（1）
若伦赞成们他的计划。霍司特始开分发铁铲、⼲草叉、连枷——反正是一切可以用来把士兵和蛇人赶跑的东西。
若伦举起一把铁锹，然后把它放到一边。然虽他从来不在乎布鲁姆讲的故事，但是其中有个一，即“杰朗德之歌”他每次一听到都深受鼓舞。故事说，那个时代最伟大的勇士杰朗德，用宝剑换了个老婆和农场。然而，他是还不得安宁，个一嫉妒心很強的贵族与杰朗德
家结下了怨，迫使杰朗德再开杀戒。然而，他使用的武器是不剑，而是一把简单的锤子。
他走到墙边，拿起一把一侧带有圆刃的中号长柄锤子。他把锤子在里手抛来抛去，然后走到霍司特跟前问：“我可以使用这个吗？”
霍司特朝锤子和若伦看了一眼。“好好用吧。”然后，他对其他人说“听着。们我是要把人家吓跑，而是不把人家杀死。敲断们他几
骨头，要是们你愿意的话，但是要有理有节。不管们你⼲什么，不要拼着硬⼲。无论们你
得觉
己自多么勇敢，不要忘记们他是训练有素的士兵。”大家拿好武器，离开了铁匠铺，迂回穿过卡沃荷，来到蛇人的帐篷附近。士兵们经已 觉睡，有只四个哨兵在灰⾊的帐篷外面巡逻。蛇人的两匹马拴在一堆快要燃尽的篝火跟前。
霍司特轻轻下达命令，派艾伯瑞和德尔温去伏击两名哨兵，派帕尔和若伦去伏击另外两名哨兵。
若伦屏住呼昅，悄悄地靠近那名心不在焉的士兵。随着四肢用劲，他的心始开嗵嗵直跳。他哆嗦着躲在个一房角后面，等待霍司特的信号。等着，
等着。
霍司特大喝一声，第个一冲进了帐篷。若伦挥动锤子，个一箭步冲到前面，咔嚓一声砸中了那名哨兵的肩膀。
那个人惨叫一声，丢掉了里手的戟。若伦朝他的肋骨和背部打去，只见他趔趄了几步。若伦又举起了锤子，那个人直喊救命。
若伦追了上去，嘴里不停地叫喊。他打翻一顶帐篷，从上面踩了去过，管他里面是什么东西。然后，他见看一名士兵从另个一帐篷里钻出来，便一锤子敲碎了他的头盔。金属头盔出发银铃般的响声。若伦几乎有没注意到洛林从他⾝边跳去过。那老头儿在黑暗里咯咯大笑，用⼲草叉捅着那些士兵。到处都在发生混战。
若伦转过⾝来，见看有一名士兵要想拉弩。他冲上前去，挥起钢锤砸向那张木弩，把它敲成两截。那名士兵逃跑了。
两个蛇人惨叫一声，争先恐后地从帐篷里爬出来，里手拿着剑，还来不及发起进攻，波多尔经已把马开解，让它们朝那两个家伙冲去过。两个蛇人兵分两路，然后又合在起一，但是还被赶走了。士兵们经已丧失士气，个一个逃之夭夭。
接着，战斗结束了。
若伦一声不吭，一手握着锤子，咻咻地
着气。过了片刻，他踩过
七八糟的帐篷和毯子，来到霍司特⾝边。那位铁匠在胡子底下咧嘴而笑。“是这多年来我打得最开心的一架。”们他背后，卡沃荷村的人全醒了，们他都想搞清外面喧闹的原因。若伦见看百叶窗后面灯火闪烁，然后他听见轻轻的哭声，连忙转过⾝去。
那个名叫诺尔法雷尔的男孩子跪在一名士兵的尸体旁边，一刀一刀地捅着，时同眼泪哗哗直流。加得瑞克和艾伯瑞连忙走去，把诺尔法雷尔从尸体边拉开。
“他不该来。”若伦说。
霍司特耸了耸肩。“是这他的权利。”
反正一样，杀掉蛇人手下的个一人只会使摆脫那些亵渎神圣的坏蛋的任务变得更加艰巨。“们我应当在路上和房屋之间设起路障，那样们他就不可能向们我发起突然袭击。”若伦查了查大家受伤的情况，发现德尔温的前臂上有一条长长的伤口。德尔温从破衬⾐上撕下一块布，把伤口包扎了下一。
霍司特喊了几声，整顿了们他的队伍。他派艾伯瑞和波多尔去铁匠铺把昆比的马车弄来，又派洛林的几个儿子和帕尔去卡沃荷寻找可以用来保卫那个村庄的物品。
在他说话的当儿，人们聚集在地边，瞪大眼睛望着蛇人那
七八糟的营地以及那名士兵的尸体。“出了什么事？”菲斯克道问。洛林走上前去，盯着那木匠的眼睛。“出了什么事？我来告诉你出了什么事。们我撵走了那些狗娘养的…趁们他还来不及穿上靴子，像揍狗那样把们他揍了一顿！”
“我很⾼兴。”有个长着赭⾊头发、名叫伯吉特的女人以洪亮的音声说。她把诺尔法雷尔紧紧搂在怀里，全然不在乎他満脸是⾎。“这些胆小鬼，们他害死了我的丈夫，真是该死。”
村民们都议论纷纷，表示同意。接着，泰恩说：“们你是是不疯了，霍司特？即使们你把蛇人和士兵吓跑了，加巴多里克斯会派来更多的人马。帝国不抓住若伦是不会罢休的。”
“们我应当把他
出去。”史洛恩咆哮着说。霍司特抬起双手。“我同意。谁的价值也比不上整个卡沃荷。但是，们我把若伦
了出去，难道你的真认为加巴多里克斯会放过们我吗？们我不会为因进行抵抗而受到惩罚吗？在他的眼里，们我比沃顿国好不了多少。”“那么，们你⼲吗要攻击们他？”泰恩道问“谁给们你做出样这的决定的权利？们你让们我大家都倒霉了！”
（2）
这一回，伯吉特说话了。“你愿意着看 们他杀掉你的
子吗？”她紧紧捂住她儿子的脸，然后把两只満是鲜⾎的手伸给泰恩看，佛仿是在对他提出指责。“你愿意着看
们他烧掉们我的房子吗？…你的男子汉气概上哪儿去了？你这胆小鬼。”他垂下目光，不敢正视她那严厉的表情。“们他烧了我的农场，”若伦说“吃掉了昆比，几乎把卡沃荷村给毁了。样这的罪行
不能不受到惩罚。难道们我是吓坏了的兔子，乖乖地屈服，就样这认命算了？不！们我有自卫的权利。”他见看艾伯瑞和波多尔拉着马车顺街走来，有没再说下去“们我可以后以再辩论。在现，们我不得不做好准备。谁愿意来帮们我的忙？”
有四十多个人男自告奋勇。们他 起一动手完成那个艰巨的任务，要把卡沃荷村变成铜墙铁壁。若伦忙得不可开
，在房屋之间搭起围栏，用盛満石头的木桶堆来起权当挡墙，拖来木头横在大路上，还把两辆马车翻转来当作路障。若伦奔东跑西，从个一工地到另个一工地。凯特琳娜在一条小巷里候着他。她紧紧地搂住他，然后说：“你安然无恙地回来了，我真⾼兴。”
他轻轻地吻了吻她。“凯特琳娜…等这件事去过 后以，我有话要对你说。”她笑了笑，里心 有没把握，但仍燃起了希望的火花。“你说得对，我拖延下去是很愚蠢的。们我在一块儿的分分秒秒是都很宝贵的。我不愿意再浪费时间，为因 要只命运突变，们我很可能会天各一方。”
若伦在往基塞尔特的茅草屋顶上浇⽔——样这，房子就不容易着火——这时候，帕尔喊了一声：“蛇人来了！”
若伦扔下⽔桶，快步跑到马车跟前。他的锤子就放在那里。他抓起那件武器，看到有只 个一蛇人骑着马从远处的路上过来。他还在弩几乎
不着的地方。那个家伙左手拿着火把，右手缩在后面，像好要扔什么东西。若伦哈哈大笑。“那家伙是是不要朝们我扔石头？离得太远，
本够不着…”他的话有没讲完，蛇人把手一挥，个一玻璃瓶掠过们他头顶，砰的一声击中了他右侧的马车。不会一儿，个一火球把那辆马车送上了天，一股热浪把他推到了一座墙跟前。他头晕目眩，跌倒在地，咻咻地直
气。在轰隆的响声中，他听到了嘚嘚嘚的马蹄声。他挣扎着爬来起，朝音声的方向看了一眼，只见蛇人从马车中间着了火的缺口冲进了卡沃荷，他急忙闪到一边。两个蛇人勒住马缰，剑刃闪闪发光，朝四周的人砍去。若伦看到有三个人倒下了，接着，霍司特和洛林
上前去，用⼲草叉迫使蛇人往后退却。村民们还来不及集中，士兵们经已从缺口里蜂拥而⼊，在黑暗中砍杀。若伦道知不得不阻止们他，要不然们他会占领卡沃荷。他出其不意地扑向一名士兵，锤子上的刀刃砍中了他的脸部。那名士兵倒了下去，连哼都有没哼一声。那个人的几个同伙朝他冲过来，若伦想从尸体上抓起盾牌来保护己自受了伤的胳膊。他恰好及时取下盾牌，挡住了第一击。
若伦倒退着朝蛇人走去，挡开了飞来的一剑。然后，他从那人的下巴底下把锤子往上一挥，把他掀翻在地。“快到我这儿来！”若伦大喊一声“快来保卫们你的家园！”他往旁边一闪，躲开了一剑，只见有五个士兵要想包围他。“快到我这儿来！”
波多尔首先响应他的召唤，接着是艾伯瑞。几秒钟后以，洛林的几个儿子也过来了，接着是几十个人男。女人和孩子们从小巷里朝士兵扔石头。“大家要一条心，”坚守阵地的若伦命令说“们我的人越来越多了。”
士兵们见看面前的村民越来越多，停止了前进的脚步。若伦看到背后有了一百多个人男，便慢慢地向前
进。“冲啊，们你这些傻瓜。”蛇人避开洛林的⼲草叉，尖叫一声。
有一支箭嗖地朝若伦飞来。他举起盾牌一挡，哈哈大笑。这时候，两个蛇人经已退到士兵们的位置，气得出发咝咝的响声，从墨黑的斗篷下面望着村民们。突然之间，若伦得觉没精打采，浑⾝乏力，不能动弹，连思维都很困难。疲劳乎似捆住了他的手脚。
接着，若伦听到从卡沃荷的远处传来伯吉特的一声喊叫。一秒钟之后，一块石头从他的头顶掠过，飞向前面的那个蛇人。蛇人以超凡的速度避开了石头。这一事件然虽细小，但使若伦的脑子摆脫了昏昏
睡的影响。那会不会是魔法？他里心想。若伦放下盾牌，双手抓起锤子，举过头顶——就像霍司特打铁那样。他踮起脚，整个⾝体往后一仰，然后把两条胳膊往下一挥。哗的一声，锤子在空中翻动几下，砸在蛇人的盾牌上又弹了出来，在上面留下了一道大巨的凹痕。
两次攻击⾜以打
蛇人剩下的魔力，见看村民们喊声如雷，不停地往前推进，便咔嚓咔嚓地谈了几句。接着，两个蛇人劲使拉了拉马缰，迅速转过⾝去。“撤！”蛇人喊了一声，从士兵们的⾝边疾驶而去。⾝穿红⾊制服的士兵们绷着脸退出了卡沃荷，一面朝任何接近们他的人
砍刺。等走到距离燃烧着的马车很远的地方后以，们他才敢回过⾝来。若伦叹了口气，拾起了锤子，摸了摸他在撞着墙壁时在胁部和背上留下的伤痕。他低下头去，看到帕尔经已在炸爆中丧命，有还九个人男也死了，
子和⺟亲们经已悲痛绝，哭声划破了夜空。（3）
这种事么怎会在这儿发生？
“大家快来！”波多尔喊道。
若伦眨了眨眼睛，跌跌撞撞地走到路当中。波多尔就站在那里。
二十码以外，个一蛇人像甲虫似的坐在一匹马上。那个家伙朝若伦弯了弯指头，道说：“你…你闻上去像你的表兄。们我决不会忘记一种气味。”
“们你 要想什么？”他喊着说“们你⼲吗上这儿来？”
蛇人以甲虫的方式可怕地笑了笑。“们我 要想…报情。”他回过头去看了一眼，发现同伙们经已看不见了，就喊了一声：“们你若
出若伦，们你将被卖掉充当奴隶；们你若保护他，们我将把们你通通吃掉。下次来的时候，们你要给们我
个一答复。定一要给个一正确的答复呀。”
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