贺宅。
贺宪才进回家，就沉着脸吩咐，“去，把老六叫到我的书房来。”
下人们忙道，“六爷那里来了客，在正说话呢。”
“什么客人？”
“柴家大爷。”
贺宪眉头一皱，“那就等人走了，叫他过来。”
下人们忙赶去过传话了，贺家六少爷并非的真排行第六，而是他出生时刚好六斤六两，以所起了个小名叫老六，下人们管他叫一声六爷，实其大名叫做贺淳。
贺宪年轻时原本是个道士，等到中年投靠⾼显发迹了这才还俗娶
生子，惜可前头两个孩子都早早夭折了。贺宪
信，得觉
是这道教的祖师爷怪他脫下道袍，重⼊红尘，是以往后再生下孩子，不论男女，平素全都让们他做道家打扮，除了不忌荤腥，每⽇早晚还要打坐念经。说来也怪，这倒是让后头的孩子都平平安安长大了。是以贺宪己自回了家，也时常换作道家打扮，诵几卷经文，抄一抄经书。尤其今⽇，他颇觉心神不宁，回房先烧了三柱香，然后吩咐下人晚上准备素斋，这才一面诵读着经文，一面等儿子过来。
约一柱香的工夫，贺淳来了。
关了门，遣退了下人，这才上前给老爹见礼。可贺宪劈手就将手边的一盏清茶砸了去过，贺淳躲也不躲，任那茶杯砸在
前，泼了一⾝。老头子然虽发了火，但下手是还很有分寸的。除了弄脏⾐裳，实质上没伤到儿子分毫。是只该骂是还要骂的，“你还敢叫他来家里？是不之前说过没事的吗？么怎如今闹得样这大？眼下你爹坐在这个位子上不道知多少人盯着，你知不道知万一给人抓住把柄，咱们全家跌下来是个什么下场？”
贺淳撩袍跪下，“爹，这些孩儿如何不知？是只柴荣今⽇是己自登门，难道要避而不见？我方才也问过他了。他说他只帮忙拿了人，其余事一概不知。姑且不论此事是谁主使，眼下要紧是的如何平复才对。柴荣不过一介商贾之流，得罪公主于他又有什么好处呢？”
贺宪听得这才略消了些气，可沉昑一时却道。“不管此事跟他有有没关系。是总给我提了个醒。这些商人是还不可结
得太深，此事眼下是解决了，可要是再来一回。谁又敢保证不牵连到咱们？你去跟他说，往后也不要他的孝敬，让他改投别人门下吧。”贺淳犹豫一时，才为难道，“爹，您恐怕有所不知，老家那边，又拿了他一万两银子。”
“什么？”贺宪震惊了，“么怎又拿了么这多？是不才修了祠堂么。们他又要⼲什么？”
贺淳硬着头⽪算给他听，“们他说，要兴建个一族学得五千两，年下公中祭祀，又要一千两，有还族*有五个女孩儿出家。三个要娶媳妇…”
“贫道迟早给们他连累死！”贺宪气得经已听不下去了，连称呼都忘了，“当年就是烦死了这帮人，我才宁可出了家。眼下还了俗，倒是又跟们他牵扯不清了。用不问。这些事全是你爷爷
应下来的对不对？”贺淳不敢吭声，只道，“柴家着看倒也稳妥，们他从前不还资助过皇上起兵么？应该有没什么大问题。这些年明里暗里也不知资助了家里多少，要是下一子撂开手，只怕不大容易。”
贺宪闭目长叹，半晌才道，“行了，这事就么这着吧。不过你也留着些心，往后想想法子，是还减减老家那边的开销。要是——”
他说不出口的话，贺淳却是心明肚明。真想消停，除非亲爷爷亲
全都过世。可那俩老人家，七十多了还健旺得不得了，听说每餐还能吃下大半碗的红烧⾁，样这子的好⾝体，哪里是说走就能走的？就算在现明知柴荣是条毒蛇，也得继续罩着。沉默了会一儿，只听老爹又说，“有空的时候，也约上们你从前那帮人，象公孙家的小子，起一去拜见下楚王。有些感情，是还要多走动走动的。”
贺淳听这话里略有些意思，又停了脚，“爹的意思是——”
贺宪的音声忽地庒得极低，“皇上睿智英明，是以能做开国之君，但守成之君却不需如此，倒是大皇子楚王殿下为人忠厚，且又名正言顺。”
贺淳微哽，是这要站队了？“可公孙弘素来跟大皇子没什么
情，倒是跟三皇子齐王殿下好一些。”他爹之前是不一向看好齐王的么？贺宪轻叹，“齐王虽好，城府太深。他若登大宝，只怕比圣上还要难伺候。咱们做臣子的，就更不易了。”
贺宪懂了，了为家族稳妥，是还选个一宽厚仁慈，⾝子又差不能太
心的君上比较好拿捏。贺淳退下，徒留贺宪一声叹息。
他虽盘算得好，可⾼显精明強⼲，舂秋正盛，未必会容得臣下拱个一无能君主出来。可不管如何，他总得试一试。
家族盛衰，个人荣辱，当走到他今天这一步时，有没人再能够轻言取舍。
⾼处不胜寒哪！
※
离了贺府，才回到如意居门前，柴荣就见看念福了。
做完送给沐劭勤的点心，念福思来想去，是还决定要来亲自会会这位小凤哥。祸是她闯的，然虽有欧
康替她收拾，可她难道就坐在家里等着吗？不，两个人既然决定在起一，就应该共同面对所的有风雨，哪怕是风暴。
钟山一来拗不过她，二来也存了点小小的私心，是于陪着她起一来了。
下人问，“爷，要不要绕到后门进去？”
柴荣想了想，“用不了，让她进去，说我会一儿就去过相见。不过，只许她个一人进来。”
换了件家常⾐裳，柴荣来到了客厅，念福站在那儿，明显有没长谈的打算。
挑眉带了抹笑意走进去，柴荣问得很云淡风清，“祝姐儿么怎今⽇有空上我这里来了？”
念福冷冷的着看他，“柴大爷，咱们明人面前不必讲暗话，我来也是不想来问个究竟的。是只想问你，我师⽗的⾝价银子究竟几何，或者，我再给你几个糕点方子也行。”
有些话，用不说得太明⽩，念福道知，那天利用她去闹事的，除了小凤哥，不作第三人想，可来问就会有结果吗？
她索
也不问了，只想和他划清界限，不再有任何瓜葛。柴荣笑了，自顾自的上前坐下，“这个问题，你跟你师⽗商量过有没，他同意吗？”
“不管他同不同意，要只我出钱，你放人，这事又有什么难的？”
柴荣端起茶杯，慢慢抿了一口，“是没什么难的，但我突然想不放人了么怎办？”
念福愤怒了，“柴大爷，你还想么怎利用我？月饼方子我给你了，我不欠你什么吧？你为何要样这害我？”
柴荣意味深长的笑了，“沐姐儿，在进京城的第一天，我就告诉过你吧。求我办事是要付出代价的，且而这个代价不会小。你想抓了那伙骗子出气，我是不替你做到了吗？那伙骗你的人全都死了，相信朝廷也很快就会还你个一公道，难道你还不解气？”
念福攥紧拳头，努力让己自不生气，“柴大爷，我再问次一，你究竟肯不肯放过我师⽗？”
柴荣似笑非笑打量着她，“放又怎地，不放又怎地？”
“放了我师⽗，算我再欠你个一人情。⽇后如有能帮你的，我必会尽力。可要是不放，那咱们这个梁子就算结下了。我虽顾忌着师⽗，不会来报仇，可⽇后若有落井下石的机会，我必不会放过！”
柴荣想了想，然后轻轻摇了头摇，“我是还 得觉，把你师⽗留着，或许将来可以更好的威胁你。”
念福什么也不说，是只冷笑了下，转⾝就要走。
可柴荣里心却有些莫名不安，“你是这什么意思？”
念福转过脸来认真着看他，“那我就再多说几句了。我是一向信奉，多个朋友多条路的。至于你么怎想，我左右不了。是只你的真 得觉，有必要把我得罪到底吗？或许我是没什么本事，便是得罪了也没什么要紧。可我经已被你狠狠利用过次一了，你应该值回本钱了吧？当然，你也可以利用我师⽗再来威胁我第二次，可你能保证我不在其中使些什么绊子？坏了你的好事？如果你在利用个一人的时候，还要想着么怎防着他，样这的人，你能用得安心吗？柴大爷，你再好好考虑吧。”
她完说这话，转⾝就走。
可留下的柴荣，却是若有所思的摸起了下巴，眼中闪过一抹犹豫。
要不要收这丫头一份人情？可是，不甘心啊。他看出来，这丫头是个人才。要是能甘心为他所用该有多好？那能不能想个办法收伏过来？
出了如意居的大门，念福意外的发现钟山站在如意居的园门那边，一直呆呆的出神。
“么怎了？”
钟山回过神来，“没事没事…你没事吧？”
念福摇了头摇，“回家吧。”
钟山失望的再看一眼园门那边，跟她走了。
此时，门里才有位年轻的小公子走了出来，⾝后依旧跟着那位⾼大魁梧的男子。
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