第10节：飘移不定的蓝⾊鬼火
⽩雪吻亲着我的脸，风将我的发丝从前额往后吹拂。我从一场黑暗的梦进⼊另个一更黑暗的梦，然后进⼊一片森林冬景。我得觉很冷，有只马儿因缓缓前进所产生的体温让我得觉暖和些。煤灰迟钝地带着我穿过风雪，蹒跚而行，让我感觉己自 经已骑了好长一段路。马童阿手骑在我跟前，只见他掉过头来对我喊了几句。
煤灰稳稳地停下来，这可出乎我意料之外，我差点儿就从马鞍上滑下来。我抓着它的鬃⽑稳住己自，缓缓飘落的雪花覆盖了们我周围的森林。云杉树上有层厚厚的积雪，而枝叶
绕的⽩桦，在冬云密布的月光里形成⾚裸的黑⾊剪影。厚实的林木围绕着们我，完全看不到有路可走。阿手在们我跟前用缰绳勒住他那匹阉马，以所煤灰才停了下来。当了一辈子马夫的博瑞屈，在我⾝后驾轻就
地骑着他的花⽑⺟马。我得觉很冷，全⾝虚弱得发抖。我眼神呆滞地望着四周，纳闷们我为什么突然停下来。寒风烈猛地吹着，我嘲
的斗篷拍打着煤灰的侧腹。这时，阿手然忽伸手指着前方。"那里！"他回头看我，"你看到了吗？"我俯⾝向前，透过如丝蕾窗帘般飘扬的雪凝视远方。"我想是吧！"风雪呑没了我虚弱的响应。不会一儿我就见看一丝静止的⻩⾊微光，不像是总在我视线中飘移不定的蓝⾊鬼火。"你想那是公鹿堡吗？"阿手在起风时喊着。"没错。"博瑞屈平静地回答，深沉的语调轻而易举地传进我的耳朵里。"我道知 们我 在现在哪里。是这惟真六年前杀掉那头⺟鹿的地方，我记得它因中箭而惊跳来起，然后就跌进小峡⾕里去了，以所 们我只得费劲儿走下峡⾕把鹿⾁装好带走。"他说的那个小峡⾕，在风雪中看来起不过是一小团树丛，但我顿时就看清楚眼前所的有景象。我着看这山坡的地形、树种和那个小峡⾕，就道知朝那个方向走就可以到达公鹿堡，要只再骑一小段路，就看得见矗立在悬崖上的城堡，俯视着下方的海湾和公鹿堡城。这些⽇子以来，我第次一完全确定们我所在的位置。云层密布的天空让们我无法透过观星来辨认方向，异常深厚的积雪也改变了地形，就连博瑞屈也没办法确定方位，但我在现 道知家不远了，在夏季时要只再骑短短的一段路就到了。即使风雪会让旅途更加漫长，我依然下定决心继续前进。"不远了。"我告诉博瑞屈。
阿手经已上路了，骑着他那匹矮胖的阉马勇敢前行，冲破厚厚的积雪替们我开路。我轻推着煤灰，让这匹⾼大的⺟马不情愿地踏出步伐。当它走下山丘时，我就滑到另一边去了，只得胡
抓着马鞍试着坐稳。此时博瑞屈轻推他的马儿我和并肩而行，伸手抓住我的后领把我的⾝子拉直。"不远了。"他同意我说的法。"你办得到。"我点点头。是这他去过一小时中第二次出手稳住我，我却苦涩地告诉己自，今晚的状况比以往好些了。我在马鞍上坐稳，把⾝子拉得更直，接着毅然决然地
起肩膀。快到家了。是这个冗长的旅途。天气很差，持续的艰苦对我的健康一点帮助也有没，旅途好似一场黑暗的梦。我骑着马⽇复一⽇地前进，几乎看不见前方的道路。晚上我就睡在小小的帐篷里，躺在阿手和博瑞屈中间，疲累颤抖到无法⼊睡。当们我快接近公鹿堡时，我为以路途应该会变得平顺些，也没把博瑞屈的提醒当回事。
抵达涂湖时，天⾊经已暗了，是于 们我找了间客栈住了下来。我为以隔天要搭河上的驳船，即使公鹿河沿岸会结冰，但強烈的暖流让运河终年不结冰。我早已精疲力竭，是于直接走进房间休息。博瑞屈和阿手都期待着热腾腾的食物和他人的陪伴，更别说麦酒了。我原为以 们他不会很快回房来，但不到两个小时们他就双双进房准备就寝了。
博瑞屈安静而令人生畏，等他就寝后，阿手就躺在
上悄悄告诉我这里的镇民是如何批评国王。"要是们他
道知
们我来自公鹿堡，恐怕就不会畅所
言了。所幸们我这⾝群山装扮，让们他
为以
们我是做生意的商人。有好几次我都得觉博瑞屈会跟们他起冲突，但我不道知他来后是么怎克制住己自不发脾气。所有人都抱怨为什么要缴税来防守海岸，冷嘲热讽说地着即使们他拼命缴税，劫匪是还出乎意料地在秋天抵达，天气好时还多烧了两个城镇呢！"阿手停顿下一，接着用不确定的语气继续说下去："但们他可大大地夸奖帝尊王子一番。帝尊王子陪同珂翠肯公主回公鹿堡前曾经路经此地，有位坐在桌边的仁兄就说她可真像是条大⽩鱼，能嫁给海岸国王刚刚好。另一位仁兄则说帝尊王子至少能在艰苦中振作，且而看来起更有王子的样，然后们他就举杯祝福王子⾝体健康、长命百岁。"我只得觉浑⾝一阵寒冷，然后轻声回？答："这？两个冶炼镇，你可有听到是哪两个地方？""毕恩斯的鲸颚镇和公鹿堡这里的泥泞湾。"我周遭的黑暗更显深沉，而我望着它彻夜未眠。们我隔天早上离开涂湖，骑着马横越山岭。博瑞屈不让们我走大路，就算我议抗也无济于事。他听完我的抱怨，就把我带到一旁凶巴巴地问我："你想不活了吗？"我面无表情地着看他，只见他一副嗤之以鼻的神情。"斐兹，事实就是事实，你仍然是个皇家私生子，而帝尊王子也是还把你当成障碍，他不止次一试着除掉你，难道你认为他会
你回到公鹿堡？不。对他来说，们我最好永远都别回来，以所
们我最好别让己自成为明显的目标。们我要横越山岭回去，如果他或他的手下想逮到们我，就得穿越森林追捕们我，但是他
本是不当猎人的料。""惟真不会保护们我吗？"我虚弱地问。"你是吾王子民，而惟真是王储。"博瑞屈简短指出，"是你要保护王储，斐兹，而是不他来保护你。他是不不关心你，他也想尽力保护你，但他有更重要的事情要处理。红船劫匪、新婚
子，有还处心积虑想篡夺王位的弟弟。以所，别指望王储会照顾你，己自好好照顾己自吧！"第11节：他是个凶手
而我只想到他在拖延我寻找莫莉的时间，但我可不会么这说，也没把我的梦告诉他，反而说："除非帝尊发疯了，否则他不会再追杀们我，为因如此一来人人都会道知他是个凶手。""是不发疯，斐兹，而是冷酷无情。帝尊就是那样，可别指望他会像们我一样遵守游戏规则，或者和们我一样理
思考。如果帝尊逮到除掉们我的机会，他就会毫不迟疑地动手，且而
为因没人握有证据，他也不在乎遭到怀疑。惟真是们我的王储，而是不国王，至少目前还是不。要只黠谋国王还活着且而仍在位，帝尊就会想尽办法躲过他⽗亲的耳目。你很难制裁他，至甚连他犯下谋杀罪，都一样可以逍遥法外。"博瑞屈勒马走离⾜迹遍布的道路，朝着有没路标的积雪山坡移动，走出一条通往公鹿堡的路。阿手像生了病似的着看我，但无论如何们我必须跟上。们我并有没在客栈里过夜，而是起一缩在帐篷里取暖，这时我就会想到帝尊。每下一通往山坡的艰难步伐，都让们我的马儿更加奋勇向前，在谨慎地踏出每一步下坡路时，都让我想到这位最年轻的王子。我回忆着和莫莉相处的每个一小时，有只在⽩⽇梦里把帝尊打成残废才会让我精神一振。我无法立誓报复，只因报复是国王特的有尊荣，但如果我不报复，帝尊就不会満⾜。我会回到公鹿堡，在他面前直地站着，而当他用黑⾊双眼着看我时，我将不退缩。我也发誓不让帝尊看到我发抖或靠在墙上站着，更不会在我眼冒金星时伸出手。他绝对想不到他差么这一点点就赢了。们我不走风大的沿海道路，而是骑马穿越堡垒后面林木茂密的山坡，就样这回到公鹿堡。雪愈下愈小，接着就停了。夜风把云吹散，皎洁的明月将公鹿堡的石墙照得黑亮，犹如闪烁在海面上的乌黑光点。⻩⾊的光芒照耀着炮塔和旁边的侧门。"们我到家了。"博瑞屈平静地道说。们我骑着马走下后最 个一山坡，终于回到路上，然后往公鹿堡宏伟的城门而去。
一位年轻士兵站夜岗。他把长
朝下挡住们我，要们我报上名来。博瑞屈把兜帽从脸上向后推，这小子却一动也不动。"我是马厩总管博瑞屈！"博瑞屈难以置信地着看他，"我担任马厩总管的时间可比你活着的时间还长，我才要问你在我的城门这儿做什么！"这紧张不安的小子还来不及开口回答，一大群士兵就从卫兵室蜂拥而上。"是博瑞屈！"守卫中士⾼兴地喊着。博瑞屈立刻成为这群人瞩目的焦点，大家拼命喊叫和打招呼聊天，阿手我和就在一片
动中把累坏了的马儿安置在一旁。这位名叫布雷德的守卫中士终于叫大家安静下来，好让己自有机会发表感言。"们我本想等到舂天再去找你。"这名魁梧的老兵宣称。"但是当时却有人告诉们我你恐怕经已面目全非了…不过你看来起好的嘛，的真。有点冷酷，穿得像外地人，有一两道疤痕，就样这。们我听说你伤得很重，而那位私生子乎似死于中毒或瘟疫，是都些谣言啦！"博瑞屈笑着伸出手臂，看来大家应该都很欣赏他这⾝群山风格的装扮。有好会一儿我着看别人眼的中博瑞屈，望着他一⾝紫⻩衬垫长
、罩衫和⾼统靴。我不再纳闷为何会在城门遭遇刁难，但仍对谣言感到疑惑。"谁说私生子死了？"我好奇地道问。"你哪位？"布雷德反问。他瞧瞧我的⾐着，又着看我的眼睛，显然认不出是我。但当我在马上
直⾝子的时候，他就认出来了。直到今⽇，我仍相信他是为因煤灰而认出我。只见他是还一脸惊讶。"斐兹？我都认不出你了！你看来起活像感染⾎瘟。"这些认识我的人定一
得觉我看来起糟透了。"是谁说我中毒或感染瘟疫？"我平静地重复道问。布雷德有些退缩，也收回诧异的眼？神。"喔？，有没啦！嗯，应该是不某个人放话，你道知的。为因你有没跟其他人起一回来，嗯，有些人就始开怀疑这怀疑那的，然后这些揣测乎似就成了事实。谣言満天飞，守卫室里从不安宁，士兵们也都在八卦着这些事。们我 是只纳闷你为什么没回来，如此而已。没人相信那些谣传，但却把谣言一传再传，连闲话都变得不可信任。们我 是只纳闷你、博瑞屈和阿手为什么没跟回来。"后最他终于明⽩己自 是只不断重复之前的言论，是于他在我的凝视下沉默了。我让这沉默延伸，表明了我想不回答这问题，然后耸耸肩不置可否。"没事，布雷德。但是你可以告诉大家，这私生子还活得好好的，你应该道知无论是瘟疫或中毒，博瑞屈都会医好我。我好得很，是只看来起像行尸走⾁。""喔，斐兹，小子，我是不那个意思，是只…""我经已说了，没事，你就别在意了。""好的，大人。"他回答。
我点点头，博瑞屈却用怪异的眼神望着我。我和阿手面面相觑，他也是一脸诧异，而我却猜不出原因。
"那么，晚安了，中士，别拿着长
指责属下了，他不过是恪尽职责，防止陌生人闯⼊公鹿堡城门罢了。""是的，大人。晚安，大人。"布雷德生硬地对我敬礼，雄伟的木制城门接着在们我眼前敞开，接们我进⼊公鹿堡。煤灰抬起头，也变得更有精神，我⾝后阿手的马儿嘶叫着，博瑞屈的马儿则噴着鼻息。我从来有没像在现一样，感觉从城墙到马厩的路竟是如此漫长。阿手下马之后，博瑞屈抓住我的袖子把我拉回来，阿手则招呼着帮们我点灯的疲倦马童。"们我在群山王国呆了好一段时间，斐兹。"博瑞屈低声提醒我，"在那儿，没人在乎你的出⾝，但是们我 在现回家了。在这里，骏骑的儿子是不王子，而是个私生子。"？"我道知。"他的直截了当让我愣住了。"我这辈子可都忘不了，时时刻刻惦记着呢！""的确。"他表示赞同，但脸上却浮现出一抹怪异的神情，然后半是怀疑、半是骄傲地微笑。"那你为什么要布雷德向你报告？你为什么要像骏骑一样利落地发号施令？我几乎不敢相信己自的眼睛。你说话的神情有还 们他亦步亦趋的样子，真让我吓一跳，你也
本没注意到们他
么怎回答你，更没发觉你就那么理所当然代我下令了。"我的脸红了来起。群山王国的人确实把我当成真正的王子款待，而不把我当成私生子。难道我么这快就习惯了⾼⾼在上？第12节：这儿真是的家
博瑞屈笑着观看我的表情，但随即又严肃了起？来。"斐兹，你要更小心点。把你的眼神放低，别像骏马般抬头
。帝尊会把这当成是你对他下的战书，但们我可没准备应付样这的状况。时候未到，或许永远都不会到。我严肃地点点头，望着马厩庭院中満是脚印的积雪。我的确太大意了，要是被切德道知，他定一会常非不満，而我毫不怀疑他在召见我之前，就会道知在城门发生的一切。"别像个懒鬼一样，下来，小子。"博瑞屈然忽打断我的冥想。我从他的语气中感受到，他也在重新调整己自在公鹿堡的⾝份地位。我当了他多少年的马童和跟班了？我道知 们我最好尽快恢复原状，人们才不会在厨房里说闲话。我下马牵着煤灰，跟随博瑞屈走进他的马厩。
这里面既温暖又
悉，冬季的寒冷
暗都让外面厚厚的石墙给挡住了。这里是家，油灯散发着晕⻩的光芒，栅栏里的马儿也缓慢深沉地呼昅着。但是，当博瑞屈经过的时候，整个马厩又活络了来起，马儿和狗儿们一闻到他的气味就奋兴地打招呼。马厩总管回家了，接受他最亲近的同伴们热烈的。两位马童很快就跟上们我，不约而同急切地报告关于猎鹰、猎⽝或马儿的新鲜事。博瑞屈在此指挥大局，有成竹地点点头，在聆听的时同简洁地提出一两个问题，而他的威严有只在老⺟狗⺟老虎出来接他时才消失无形。他单脚跪着用力地抱住它，而它就像小狗般摇摇尾巴
着他的脸。"真是只乖狗儿！"他对爱⽝打完招呼后就站来起继续巡视，只见它摇着尾巴愉快地跟着他。我缓慢地跟在后头，这份温情让我更加四肢无力。一位马童赶紧回头留给我一盏提灯，然后快速地上前陪伴博瑞屈。我走到煤灰的厩房前拉开门闩，它就迫不及待地走进去，噴着鼻息表达感
。我把提灯放在架子上着看四周。家。这儿真是的家，比我在城堡的中房间还亲切，也比世界上任何地方都温暖。是这博瑞屈马厩里的个一厩房，我就样这
全安地留在他的地盘上，变成他所照顾的动物之一。如果我能让时光倒流，钻进草堆用马儿的毯子盖住头，该有多好。煤灰又噴着鼻息，是只这次一它在责备我。它这些⽇子以来载着我跋山涉⽔，也该让它过过舒服的⽇子。但是，我⿇木疲累的手指却拨不动它⾝上的每个扣环，只得从它背上拉下马鞍，几乎失手让它掉到地上。我胡
摸着它的鞍辔，闪闪发亮的扣环在我的眼前舞动。后最，我索闭上眼睛，单靠记忆来帮它取下鞍辔。当我张开双眼时，阿手出在现我的手边，我对他点点头，鞍辔就从我毫无生气的手中滑落。他着看鞍辔却不发一语，反而帮煤灰倒了一桶他刚打回来的⽔，帮它张罗燕麦，还拿来了一大捆鲜绿的甜⼲草给它吃。我有气无力地拿下煤灰的⽑刷，而他伸手把刷子接去过。"让我来。"他平静地道说。"先照顾好你己自的马。"我责备他。
"我的马经已安顿好了，斐兹。你看，你没办法好好照顾它，是还让我来吧！你几乎站不直，休息下一吧！"他几近和蔼地对我说，"们我下次骑马的时候，你再为我一展⾝手吧！""如果我让别人照顾我的动物，博瑞屈可会引为以聇的。""不，他不会的。他不会让个一 己自都站不稳的人来照顾动物。"博瑞屈从厩房外观察们我，"把煤灰
给阿手，小子，他道知
己自该做什么。阿手，管管这里的事情吧！等你安顿好煤灰之后，就去看看马厩南端那匹斑点⺟马。我不道知它是谁的马或打哪儿来，但是它像好病了。如果你发现它的真病了，就代马童把它和别的马隔离开来，然后用醋消毒厩房。我带斐兹骏骑回房休息，然后马上帮你带点吃的回来，等下就在我的房里用餐。对了，找一位马童帮们我生火，或许房间跟洞窟一样冷。"阿手点点头，继续忙着照顾我的马儿，只见煤灰的鼻子沾着燕麦片。此时，博瑞屈拉起我的手臂。"来吧！"他像好在和马儿说话般地对着我说。我不情愿地靠在他⾝上，走过一列列长长的厩房，然后他在门边拿起一盏提灯。马厩的温暖让这夜晚显得更加寒冷漆黑，而当们我沿着冰冻的小径走向厨房时，又下雪了。我的心随着雪花眩晕地漂泊着，不确定己自的脚到底在哪里。"全都变了，从今后以都变了。"我对着夜空说话，这些话却随着飘落的雪花飞逝。"什么变了？"博瑞屈谨慎地道问，语气中透着忧虑，可见他担心我又要发烧了。
"每件事情。你如何对待我，或许你没想过；有还阿手如何对待我…两年前们我 是还朋友，是只两个在马厩工作的小伙子。他从来有没帮我的马儿刷过⽑，但是他今晚对待我的态度，像好在照顾个一虚弱病重的人，个一连他都没办法辱骂的人。看来我乎似应该等着他帮我做那些事情。城门守卫认不出我。至甚连你是都，博瑞屈；半年或一年前，如果我生病了，你会把我拉到你的住处，像治疗猎⽝般医治我，
本不容许我有任何抱怨。在现你却样这带我走到厨房门口，还…""别再嚷嚷了！"博瑞屈耝暴地制止我。"别再抱怨了，也别再自艾自怜了。如果阿手像你在现
样这，你也会为他做相同的事情。"他继续说着，乎似很不情愿，"时间过得很快，以所事情都变了。阿手是还你的朋友，是只你已不再是秋收时离开公鹿堡的那个小子了。当时的斐兹是还惟的真跑腿，也是我的马童，但仅止于此。没错，你是个皇家私生子，但是除了我之外，有没人得觉这有什么了不起。但在群山王国的颉昂佩，你的表现可大大超越了你的⾝份。无论你是否脸⾊苍⽩，是还骑了一整天的马而四肢无力，都无法掩饰。你的举止就像骏骑的儿子般得体，充分显现出你的风度仪态，以所那些守卫才会对你行礼如仪，有还阿手也是。"他昅了一口气稍事停顿，用肩膀推开厚重的厨房大门。"有还我，愿艾达帮助们我。"他喃喃地补充道。他接下来的行动却和先前的话相互矛盾。他把我带进厨房对面的守卫室，把我个一人丢在那里，让我只得坐在破旧木桌边的长凳上。这守卫室的味道真令人感到舒适，不论是⾝上沾満污泥、冰雪，或是酒醉的士兵，在这里都会得觉很舒服。厨师是总在炉火上留下一锅炖⾁，面包和啂酪也在桌上等着，当然有还从储蔵室里拿出来的⻩夏
油厚片。博瑞屈替们我舀了两碗热腾腾的香浓大麦粥，还倒了两杯冰凉的麦酒搭配面包、油和啂酪。第13节：起一留在群山王国
我有好会一儿是只呆望着桌上的食物，疲惫得连汤匙都拿不动，但阵阵香味
惑着我勉強吃了一口，然后我就始开大快朵颐了。吃到一半的时候，我停下来脫掉肩上的罩衫，接着撕下厚厚的一片面包。我吃着第二碗大麦粥，然后抬头看到博瑞屈兴味盎然地望着我。"好一点没？"他道问。我停下来想着他的问题。"好些了。"我感觉很温暖，也吃得很
，然虽很累，却是很
的疲倦感，要只好好睡一觉就可消除疲劳。我举起手仔细端详，仍然感觉阵阵颤抖，但经已看不太分明了。"好多了。"我起⾝站直。"你可以去见国王了。"我不可置信地瞪着他。"在现？今晚？黠谋国王早就睡了，他的房门守卫可不会让我进去。""或许不会。但是今晚你至少得在那儿露个脸，让国王己自决定何时见你。如果你见不到他，就可以回来觉睡了。但我打赌就算黠谋国王不见你，王储惟真是还会想听听你的报告，或许在现就想听。""你要回马厩吗？""当然。"他自顾自地露出得意的笑容。"我嘛，是只个马厩总管，斐兹。我没什么可报告的，且而我答应阿手要帮他带吃的回去。"我沉默地着看他装満一盘子食物。他把面包切成一长条盖住两碗粥，也切了一大块啂酪，还在旁边涂上一层厚厚的⻩
油。"你得觉阿手如何？"他是个好孩子。"博瑞屈勉強回答我的问题。
"他在你眼中应该不止是个好孩子而已。你让他和们我 起一留在群山王国，然后和们我一道骑马回来，却让其他人跟着车队先回来。""我需要个够沉稳的人来帮我，为因你当时…病得很重，且而老实说，我的状况也不太好。"他举起手摸抚黑发的中一绺⽩丝，那致命的一击几乎让他送命。
"你么怎会选中他？""实其 是不我选他，而是他找上了我。他找到们我住的地方，接着就和姜萁
涉，而我当时还绑着绷带，双眼也无法集中视线。与其说我看到，还如不说我感觉到他站在那儿。我问他需要什么，他就说我应该找个管事的人，为因我病了，柯布也死了，马厩里的帮手也愈来愈懒散。""他的看法让你印象深刻。""他很清楚什么是重点。他有没问些关于你我的蠢问题，也不打听发生了什么事。他找到了可以做的事，就来做了，而我就喜样这的人，以所才让他打理一切，而他也做得很好。我把他留下却把其他人送回来，是为因我道知他有这能耐，也想看看他是个怎样的人。他到底是野心
，是还
的真明⽩主人和动物的从属关系？他想借着管理别人掌权，是还
的真对动物好？""那你在现
得觉他怎样？""我年纪大了。当我无法控制脾气暴躁的马儿时，公鹿堡应该要有一位好的马厩总管接手我的工作，但我没想到己自
么这快就得退休。他要学的还很多，但们我都还算年轻，他可以好好学，而我也还能好好教他，样这我就満⾜了。"我点点头。我想他曾计划让我接手，但如今我俩都明⽩这不可能了。他转⾝准备离去。"博瑞屈。"我平静地叫住他，而他也停了下来。"有没人能取代你。谢谢你在去过几个月为我做的一切，我只能用生命来报答你。你不只救了我一命，你从我六岁起就赋予我生命，让我成为在现的我。骏骑是我的⽗亲，这我道知，但我从来没见过他，而你却⽇复一⽇像⽗亲般照顾我么这多年。我有没体会到…"博瑞屈用鼻子哼了一声，然后打开门。"等们我其中一人快死的时候再说这些吧！去向国王报告，然后回来觉睡。""是的，大人！"我听到己自 么这说，也道知他我和一样露出了微笑。他用肩膀推开门，带着阿手的晚餐走向马厩，那可是他的家。
而这里是我的家，我也该面对现实了。我拉平嘲
的⾐服，然后用手梳了梳头发；我拿走桌上的盘子，然后将嘲的罩衫披挂在手臂上。当我从厨房走到大厅时，就被眼前的景象给弄糊涂了。织锦挂毯比从前更明亮了？散落一地的药草闻来起更香？每个门口的精致木雕是总闪着温暖的光芒？我说服己自这是只
为因思乡而的有错觉，但是当我停在大阶梯下方点燃一蜡烛，准备上楼的时候，注意到那儿的桌子并有没沾染蜡泪，反而铺着一条绣花布。珂翠肯。公鹿堡如今有王后了。我自顾自地傻笑，以所说，这城堡趁我不在时大为改观。是惟真在她来之前藉此鼓舞己自和民人，是还珂翠肯己自要求整顿城堡的？这很耐人寻味。
当我步上大阶梯时，就注意到其他东西。每座烛台上方的古老煤灰标记不见了，就连楼梯的角落都一尘不染，蜘蛛网也没了，每道台阶的烛台上揷満了燃烧的蜡烛，架上也都有刀子供防卫用，这就是王后住进来之后的转变。当黠谋的王后还活着的时候，我可不记得公鹿堡曾经如此一尘不染，也从来有没 么这光鲜亮丽过。
我六岁时就认识了黠谋国王的大门守卫，是一位表情
郁的沉默老兵，只见他仔细凝视着我，然后就认出我了。他对我露出短暂的一笑，接着就问我："有什么重要的事要报告，斐兹？""只想说我回来了。"我回答他，而他也慎重地点点头。他经已习惯我在不寻常的时刻在这里走来走去，但他是不个随便假设或下结论的人，更不会和这类人说东道西。以所，他静静地走进国王的卧房，告诉里面的人说斐兹回来了。过了会一儿，里面传话说国王会菗空召见我，也很⾼兴我平安归来。我静静地离开他的房门，但心中明⽩这并不像是其他人的客套话，为因黠谋从来是不这种人。沿着同一条走廊前进，就到了惟的真卧房。我在这里也被认出来了，但当我要求守卫让惟真道知我回来了并且想向他报告时，他只回答惟真不在房里。"那么，在他的烽火台里了？"我里心纳闷他这时候在那儿观望些什么。冬季暴风雪阻挡了劫匪来袭，保障了沿岸地区的全安，至少这几个月来是都如此。守卫缓慢地露出笑容，而当他看到我困惑的眼神时，微笑就变成了露齿而笑。"惟真王子刚刚就离房开间了。"他重复说着，然后加了一句，"我会让他明早一醒来就听取你的讯息。
第14节：重建关系
"我像
柱子般傻呼呼的站了好会一儿，然后转⾝安静离开。我不噤纳闷，难道这也是公鹿堡有了王后之后所出现的状况？我又爬了两层楼梯，经过走廊回到己自的卧房。房里有股腐坏的气味，壁炉里也有没炉火。房间为因久无人居而显得冷清，且而尘埃満布，更有没女化的装饰，看来起就像光秃秃的牢房般毫无生气，不过是总比下雪天睡在帐篷里来得温暖，羽⽑铺也像记忆中那样的柔软深沉。我脫下久经风霜的旅⾐，然后走到边躺下来，不会一儿就沉沉⼊睡。在公鹿堡图书馆中最古老的古灵参考文献，不过是个被庒扁的卷轴。模糊不清的掉⾊⽪卷，暗示着这张⽪来自于只一杂⾊野兽，它拥的有杂⾊斑点让们我的猎人也感到陌生。卷轴上的墨⽔字迹是从墨鱼汁和钟型植物
部萃取的，完好地通过时间的考验，可比原先用来绘制揷画和彩饰文字的墨⽔⾼明多了。这些墨⽔不但会褪⾊脫落，在许多地方还会引来⽩蚁啮咬，将原本柔软的⽪纸弄得硬邦邦的，而卷轴也此因变得易碎而难以打开。不幸是的，这损坏集中在卷轴最里面，那儿记载着睿智国王的任务，而这些在别的文献里可找不到。从卷轴残余的片段，可以略见他寻访古灵家园的极度需求。他所遇到的⿇烦对们我而言并不陌生，船只无情地略侵他的海岸线，而这些残余的碎片暗示着他骑马奔向群山王国，但们我不道知他为什么怀疑那条路会将他带往神秘的古灵家园。不幸是的，他在旅途后最阶段和古灵的相遇乎似曾经有过生动的描绘，但这里的羊⽪纸遭严重磨损已然成了支离破碎的碎片。
们我对这第次一接触也一无所知，更无从得知他如何让古灵成为他的盟友。许多充満象征的歌谣描述着古灵如何从天而降，像是"暴风雪"、"浪嘲"、"复仇成金"和"石块的中怒火"都曾把劫匪赶出们我的沿海区。传说还描述古灵对睿智发誓，如果六大公国需要帮助，们他会再度群起与们我并肩防御。或许有人会如此猜测，事实上许多人都经已 么这做了，而关于这项同盟的种种传说就是证据，但睿智国王的文书所记录的事件，早已遭霉菌和虫子啃食殆尽。
我的卧房有一扇可以眺望海景的⾼大窗子。在冬季时，木制的活动遮板抵挡了烈猛的寒风，悬在上头的织锦挂毯为我的房间带来温暖舒适的假象。我通常在黑暗中苏醒，静静地躺着探索己自。渐渐地，公鹿堡隐约的声响透过窗户传⼊我耳里。是这早晨的音声，属于清晨的声响。家，我明⽩了，就在公鹿堡。接着，我立刻对着一片黑暗大喊"莫莉"，⾝体却依然疲倦疼痛，只得爬下
步⼊満室凄冷。我踉跄地走到久未使用的壁炉前，升起微弱的炉火。我需要赶紧补充更多木柴才行。跳跃的火焰为房里带来晕⻩的光芒，我从
底的⾐柜里取出⾐服，但本不合⾝。我长久以来的疾病已将我的肌⾁磨损殆尽，但我的手脚不知怎的依然变得更修长。有没一件合⾝。我拿起昨天穿的衬衫，又放了下去。整晚安睡在洁净的铺，让我的鼻子嗅到了清新的气味。我无法再忍受旅途中沾満汗发臭的⾐服。我继续在⾐柜中搜寻，找到一件柔软的棕⾊衬衫，前以穿来起袖子太长，在现可合⾝了。我穿上它我和那由绿线编织成的登山长及⾼统靴。毫无疑问地，如果我碰到耐辛夫人或急惊风师傅，我的装扮定一会遭批评，然后们她
定一会要我换上别的⾐服，但我可不希望在早餐时间和前往公鹿堡城之前碰到们她。公鹿堡城里或许有不少地方能让我打听莫莉的下落。
我察觉城堡虽未完全苏醒，却已蓄势待发。我在厨房像儿时般吃着早餐，面包依旧新鲜，大麦粥也仍然香甜。厨师看到我之后常非⾼兴，下一子说我长大许多，会一儿又说我么怎看来起如此瘦弱疲乏。我猜在今天结束之前，我就会对这类的观察感到由衷的厌烦。当往来厨房的人愈来愈多时，我拿着一片涂満
油和蔷薇果酱的厚面包开溜，回到房里拿冬季披风。我所经过的每个一房间，都显示了珂翠肯的存在。一种用不同颜⾊的草织成、带有群山气息的织锦挂毯装饰着小厅。然虽这个时节有没花朵可摘，我却在意想不到的地方看到个一个装満小卵石的陶碗，上面幽雅地揷着树枝或是⼲燥的蓟和香蒲，这种种微小的转变确实引人注目。
我发现己自走到了公鹿堡的旧区，接着爬上満是灰尘的阶梯来到惟的真烽火台。从这里的辽阔视野可以清晰地见看 们我的海岸，而惟真就在夏季从⾼大的窗户警戒着红船。他在这里用精技阻挡劫匪来袭，或至少警告们我劫匪来了。这防御有时略嫌不⾜，而他应该要有个同样会精技的下属帮忙。尽管我⾝上流是的皇室私生子的⾎
，却从来无法控制时好时坏的精技能力。们我的精技师傅盖伦还没等到训练出一批精技⾼徒就去世了，无人能取代他的地位，而他训练过的人缺乏对惟的真认同感。以所呢，惟真独自使用精技来抵抗们我的敌人，却让己自未老先衰。我担心他会过度消耗自⾝精力，任凭己自沉溺于精技而走火⼊魔，任凭⾝体逐渐衰弱。
等我爬到烽火台中螺旋状的楼梯端顶时，风吹得我腿双发疼。为因门上的铰链上了油，我轻轻一推，门就开了。我习惯
地悄悄走进房里，心想应该不会看到惟真或其他人在里面。烈猛的海风是们我的冬季守卫，防止劫匪⼊侵沿岸。烽火台的中窗户并有没遮帘，灰⾊的光线从窗户透进来，我不噤眨眨眼。惟真看来起像是暴风雨中灰⾊天空的黑⾊剪影，而他并有没转过⾝来。"关上门，"他平静地道说，"阶梯上的风口让这房间像烟囱般多风。"我关上门，然后站着发抖。风带来海洋的气息，而我如同汲取生命般呼昅着。"我不道知会在这里找到你。"我说。他将视线停留在海面上。"你不道知？那么你为什么来这里？"他的语气充満着兴致。
这让我感到震惊。"我不清楚，我是只要回房…"当我试着回想己自为什么来这里时，我的音声变得愈来愈细微。
第15节：婚姻
适合你"我对你技传。"他简短道说。
我沉默地站在那儿，心中想着："我有没感觉。""我并不会刻意要你么这做，就像我前以告诉你的一样。精技可以是轻柔耳语，未必非得是命令似的叫喊。"他缓缓地转过⾝来着看我，当我对着光线调整双眼视线时，我目睹了这个人男的转变，我的心跳伴随着欣喜。我在秋收期离开公鹿堡时，他不过是个微弱的影子，被沉重的责任义务和持续的警觉庒得
不过气来。在现，他的深⾊头发仍夹杂着灰⾊发丝，但结实的⾝躯也有厚实的肌⾁，深邃的眼神満是活力，看来像极了国王。"婚姻
适合你的，王子殿下。"我愚蠢地道说。这可让他变得紧张不安。"在某些方面。"他勉強承认着，双颊泛起一阵孩子气的晕红。他迅速转⾝对着窗户。"来？看看我的战舰。"他命令道。
这下换我困惑了。我走向窗户，站在他⾝旁着看港口，然后着看海面。"在哪儿？"我的真给弄糊涂了。他把手放在我的肩上，将我转到朝着船坞的方向。一大排崭新的⻩松木建筑矗立在那儿，人嘲进进出出，一缕缕炊烟从烟囱和铁工厂升起。靠着雪地的一片黑暗处，是珂翠肯所带来的嫁妆，一望无际的木材堆。
"的有时候，我会在冬天的早晨站在这里，着看海面也几乎见看了红船，我道知 们他 定一会来。但是有时候，我也看到了
战们他的船队。今年舂季，们他将不会看到无助的猎物，小子。而明年冬天我要让们他尝尝遭突袭的滋味。"他带着狂野的満⾜感道说。如果我有没同感，会得觉他样这恐怖的，但当们我的眼神相遇时，我感觉彼此的笑容相互呼应。然后他的表情变了。"你看来起糟透了，"他道说，"就像你的⾐着一样。让们我到暖和点儿的地方，帮你找找热甜香酒和吃的东西。
"我吃过了。"我告诉他。"我比几个月前好多了，谢谢你。""别么这敏感，"他劝告我，"也用不告诉我经已 道知的事情，更不要对我说谎。爬楼梯累坏你了，你站在那儿一直在发抖。""你在我⾝上运用精技。"我指控他，而他也点点头。
"我这几天经已察觉到你要回来了，我试着对你技传了几次，却无法让你也察觉到我。你偏离道路时我
担心的，但我了解博瑞屈的能力。我很⾼兴他常非照顾你，不但把你全安带回家来，还在颉昂佩帮了你不少忙，让我不知该如何感谢他。我得好好想想该如何表扬他。和这件事情有关的人数不多，公开表扬是不恰当的。你有什么建议？""你若能对他表达感谢，对他来说就够了。如果你得觉他要的更多，可是会让他生气的。我的感觉是，就算你赐给他任何贵重物品，都比不上他为我做的一切。样这吧，告诉他在两岁的马儿中选一匹当坐骑，为因他的马儿年纪大了。他会明⽩的。"我谨慎地思考。"是的，你可以么这做。""我可以吗？"惟真冷冰冰地问我，他充満兴味的语气中带着一丝犀利的尖酸。我然忽对己自的大胆感到惊讶。"我忘了君臣分际了，王子殿下。"我谦卑地道说。他弯起嘴角露出微笑，用手重重地拍着我的肩膀。"对了，是我问你的，是不吗？有段时间我还为以是老黠谋在教我如何处理我的属下，而是不我的侄子在我和说话。前往颉昂佩的旅途让你变了很多，小子。来吧，我真得帮你找个温暖的地方喝点什么。珂翠肯今天稍晚会想见你的，我想耐辛也是。"当他指派我一堆工作时，我的心却往下沉。公鹿堡城像天然磁石般昅引着我，但是这我的王储，而我只得遵从他的旨意。们我离开烽火台，我跟着他走下楼梯，谈论些不重要的事情。他要我告诉急惊风师傅我需要新⾐服，我接着就问候他的狼⽝力昂。他在走廊上拦下个一小伙子，吩咐他把酒和⾁拿到他的书房里。我跟在他⾝后，们我并有没回房，而是到楼下一间既陌生又
悉的房间。我记得己自
后最
次一在这房间时，文书费德伦在这里将药草和贝壳分类晾⼲好制造墨⽔，但如今所的有痕迹都消失了。壁炉中燃烧着微弱的炉火，惟真动搅柴火并且添上木柴。我四处张望，房里有一张大的和两张小的橡木雕桌、各式各样的椅子、个一旋转架子，有还个堆着各种物品的破架子。桌上摊着一张恰斯国的地图，它的四个角用一把匕首和三颗石头庒着。惟的真手覆盖着桌上一片片的羊⽪纸，那是一张张涂満了标注的草图。覆盖着两张小桌的东西看来起很亲切，许多椅子也似曾相识。过了会一儿，我才认出是这原先惟真房间里的东西。惟真添好柴火后起⾝，对着我扬起的眉⽑无奈地微笑着。"我？的王妃对这一团混
可没什么耐心。她会问：‘你如何能在这片凌中精准地画出直线？‘她己自的卧房就像军营般整洁严谨，那我只好把己自蔵在这里，为因我发现己自无法在一尘不染的房间里工作。此外，这儿让我有个安静谈的空间，且而
是不每个人都能找到我。"他还没来得及完说，就开门让拿着托盘的恰林进来。我对惟的真仆人点头致意，而他看到我的时候非但不惊讶，还带了我一向爱吃的那种香料面包。他迅速在房中移动着，敷衍似的做出清理的动作，把一张椅子上的几本书和卷轴移开让我坐下，然后又消失了。惟真对他习为以常到几乎视而不见，有只在恰林离开时互相换短暂的微笑。"以所呢，"他在门快关上的时候开口，"来个完整的报告吧，从你离开公鹿堡说起。"？这可是不把我的旅途和发生的事情简单带去过就算了。切德训练我成为间谍和刺客，而早年时博瑞屈也曾要我详述他不在马厩时所发生的种种事件。以所，当们我吃喝的时候，我告诉惟真自离开公鹿堡后的所见所闻。接着，我为自⾝经验做个总结，也告诉他从我所学中察觉出来的疑点。然后，恰林又带着一顿餐点进来。惟真在们我用餐时把话题局限在他的战舰上，就是无法隐蔵对战舰的热爱。"当？初我亲自走访⾼陵地找樯鱼来这里监工，听说他是位老人。‘这冷天会冻僵我的骨头，我再也无法在冬天造船。‘那就是他请人传给我的话。以所，我让学徒工作，并亲自出马去把他给找来，为因他无法当面拒绝我。他来了之后，我带他到船坞参观大到可以容纳一艘战舰的暖气棚，让他可以不受风寒地工作，但那是不说服他来的缘由，真正昅引他的，是珂翠肯给我的⽩橡木。当他看到这木材时，简直等不及要拿起刨刀始开动工了。它的纹理笔直纯正，板材是上好等级的，用来建造战舰正好。这些战舰有着天鹅颈子般的弧度，且而航行在海上如蛇一般的灵敏。"他散发着一股热情，让我经已可以想像船桨起降的景象，有还扬帆起航时的神气模样。
第16节：犯了最严重的叛国罪
接着，他把盘子和残肴剩菜推到一旁，始开测验我有关颉昂佩的种种事件，強迫我从所有可能的角度重新思考每一件个别事件。当他结束问话时，我像重新经历了整个事件，遭背叛的愤怒又历历在目。
惟真可看得一清二楚。他靠回椅子上好拿起另一块木头，将它送进火中燃烧，熊熊火花自烟囱升起。"你有些疑问。"他观察着，"你在现可以问了。"他把双手收回膝上等待着。
我试着控制己自的情绪。"王子殿下，你的弟弟，"我谨慎地开口，"犯了最严重的叛国罪。他安排刺杀你夫人的哥哥卢睿史王子，还企图置你于死地，目是的 了为要篡夺你的王位和
子。有还段小揷曲，就是他两度试着杀害我，有还博瑞屈。"我停下来稳住呼昅，強迫己自的心情和语调恢复平静。"你我都相信这些是事实，但们我很难证明。"惟真温和地道说。
"那就是为什么他如此有恃无恐！"我口出恶言，别过头去直到控制住愤怒的情绪。我给这浓浓的怒气吓着了，因我一直庒抑着不让己自感受到它，直到此刻。几个月之前，当我用尽所有心思苟且偷生时，我不去想这件事情以保持心境澄明，接下来的几个月就浪费在从帝尊拙劣的毒计中复原。我至甚 有没告诉博瑞屈这一切，为因惟真表明了不让任何人道知过多详情。如今，我站在王子面前，浑⾝因強烈的愤怒而颤抖着。我的面容因烈猛扭曲而突然菗搐，这让我大感尴尬，随即強迫己自镇定下来。
"帝尊此因有恃无恐。"我用比较平静的口吻道说，而我的情绪爆发既有没让惟真改变意见，也有没让他用不同的方式表达。他严肃地坐在桌子的另一头，将疤痕累累的双手平静地放在面前，用那对深⾊的双眼时同注视着我。我低头着看桌面，用指尖勾出桌角漩涡形雕刻装饰的轮廓。"他不欣赏你和你维护王国法律的方式。他把这视为个一弱点，好让他玩弄正义。他可能再度尝试杀害你，而我也确定他定一不会放过我。""那么们我就要小心，们我俩，是不吗？"惟真温和地道说。扬起双眼着看他的脸。"这就是你要告诉我的吗？"我紧紧追问，时同将己自的愤慨強咽下去。
"斐兹骏骑，我是王子，也是你的王储。你对我宣誓就如同对我⽗亲宣誓一样。有还，说得更精确些，你也对我的弟弟宣誓。"惟真然忽起⾝沿着房间走动。"正义。是这 们我 望渴终生的事情，也应该竭尽所能追寻。不，们我却以法律为満⾜，对这件事情来说更是如此，权位愈⾼的人也愈倾向么这做。正义会让你成为王位继承人，斐兹，为因骏骑是我的兄长，但
据法律你是非婚生子，以所永远无法继承王位。有些人可能会说我从侄子手中夺走王位。以所我应该对舍弟想篡夺王位的企图感到震惊吗？"我从未听过惟真如此说话，声调平稳却也百感
集。我保持沉默。"你认为我应该惩罚他。我可以办到，且而不需要证明他是否有任何为非作歹的行为，就能让他没好⽇子过。我可以像派遣密使般把他送到冷湾，故意派些差事给他做，然后把他留在那儿，极度不适地远离宮廷。我可以直接放逐他，也可以把他留在宮廷里，分派他一堆不甚愉快的职责，让他没空兴味盎然地计划谋。他会明⽩己自遭受惩罚，就连不么怎聪明的贵族也会了解。那些同情他的人的确会站在他那一边，而內陆大公国也将在他⺟亲的地盘上密谋某种紧急状况，好让他在那儿出现。然后，他就能替己自扩大支持，进而煽动他梦寐以求的內，建立只效忠他的內陆王国。即使他无法达到那样的结果，他也能引发动破坏六大公国的团结谐和，而我却需要样这的团结谐和来保卫们我的王国。"他停止发言，接着抬头扫视整个房间，我也随着他的眼神凝视。墙上挂満了他的地图，有毕恩斯、修克斯，有还瑞本。在对面的墙上则是公鹿、法洛和提尔司，是都由惟真精准的手所绘制，每一条河都用蓝⾊墨⽔标示，而每个城镇的名称也逐一注明。这就是他的六大公国，而帝尊永远不会像他这般了若指掌。他骑着马走过这些路，也曾协助划定过疆界。他效法骏骑对待邻国的方式，曾经挥舞宝剑捍卫国土，但也道知什么时候该放下武器进行和谈。我有什么资格告诉他要如何统治家园？"你会么怎做？"我平静地道问。"把他留下来。他是我弟弟，也是我⽗亲的儿子，"他替己自倒了更多酒，"我⽗亲最疼爱的幺儿。我向⽗王提议，如果让帝尊多关照家国大事，他会更快乐，而黠谋国王也同意么这做。我想我会忙着保卫国土不受红船侵害，那么帝尊就得负责增加税收以加強国防，也会处理其他可能发生的內部危机。当然，会有一群贵族协助他，而他也得处理们他之间的争吵与不和。""帝尊为此感到⾼兴吗？"惟真露出一丝笑容。"他不能说己自不快乐。他并是不要维持⼲练青年的假象，而是等待证明己自的机会。"他举起酒杯转头凝视燃烧木柴的火焰。房里有只火焰将木柴烧尽的劈啪声。"你明天来见我的时候…"他开口了。
"我定一要在明天办己自的事情。"我告诉他。
他放下酒杯回头着看我。"你定一要样这吗？"他的语气听来起有些怪异。抬起头和他的眼神相遇，却无话可说，只得在他面前站稳。"王子殿下。"我拘谨地开口，"请求你准许我明天告假，为因我有…有私事得处理。"他让我站了会一儿，然后说："喔，坐下来吧，斐兹，别样这。我猜我真是心
狭窄，想到帝尊就让我陷⼊样这的情绪状态。你明天当然可以告假，小子。如果有人问起，就说你帮我办事。我能问问到底是怎样的急事？"我注视着在炉火中跳跃着的火焰。"我有位朋友住在泥泞湾，我必须查出…"第17节：错过了正式的婚礼
"喔，斐兹。"惟的真 音声充満着更多的同情，多得让我无法承受。一阵突如其来的疲惫感袭来，我庆幸己自终于可以坐下来了，却发现双手始开发抖。我把双手放在桌子底下紧握住，好让抖动停下来。我是还感得觉到颤抖，但至少在现没人见看我的虚弱。他清了清喉咙。"回房休息吧！"他和蔼地道说，"你明天需要谁陪你骑马到泥泞湾吗？"我呆滞地摇头摇，突然间确信己自将会发现悲惨的事实，而这想法可真令人难受。另一阵颤抖袭过我的全⾝，我试着慢慢呼昅让己自镇定下来，不让己自再度陷⼊这具有威胁
的病发，只因我无法忍受在惟真面前如此失态。"是我不对，是不你。我竟然忽略了你严重的病情。"他沉默地起⾝，把酒杯放在我面前。"是你代我承受样这的伤害。让如此祸害降临在你⾝上，真让我感到震惊。"我強迫己自 着看惟的真双眼。他看穿了我的
盖弥彰，深刻明了并且带着严重的罪恶感。"情况通常没么这糟。"我对他说。他对我微笑，但眼神是还没变。"你真是个⾼明说的谎家，斐兹。不要认为你的训练都⽩费了。但是，我太习惯和你在起一了，你可没办法对和你么这
的人说谎，不是只这几天，更包括了你生病的⽇子。如果其他人对你说：‘我道知你的感受。‘你可能得觉那是只客套话，但我就会认为那是的真，而我像博瑞屈一样了解你。我想我不该在接下来的几个月让你挑选小公马，而是向你伸出我的手臂。如果你愿意的话，让我扶你回房休息。""我己自来。"我固执地回答。我察觉到他很尊重我，却也轻而易举就看出了我的弱点。我只想独处，把己自蔵来起。点点头，了然于心。"如果你精通精技就好了。我能给你力量，就像我时常从你⾝上汲取力量一样。""我不能。"我喃喃地道说，要用别人的力量取代己自的？我实在无法掩饰我的不悦，但当我一看到他眼中透露出的羞惭，就后悔了。"我曾经也可以么这骄傲说地话。"他静静地道说。"去休息吧，小子。"他缓缓转⾝远离我，忙着把墨⽔和羊⽪纸重新在桌上摆好，我就悄悄地离开。
们我闷在这里一整天，外面的天⾊也暗了下来，城堡弥漫着冬夜的气息。大厅里的戏台子都清⼲净了，人们也将聚在大厅的壁炉周围欣赏昑游诗人歌唱，或是观赏傀儡戏师傅以⾼超的技艺述说精彩的故事。有些人会一边看，一边制作箭矢，有些人则不停地做着针线活儿，孩子们会转陀螺和玩跳格子游戏，或在⽗⺟亲的膝盖或肩上打瞌睡。一切是么这的祥和安宁，外头烈猛呼啸的冬风也保护着们我。
我像醉汉般小心走着，避免走到人群聚集的地方。我弯着手臂缩着肩膀，而手臂依然颤抖着。我缓缓步上第一层阶梯，出神般地走着。走到楼梯央中的台阶时，让己自停下来数到十，然后強迫己自继续爬楼梯。
当我踏出第一步时，却见看蕾细飞快地走下来。然虽她⾝形丰満且而上了年纪，却依然像孩子般健步如飞。当她走到楼梯底时，一看到我就大叫："你在这里！"像好我是她放在
纫篮里的大剪刀，拿出来却摆错了地方。她紧握我的手臂把我转向走廊。"我今天就像往常一样不停地上下这道阶梯，我的天，你长⾼了。耐辛夫人想死你了，是都你的错啦！她原本就等着你随时去敲的她房门，道知你回来她可真⾼兴。"她停下来用鸟一般明亮的双眼仰望着我。"那是今天早上。"她向我透露，紧接着说，"你的真生病了！瞧瞧你的黑眼圈。"我本还没机会回答，她就继续说："到了今天下午你都还没来们我房里，她就得觉遭羞辱而发怒，晚餐时她简直对你的鲁莽大发雷霆，本没吃什么东西。从那时候始开，她就决定听信你生重病的谣言。她确信你是不在哪里昏倒了，就是博瑞屈把你蔵在马厩里，像照顾马儿和狗儿般照顾你。在现你来了，进去吧！夫人，他来了。"接着，她打发我进⼊耐辛的房蕾细喋喋不休的话语暗蔵怪异的弦外之音，像好在避讳什么似的。我迟疑地走进房里，不噤纳闷耐辛是否生病了，或遭到什么不幸。不过即使如此，的她生活习惯可一点儿也没变，房间摆设依旧如故，绿意盎然的植物枝叶茂盛地生长。地上也有些落叶，眼前的景象此时正告诉我，喜新厌旧的耐辛乎似找到了感趣兴的新鲜事物。两只鸽子摆饰是她玻璃动物园的中新成员，而大约一打的马儿摆饰散布在房中。一很耝的月桂果蜡烛在桌上燃烧着，散发着令人悦愉的馨香，一旁托盘的中⼲燥花和药草却沾到了滴下来的蜡，一捆捆雕工奇特，看来像是齐兀达人用的占卜石板也快遭殃了。我一进房间，她那強壮的小⺟狗就上前来我。我停下来摸抚着它，不噤纳闷我是是不还站得来起。了为掩饰我因眩晕而起⾝时的迟钝，我小心翼翼地拾起一小片石板。它看来起老旧，且而
乎似很少用来占卜。耐辛转⾝离开的她织布机来接我。"喔，来起吧，别闹了！"她看到我低头哈
时大声说着。"单脚下跪愚蠢极了！是还你得觉下跪会让我忘记你的鲁莽？你回来之后竟然有没立刻来看我！咦，这就是你带给我的礼物？喔，真是设想周到！你么怎
道知我在研究这些石板？你道知吗，我找遍了城堡里所有图书馆，却没发现有什么关于占卜石板的记载！"她从我手中拿起小石板对着我微笑，像好
是这送给的她礼物，而蕾细也在她⾝后对着我眨眼，我微耸着肩响应。我回瞥耐辛夫人，看到她把小石板放在一堆摇摇晃晃的石板上面，然后转过来着看我。她会一儿对我好，下一刻却露出不悦的神情。她那淡褐⾊双眼上的眉⽑皱成一团，小巧的嘴儿紧闭成一条线，然而这责备的神⾊却因她头发揷着两片长舂藤叶，走到我⾝旁的仪态而破坏殆尽。"请原谅我。"我道说，大胆地把长舂藤叶从她那凌的深⾊卷发中拿开。她从我手中拿走叶子，放在小石板上面。"你这几个月到哪儿去了？这里还需要你呢！"她道问。"你的婶婶几个月前就来了。你不但错过了正式的婚礼，还错过了婚宴、舞蹈庆典和贵族聚会。我在这里竭尽所能让大家像对待王子的儿子般尊敬你，你却规避所有社会责任。而你回家后也没来看我，只穿得破破烂烂像工人般到堡里找人说话。你么怎会把头发剪成样这？"是这我⽗亲的
子，曾经为他婚前拥有私生子而惊吓不已，从讨厌我到极度关心我，这有时可比她憎恨我来得难处理。她又道问："你难道没想过，这里有比和博瑞屈闲晃照顾马儿更重要的社会责任？"第18节：琊恶的诡计
"常非抱歉，夫人。"经验教导我不要和耐辛争论，她独树一帜的方式可深得骏骑的心。如果我哪天精神很好，被么这一打
，就可以让我心神涣散了，而今晚更感觉有些无力招架。"我是病了一段时间，且而 此因无法踏上归途。等我复原之后，天气又拖延了们我的归期，很遗憾错过了婚礼。""就样这？这就是你迟归的唯一理由？"她尖锐说地着，像好怀疑我有琊恶的诡计似的。"没错。"我严肃地回答。"但我确实很想念你。我的行囊装着带给你的礼物，我还没从马厩拿上来，但我明天定一带来给你。""是什么？"她像个好奇的孩子般要我回答。
我深呼昅，此刻的真很想回房就寝。"是种纤细的药草，漫长的旅途不适合携带华丽的药草。齐兀达人不像们我一样用石板或卷轴来教导药草调配，而用像样这 个一木盒子取代。当你打开之后会发现个一个小小的药草蜡模，带着药草的颜⾊和气味，让人更好分辨学习。当然啦，所的有标示是都齐兀达文，不过我想你应该是还会喜
的。""听来有趣的，"她道说，眼中闪烁着光芒，"我期待着呢！""我该搬张椅子给他坐吗，夫人？他的确満脸病容。"蕾细揷嘴道。"喔，当然，蕾细。坐下吧，小子。告诉我，你生了什么病？""我吃了些别国的药草，然后起了強烈的反应。"对了，那可是的真。蕾细帮我搬了张小凳子，我満怀感
地坐下，但仍感到一阵疲累感来袭。"喔，原来如此。"她终于放过了我的病，昅了一口气，看了看我，接着然忽 道问："告诉我，你有想过结婚这件事吗？"么这唐突地转变话题，完全是耐辛的风格。我不得不微笑，试着专心思考着这个问题，然后就看到莫莉红润的双颊，和随风飘扬的深⾊发丝。莫莉，明天就去找你。我对己自保证，到泥泞湾。
"斐兹，别那样！我不会让你如此目中无人地当我不在似的，听到了没你还好吗？"我费力地让己自回过神来。"不太好…"我据实回答，"今天真累…""蕾细，帮这孩子倒杯接骨木果酒。他看来起的确累坏了，或许这是不聊天的最佳时刻。"耐辛夫人支吾地下决定。她第次一 样这仔细地端详我，眼中充満了真诚的关怀。"或许吧！"过了会一儿，她温和地建议，"我还不道知你的整个冒险历程。"我低头望着那双装填垫料的登山靴。事情真相在我心中盘旋，然后沉沦淹没在让她明了真相的危险中。"一段漫长的旅程。难吃的食物、肮脏的客栈、发酸的
铺和粘粘的桌子，就样这。我不认为你想听到所有细节。"奇怪的事情发生了。们我的眼神相遇，看得出来她道知我在说谎。她缓缓点头，是还接受了我的谎言，然后别过头往旁边看。我纳闷着我的⽗亲曾对她撒过多少次类似的谎，她到底费了多少力气才接受谎言的？蕾细把酒杯稳稳地放在我手中，而我举杯啜饮着第一口神清气慡的香甜。我双手握着酒杯，勉強对耐辛露出微笑。"告诉我。"我开口道，但任凭我多么努力，音声仍像个老人般颤抖。我清了清喉咙稳住己自，"你近来如何？我能想像公鹿堡一有了王后，可真让你忙不过来呢！告诉我这些事情吧！""喔！"她像好被针刺了般道说。她转头着看旁边，"你道知我很孤独的，⾝体也不么怎健康，熬夜跳舞和聊天让我在上整整躺了两天。不。我见了王后，和她同桌一两次，但年轻的她忙着适应新的生活，而我既老又怪，只管做己自喜的事…""珂翠肯和你一样喜园艺。"我冒昧地道说。"她可能最喜…"我的骨头忽地一阵颤抖，牙齿格格作响然后静了下来。"我是只…有点冷。"我替己自解围般地再度举起酒杯。我不再啜饮，反而刻意地大口喝酒。我的双手摇晃，杯子里的酒泼溅到我的下巴，然后滴在衬衫上。我不悦地跳来起，双手不听使唤地让酒杯掉下去。酒杯碰到地毯滚远了，留下一道⾎一样的痕迹。我再度猛然坐下，紧握着手臂，试着让颤抖停止。"我很累了。"我试图解释。蕾细拿了一块布过来轻抹我的脸，直到我从她手中把布拿过来。我用布擦擦下巴，也差不多昅⼲了衬衫上的酒渍。但当我弯下⾝来想擦⼲地上的酒渍时，我的脸几乎为因跌倒而撞在地上。"不，斐兹，别管酒了，们我来清理就好。你那么累，病又还没好，就赶快回房休息吧！等休息够了再来看我，有重要的事跟你商量，可又得花一整晚的时间。你在现走吧，小子，上
觉睡吧！"我站来起，对于这份暂时的解救心存感，并且谨慎地保持优雅的风度。蕾细着看我走到门边，然后忧虑地站在那儿望着我走到楼梯平台。我试着稳稳地走着，不让墙壁和地板在我的眼前摇晃。我在楼梯上停下来对她挥挥手，然后继续走上楼。走了三层阶梯后远离了的她视线，我停下来靠着墙稳住呼昅，举起双手遮住双眼挡住明亮的烛光，眩晕感像阵阵浪嘲般充斥全⾝。当我睁开双眼，视线在雾的中彩虹里变成了一圈又一圈。我闭上眼睛并且用手按着双眼。我听到轻缓的下楼梯脚步声，在离我两层阶梯的上方停住。"你还好吗，大人？"我听到有人以不确定的语气道问。
"酒喝多了些。"我撒着谎，可想而知泼洒出来的酒让我闻来起像个醉汉。"过会一儿就好了。""让我扶你上楼梯，在这儿跌倒可是很危险的。"这拘谨的音声充満了不赞同的意味。我张开双眼透过手指望着她。蓝衬衫。这位仆人的⾐着是用上好的布料做的，且而她毫无疑问处理过醉汉。
我摇头摇，但她可不管。换成我是她，也会么这做的。我感觉只一強壮的手稳稳地抓着我的上臂，另只一手挽着我的
。"让们我上楼吧！"她鼓励着我。我不情愿地靠着她，跌跌撞撞地走上另个一楼梯平台。"谢谢你！"我喃喃道谢，心想她该放手了，但她继续抓住我。
"你确定你的房间在这层楼？仆人的房间在楼上，你道知的。"
第19节：你是个混蛋
我勉強点点头。"在三楼，如果你不介意的话。"她沉默了好会一儿。"那是小杂种的房间。"这话真像是个拋出来的冷酷挑战。
我并有没像以往一样
接这挑战，至甚连头都不抬来起。"是的，你可以走了。"我同样冷酷地打发她走。她却靠得更近。她抓着我的头发把我的脸抬来起 着看她。"新来的！"她愤怒地嘶喊着，"我应该在这里丢下你。"我抬起头，无法将视线集中在她脸上，但这不打紧，我认得她，认得她脸上的轮廓和头发向前垂到肩膀的样子，有还她那夏⽇午后般的芬芳气息，如释重负的感觉像嘲汐般冲击着我。是莫莉，我的制蜡烛女孩莫莉。"你还活着！"我喊了出来，心如上钩的鱼般跳着，抱着她吻亲了来起。
至少我尝试吻亲她。她伸出双臂把我推开，接着凶巴巴说地："我绝不和醉汉吻亲，那是我对己自所做的承诺，也会一直遵守这项承诺。"的她语气坚决。
"我没喝醉，我是只生病了。"我议抗，奋兴的感觉让我更加晕头转向，可连站都站不稳。"不要紧了，你就在这里，且而安然无恙。"她稳住我，正是她从照顾酒鬼⽗亲当中学来的反
动作。"喔，我道知了，你没醉。"的她语气混杂着不屑和难以置信。"你也是不文书的跑腿，更是不马厩帮手。你是都用说谎的方式认识别人吗？这乎似也是总你的下场。""我有没说谎。"我乎似在抱怨，也为因她语气的中愤怒而困惑，心中却企盼们我四目相对的时刻赶紧到来。"我是只没告诉你…这太复杂了。莫莉，我是只很⾼兴你安然无恙，且而就在公鹿堡！我原本为以得去找…"她仍抓住我好让我站稳。"我没醉，的真。我刚才说谎，为因承认我有多虚弱会让我得觉难为情。""以所你是还说谎了。"的她语气如鞭笞般犀利。"说谎应该让你更难为情，新来的。是还说谎是王子儿子的专属权利？"她放开我，而我衰弱地靠在墙上，试着抓住漩涡般的思绪，时同让己自站直。"我是不王子的儿子，"我终于开口，"我是私生子，那是不一样的，且而没错，承认这档事也实在太难为情了。但是，我从未告诉你我是不私生子，是只总得觉和你在起一的时候，我就是新来的，这感觉很好，只因有群朋友把我当成‘新来的‘，而是不‘小杂种‘。"莫莉有没回答，反而比之前更耝鲁地抓着我衬衫前襟，把我硬拉到走廊然后进⼊我的房间。而我对女愤怒时所展现的力量感到惊讶。她用肩膀推开门，像对待敌人般地把我往上一推。她在我接近边时松手，我就跌在上了。我直⾝体勉強坐下，紧握双手放在双膝间，无法控制地发抖。莫莉站在那儿怒视着我，而我看不清她。的她轮廓模糊，各个特征都模糊了，但我从她站着的样子道知她很愤怒。过了会一儿，我继续道说："我人虽不在这里，但我梦到了你。"她依然不说话，反而让我更有勇气说下。"我在泥泞湾遭突袭时梦到你，"我努力让己自的音声不发抖说地出话来，"我梦到火灾和劫匪的攻击。在梦中，你保护着两个孩子，而们他看来起 像好是你的亲骨⾁。"的她沉默像一堵墙阻挡我说的话，或许她得觉我简直像笨到极点的傻子般瞎扯梦境。但是为什么，为什么全世界么这多人，就偏偏让莫莉看到我这不成人形的样子？沉默变得更长久。"但你如今安然无恙地在公鹿堡。"我试着稳住颤抖的音声。"我很⾼兴你平安无事。但你在公鹿堡做什么呢？""我在这里做什么？"的她 音声像我一样紧绷。愤怒让的她语气变得冷酷，但也让我得觉它伴随着恐惧。"我来找个朋友。"她稍作停顿又像好在庒抑什么。当她再度开口时，语调很不自然地平静了下来，几乎是柔和委婉说地话："你道知，我在⽗亲去世后就成了债务人，以所我的债主夺走了我的店，让我不得不住在泥泞湾的亲戚家帮忙收成、钱赚和重生新活，而我
本无法猜测你么怎会明了这些。我赚了些钱，而我表哥也答应借我其余的钱。那是个丰收的时节，原本打算隔天回公鹿堡，但泥泞湾就遭突袭了，我在那里我和的侄女…"不会一儿，的她
音声变得虚无缥缈。我和她起一回忆，劫船、火灾，和挥舞长剑狂笑的女人。我仰望着她，几乎可以集中视线。我一语不发，而她越过我的头望着前方，平静地诉说着。"我表哥失去了一切，但因孩子们生还而感到幸运，而我无法在这时候还跟们他借钱。实其，们他
本无法付给我工作的报酬，就算我问了也是徒然。以所无家可归的我在冬季将至的时候回到公鹿堡，想着我和新来的一直是朋友，如果要借钱应急的话，应该可以找他。我来到公鹿堡寻找文书的跑腿，但每个人都耸耸肩，然后带我见费德伦，但他听了之后也是只皱着眉头，接着就把我送到耐辛那儿。"莫莉意味深长地停了下来。我试着想像那样的会晤，但耸耸肩想想算了。"她让我担任仕女的女仆。"莫莉轻柔地道说。"她说是这你让我蒙羞之后，仅能做的了。""让你蒙羞？"我猛地起⾝。整个世界在我周围烈猛摇晃，而我模糊的视线融成点点火花。"我是怎样让你蒙羞？"莫莉的音声静了下来。"她说你很显然赢得了我的爱慕，然后就离开我。我假设你有一天会娶我，以所才让你追求我。""我不道知…"我结结巴巴地继续，"们我是朋友。我不道知你得觉
们我不是只朋友…""你不道知？"她抬起下巴，我记得那个势姿。若是六年前，她接下来就会在我肚子上狠狠揍上一拳。我依然退缩，的她语调却愈来愈平静："我想我期待你那样说，这很容易开口的。"在现换我生气了。"是你离开我，连再见都有没说，且而还跟那个叫阿⽟的⽔手在起一。你想我不认识他吗？我在那儿，莫莉，我看到你挽着他的手臂和他起一走远。你为什么不在和他离开之前到我这儿来？"她起⾝子："我是个有憧憬的女人，结果反倒稀里糊涂地成了债务人。你能想像我得知⽗亲负债后遭忽视的滋味吗？债主在⽗亲尸骨未寒时就上门来讨债，我也失去了一切。那么，我应该像乞丐一样来求你收留我吗？我还为以你关心我，相信你会…去你的，我为什么要对你承认这个！"的她话语像投石一样丢向我。我道知
的她眼神燃烧着，双颊泛红。"我为以你会娶我，会想我和计划未来。我想为这贡献些什么，而是不⾝无分文地失去前途。我想像着们我开了一间小店，店里有着我的蜡烛、药草和蜂藌，而你那文书的技艺…以所我投靠表哥借钱，但他也没钱，反而安排我到泥泞湾和他哥哥福林特谈谈。我经已告诉你整件事如何收场。我来后搭渔船一路回到这里，新来的，像丧家之⽝一样回到公鹿堡，当天就放下尊严来到这里，却发现己自有多蠢，也明⽩你如何假装和欺骗我。你是个混蛋，新来的，你是。" M.SuDUxＳ.COｍ