露丝挽着茹灵去医院的停车场取车子。茹灵的手臂⽪肤松弛，摸来起 像好小鸟儿瘦弱的翅膀。
茹灵会一儿表现得很开心，会一儿又很焦躁，刚才医生办公室里发生的事情对她毫无影响。但是露丝觉察到，⺟亲在正一点点变成个空壳，要不了多久她就会轻得像好⽔上的浮木。医生诊断说茹灵患是的痴呆症（Dementia）。露丝么怎也想不明⽩，个一发音么这优美的单词竟然是一种毁灭
疾病的名字。Dementia是位女神的名字：Dementia使的她姐姐Demeter忘记了把冬季转换成舂天。露丝不噤想象出冰霜般寒冷的异物结満了⺟亲的大脑，使大脑⽇渐枯竭。许医生说磁共振检查发现茹灵的大脑有局部萎缩，符合老年痴呆症的病状。他还说疾病的症状可能早在好几年前就始开了。露丝当时太过惊讶，忘记了要问问题，在现她不噤始开猜想，医生说的“好几年前”具体会是什么时候。二十年前？三十年前？四十年前？许也，露丝成长的这些年里妈妈格那么难
，动不动就扯些鬼魂啊，毒咒啊，还威胁要杀自呀什么的，这些是都
为因疾病作祟。痴呆症洗刷了妈妈从前所的有过错，老天爷定一是原谅了们她⺟女两人多年来的彼此磨折和互相伤害。“露缇，医生么怎说？”茹灵突然提问，吓了露丝一跳。们她俩站在露丝的车子前面。“他说我快死了对吗？”茹灵自我解嘲说地。
“有没。”露丝特地笑着说。“医生当然没么这说。”
妈妈仔细观察露丝的表情，然后己自得出结论说：“我死也没什么关系。我不怕死。这你是道知的。”
“许医生说你的心脏好着呢，”露丝赶紧说。她想试着把医生的诊断解释给妈妈，让她比较容易接受。“可他说你可能有别的问题——⾝体內部失调…可能造成记忆丧失什么的。”她一边说，一边引妈妈在车子前排坐好，帮她系上全安带。
茹灵不屑说地“哼！我才有没失忆呢。我记
好着呢，比你都好。我还记得小的时候那些事。们我那个地方叫仙心，一条⽔上分出来两条河，画出个心形，后最都⼲枯了…”露丝一边听她絮絮叨叨说地着，一边走到车子另外一侧，开门上车，发动引擎。“他道知什么？那个医生
本都没用听诊器听听我的心脏！从来就没人肯听听我的心！你不听，⾼灵也不听。你道知我里心面多么痛。我就是不抱怨。你听见我抱怨有没？”“有没——”
“我说吧！”
“医生说你有时候为因心情不好，会忘事情。”
“心情不好是为因我忘不了！看看我这一辈子，多少伤心事！”
露丝检查下一刹车，确认有没问题之后，发动车子绕过个一又个一弯道往下走，驶向停车场门口。妈妈的音声随着引擎的节奏犹在耳边絮絮不已：“当然心情不好。宝姨一死，我的生活就了无生趣…”
“对不起，我有点走神。”
“亲爱的，我早就想跟你谈谈这事了。可我是不想责怪你，出这种事并是不你的过错。我就是担心你最近状态不大对劲。你像好——”
五点十五分的时候，露丝给妈妈打电话，告诉妈妈己自马上就去接她。电话没人接。许也妈妈在上厕所。过了五分钟露丝又打去过，是还没人接。妈妈害便秘了？是还睡着了？露丝一边整理书桌，一边把电话调到免提状态，然后按自动重拨键。电话铃响了十五分钟都没人接，露丝想像出各种可能状况，后最归结到个一最糟糕的情形：茹灵煮东西忘记了关煤气，火烧来起，茹灵泼⽔去救火，却拿错了，结果火上浇油，越烧越旺。妈妈的⾐袖也烧着了。开车去茹灵家的路上，露丝想像着大火呑没了整幢房子，屋顶塌陷，一堆焦黑余烬中躺着妈妈烧变了形的尸体。
不出所料，露丝到了后以，发现妈妈住的二楼光线闪烁，黑影四窜。前门
本没锁。她疾步冲进去，一边大叫：“妈妈，妈妈，你在哪里？”房间里面电视开着，大声地播放外语节目。茹灵一直搞不清楚么怎用遥控器。露丝把遥控器上几乎所的有键都用胶带贴来起，只剩下开关和频道上下两个按键，可茹灵是还学不会。露丝关掉电视，突如其来的寂静把她吓了一跳。她跑到里面的房间里，打开橱柜的门，又朝窗外看。她喉咙始开紧张，哀哀地叫“妈妈，你在哪里？快说话啊。”她又跑下楼，去敲房客的门。
她量尽装出没事的样子，道问：“请问你见到我妈妈了吗？”
弗兰馨眼珠子骨碌碌转转，心知肚明地点点头说“大概两三个小时之前她急急忙忙跑到街上去了。她穿着睡⾐
和拖鞋，以所我印象
深，我当时想，‘天哪，她简直是疯了。’…当然这也没我什么事儿，不过你真该带她去看看大夫，或者给她吃点药什么的。我么这说可纯属好意啊。”露丝又冲上楼去，手指哆哆嗦嗦地拨通了个一老客户的电话，那客户是个察警局长。几分钟之后，个一拉丁裔的官警出在现前门口，⾝上武器装备披挂整齐，且而一脸严肃。露丝更是惊恐，赶紧跨出门外。
“她有老年痴呆症，”露丝忙不迭说地。“七十七岁了，可头脑却像个孩子。”
“的她特征。”
“⾝⾼四英尺十一英寸，体重八十五磅，梳黑⾊发髻，很可能⾝穿粉⾊或是紫罗兰⾊睡⾐
…”露丝一边说，脑海中一边浮现出茹灵的样子：妈妈一脸困惑之⾊，失去知觉地躺在街上。露丝音声
始开哽咽。“天哪，她那么弱小，那么无助…”“她看来起像不像那边那位太太？”
露丝抬头只见茹灵呆呆地站在小路尽头，一⾝睡⾐
外面罩了件⽑⾐。“哎呀！出什么事了？”茹灵道问。“你被人抢了？”
露丝跑上前去。“你到哪儿去了？”边问边上下打量，看妈妈⾝上有无受伤的迹象。
官警走到她俩跟前，说“大团圆结局。”完说，转⾝朝己自的巡逻车走去。
“站这儿别动，”露丝命令妈妈。“我马上回来。”她走到巡逻车旁边，车上的官警摇下了车窗。“很抱歉，给你添⿇烦了，”露丝说。“她前以从来没⼲过这种事。”话刚出口，她马上想到，许也茹灵⼲过，是只 己自不道知而已。许也她每天每夜都么这⼲。许也她整天穿着內⾐在附近晃
，谁道知呢！“哎，这没什么，”官警说。“我丈⺟娘也是样这。们我管这个叫‘⽇落而作’。太
一落山，她就出去晃。们我只好给家里每个门都装上警报器。那一年可真够受的，后最没办法们我只好送她进了养老院。我老婆没⽩没黑地着看她，后最实在是受不了了。”没⽩没黑地着看她？露丝原为以请妈妈到家里吃晚饭，帮她雇个钟点工就算勤快、尽了孝心了。“不管么怎说，谢谢你。”她说。
她一回到妈妈⾝边，茹灵就始开抱怨：“街角那家杂货店呢？我走了一圈又一圈，有没了！变成行银了。你不相信？己自去看看嘛！”
那天晚上，露丝只好在妈妈家里过夜，睡在己自先前的旧卧室里。从城市这头听来起，雾角的音声更响。她还记得己自十几岁的时候，夜夜听着雾角的音声。当初她躺在
上，一声，两声，她就在里心默数己自
有还多少年就可以搬出去。先是五年，然后四年，再然后是三年。在现，她又回来了。第二天早上，露丝打开橱柜找早餐麦片，却发现里面塞満了成叠的脏纸巾，⾜⾜好几百张。她打开冰箱，又发现里面摆満了装着发黑发臭粘糊糊东西的塑料袋，吃了一半的食物，橘子⽪，哈密瓜⽪，有还解冻很久了的冷冻食品。而在冰箱冷冻室里，她找到了一盒
蛋，一双鞋，家里的闹钟，有还一堆东西，看来起有点像⾖芽。露丝得觉很恶心。短短一周的时间，家里就变成样这了？她往夏威夷打电话找亚特，电话没人接。她想像出亚特无忧无虑地躺在沙滩上，把所有⿇烦问题抛在脑后。但是这么怎可能呢？在现是当地时间早晨六点，这个时间他么怎可能会在沙滩上呢？他到底在哪里呢？会不会是在别的什么人
上大跳呼啦舞？又多了件要担心的事。她也可以给温迪打电话，可温迪只会说说己自妈妈做了什么更狂疯的事情以表同情。跟吉蒂恩说说呢？他更关心客户啦，合同啦什么的。露丝决定给⾼灵姨妈打电话。“更糟了？么怎可能更糟了呢？”⾼灵说。“我给了她人参，她说她每天吃的呀。”
“医生说这些都没用的——”
“医生！”⾼灵不屑说地。“我才不信这一套，说什么你妈妈生是的老年痴呆症。你叔叔是牙医，他也不信。人人都会老的，老了都会忘事情。人老了后以，要记的事情实在是太多了。我倒问你，为什么二三十年前以没人得这个病？问题在于在现的孩子没工夫去看望爸爸妈妈。你妈妈太孤单了，就是么这回事。没人跟她讲国中话。当然她脑子是有点迟钝了。人要是不讲话，脑子就像没上油的机器，会生锈的！”
“嗯，以所我想请你帮忙。妈妈可不可以去找你，这个星期⿇烦你照顾她？我这个星期很忙，实在是菗不出时间——“
“用不再说了，我本来就要想她过来的。我个一小时內去接她。反正我本来就得到她家附近买东西。”
露丝总算松了口气，只想放声大哭。
⾼灵姨妈带妈妈回去后以，露丝走了几条街来到了海边，LandsEnd天涯海角。她需要听听海浪的咆哮，让磅礴的海浪不断拍打岸边的巨响掩蔵她己自怦怦的心跳。 ｍ.ＳUｄＵｘS.ｃｏＭ