“事情进展绝对顺利。”莱文
着手说“必须承认，远远出乎我的预料之外。我真是太⾼兴啦。”他和索恩、埃迪、马尔科姆及孩子们起一站在⾼架隐蔽所里，俯视着⾕地。
小小的观察棚里挤満了人，人人都汗流浃背，正午的天气又闷又热。环顾四周，那绿莹莹的草地已是空空
，大多数、恐龙经已躲进树下，躲到荫凉地里去了。唯有那群虚幻龙倒外，它们离开树林，回到河畔，又喝起⽔来。这些巨型动物相互紧接着聚集在⽔边。就在附近不远处，队形分散一些的，是那些竖着⾼⾼顶冠的棘突鸭嘴龙，这群体型略小的恐龙将己自置⾝于虚幻龙群的附近。
索恩揩去流进眼里的汗珠，道说：“你到底有什么可⾼兴的？”
“了为 们我眼前所见看的一切。”马尔科姆说。他看了看手表，在笔记本上记下了一项“们我 在正获得我所希望得到的数据。常非
动人心。”索恩打了个哈欠，为因炎热而感到困倦：“么怎澈动人心？恐龙们在正喝⽔。有什么可大惊小怪的？”
“是又在饮⽔。”莱文纠正他道“一小时內的第二次了。在中午。这种
体摄取量在很大程度上揭示出这些庞然大物在温度调节方面的重大适应
变化。”“你是说它们大量饮⽔来保持凉慡。”索恩道说，他是总对专门术语感到不耐烦。
“对。显然是样这的，大量饮⽔。不过据我看来，它们回到河边许也完全是另一番含义。”
“是什么？”
“过来，过来。”莱文指着前面说“看那两群恐龙。看它们在空间上是如何布局的。们我 在正看到某种前人从未在恐龙⾝上目睹过至甚怀疑过的东西，们我看到的是不别的，正是种间互依现象。”
“是吗？”
“是的。”莱文道说“虚幻龙群和棘突龙群呆在起一。我昨天就见到它们在起一。我敢打赌，当它们出在现开阔地上时，它们是总在起一。毫无疑问你道知 是这为什么。”
“毫无疑问。”索恩说。
“原因在于，”莱文道说“虚幻龙⾼大強壮却弱视，而棘突龙体型较小却视力敏锐，以所这两种恐龙守在起一是了为相互提供防卫，就像斑马和狒狒在洲非平原上厮守在起一一样。斑马的嗅觉灵敏，而狒狒的视力极好。它们在起一要比任何一群独自行动更能有效地防范食⾁动物的袭击。”
“你认为这同样适用于恐龙，为因…”
“显而易见，”莱文道说“要只观察下一它们的行为就明⽩了。当这两群恐龙各自独处时，是总紧紧地聚成一团，而当它们共处时，棘突龙就会放弃原先的队形，分散开来，在虚幻龙外围绕成一圈。正如们你眼前所见的。这只能意味着个体的棘突龙会受到虚幻龙群的保护。反之亦然。这只能是一种防食⾁动物的相互防卫系统。”
们他正看时，有只一棘突龙抬起头来，凝望着河对岸，然后哀婉地、雁鸣般地叫了一声，音声深长而悦耳。其他棘突龙也纷纷抬头凝望。虚幻龙们继续在河边喝着⽔，不过有一两头成年龙抬起了它们颀长的脖颈。
在正午的炎热中，成群的昆虫围着们他嗡嗡
飞。索恩道说：“那么食⾁动物在哪儿昵？”
“就在那边。”马尔科姆用手一指河对岸离⽔际不远的一片树林。
索恩看了看，什么也没见看。
“你没见看它们吗？”
“有没。”
“继续看。是一些小型的、类似蜥蜴的动物，暗褐⾊。迅猛龙。”
索恩耸耸肩膀。他是还什么也没见看，站在他⾝旁的莱文抓起一块強化饼⼲吃来起。他聚精会神地握紧望远镜，随手将包装纸扔在了隐蔽所的地面上。几片碎纸屑飘落到底下的泥地上去了。
“味道么怎样？”阿比问。
“蛮好，有点甜昧。”
“有还吗？”
莱文翻遍了几个口袋，摸出一块来递给了他。阿比把它掰成两半，一半给了凯利。他动手撕去他这一半的包装纸，小心地把纸折好，利利索索地放进口袋里。
“们你意识到了吧。”马尔科姆道说“就物种灭绝问题而言，这一点具有常非重大的意义。很明显，恐龙灭绝这个问题比任何人所认识到的都要复杂得多。”
“是吗？”阿比道问。
“想想看“马尔科姆说“关于物种灭绝的所有理论，依据的是都化石记录。然而化石记录并不显示们我眼前所见到的这类行为。并波有记录种群间相互作用的复杂情况。”
“为因化石是只些骨头而已。”阿比道说。
“说得对。而骨头并是不行为。想想看，化石记录好比是一系列照片，取自实际上在不断运动、不断发展的现实的个一个冻结的瞬间。观看化石记录就像是在翻阅一本家庭影集。你明知影集是不完整的，明知生活是在这些图片之间展开，可是对那之间所发生的事你却有没任何记录，的有 是只照片，是于你就对着照片研究啊，研究啊。很快，你便始开不再把影集当作一系列瞬间，而是当成了现实本⾝。是于你始开从影集的角度来解释一切，却忘记了在它背后的现实。”
“且而人们往往是，”马尔科姆继续道说“从自然事件的角度来进行思考。推测有某种外部的自然事件导致了灭绝。一颗流星击撞地球，改变了气候。要么是火山爆发，改变了气候。要么是流星击撞导致火山爆发，改变了气候。要么是植被发生变化，物种遭受饥荒，因而灭绝。要么是爆发了新的疾病，导致物种灭绝。要么是出现了一种新的植物，毒死了所的有恐龙。在任何一种情况下，人们想象的是都某种外部事件。从来有没人想到动物自⾝可能发生变化——是不在骨骼中，而是在行为上。然而，当你着看 样这一类动物时，看到它们的习
是如何错综复杂地相互关联，你便意识到群体行为的改变能够轻而易举地导致物种灭绝。”“但是群体行为为什么会改变呢？”索恩追道问“假如有没某种外界灾变的
迫，行为为什么要改变呢？”“实际上，”马尔科姆道说“行为始终在变化，随时在变化。们我的星球是个一动态的、活跃的环境。气候在变迁，陆地在变迁，陆大飘移，海洋升降，⾼山起凸，又风蚀化去。这个星球上的所有生物都在不断地适应着这些变化。能够最快适应的便是最优秀的生物。此因才很难看出一场带来沧桑巨变的灾难么怎会导致物种灭绝，但是变化无时不在发生。”
“样这说来起，”索恩说“究竟是什么导致了物种灭绝呢？”
“肯定不单单是剧变，”马尔科姆说“事实经已清楚地告诉了们我。”
“什么事实？”
“在每次一重大的环境变迁之后，通常总有一批物种灭绝——但是不马上发生，灭绝要到几千年乃至几百万年后以才发生。就拿北美的上次一冰川作用来说吧。冰川下降，气候骤变，可动物并未灭亡，是只当冰川消退，人们认为万物都将复苏时，许多物种才始开灭绝，长颈鹿、老虎和猛犸正是在这个时期从美洲陆大消失的。这就是通常的模式。乎似是物种因剧变而衰弱，但过后才慢慢死亡。是这 个一受到普遍认可的现象。”
“它被称为‘削弱滩头阵地’。”莱文说。
“那么这又作何解释呢？”
莱文默不作答。
“有没什么可解释的。”马尔科姆说“是这古生物学的奥秘。不过我相信复杂
理论有许多东西可以向们我揭示。为因假如有关处在混沌边缘的生命的概念是实真的话，那么剧变则将动物更加推近边缘。它使各种各样的行为趋于不稳定。而当环境恢复正常时，却并是不真正的返回正常，从进化论的角度来看，是只又次一大变迁。这种变化太大了，实在没法适应。我认为种群的中新行为会以出人意料的方式冒出来，此因我想我道知为什么恐龙——”“那是什么？”索恩揷嘴道。
索恩在正观察树丛，见看 只一单独的恐龙跃⼊了视野，它的体型颇细长，凭借着后肢敏捷地行动，靠一条硬坚的尾巴保持平衡。它⾝⾼六英尺，呈绿褐⾊间以暗红条绞，状似老虎。
“那是只一迅猛龙。”马尔科姆道说，
索恩扭头对莱文说：“就是把你赶到树上去的那种恐龙吗？模样
丑的。”“但效率很⾼，”莱文说“这种动物是构造超群的残杀机器。可以说是这个星球上有史以来最⾼效的食⾁猛兽，刚才走出来是的只为首的动物。它统领着整个恐龙群。”
索恩发现树下又有动静：“有还不少呐。”
“哦，是的。”莱文说“这一群数量很大。”他举起望远镜，细细察看。“我希望能找到它们的窝。”他道说“我在岛上到处都没找着。当然它们行踪隐秘，可即便如此…”
这时所有棘突龙都⾼叫来起，时同朝虚幻龙群贴近，⾼大的虚幻龙却显得无动于衷，离⽔边最近的成年龙居然还转过⾝去，背对着步步
近的迅猛龙，“难道它们毫不在意？”阿比说“它们连看都不看它一眼。”
“别给蒙住了，”莱文说“虚幻龙常非在意，它们许也看上去像巨型
牛，实其
本是不那么回事。它们的鞭尾长三十到四十英尺，有好几吨重，注意们他的尾巴甩得有多快。这些尾巴菗上下一，就⾜以折断攻击者的脊粱骨。”“么这说转⾝是们他防御的一部分？”
“毫无疑问。在现你可以看到它们是如何用长脖子来平衡尾巴的了。”
成年虚幻龙的尾巴真是长极了，竟可以一直伸过河击。达到对岸。面对们他来回甩动的尾巴，在棘突龙的一片喧嚣声里，领头的迅猛龙转过⾝去。片刻之后，整个兽群始开偷偷溜走，贴着树林边际，没⼊丘陵之中。
“看来你是对的，”索恩说“是尾巴把它们吓跑了。”
“你散了有多少只？”莱文问。
“不清楚，十只吧。不，等等，是十四只，许也还要多，我可能数漏了几只。”
“十四只“马尔科姆在笔记本上草草做下记录。
“你想进行跟踪吗？”莱文同道。
“在现还想不。”
“们我可以坐上‘探险者’车。”
“后以再说吧。”马尔科姆说。
“我想们我有必要道知它们的窝在何处，”莱文说“如果们我要弄清猎食者与猎物之间的关系，伊恩，这一点可是至关重要的啊。有没比这更重要的了，而在现正是进行跟踪的大好时机——”
“后以再说吧。”马尔科姆说，他再次一看了看手表。
“你今天看手表经已不下一百次了。”索恩道说。
马尔科姆耸了耸肩：“要到午饭时间了。”他说“顺便问下一，萨拉么怎样啦？她该是不快到了吧？”
“快了，我得觉 在现她随时都可以出现。”索恩道说。
马尔科姆揩去前额的汗珠：“这上面真热呀。”
“是
热的。”们他在中午的烈⽇之下，听着昆虫在耳边嚷嚷叫个不停，注视着迅猛龙退去。
“你道知，我在想，”马尔科姆道说“许也 们我该回去了。”
“回去？”莱文说“在现？们我的观察么怎办？们我还要架设其他像摄机呢，有还——”
“我不道知，许也稍事休整会有好处。”
莱文不敢相信地瞪着他，说不出话来。
索恩和孩子们默默地着看马尔科姆。
“样这吧，我得觉“马尔科姆道说“如果萨拉从洲非大老远赶来的话，们我就该在那儿
接她。”他耸了耸肩膀。“我想是这起码的礼貌。”索恩道说：“我有没想到这一层，唔…。
“不，不。”马尔科姆急促说地“是不那么回事，我是只，嗯…你道知，许也她还不来呢。”他然忽显得没了把握“她说过要来吗？”
“她说她要考虑考虑。”
马尔科姆眉头一皱：“那么她要来的，假如萨拉么这说，她就会来。我了解她。好，们你 么怎说，想回去吗？’
“当然想不。”莱文一面用望远镜望着，一面道说“让我在现离开这儿，连想都不要想。”
马尔科姆转过⾝去。“道克？想回去吗？”
“当然。”索恩说罢，擦了擦额头上的汗⽔“天气真热。”
“如果我还算了解萨拉的话，”马尔科姆边说边朝架子下爬去“她就要光彩照人地出在现岛上啦。” Ｍ.ＳｕＤＵｘｓ.ＣＯm