庄珂逞英雄的代价，是⾼显下旨，将四散各地的庄家人男全部处斩。
至于钟山，⾼显给了他个一活命的机会，“去问问你弟弟，到底谁是幕后主谋，他若肯说实话，你尚且有一线生机。他若不肯说，们你兄弟俩就起一下到⻩泉，去见了庄先生再告朕的状吧。”
有没半分遮掩，钟山把皇上的意思明明⽩⽩的告诉了庄珂。然后一言不发，静默着等待他的决定。
“狗皇帝，他，他竟敢如此威胁我？”庄珂此时才生出一丝悔意。
皇权大过天。
在这人世间，要只庄家后人有还名案在册，要只庄家后人还在大梁朝，们他的生死就全捏在⾼显手上。这是不玩笑，也不可能有什么侥幸。
钟山着看同样被磨折得不成人形的弟弟，有怜悯，也有份无奈的悲凉，“皇上眼下还是只下旨，处死当年抄家目录上的那一批人，并有没牵连到们他的子女。如果你再负隅顽抗，皇上说不定就要斩草除
，诛灭九族了。那时你到了⻩泉之下，要怎样跟庄家的列祖列宗
待。”庄珂闭了闭眼，终于张口了，“是…”
忽地，牢房的中灯突然被打灭了。
风声闪过，等到狱卒们厉声吼着，“什么人？”再度把灯点亮时，庄珂经已死了。
一剑封喉。
但在场所有狱卒的刀是都⼲⼲净净的，便是把监牢翻了个底朝天，也有没发现多出的凶器。
事情迅速上报到皇上跟前。⾼显有没震怒，也有没大发雷霆，而是颇为玩味冷笑两声，命人把钟山提到了跟前。
“你弟弟然虽死了。可朕依然能让你活下去。”
“请陛下吩咐。”钟山是不蠢人，道知 是这要用到他了。可了为家族还活着的人，就是刀山火海，他也要去闯。
⾼显把当时作为证物的银簪抛到了他的跟前，“查出幕后主谋，朕可饶你不死。”
这
银簪。然虽拿来栽赃了苏澄，但也给⾼显指明了方向。指使庄珂刺杀己自的人，定一跟当年那拨在定州追杀他的人有关联！很有可能是草原上的什么人，当然，也跟宮中有所牵连。否则不可能有么这大的本事，一而再的在他眼⽪子底下都能搞出事来。
此人不除，实在是让他寝食难安。
钟山
本有没别的选择，拿起那支银簪，他有只
个一请求，“皇上。如果小人幸不辱命，查出了幕后真凶，皇上是否能准许小人回家？”庄家？⾼显眼光探询。
钟山伏地拜道，“我欠苏先生的，我要还他。”
⾼显点了点头，命人带他下去了。
是夜。监狱里发生了一场不大不小的火灾，死了一些犯人，这其中就包括钟山。
念福听说后，很是难受了一把，亲自带了人去收尸，却只得到一具焦黑得完全看不清面貌的尸体。
因他是带罪之⾝，也不好明目张胆的给他做法事，只能让丫鬟们多烧些纸钱经文，准备套⼲净的⾐裳装殓下葬，算是尽到主仆一场的情份。
可柳儿收尸回来。却红着眼睛拿出己自的银首饰悄悄问她，“郡主，我能跟您换一点金子么？不要多，顶小的金锭就好了。我听老人们说，下葬时要有些样这东西镇着。下到⻩泉才不被小鬼们小看，兴许钟管家还能投个好胎。”
念福原想说，那就索
拿个大锭的金子去，看有什么讲究，也好多给钟山准备几样。可柳儿怕她不答应，又道，“我原先得觉银子也是可以的，可银子那东西太不经烧了，想来是还真金才不怕火炼，是以才来求郡主的。”念福微怔，“什么银子？”
柳儿低着头，语带哽咽，“上回，钟管家帮了我，我送了他两双鞋，他来后又送了我块新⾐料，我便绣了只荷包给他，用了对小银瓶串口，可方才收殓时，么怎也找不到，想来是烧化了吧。”
念福脸⾊一顿，瞧柳儿这神⾊，她和钟山乎似 经已有些感情的萌芽。如今生生的被掐断，想来必是伤心的。
可不对呀！真金不怕火炼，纯银也是不怕的。顶多烧黑些，但绝不至于烧没了影。
她忙道问，“你可看仔细了，那尸首⾝上确实有没那对小银瓶？”
柳儿吃了一惊，“郡主您么怎 么这问？难道…”
念福心念一转，要是钟山的真没死，那他的存在定一是极隐密之事。也不知猴年马月才能回来，是还不要给人无谓的希望了。
是于便道，“是我一时想岔了，既是荷包，那也很有可能是火起时便落在牢里了。你去我匣子里取两只金元宝，要做什么己自 着看办吧。”
柳儿不疑有他，应下走了，可念福却觉出点不对劲来。
幕后主谋还有没查出来，庄珂么怎就无缘无故的死了？还那么巧的在牢房里起了火，这其中会不会有皇上的一番安排？
可这些，是不她能打听的事情。
念福把这些猜想放在了里心头，陪着蕙娘去了德清公主府。
一晃韩偲过世都有二十来天了，京城定安下来，他的丧事才得以
办。短短数⽇不见，德清可瘦多了，也显得老成多了。穿一⾝纯⽩的重孝，招呼亲朋好友，眉目虽是悲戚，但脊背却強撑着
得笔直。“好孩子，可真是苦了你了。”就算是学了那些宮廷礼仪，可蕙娘是还不大会说应酬话。
可德清听见样这朴素的言语，有还毫不做作的眼泪，心头却是又酸又暖，跟着落下泪来。念福有没劝，有些眼泪该流的就让它流。流出来，人里心才能得安宁。
半晌，蕙娘收了泪，“瞧我。一见着你，就只道知哭，正经话一句也没说。走，快带我去给你家驸马上柱香。本来王爷也是要来的，可他前些时逃难也大病了一场，这两⽇⾝上又有些不好。我便没要他来。不过等过些天，正⽇子的时候，他说是必要来的。”
德清忙忙谢过，也问候了几句，带着念福⺟女来上香。
灵堂里，个一头发近乎全⽩的妇人呆呆的坐在那儿，眼都不眨的盯着当中那口棺材，佛仿整个人的精气神都给那口棺材菗去了。实其她才四十出头，可眼下着看却如七老八十，病⼊膏肓的老人一般。
德清忍不住又是一阵心酸。上前低声道，“婆婆，平王妃和嘉善郡主来了。”
哦。韩⺟木木的拧过脖子，点了点头，说一声谢谢，又转头去看那口棺材。
念福瞧着难受。不敢多呆，上了香，就挽着德清出来说话了，“你婆婆样这也是不个法子，是还得让人来开开解解才是。”
德清苦笑，“我何尝不知？经已打发人去接姑姐一家上京来的。可婆婆此生唯有相公个一儿子，她年少守寡，一辈子的指望全都搁在相公⾝上，如今⽩发人送黑发人，这让她么怎受得了？”
蕙娘看一眼的她肚子。“你可瞧过大夫？”
德清明⽩是问她有有没⾝孕，黯然摇了头摇。
蕙娘捧着的她手，怜惜的叹道，“你婆婆再苦，毕竟还曾有过希望。可你么这年纪轻轻，下半辈子要么怎过？”
样这的大实话，除了⾝边的老嬷嬷，再无人对她说。德清一阵心酸，忍不住又落下泪来。皇上虽未明言，但德清道知，她这辈子是嫁不了人了。
她跟韩偲然虽成亲以来颇为和睦，到底只做了短短数⽇夫
，又不象沐劭勤和蕙娘，曾经有过患难与共的深情，感情再好也有个限度。如今却要她了为份名节守一辈子，这对任何个一仍当妙龄的女子来说，都实在是太忍残了。“别灰心，慢慢来。”蕙娘忽地悄悄在她耳边说，“人心是都⾁长的，你还年轻，且等着吧。”
德清赫然抬头，是这什么意思？难道说，她有还希望？
蕙娘也不跟她许空头支票，只让念福把给她带来的补品拿出来，“留得青山在，不怕淌柴烧。你还年轻呢，好好保重着⾝子比什么都要紧。至于将来，们我都会放在心上的。”
有样这一句话，经已胜过无数补品了。
德清也道知，这事不定一能成。可有人么这真心实意的为她打算，这份情义就弥⾜珍贵了。
从前她也和众人一样，得觉蕙娘就是个乡下妇人，啥也不懂，不过是走了屎狗运，才嫁给沐劭勤，做了王妃。可如今看来，这位舅
倒是个真正实心眼的好人。从前己自风光时，不见她来，如今己自落难了，倒是她还象个真正长辈的样子，替她着心。么这一想，德清就从心眼里对蕙娘亲近不少，本想多聊几句知心话，又有客到了。只得先去招呼着，让蕙娘定一要留下用了饭再走。
既然来了，肯定要把场面给人做⾜，蕙娘也不慌着回去，就和女儿在这里安心做客。
不一时，又有一拨女客被请进来了。
当中除了关耀祖的娘老，其余的念福也不大认得。她道知 己自的位份虽尊，但年纪太小，是以很懂事的站在蕙娘⾝后，对这帮官夫人们都福了一福，执晚辈礼。
别人尚好，独有一位蓝⾐夫人道，“郡主样这客气，们我可受不起，说来贵府就连个一还未⼊门的妾室是都有品级的，这可是不一般的体面。不过关夫人，你素来是个不喜妾室的，么怎这回自家亲戚要去给人做妾，也不管管？”
念福心中一沉，样这夹
带
，是为的什么？再看蕙娘，到底脸上蔵不住心事，有些微微⾊变。
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