埃迪·卡尔站在那块开阔地上的一片⾼草之中，转过脸背对着那两架直升机，直升机飞离地面，扬起阵阵沙尘，很快就成了两个小黑点，它们的隆隆声也渐渐远去。
埃迪甩手遮住眼睛上方朝天上望去。“它们什么时候回来？”他的语调中充満了忧伤，
“明天早上。”索恩道说“那个时候们我 经已找到莱文了。”
“至少要到那个时候，但愿吧。”马尔科姆道说。
这时直升机已消失在那环形的小山后面，卡尔、索恩和马尔科姆起一站在这块开阔地上，们他 经已感受到早晨的热气，也感受到岛上死一般的寂静。
“这儿真有点吓人。”埃迪说着把头上蔵的
球帽帽檐朝下拉了拉。埃迪·卡尔是在戴利城长大的，今年二十四岁，他一头黑发，⾝体结实強壮。他生得膀大
圆，肌⾁显得很发达，可是他那一双手却很娇嫰，手指又细又长。埃迪在摆弄机械方面
有些才能——索恩称之为天才。他什么都能造。什么都会修，他要只看一看就能明⽩一种机械的工作原理。索恩雇佣他经已三年了，他从社区学院一毕业，就到索恩这儿⼲了，他原本只把它当成一项临时
的工作，想挣点钱再去上学，准备拿个学位。索恩在现
经已离不了他，而埃迪也打消了再去读书的念头。此时此刻。他环顾眼前这一片开闻空地。心想他做梦也有没想到会到这种地方来。他是城市里长大的，习惯于城市生活的中一切，如汽车的喇叭声、
通的拥挤状态，这种荒岛上的寂静使他忐忑不安。“好了。”索恩把手搭在他的肩上道说“准备走吧。”
们他朝直升机上卸下的集装箱走去，集装箱就在几码开外的深草里。
“我能帮上忙吗？”站在几码开外的马尔科姆道问。
“用不了，你不要管了，”埃迪道说“们我最好己自来拆卸这些箱子。”
们他花了半个小时才把后盖板上的螺丝拧下，然后把盖板放到地上。钻进集装箱里。过了几分钟，们他就把固定车子的东西松开了，埃迪坐到“探险者”的驾驶盘后面，转动点火器上的钥匙。除了真空泵启动时的呼呼声，几乎听不见其他音声。
索恩说“你的充电情况么怎样？”
“満的。”
“电池没问题？”
“看来有没。”
埃迪放心了，把这些车改成电动车是由他负责的，但是当时很匆忙，装好后又有没进行彻底的检测。然虽与以十九世纪的老古董內燃机为发动机的车辆相比。电动车辆从技术上不那么复杂，但他道知把未经检测试车的设备拿到实地使用是一种冒险行为。
尤其是当这台设备运用了最新技术的时候。这一点他然虽嘴上没说，里心却像十五个吊桶打⽔七上八下。他和机械方面的许多其他能人一样。在內心深处是保守的。他喜
看到机械在运转，无论是什么机械——在他看来，这意味着正确运用了经过证明经已被确立了的技术，遗憾是的，这次一他的意见被否决了。埃迪所担心的有两样东西。个一是装在车顶和发动机盖上的由一排排八角形硅
片组成的黑⾊光能电池板。这种电池板与原先那种老式电池板相比不仅效率⾼，且而也不容易坏，在安装的时候，埃迪还使用了由他己自设计的特别防震装置。但是个一不容忽视的事实是，一旦这些电池板损坏，它们就再也无法给车辆提供动力或给电子设备提供电源了，们他的所有系统都将瘫痪。他担心的另个一东西是电池。索恩选用是的⽇产汽车公司的新产品锂离子电池，它的效率特别⾼，重量越大的效率越⾼。但是它们仍处于“实验阶段”在埃迪看来，这种说法不过是“
能不可靠”的代名词。埃迪竭力主张要有备用电源，他主张要带一台小型汽油发电机，以防万一。他还在其他许多方面提出了不同意见，可是都被否决了。在这种情况下。他做了一件唯一能做的有理智的事：多装了几块电池板。但他有没告诉任何人，
他想索恩肯定道知他么这做了。不过索恩只字未提。埃迪也有没说。在现 们他到了这个莫名其妙的岛上，他庆幸己自 么这⼲了。为因实际情况是，天有不测风云嘛。
索恩在旁边着看埃迪把“探险者”从集装箱里倒着开进深深的草里。埃迪把车停放在开阔地的央中，为因那儿太
光可以直接晒在电池板上，使它们为电池充电。索恩坐到第一辆拖车的驾驶盘后，把车倒退出来，开一辆几乎有没 音声的车子有一种奇妙的感觉，最大的响声是轮胎在集装箱金属底板上的擦摩声。一旦到了草地上，就几乎听不到任何音声了。索恩从车里钻出来。把两辆拖车用折叠式通道连接在起一。
后最，他转⾝面对那辆摩托车，这摩托车也是电动的，他把它推到“探险者”的后部，把它放进网篮，再把电源线与驱动拖车的电源系统连接来起，始开充电，接着他退了出来。“行了。”
埃迪站在这片热烘烘、静悄悄的开阔地上，朝这个岛的边沿望去：它的边沿就是远处那道由火山爆发而形成的，环绕并⾼出浓密丛林的山岩，那光秃秃的岩石在早晨热炽的
光下微微发亮，那陡峭的悬崖绝壁令人望而生畏。他有一种⾝临绝境、揷翅难逃的感觉。“人们为什么要到这种地方来呢？”马尔科姆手拄在手杖上笑着说：“了为摆脫尘世上的烦恼。难道你想不摆脫下一尘世间的烦恼？”
“要只还能对付，我就不会那么⼲“埃迪道说“我这个人总喜
呆在离比萨饼屋不远的地方。你明⽩我的意思吧？”“在现你离得太远了。”
索恩回到拖车后面取出两支沉甸甸的步
。每支的筒下面都挂着两个弹夹，他把一支递给埃迪，另一支拿给马尔科姆看。“见过这玩艺儿吗？”“从书本上见看过。”马尔科姆道说“是瑞士造的？”
“是的。林德斯特拉特式汽
。是世界上最贵的步。它的构造简单，威力大，准确好，可靠強。发
是的亚音速弗卢吉尔式冲庒推进飞镖弹，里面用什么化学物药都行。”索恩咔嚓一声打开弹夹，露出一排盛着草⻩⾊
体的塑料小瓶。每个飞镖弹前端都有一三英寸长的针头。“们我装是的浓缩的南海锥螺的毒。是这世界上毒最大的神经毒素，能在两千分之一秒的时间內发挥作用。这比神经传导的速度还快。动物还有没来得及感到镖针的刺痛就倒下了。”“致命的？”
索恩点点头：“到这个岛上来可是不闹着玩儿的。记住，不要用这个东西打你的脚，否则你还有没意识到己自扣动扳机就经已一命呜呼了。”
马尔科姆点点头：“有解药吗？”
“有没。有又有什么用？即使有，也来不及用。”
“这就使得事情变简单了。”马尔科姆说着拿起
。“我认为应当让们你 道知。”索恩道说“埃迪，们我走吧。” Ｍ.sｕＤuｘｓ.ＣＯm