说明这些土⾖的品种巳经被改变了。结果小孩子吃了之后发生轻微腹泻，有两个还住进了医院，来后那家公司只好买通乔治·巴塞尔顿出来修复们他的形象。”
“看来大家都用得着巴塞尔顿嘛。”莱文道说。
吉提雷兹耸了耸肩“在现向大学里的名教授咨询是一种时尚，是这一项
易的中一部分，巴塞尔顿是里吉斯生物教授。生物合成公司要他来帮助收拾残局，为因道奇森是不十安分守己的人物。拿道奇森的钱为他⼲活的人遍布全世界，们他窃取其他公司的研究成果，通统拿来。有人说，在所有遗传技术公司中，有只生物合成公司的律师比科学家还多。”“们他为什么会对哥斯达黎加感趣兴呢？”莱文道问。
吉提雷兹又耸了耸肩：“我不道知，可是，理查德，对待科研的态度在现整个都变了。这一点在这儿看得常非清楚。哥斯达黎加是世界上生态环境最丰富的家国之一，它具有十二个明显不同的动植物栖息繁衍的环境，物种达五十万。地球上的物种，有五分之一在这儿都能找到。多年来，哥斯达黎加一直是生物学的研究中心。我可以跟你么这说吧，在现，情况起了变化。去过到这儿来的是都具有献⾝精神的科学家。为是的进行科学研究，们他以极大的热忱到这儿来研究吼猴、波利斯坦⻩蜂，或者松布里拉植物什么的。这些人要选这个地方，为因 们他喜
那样，们他是肯定发不了财的。可是在现，在生物学领域里的所有东西都具有潜在的价值。谁也说不准下次一又会从什么地方发现什么新药。以所制药公司就对各种科研提供资助。许也鸟蛋里面就有可以防⽔的蛋⽩质。许也蜘蛛可以产生一种抑制⾎
凝固的肽。许也蕨类植物含蜡的表面就含有可以止痛的物药。这种情况经常发生。它⾜以使得人们对科研的态度发生变化。人们已不再研究大自然了。们他
始开在大自然中淘金。是这一种掠夺者的心态。任何新的东西，任何前以
有没发现的东西，都让人不由自主地产生趣兴，为因它可能具有价值。它可能使人发大财。”吉提雷兹喝⼲杯子里的啤酒后道说：“这个世界在现颠倒过来了。事实上，很多人都想了解这些变异动物说明了什么——它们是哪儿来的。”
广播喇叭里传来莱文的航班登机的通知。他俩时同从桌子边上站来起。吉提雷兹道说：“这些你都不会说出去的吧？我说是的你今天所看到的东西。”
“实话对你说吧，”莱文道说“我也不道知今天看到了什么。什么都有可能。”
吉提雷兹笑了笑：“一路平安，理查德。”
“多保重，马蒂。” ｍ.ｓUｄｕXs.ｃｏＭ